Однако едва я сделал шаг вперед, как почувствовал движение за моей спиной. Кто-то схватил меня и резко потянул назад, попутно заламывая руки и прикладывая к горлу… коготь? У одного из лесорубов рука покрылась шерстью, и увеличилась в размерах. А на одном из пальцев вырос громадный коготь.

Это еще что такое?

— Если он нужен вам живим, придется сначала договориться с нами, — раздался голос прямо над моим ухом.

Глаза девушки расширились при виде того во что превратилась рука лесоруба. Её свита, тоже оживилась. Послышались ругательства.

— Так вы зверолюди? К тому же Изгои… — вслух рассуждала блондинка, — Теперь все становиться на свои места. Вы перебили жителей деревни и напали этой ночью на замок?

— Ну… да, думаю уже нет смысла это скрывать, — услышал я голос Рэнда.

Зверолюди? Это они типо оборотни? Ну да, это многое объясняет…

— Переговоры? Вы забрали жизни моих людей, — голос девушки задрожал, — Я не собираюсь вести с вами переговоры.

Что? Моя жизнь уже её не интересует. Как так вышло? Еще секунду назад, казалось что я в выигрышном положении.

— Не собираешься? Может, хочешь увидеть как я вырву его трахею? — он надавил сильнее. Я почувствовал легкий укол, и теплая струйка потекла по моей шее, — Может это сделает тебя сговорчивее?

Это уже слишком… Я почувствовал, как демоническая сила сама потянулась ко мне.

— Слышишь, парень, — тихо, для пущего эффекта обратился я к человеку за спиной — ты переходишь все границы. Я, знаешь, ли интроверт и не выношу когда люди без спросу лезут в моё личное пространство.

— Что?

— Ах, да. Наверное некоторые слова тебе не знакомы, но это уже не важно, — я повернул голову, чтобы краем глаза видеть озадаченное лицо вымогателя, — Я собирался постоять в сторонке и понаблюдать за вашей схваткой, но благодаря тебе, планы несколько изменились.

Тепло стремительно разливалось по моему телу. Пришло время, узнать на что способна эта сила…

Я резко вырвал из захвата правую руку, и прежде, чем мой противник успел что-то понять, схватил его за предплечье. Это позволило мне отвести коготь в сторону, попутно сжимая захват. Раздался треск, а следом за ним, вопль раненого оборотня.

А затем… Мысли сами полезли мне в голову. Я выпрямил левую ладонь, и почувствовал как мои ногти превращаются в прямые когти, которые отлично подходят для того… чтобы резать чужие глотки.

Я взмахнул рукой, и алая на снегу появилась длинная алая полоса. Оборотень издал булькающий звук, и схватившись за горло, упал на колени.

Он труп. А ты всё схватываешь на лету…

Я отвел от него взгляд. Как раз вовремя, чтобы успеть увернуться от топора, просвистевшего мимо моего уха. Следом, на меня прыгнул Ральф. Обе его руки уже были волчьи, и остальное тело медленно покрывалось шерстью.

И вновь, тело будто само пришло в движение. Я сделал шаг в сторону, пропуская его мимо себя, и оказавшись позади, со всей силы вогнал когтистую руку ему в спину. Я почувствовал, как его сердце сделало последний удар, прежде чем когти разорвали его на пополам.

Я вытянул руку. Она буквально была по локоть в крови. Я почувствовал легкий приступ тошноты, и вместе с тем… восторг.

Позади раздались крики. Оставшиеся лесорубы, не собирались прощать мне убийство собратьев. Я взглянул на рукоять вонзившегося в стену дома топора, которая как раз была на расстоянии вытянутой руки. Как удобно…

Схватив топор, я подгадал момент, с разворота раскроив им череп первого нападавшего. Затем, поднырнул под руку второго, перехватил топор двумя руками снес голов и ему.

Сзади…

Я сделал шаг в сторону, уворачиваясь от очередного полуволка. Их движения казались такими нерасторопными… Это будет даже проще, чем я думал…

У Синтии Санрайс перехватило дыхание. На её глазах, незнакомец, по виду лишь на пару лет старше её, рубился с дюжиной зверолюдей. “Ему что, жить надоело?” — подумала она сперва, но каким-то образом, он не уступал им в скорости. И даже больше, казалось, будто он и вовсе не напрягался.

Каждый его удар находил свою цель. Каждый взмах топора, лишал жизни еще одного подонка. Редкие мастера, тратили всю жизнь, чтобы постичь такого мастерства во владении мечом. Вот только это был далеко не меч. Обычный топор, весьма грубой роботы.

Еще одни брызги крови, окропили белый снег, прямо у ног принцессы. Чем дольше девушка наблюдала за резнёй, тем сильнее ужас сжимал её сердце. Она не могла отвести глаз от призрачной улыбки, не сходившей с его лица. От его глаз, в которых то и дело мелькали желтые молнии.

Еще один зверолюд упал, лишившись головы, и остался лишь один, которого по всей видимости сковал страх. Он не двигался, и лишь смотрел, как его смерть медленно заносит окровавленный топор.

— Стой! Оставь одного в живых! — очнулась Синтия, вспомнив что хотела задать ему несколько вопросов.

Вот только, парень, похоже не слушал её. Или не слышал…

***

— Стой… — чьи-то слова едва слышно доносились до меня.

Передо мной стоял последний из оборотней. В его широко открытых глазах, я видел отражение какого-то монстра, с ног до головы покрытого кровью… Ах, да это же я… Я ощущал, что в моих действиях, словах, и даже мыслях, есть что-то неправильное.

Всё в порядке. Тебе ведь понравилось?

Нет. Хотя… В этом что-то есть…

Эти оборотни заслуживали куда худшей смерти. К тому же, ты поглотил их души, а значит тебе какое-то время не придётся об этом волноваться.

Да, наверное ты прав…

Тогда покончи с ним.

Наголовье топора блеснуло в лучах заходящего солнца, прежде чем начать своё движение вниз. В тот же момент, краем глаза я заметил движение, и тело, машинально отпрыгнуло назад.

Снег, в том месте, где я стоял секунду назад, взорвался и меня обдало сильным потоком ветра.

У мага в капюшоне, стоящего рядом с блондинкой пропал магический круг. Они что, тоже решили на меня напасть?

— Отойди от него, и брось топор! — в голосе девушки я различил нотки страха.

Шестеро мечников, и трое магов… Расстояние в двадцать шагов… В принципе, могу осилить. Мечники вряд ли поспеют за моей скоростью. Нужно только добраться до них. А вот это уже проблема, учитывая что я не знаю, на что способны маги.

Я чувствовал, как моя голова медленно проясняется. Как будто я начал стремительно трезветь…

Да, сражаться с ними не вариант, тогда…

Я взглянул в сторону леса. Угол ближайшего дома, который мог стать мне укрытием был на расстоянии одного прыжка. А в лесу, им меня не догнать. Наверное… Однако сумка с вещами осталась лежать в доме. А без еды будет мне худо…

Ладно, сбежать я если что успею. Посмотрим, что этой блондинке от меня надо.

Я разжал руку, и топор упал в снег.

— Успокойтесь, я не ищу проблем, — натянув самую дружелюбную, на мой взгляд улыбку, я поднял руки вверх, — Вы же видели, я просто оборонялся.

“Оборонялся…”, — Синтия с трудом могла бы назвать эту одностороннюю резню обороной. Похоже он получал от этого удовольствие. И улыбка, с которой он стоял сейчас, тоже не внушала доверие. Она больше напоминала оскал зверя, решившего поиграть со своей добычей. “Псих…”.

Но отец учил её не принимать поспешных выводов. Тем более, что возможно, этот псих был единственным ключом к загадке замка Кораксов.

— Да, ты просто оборонялся, — не слишком уверенно повторила она за мной, — Если ты ответишь на мои вопросы, то проблем не будет. Хорошо?

— Да, да. Но только я сразу говорю, что разговаривать мы будем на равных. Никаких веревок, цепей, кандалов и прочих подобных штук, ты поняла?

— Не смей так фамильярно обращаться к…

Блондинка властно подняла руку оборвав вторую девушку с рыжими волосами. На её лице читалось недовольство, похоже она с трудом себя сдерживала.

Вот же… Похоже она какая-то важная шишка. Аристократка? Возможно шутки с ней могут потом вылиться в проблемы.