Чёрт, а может я неправильно все понял? В книгах, призванные из другого мира люди часто становились героями. Их чествовали, одаривали подарками. А тут я, блин, беру в заложники человека толком не разобравшись в ситуации. Некрасиво получается. За такое по головке не погладят.

Мда… Иногда я слишком много думаю. Погрузившись в эти мысли, я слишком поздно услышал крик Ника.

— Сзади!

Поздно или не поздно, но обернуться я был просто обязан. Зря что ли Ник срывал горло. И конечно же, увиденному я был совсем не рад. Кулак другого солдата, как раз спешил на свидание с моей челюстью.

От удара закружилась голова, из глаз полетели искры. Заложник вырвался из моих рук, не прощание, подарив пинок в рёбра. Прихвостни мага залились хохотом, отмечая провал моего амбициозного замысла. На лице огнеглазого, тоже появилась ухмылка.

Он отдал еще одну непонятную команду, и вояки тут же засуетились. Они бросились к нам и начали обыскивать, грубо выхватывая рюкзаки и сумки, вытряхивая карманы. Похоже, они делали это не в первый раз, так как с легкостью справлялись с застёжками и молниями. Нас с Ником, помимо прочего, наградили ещё парой болезненных ударов.

Затем, после ещё одного приказа, зал наполнился грохотом цепей. Нас начали по одному заковывать в тяжелые чугунные кандалы.

Ну, вот. Как оказалось, всё я правильно понял. Доброжелательностью здесь и не пахло. Не знаю для чего нас призвали, но уж точно панькаться с нами не собираются.

Всё это время, маг с довольной рожей наблюдал за работой своих подчиненных с небольшого помоста. После моего фиаско, никто больше не пытался оказывать сопротивление. Сплёвывая перемешанную с кровью слюну, к я переглянулся с Ником. Он, согнувшись, держался за живот, но в глазах его горел бунтарский огонек. Ник не собирался сдаваться. Он собирался любой ценой вернуться на Землю, к Лизе.

Как, впрочем, и я.

Бряцанье цепей стихло. Похоже, наши новые тюремщики быстро справились со своей задачей. Увидев это, маг громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание собравшихся. С широкой улыбкой он сделал шаг вперед, разводя руки в стороны в приветственном жесте. После всего произошедшего, это выглядело крайне неуместно.

Выдержав небольшую паузу, он театрально прокашлялся, и всего два слова на ломаном русском сорвались с его сухих губ.

— Добро пожаловать!

Тяжёлые металлические оковы натирали руки, холодный метал обжигал кожу. Пары минут в кандалах хватило, чтобы однозначно разобраться в нашем здесь статусе. Герои? Куда там… Как я и думал, такое возможно разве что в книгах…

Построив нас в длинную колонну, солдаты пинками повели нас по замку. Шеренгой мы плелись по пустым, продуваемым сквозняками коридорам. Мимо выцветших картин и изъеденных молью гобеленов. Вдоль стен под потолком, тянулись длинные, медные на вид трубы. В местах стыков они шипели, изредка выпуская струи горячего пара.

Кроме того, сложно было не обратить внимание на странной конструкции осветительные приборы. Вместо факелов на стенах висели металлические шары со сквозными отверстиями. Не понятно, что было у них внутри, но оно источало равномерные голубоватый свет.

Занятно… Похоже в этом мире магия и примитивные технологии сосуществуют бок о бок. Интересно, как далеко зашло это соседство. Хотя, мне вряд ли позволят узнать ответ…

После недолгой прогулки, нас привели в подвал. Туда трубы не шли, и стоило нам спуститься по лестнице, как все ощутили навалившийся холод. По сторонам длинного коридора виднелось множество металлических решеток. Камеры были совсем крохотные. Два на два метра, если не меньше. Вместо кровати была каменная полка, вместо матраса — старая звериная шкура. О предназначении ведра с засохшими экскрементами — не сложно догадаться. В общем, состояние камер оставляло желать лучшего.

— Вы… вы ведь не серьёзно? Эй! Мы же не будем жить здесь?! — раздался крик где-то позади меня.

Мужчина лет тридцати одетый в пиджак и начищенные до блеска туфли, был сильно возмущен новыми жилищными условиями.

— Вы не можете с нами так поступить! Вам это все не спустят с рук! Я буду жаловаться…

К сожалению, никто так и не узнал, кому же, а главное как, он собирался жаловаться. Удар в солнечное сплетение выбил из него дух. Еще один удар локтем, и он оказался на полу, где двое стражников начали месить его ногами до тех пор, пока он полностью не затих.

Жестоко. На глазах у того мага, они себе такое не позволяли. Однако эффект тоже был впечатляющий. Никто больше не спешил им перечить.

Закончив представление, полумертвого мужчину затащили в камеру. Следом, нас тоже начали заталкивать в личные “хоромы”. Переступив порог моего нового дома, у меня появилась возможность поближе рассмотреть убранство этого помещения. На потолке, я заметил вырубленные в камне символы. Они образовывали некое подобие круга. Похоже здешняя магия была основана именно на таких вот рунических конструкциях.

Также на полу я нашел следы запекшейся крови. Стены же, были покрыты многочисленными царапинами. Иногда это были засечки, отсчитывающие дни, иногда, бессмысленные каракули. А иногда… имена. Не знаю как в других, но в моей камере было много имен. Несколько десятков. В основном, русские. Сергей, Антон, Мария… Среди них встречались и иностранные, но таких было всего два-три.

— Видимо, мы не первые гости этого мира, — вслух произнес я.

— А, у тебя тоже все стены исписаны? — раздался знакомый голос из соседней камеры, — Интересно, куда они пропали?

— Есть у меня одно предположение, Ник. Надеюсь, что я ошибаюсь…

Конечно, не хочется быть пессимистом, но и в то, что после всего этого к нам спуститься съемочная группа с криками: “Вас снимала скрытая камера!”, как то не очень верится. Перебирая в голове все возможные варианты будущего, из раза в раз, я приходил к одному и тому же итогу. И чтобы догадаться в чём же он заключался, не нужно быть Доктором Стрэндежем…

И вот я сижу на холодной, кровати, бесцельно пялясь в пустоту. Я в тюрьме. Осознание этой мысли заняло у меня несколько часов. Хоть и казалось, что с реальностью спорить нельзя, в глубине души я ощущал сильнейший диссонанс. Казалось бы. Еще утром я проснулся в своей теплой кроватке. Запланировал на сегодня несколько мелких дел. Хотел вечером выйти на пробежку. А тут вот как… Это больше было похоже на какой-то дурной сон.

А еще было скучно. Очень скучно. Как оказалось, я был безнадежно прикован к благам технологического прогресса в виде мобильного и интернета. Помнится, я как-то смотрел одну документалку про Стендфорский Эксперимент. Про то, как студентов заперли на несколько дней в подвале, исследуя их поведение в близких к тюремным, условиях. Все они очень быстро впали в депрессию. Даже неделю не продержались. Я тогда еще посчитал их слабаками, думал что сам с легкостью выдержал бы это. Куда там… Одна лишь скука заставляла меня медленно сходить с ума. И это только первый день…

Но самой сложной, пожалуй, была именно первая ночь. Трудно было забыть теплой мягкой постели, которую я возможно никогда уже не увижу. Заснуть мешали всхлипы и лихорадочные выкрики моих товарищей по несчастью. Холод заставил меня сжаться в углу, закутавшись во все, что было. За ночь я так и не сомкнул глаза, считая падающие звёзды, изредка пролетающие на небольшом клочке неба, видневшимся из окна.

На утро нам принесли еду, а также какие-то обноски. Они были грязные, пропахшие потом и кровью. Однако я быстро заставил себя проглотить остатки гордости, укутавшись в них посильнее.

Лишь после этого я кинул взгляд на содержимое металлической тарелки, стоявшей на полу у решетки. Еда… её содержимое трудно было назвать едой. Сухую кашу с трудом можно было оторвать от дна миски, а изредка попадавшиеся в ней куски мяса… лучше бы и вовсе не попадались. Даже мне, далеко не самому прихотливому человеку, было сложно пихать это в себя. Но чего только не сделаешь, чтобы не подохнуть от голода…