— Что? — Неджи уставился на сына, дёрнув его к себе за плечо. — Кто тебе рассказывал про людей на Луне?

— Пра-пра, она живёт… там, — неопределённо махнул рукой сын, — это… она сказала, что она мамина бабушка, которая была мамой мамы мамы, мамой… ой… я запутался, родственные связи такие сложные.

— Значит, пра-пра… — повторил Неджи, поборов волнение. — Ясно. И что же она рассказывала про лунных людей?

— Ну… что когда-то Хьюга жили в особом месте, долине Хьюга возле большо-ого озера… — начал пересказывать почти знакомую «сказку» сын.

— Так это правда? — вопрос Ханзаши снова вывел Неджи из задумчивости. — Тоо-сан, на Луне правда живут люди?

— Что?.. Да… Вполне может быть, — он встал, потянув за руку своего ребёнка, который вот уже второй раз вызвал прозрение. — Ладно, уже очень поздно. Тебе лучше быть в постели до того, как тебя потеряет и найдёт твоя мама.

— Хорошо, — зевнул Ханзаши в ладошку. — Я пойду, тоо-сан…

Проводив взглядом тонкую спину, Неджи снова посмотрел на Луну.

— Следует начать оттуда, где всё зародилось, верно?

— Никогда не бывал в Аме, — сказал Дейдара, всматриваясь в пелену льющегося дождя и ожидая, когда наконец покажется хотя бы абрис легендарного города Древних. — Да и эта страна не слишком приветливая, чтобы появилось желание оставаться тут надолго. Конец третьего месяца, а у них сплошные осадки, что же тут творится во время карацую? Вообще не прекращаемый потоп, что ли?

— Мне приходилось здесь бывать не раз, — ответил Шисуи-сан. — Но по правде, мы обычно добирались гораздо быстрей. А насчёт сезона дождей… здесь его, кажется, нет. А осадков так много из-за гор вокруг, которые не выпускают облака.

— Вот как, — хмыкнул Дейдара. — Тогда понятно.

Относительно небольшая Страна Дождя когда-то была настоящим плацдармом для войн пяти великих наций, в том числе и потому, что добраться туда можно, не пересекая территории противников. Страна Земли, Страна Ветра и Страна Огня напрямую граничили с Дождём, а из Страны Молнии и Страны Воды до Аме можно было добраться через страны Мороза, Горячих Источников, Рисовых Полей, Водопада и Травы.

Четыре дня назад они выдвинулись из Конохи в Амегакуре. Там, при поддержке лидера Страны Дождя, — того самого, который когда-то сменил Дейдаре цвет волос со светлых на красные, — первого числа четвёртого месяца должен пройти «Гокаге Гайдан» — собрание Каге Пяти Великих Стран.

Последний раз все пять Каге, включая деда Ооноки, собирались вместе в тот год, когда пропал Гари Бакухацу и Дейдара окончательно осиротел. В этот раз Страну Земли и Страну Огня точно должны представлять другие шиноби. Шисуи-сан предложил Дейдаре войти в своё сопровождение, так как по договорённости на «Гокаге Гайдан» вместе с Каге могли присутствовать только двое его телохранителей.

— Кто-то приближается с юга, — остановил их обладающий бьякуганом Хьюга Неджи, который был вторым телохранителем Хокаге и периодически осматривал окрестности своим додзюцу.

Дейдара сквозь проливной дождь с помощью своего шарингана с тремя томоэ увидел только неясные тени. Минут через десять он ощутил знакомую чакру и из стены воды неожиданно вынырнул его ученик — Такитори Мичи, который осенью получил звание чуунина и отбыл на службу в Храм Огня на юге страны. Мичи был одет в стандартный наряд монахов и обрит наголо.

— Хокаге-сама, — поклонился Мичи. — По вашему приказу, я сопроводил делегацию из Страны Воды в Страну Дождя. Здравствуйте, Дейдара-сенсей.

— Йо, — поздоровался Дейдара, сообразив, что делегация из Киригакуре явно получила дозволение Рокудайме Хокаге воспользоваться храмовой печатью-порталом и стартовала из соседней Страны Демонов, переместившись в Храм Огня недалеко от Хохокая. Скорее всего, это было проделано для того, чтобы они не встретились с шиноби из Страны Молнии и их Райкаге, славившимся дурным вспыльчивым характером на все элементальные страны.

Следом за Мичи к ним вышли двое шиноби, один из которых был хорошо знакомый Дейдаре Хаку, и весьма колоритная куноичи с ярко-рыжими длинными волосами и впечатляющим бюстом. Касакаге в цветах Страны Воды и со знаком Тумана не оставляла интриги, кто из них Мидзукаге. Их процессию куноичи окинула долгим заинтересованным взглядом, остановившись на Шисуи-сане.

— Рад встретить вас, Мидзукаге-сама, — поклонился Шисуи-сан. — Вы смогли добраться вовремя.

— Было весьма удобно сократить наш путь через храм Огня, — по-кошачьи улыбнулась Мидзукаге. — Какой красивый мальчик сменил Цунаде. И какой вежливый.

— Ну что вы, Мидзукаге-сама, в вашем присутствии неправильно говорить о чьей-то красоте. Вы — самый прекрасный цветок* на этом поле.

— Ох, — захихикала Мидзукаге, отмахнувшись от Шисуи-сана, — вы смущаете меня такими словами.

— Нисколько не хотел смутить вас, Мидзукаге-сама, лишь правду сказал. Но не стоит нам под дождём и дальше стоять. Аме уже совсем близко.

— Хорошо, идём, — кивнула Мидзукаге. Дейдара ответил на кивок Хаку, и они молча двинулись.

* * *

В Амегакуре их встретила «Леди Ангел», о которой Дейдара много слышал. Куноичи с синими волосами и способностью управлять бумагой была бывшей ученицей Сенджу Джирайи, дедушки Наруто. Вообще, если подумать, мир шиноби не слишком велик, особенно, что касалось сильнейших его представителей. Следующими прибыли шиноби из Страны Ветра, замотанного в хламиду Кадзекаге сопровождали Агара и его брат Канкуро. А делегация из Страны Земли была сплошь из знакомых Дейдаре лиц и бывших родственников. Все, как на подбор, официальные внуки деда Ооноки, рождённые Нанбу-сама: Акацучи, Гогоцучи и Куроцучи. Сестрёнка стала Цучикаге. Она и раньше отличалась не только силой, но и сообразительностью и, слава Ками, внешностью пошла в мать, так что на фоне своих шкафоподобных братьев выглядела хрупкой и миниатюрной. Впрочем, ленивому шарму Мидзукаге Куроцучи проигрывала по всем статьям. Да и Дейдара слышал о том, что «Мэй-сама» владела четырьмя из пяти стихий, а её кеккей генкай позволял их совмещать и комбинировать. У Куроцучи было лишь три стихии и способность создавать лаву, да и по объёму чакры она уступала.

В последний раз они виделись с Куроцучи, когда Дейдара разнёс часть деревни и свалил к организации «Акацуки». С тех пор он сильно изменился, и дело было не только во внешности или только том, что он женился и обрёл настоящую семью. Так что Куроцучи лишь мазнула по нему взглядом, и на её лице не было и промелька узнавания — шаринган подобные вещи считывал на раз.

Последней прибыла делегация Скрытого Облака. Здоровенный Райкаге не уступал габаритами Акацучи. Его сопровождали чем-то похожие друг на друга блондин и блондинка, которые смотрелись весьма скромно на фоне своего лидера. Впрочем, Шисуи-сан сказал, что женщина является таким же джинчуурики, как Наруто или Агара.

Итого на собрании было два носителя «хвостатых».

* * *

Для собрания в Аме отвели помещение, которое располагалось в высоком здании. Впрочем, весь город Древних состоял из высоких зданий, которые, казалось, подпирают шпилями облака на низком небе. Дейдара знал, что Стране Дождя, согласившейся стать посредником в переговорах, каждая страна заплатила определённую сумму, как за миссию ранга S. Кроме того, традиционно было введено ограничение на поездки и миссии для всех шиноби, которые не будут присутствовать на собрании, чтобы деревни не могли работать друг против друга, пока их Каге нет на местах.

Все Каге и Леди Ангел уселись за огромный круглый стол с дырой в центре. Близко друг к другу, но на приличном расстоянии. Всех телохранителей отправили на как бы второй этаж помещения, который состоял из балкона по всему периметру. Нечто похожее было в башне в Лесу Смерти, в которой проходили экзамены на чуунина: зрители всё видели, но не мешали происходящему на арене. Тут было так же: они видели собрание, других телохранителей, но оставались просто зрителями.