— Да, можете! — Кури подошла ближе и заглянула к нему в глаза. — Вау, правда риннеган! В смысле… Помогите дедушке!

— Орочимару-сану? Я слышал, что он болен…

— Сейчас его тело здорово, мы полностью восстановили его, — покусала губу Карин, словно раздумывая, стоит ли выдавать такую информацию. — Но… его душа заблудилась. Мы не можем вернуть её в его тело.

— Вернуть в тело? — Нагато с удивлением приподнял бровь.

— Перед смертельным ударом отец успел использовать одну свою секретную технику, — кивнула Карин, — его дух не отправился в Чистый мир… а… я лучше покажу. Идёмте.

Заинтригованный Нагато последовал за Карин, которая провела его в подземные лаборатории, пролегающие под клановыми землями. Кури последовала за ними несмотря на строгие взгляды матери, сделав вид, что ничего не заметила.

— Однако… — пробормотал Нагато, увидев плавающее в растворе обнажённое тело Орочимару-сана, облепленное какими-то печатями и подключённое трубками к чему-то.

Из мрака лаборатории выступил молодой мужчина, очень похожий на Шисуи-сана, вероятней всего сын, а ещё там же обнаружилась его сестра — её, ещё девочкой, Нагато видел на горе Шумисэн: чакра немного изменилась, но всё равно узнавалась.

— Кури? Карин? — вспыхнули красным глаза девушки. — О… Нагато-сан.

— Возможно, Нагато-сан сможет нам помочь, Ёши, — сказала Карин.

— Я Шо, — представился мужчина. — Это по моей вине с дзидзи… Помогите ему.

— Так чем я могу помочь? — оглянулся на Карин Нагато.

— На Луне Кагуя захватила сознание Шо, и Орочимару-дзидзи-сан был… убит, но в последний момент он использовал секретную технику переноса сознания, — сказала Ёши, — она… вроде как захватывает тело убийцы. Но Шо — Учиха, и с нами такая техника не сработает, так что дедушка оказался заперт в субизмерении шарингана, внутри Шо. Мы запечатали его тело и смогли его восстановить, вырастили новые органы… Тело функционирует, но вернуться в него дзидзи-сан не может. Мы считаем, что прервана ментальная связь тела и духа из-за этой его техники. При этом, если Шо отходит от этого тела, то душа дедушки… начинает растворяться… мы вычислили расстояние, и сейчас Шо не может даже покинуть лабораторию.

— Мы подумали, что с помощью риннегана возможно восстановить эту связь, ведь по сути это и есть «воскрешение мёртвых», — Карин немного нервно заправила за ухо прядь волос. — У отца не так много времени.

— Хорошо, я попробую, — согласился Нагато.

Он подошёл к Шо и использовал технику Нингендоо: от парня отделилась субстанция, очертаниями похожая на Орочимару-сана. Потом с помощью техники Гедоо Нагато перетащил душу в плавающее тело.

— Кажется… — нарушил тишину голос Шо. — Кажется, получилось…

Орочимару в баке внезапно дёрнулся и выпустил кучу пузырей.

— Спасибо! Спасибо вам! — Нагато почувствовал, как его обнимают, и смущённо отстранился от плачущей Карин. В итоге он оставил лабораторию и радующихся Учиха и вышел наружу. С ним увязалась Кури.

— Спасибо, — сказала девчонка. — Вы круто всё сделали… А то мама собиралась сама пробуждать риннеган. Ведь это опасно… и вообще в её возрасте… печати вскрывать… Микото говорила, что маме для пробуждения придётся испытать всякие ужасы и пойти на жертвы… А ещё на время лишиться шарингана и, возможно, памяти… И генину ясно, что круче с додзюцу будет управлять тот, кто дольше пользуется…

Нагато вздрогнул от представленных перспектив, он вспомнил свои «поддельные воспоминания», которые приходили, стоило лишь прикрыть глаза.

— Ты хорошая дочь, Кури-чан. Тем более, я наконец-то смог вернуть долг Карин-чан.

— Вы тоже хороший, — улыбнулась девочка, — очень, очень! Вы помогли папе, спасли Ёши-чан, так что я была уверена, что вы поможете… даже просто так.

— Мы союзники, — вспомнил прошедший экзамен Нагато. — Это естественно, помогать боевым товарищам.

— Дальше подплывать опасно, может затянуть в водоворот, — сказал проводник, и капитан их корабля остановил ход машины и встал на якорь.

Саске рассматривал гигантский барьер Края Мира, невидимый простому глазу, который широкой белой полосой вспенивал океан примерно в десяти километрах от них. Ближайшей точкой из более-менее разведанной части этой преграды были Скалистые Пределы, которые находились далеко на юге: группа необитаемых пустынных и слегка жутковатых вулканических островов, чёрных от пепла. Даже морские птицы здесь не гнездились.

Ближайшая суша к Краю Мира.

Этих мест не любили ни шиноби, ни простые люди, так что последнее поселение они миновали пятьсот километров назад, на острове Кика, ещё в Стране Моря. Там когда-то Орочимару устроил убежище и пытался вырастить по-настоящему морских шиноби, чтобы те могли беспрепятственно дышать под водой и досконально разведать барьер на большой глубине. Но впоследствии убежище было заброшено, а у Орочимару нашлось более перспективное занятие.

Они с трудом нашли проводника из отчаянных рыбаков, плавающих к Краю Мира за какой-то особой рыбой, которая водилась только у Скалистых Пределов.

Исходя из фотографий, сделанных с поверхности Луны, барьер, который закрывал их мирок в своеобразном «парнике» для Древобога, имел округлую форму и занимал едва ли двадцать процентов всей их планеты. На этой акватории, с разбросанными тут и там островками, Край на самом деле ближе всего был к суше — в других местах до самого барьера требовалось проплыть навскидку от двухсот до семисот километров без возможности раскинуть какую-то базу на земле. Пусть даже и мёртвой.

Кроме всего прочего, на тех фотографиях с Луны были видны очертания ещё одного континента или крупного острова, расположенного восточней. За барьером.

— Наверное, я никогда глубоко не задумывалась о том, в каком мире мы живём. Была Суна и всё остальное, — хмыкнула Темари, стоящая рядом. — Все истории о путешествиях на Край Мира… всегда казались сказками… И я сейчас тоже чувствую себя… Знаешь, как будто частью какой-то ещё не сложенной легенды.

— Возможно, так и будет, — усмехнулся Саске, ничуть не смущаясь остальной команды, когда жена взяла его под руку и положила голову на плечо. — Как видишь, Орочимару-сан был прав.

С возрастом и рождением детей Темари не утратила ни силы, ни красоты и согласилась отправиться с ним в длинное путешествие на край света. За это Саске и любил её даже через пятнадцать лет после свадьбы. Их младшие дети уже закончили Академию, а старшие вот-вот должны стать чуунинами. «Самое время для романтического путешествия», — предложил Орочимару-сан эту миссию «по совмещению приятного с полезным».

И сейчас Саске тоже чувствовал себя на пороге чего-то нового, неизведанного, непонятного, легендарного. На заре новой эпохи, которая сменит эпоху Скрытых деревень.

Когда три года назад в Конохе прошёл очередной саммит по вопросам мира, Орочимару-сан, как раз воскрешённый после инцидента на Луне, предложил альтернативное приложение общих сил и умений. Они были закрыты Ооцуцуки, которые выращивали свой Плод Чакры, барьером. А что за ним? Можно ли его снять или как-то проникнуть за него?

После долгих дискуссий и возражений всё же со снятием и другими глобальными и радикальными решениями решили повременить, как знать, может, Край Мира защищает от агрессивной среды или другой опасности. Но узнать, что там, за границей, всем было интересно.

Около трёх лет учёные и шиноби из разных стран изучали библиотеку Ооцуцуки, остатки плода чакры, чакру Кагуи, которую собрал покойный Катасукэ Тоно, собирали всякие приспособления и артефакты, и вот настал тот момент, когда было решено создать исследовательскую лабораторию непосредственно рядом с Краем мира на Скалистых Пределах. Саске и Темари должны были разведать местность, установить специальные чакроприёмники для переброски с помощью портала оборудования, учёных и разведчиков.

* * *

— Вы действительно хотите остаться здесь? — недоверчиво спросил капитан, когда Саске объявил ему о своём решении.