— Ладно, я тебя жду у перекрестка, — переодевшись Икати прошла мимо меня.

Я же, аккуратно спрятав пистолет во внутреннем кармане, повернулся оставленных к брошенным кошкой в углу окровавленным вещам. Кинув туда свои, я поднес к ним руку. Щелчок, и с моих пальцев сорвалась черная искра, которая в считанные секунды, превратила одежду в горстку пепла.

Черное пламя. Им я тоже смог овладеть за время поездки. Хотя, овладеть, это сильно сказано. Пока я мог вызывать только небольшой огонек, и поддерживать его несколько секунд. Понятно, что ни о каком боевом применении тут и речи быть не может.

Однако я продолжал тренироваться, ведь, как оказалось, демонические силы не ограничиваются простым повышением физических характеристик. Демон поведал мне это, наблюдая за тем, как я маюсь с пистолетом…

***

Зачем ты это делаешь? Ты ведь можешь использовать черное пламя, — пробурчал он, после того как я уже вторую ночь пытался правильно собрать мелкие детали в один единый механизм.

— Во первых, я НЕ могу использовать черное пламя. Нужно еще немного потренироваться. Во вторых, огонь это конечно крутое, но не очень гибкое оружие. По быстрому противнику попасть сложно, на большом расстоянии он малоэффективен, да и против какого-нибудь скажем так, бронированного врага, тоже не подойдет.

Ты идиот. Неужели ты думаешь, что магия демонов ограничивается призывом черного пламени? Это лишь базовая магия, научившись управлять им, ы сможешь перейти к другим, более сложным техникам. А ты вместо того что бы развивать свои силы, тратишь время на какую-то ерунду…

В тот момент меня осенило. Конечно, с тем что пистолет это ерунда я до сих пор не согласен, но в остальном он был прав. Я идиот.

С тех пор, тренировки стали моим ежедневным занятием. Утром и вечером, по два-три часа, я сидел, пытаясь как можно больше продержать в руке черный огонек. И сидел бы дольше, но проблема с пагубным влиянием демонических сил на тело тоже никуда не исчезла. Пока я балансировал на тонкой грани, чтобы ущерб полностью нивелировался амулетом. Но боюсь, если я захочу углубиться в изучении этой силы, то придется эту грань переступить. А это может кончиться для меня фатально.

— Что сегодня на ужин? — спросила меня Икати стоило мне поравняться с нею.

— Давай посмотрим, — я достал их кармана небольшой мешочек, служивший мне кошельком. Когда-то он был полон золота, но теперь на его дне болталось лишь несколько тусклых медных монет, — Видимо, ничем. Нам нужно срочно задуматься о деньгах.

С тех пор как я продал лже-артефакт Герарда, я даже забыл о том, что деньги могут кончиться. Ошибка… можно было поживиться в особняке Норбрига, да и в укрытии Расмуса наверняка что-то было. Хотя, что в пером, что во втором шариться у нас все равно не было времени. Охрана была на подходе. И хотя в теории, уже и несколько десятков вооруженных головорезов не были мне помехой, лучше не рисковать. Если тело начнет отказывать прямо посреди боя, будет не очень здорово. Нужно тщательно следить за своими лимитами.

— Продай меч. Уверенна, за него можно срубить целое состояние. Тебе то он все равно не нужен.

Не нужен… Икати била в самое сердце. Это было так, ведь я не мог использовать его потенциал на полную. Для этого, нужно пропускать энергию из целестина через себя, однако тело человека рожденного не в этом мире, не было на это способно. Икати, будучи зверолюдкой, тоже не могла использовать человеческую магию, поэтому для нас обоих он был обычной железякой. Красивой, внушающей страх, дорогой, но все же, железякой.

— Видимо придётся. Вопрос лишь в том, где? Просто так, на углу, такие штуки не продают. И к тому же, неплохо бы сделать это всё анонимно. Мы ведь не ищем себе славы.

— Это, да…

За неделю, что мы провели в Сердоне, мы успели снискать себе некоторую славу в преступных кругах. Слухи о парне со сверкающими молниями глазами, и зверолюдке, усыпляющей врагов, множились день ото дня. Однако, кроме этих примет, в слухах не было ничего дельного. Нужно было просто, не использовать силу у всех на глазах, да набросить на голову Икати капюшон. И вот, мы уже простая пара, ничем не примечательных горожан.

Однако, вскоре оказалось, что даже такой скудной информации может хватить, чтобы отследить нас. Поднявшись на третий этаж гостиницы, в которой мы сняли номер, я тут же приметил мужчину, прислонившегося к стене прямиком у нашей двери.

Я тут же поднял руку, заранее останавливая Икати, чьи руки уже потянулись к метательным ножам. Мужчина, повернул голову, и заметив нас, поднял руки.

— Я безоружен, и пришел лишь, чтобы передать вам сообщение.

И хотя его руки и вправду были пусты, сказал он это через чур спокойно, учитывая какая за нами следовала репутация. Тут либо у него было с собой что-то припрятано, либо неподалеку ждали его пособники.

К тому же, сам факт того что он ждал нас прямо у нашего номера, является прикрытой угрозой. “Мы знаем кто вы и где живете”, — вот, что хочет нам сказать он, или его босс.

— Сообщение… От кого?

— От Сайраса, слышали о таком?

Сайрас… Похоже на лидера одной из крупных шаек Нексикана.

— Допустим.

— Он хочет встретиться с вами.

Ого, сам ищет смерти…

— Зачем ему это? Хочет поблагодарить за то, что мы устраняем конкурентов? Или намеревается устроить засаду?

— Боюсь, я не столь осведомлен, чтобы ответить на ваш вопрос. Но он попросил передать, что может помочь вам с поисками одного человека.

А вот это уже интересно. Единственный человек при котором мы упомянули Герарда, уж точно не в состоянии об это рассказать. Похоже этот Сайрас неплохо подготовился.

— Хорошо, я не против с ним встретиться.

— В таком случае, приходите…

— Нет, нет, нет. Если уж Сайрас потрудился выследить нас, значит он сам ищет встречи. А значит, условия буду диктовать я.

Как же я обожаю живую музыку в ресторанах. Мне всегда кажется, что музыканты всегда знают что хочет услышать их посетители. Какими бы не были музыкальные предпочтения человека, я ни разу не слышал, чтобы кто-то критиковал музыку в ресторане. Вот и сейчас, расслабляющая мелодия струнного квартета ласкала мои уши.

Остановившись на входе, я стал осматривать помещение. Лакированные столики из редких пород древесины, позолота… Картины на стенах и благоухающие цветы в горшках. Гости тихо переговаривались, изредка звеня столовыми приборами. Даже одевшись в свой самый презентабельный наряд, я сильно выделялся в этом заведении. Будто бы дверью ошибся…

— Извините, я могу вам чем-то помочь? — судя по тону подошедшей хостес, она думала так же.

— Да. Меня ждут за первым столиком, не подскажете где он?

— Да, конечно, прошу за мной.

Девушка в строгом вечернем платье, повела меня в дальний конец помещения. Нужный мне столик стоял у окна, из которого открывался прекрасный вид на Площадь Святого Антония — первого императора, лично посаженного на трон Даином.

— А вы не особенно пунктуальны, юноша… — одно из мягких кресел в изголовье стола уже было занято.

В нем сидел человек с острыми чертами лица и зачесанными на бок волосами. Почему-то в моей голове всплывала ассоциация с барракудой. Он был одет в фиолетовый костюм, а в его запонках сверкали драгоценные камни. Рядом с креслом стояла трость. Приличных размеров синий камень сиял в ее навершии.

— Прошу прощения, часов у меня нет, так что пришлось ориентироваться на звон церковных колоколов. Я прибежал, как только они отбили нужный час.

На самом деле нет. Мы с Икати прибыли заранее, за несколько часов, и наблюдали за рестораном издалека. Так, на случай если Сайрас решит приготовить для нас сюрприз.

— Понятно. А где же ваша подруга?

— Сомневаюсь что зверолюдку пустили бы в такое заведение.

И снова ложь. В это время Икати через черный ход пробиралась на кухню, дабы проследить за поварами. А то вдруг, у него дрогнет рука, и вместо соли он подсыпет в моё блюдо, что-нибудь более летальное.