- Тумэбаши Батуй! – послышался чей-то взволнованный голос, - Её Высочество срочно вызывает вас к себе в кабинет!

Батуй резко сел в кровати и осмотрелся, со сна не сразу сообразив кто он, где и что вообще происходит.

- Тумэнбаши Батуй!

- Сейчас! – крикнул он в ответ, соскочил с мягкой постели на прохладный ковёр, устилавший пол комнаты, схватил лежавшую в ножнах саблю и бросился к двери:

- Что-то случилось с Её Высочеством? – прорычал он, ошарашенно глядящей на него служанке, и, не дожидаясь ответа, устремился прямо по коридору.

- Тумэнбаши Батуй! – отмерла женщина, - не торопитесь так! Оденьтесь, Её Высочество попросила, чтобы вы поспешили, но выглядели подобающе… - совсем стушевавшись, закончила говорить посланница.

Батуй притормозил и только сейчас понял, что совершенно обнажён. Не испытывая ни малейшего стеснения, вернулся в комнату, бросив на ходу:

- Благодарю. Можете идти.

Быстро сполоснув лицо, натянул простую чёрную рубаху и штаны из той же ткани, высокие сапоги, нацепил саблю на пояс и отправился в правое крыло дворца.

- Тумэнбаши Батуй, проходите, - дверь ему открыла леди Маргарет, взволнованно сверкая глазами, - к вам приехали гости, - тихо шепнула она ему, - с вашей Родины, - добавила фрейлина и отступила в сторону, освобождая ему проход.

От подобного известия мужчина чуть не споткнулся о порог, но вовремя взял себя в руки.

В приёмной стояли люди. Много людей. В одежде воинов степи. При его появлении каждый из них низко поклонился. Очень низко.

Он и забыл, что когда-то был для них Великим Тумэнбаши.

Батуй кивнул в ответ и прошёл мимо с каменным лицом, стремясь скорее убедиться, что с Элоизой всё в порядке.

Рывком потянув на себя резную дверную створку, отделявшую кабинет Её Высочества от приёмной, мужчина уверенно шагнул внутрь.

В одном из кресел сидела девушка, которая при его появлении стремительно поднялась ему навстречу.

Маленькая, хрупкая в богатых одеждах принцессы Золотой Орды. Чёрные глаза, точно такие же, какие были у её отца Великого хана Тэмуджина, смотрели на него прямо и с вызовом.

- Маленькая Алагай, - ошеломлённо воскликнул Батуй, - что ты здесь делаешь?! - спросил он, замирая на месте.

- Приятно, что вы помните меня, Тумэнбаши Батуй Чёрный, - поклонилась она ему, как младшая старшему, но равная по положению, - я прибыла, чтобы просить вас о помощи. Вы нужны своему народу!

Он ушёл.

Я его отпустила.

Было грустно и чуть ныло сердце. Беспокойство за Батуя не давало покоя. Пусть всё в его стране наладится. И он выйдет живым из той борьбы за власть, в которую его втянули.

- Ты любила его? - сзади тихо подошёл Данила и обнял за талию, положив подбородок мне на макушку. В его голосе слышались едва заметные нотки ревности, но всё же больше было участия и понимания. И за это я была ему благодарна вдвойне и любила его ещё сильнее.

- Как очень-очень хорошего друга. Понимаешь, - вздохнув, решила признаться, - одно время, когда я только его встретила и тело моё было совсем юным, тогда, да, я влюбилась в Батуя... независимый, гордый, верный своим принципам и одновременно человечный. От одного взгляда на него гормоны пускались в пляс и мне титаническими усилиями приходилось держать себя в руках.

- Ясно, - я почувствовала, как сильные руки мужа чуть напряглись. - Я отправил с ними десяток обученных воинов магов, что прибыли со мной. Они ему понадобятся.

- Спасибо, - просто сказала я.

Без моей помощи и полной поддержки тумэнбаши не останется. Защитные и боевые артефакты, эликсиры для восстановления жизненных сил и магической энергии, арбалеты и пара легких пушек — всё это я загрузила в телеги и отправила вместе с Батуем. Мы договорились, что если ему срочно понадобится ещё что-то он даст знать через Розу. Лиам и Роза вызвались отправиться со степным принцем, а он вскорости станет Великим Ханом, и помочь ему навести порядок в его Золотой Орде. Я их отпустила, наказав быть осторожными и внимательными к деталям.

Помолчали, Даня гладил мои предплечья, рядом с ним было тепло и уютно.

- Я вот тут подумал, - снова заговорил он, поворачивая меня к себе, - хочу предложить себя в качестве главы внутренней и внешней служб безопасностей, в помощники возьму Йена Роббинсона и лорда Димитрия.

Не торопясь с ответом, заглянула в серо-голубые бездонные глаза. Изменилась внешность, и даже характер земного Данилы стал чуть другой: серьёзнее и ответственнее, циничнее и мудрее, но моё сердце всё также трепетало от одного его присутствия и вот такого, неповторимого взгляда. Так смотреть мог только он.

- Хотела тебе предложить сама, но ты волен быть просто советником.

- Угу, мягкой игрушкой ещё скажи, - покачал он головой, - я пойду за тобой на край земли, жизнь отдам, защищая тебя и твои взгляды, но не хочу быть бесполезным приложением к королеве Элоизе Уэстлендской. Моим знаниям, уверен, найдётся нужное применение. И хочу начать с того, чтобы стало безопасно ходить по улицам города. Любого города королевства, - подчеркнул он, - и магия, текущая в моих жилах, поможет мне в этом.

Мне нечего было возразить, Данила пусть и не был технарём, но обладал умом острым и проницательным. Сразу по окончанию вуза прошёл собеседование и сложное тестирование в ведущую юридическую контору страны, именно благодаря его способностям и целеустремлённости ему назначили приличную зарплату и мы смогли позволить себе путёвки к берегу океана.

- Там на Земле у тебя могла сложиться великолепная карьера, - прошептала я, и нежно погладила его по щеке.

- Она и здесь будет вполне успешной, - хмыкнул он и прижал мои пальцы к своим губам, - мы вместе создадим новый мир. Нам это по силам. Ты уже сделала так много для магов и простых людей, я преклоняюсь пред тобой, - гордо закончил он. – Проделан огромный объём работы, но впереди ещё больше, - продолжил он и вдруг резко поднял меня на руки.

Смеясь, обняла его крепче и прижалась губами к быстро бьющейся жилке на мускулистой шее.

- Люблю...

- А я сильнее...

***

Казнь Антуана состоялась пасмурным утром на центральной площади. Отец решил, что она будет совершена прилюдно, хотя я уговаривала его не делать этого: семейные проблемы не стоит выносить на всеобщее обозрение. Но король был непреклонен.

- Так нужно, Элоиза. Никакой пощады. Несмотря на то, что он мой сын. Ты его пожалела, - утвердительно сказал он. - А зря, тебя бы Антуан приказал убить первой, выйди он победителем.

- Нет, мне его не жаль, он заслужил наказание за всё содеянное, - покачала головой я, - но ведь можно всё сделать и без лишних глаз...

- Займёшь трон, поймёшь: власть короля, королевы - незыблема, никто не имеет право посягнуть на неё и после совершенного предательства остаться безнаказанным или получить причитающееся в тайне от других. Закон и порядок писаны для всех. Будь то простолюдин или же принц. Пусть все видят, насколько я справедлив и суров. Пусть видят... - и столько в его словах было тоски и боли, что сердце моё сжалось от жалости к этому сильному правителю.

За эти годы Вильям Первый стал мне вторым отцом, не заменил родного папу, вовсе нет, но его я по-своему любила.

Тем более ничего плохого от короля никогда не видела, да, он сомневался в моей способности управлять целой страной, но, получив в доказательство процветающий Уолсолл, смог найти в себе силы и признать мои заслуги честно.

Антуана Ричарда Уэстлендского, старшего сына Вильгельма Первого вывели на площадь двое дюжих охранников.

Толпа, наводнившая площадь, в этот раз безмолвствовала. Не каждый день отрубают голову людям королевских кровей.

Его Величество поднялся со своего кресла и, прижав артефакт для усиления голоса к горлу, созданный специально к сегодняшнему дню, заговорил:

- Антуан Ричард, за предательство Короны, за смуту, посеянную в сердцах и умах людей, когда брат пошёл на брата, а отец на сына; за убийства высокородных вельмож, вы лишаетесь фамилии, всех регалий, титулов, земель и состояния, накопленного вами за время правления городом-портом Бристоль, - проговорив всё это чётко, без запинки, король на пару секунд замолчал, а после добавил, и нотка страдания послышалась в его голосе: - Да прибудет с тобой Всевышний.