Тут уже полномочия Икати с её отмычками заканчивались, а значит, пришло время действовать грубо. Сформировав на кончике пальца небольшую сферу, я начал прожигать метал демоническим огнем. Пять минут и дело сделано. Дверца со скрипом открылась, проливая свет на содержимое железного ящика. Внутри оказалось не густо. Пара кошельков набитых золотом и тонкая папка с различными контрактами подписанными Калебом. Ни о Герарда ни о поставках инанизиума в них не шлось. Второе, особенно подталкивало меня к мысли, что где-то есть потайная комната, или что-то вроде этого. Ведь не сжёг же он договора с торговой компанией Парго?
Значит нужно искать…
И в этот момент Икати схватила меня за запястье. Кивнув в сторону двери, она начала складывать вещи обратно в сейф. Сложив два и два, я тоже, прибрал что мог, и повесив портрет на место, кинулся ко второй двери. К счастью она была не заперта, и вела в небольшую комнату, с мягкими диванами, и низким столиком на котором стояла пепельница в виде спящего дракона. Не обнаружив лучшего убежища, я рванул за спинку дальнего дивана, где вскоре мне составила компанию ушастая. В напряженной тишине, мы я слышал как замок двери от кабинета щелкнул и она открылась.
Какого черта? Калеб решил вернуться, неужели забыл что-то? Как же не вовремя…
И в подтверждение моих опасений скрипнуло кресло, зашелестели бумаги. Кто-то решил поработать в разгар парада…
Возник своевременный вопрос: что делать? Я конечно был готов встретить Калеба, и лично поболтать с ним, однако сперва я надеялся осмотреть дом. Но в текущей ситуации, выбирать не приходилось.
Взяв со стола пепельницу, я на цыпочках подошел к двери, а затем, встретившись взглядом с озадаченной Икати, бросил дракона на пол. На лице ушастой тут же разразилась буря эмоций, по всей видимости она не поняла моей задумки. Тем не менее, шелест бумаг затих, а кресло вновь скрипнуло. Я потянулся к Силе, и услышал мягкие шаги, медленно подбирающиеся к двери.
Он что-то заподозрил, но я знал на что иду. Едва дверь открылась, я сделал шаг вперед и тут же замер, ведь вместо Советника, передо мной стояла ушастая горничная с длинным черным хвостом.
Что за…?
Немая сцена длилась меньше секунды, прежде чем я увидел как она делает глубокий вдох.
Так и будешь стоять или, может, сделаешь что-то? — раздался в моей голове голос, и рука сама потянулась вперед, прямо к её шее. Но прежде, чем обратившиеся в когти пальцы пронзили её гортань, я успел вернуть над собой контроль, и в попытке остановить её хоть как-нибудь… Закрыл её рот рукой. Закрыл, и тут же пожалел, ведь когда её острые клыки впились в мою ладонь, пришлось самому сдерживать крик.
Горничная в то же время, почувствовав с моей стороны слабину, выпустила когти, нацелившись мне в лицо. И стало бы оно полем для игры в крестики нолики, если бы не Икати, решившая наконец вмешаться. Подскочив ко мне, она произнесла несколько слов на языке зверолюдей, услышав которые, горничная замерла. Затем, они обменялись парой беглых фраз, после чего, моя рука оказалась на свободе.
Заворачивая окровавленное запястье ф рубаху, я с облегчением вздохнул.
Мда… Марк, что уж тут сказать… Это был достойный соперник…
Да иди ты… Буду честен, я сражался с ворами и головорезами. С магами, и оборотнями. Я был готов бросить вызов Империи, но вот к битве с миленькой кошкодевочкой в форме горничной, жизнь меня совсем не готовила. К слову, что она вообще здесь делает?
Вне всяких сомнений, она была простой служанкой. Без спросу вламываться в кабинет нанимателя и уж тем копаться на его рабочем столе, не входило в её обязанности. Хотя… это можно было обернуть нам на пользу.
— Как тебя зовут?
— Миранда, — облизав окровавленные губы, она потупила взгляд в пол.
— Послушай Миранда, — как можно более мягко говорил я, — Возможно моя подруга уже сказала тебе, что мы не воры. Мы ищем информацию, которая, в том числе, поможет вашему народу. Однако, похоже здесь её нет. Не знаешь, где Калеб может хранить свои самые сокровенные секреты?
— Помочь моему народу? — Миранда кинула кроткий взгляд в сторону Икати.
– சரி, சகோதரி. அவர் சொன்னபடி செய், — ответила моя спутница и они снова начали переговариваться на своём языке.
Черт, это начинает надоедать. Если так пойдет и дальше, того и гляди, мне самому придётся выучить язык зверолюдей. Кстати, демон, может ты подсобишь мне с этим?
Нет. Я знаком с языками тех рас, в чьих телах мне удалось побывать. И зверолюди в этот перечень не входят.
Печально…
В это время, Икати, похоже, закончила обрабатывать горничную.
— Пойдёмте за мной, — покорно склонив голову, она подошла ко мне, — Есть одно место… Я проведу вас.
***
Беззвучно ступая по покрытому ковром коридору, Икати замыкала небольшую процессию. Каждый раз, когда с первого этажа доносился какой-то звук, она нервно оборачивалась по сторонам.
Девушка была уверенна, что её цель уже близко. Она не сомневалась что где-то в этом доме они найдут последний ключ. Она чувствовала это, а чутье её никогда не подводило.
— Прошу, сюда, — прошептала Миранда, ныряя в одну из дверей.
Внутри оказалась небольшая гардеробная, заставленная платяными шкафами. В комнате стоял затхлый воздух, а в лучах света, проникавший сквозь небольшое окно, виднелось множество пылинок.
— Это здесь, — Миранда, открыла самый последний шкаф, и раздвинув в сторону, вешалки, толкнула заднюю стенку. Та, беззвучно отъехала в сторону, открывая проход в скрытое посторонних глаз помещение.
“Да, это оно, — сразу подумала Икати увидев на тумбочке горстку кристаллов из целестина, — Уж если мы ничего не найдём здесь, то вряд ли найдём где-либо ещё”.
Марк тоже это понимал, и тут же начал осматривать помещение.
— Отлично… Спасибо Миранда. Как нам повезло что мы встретили такую… горничную, — Марк сел за стол и начал просматривать заполнявшие его документы, — Удобно ты конечно устроилась… Зверолюди зарекомендовали себя как превосходные слуги, и теперь вся знать стремиться заполучить вас. А учитывая ваши врожденные навыки, шпионы из вас просто великолепные…
Икати с опаской посмотрела в затылок черноволосому парню, беспечно листающему бумаги, и мимоходом выдающему такое…
— Нет что вы я просто…
— Да ладно, не оправдывайся. Мы здесь тоже не праведники. Так что не мне тебя осуждать. Я просто удивлен, тому как же просто это вышло. Интересно, вас таких много? Хотя, думаю это лишь вопрос времени…
Икати переглянулась со стоявшей рядом горничной. Та уже выпустила когти, медленно подходя к Марку со спины.
“Бессмысленно, — подумала Икати и отрицательно покачала головой. В глазах Миранды промелькнуло удивление, однако она повиновалась, — Однако, это всё же опасно…”
Она сглотнула, из-за спины посматривая на Марка, мурлыкающего под нос какую-то незнакомую ей мелодию.
“Когда-нибудь, твоя проницательность заведет тебя в могилу…”. Икати хорошо знала Марка. За пол года странствий, она успела понять его привычки, и поэтому с точностью могла сказать что в его словах не было никакого скрытого смысла. Так, мысли в слух. Однако, истину от этих мыслей отделял лишь один небольшой шаг, и Икати не сомневалась что Марк может его сделать. А это было бы крайне нежелательно.
“Марк…” — копаясь в шкафу, доверху заполненному разными досье на влиятельных людей Сердона, она не могла восхищаться сидящим за её спиной парнем.
Всё это время она наблюдала за ним. Она была свидетелем почти всего пути, который он прошел. Слушая его разговоры с сильными мира сего, она не могла удивиться тому, как быстро он приспособился к этому миру. Прожив в нем меньше года, половину которого он провел в темнице, он уже стал здесь своим.
Думая об этом, Икати чувствовала как в душе у неё загорается зависть. Ведь сама она до сих пор не могла принять правила по которым жила Империя. Сколько бы она не пыталась притворяться, сколько бы не пыталась вести себя “по-людски” каждый раз, она приходила к одному и тому же. Каждый раз ей с трудом удавалось удерживать рвущуюся на волю ярость. Сколько раз она хотела выпустить когти и просто насладиться своей местью. Местью всему человечеству, всей Империи… Но каждый раз она напоминала себе о своей миссии, и раз за разом брала себя в… лапы.
