Наруто вопросительно посмотрел на Шисуи, и он кивнул. Узумаки достал и распечатал куноичи, отчего-то всю словно мокрую, впрочем, запах горючего масла объяснил примерную схему боя, которую использовал Наруто.

Конан открыла глаза и напряглась, оглядываясь по сторонам.

— Я уже говорил, что ты выросла в настоящую красавицу? — хихикнул Джирайя, обращаясь к куноичи.

Нагато заметно расслабился, когда убедился, что его подруга вполне невредима. Даже сделал ей знак не вмешиваться. Но Шисуи это не устраивало. Он-то знал, насколько влиятельными могут быть женщины.

— Конан-сан, — обратился к куноичи Шисуи. — Нагато-сан принимает наш договор мира, но Коноха заинтересована в том, чтобы наш союз длился как можно дольше. Нас несколько беспокоит состояние Нагато-сана, — он заметил, как ноздри Конан яростно затрепетали. — Известно, что наша Хокаге Сенджу Цунаде является целителем S-ранга. Конечно, сама Хокаге-сама не сможет покинуть деревни, но у неё есть ученица, которая тоже стала ирьёнином наивысшего ранга. Узумаки Карин.

— Это моя сестра, — пояснил Наруто, согласно кивая в такт словам Шисуи.

— Я хочу, чтобы вы, Конан-сан, встретили Карин-чан и проследили за лечением своего друга. Это возможно?

— Узумаки?.. — с лёгким интересом спросил Нагато.

— Ведь получается, что вы тоже Узумаки? — спросил Наруто. — У вас цвет волос почти как у Карин… А я в отца… — и провёл рукой по своей золотистой шевелюре.

— Я согласна, — быстро посмотрела на Нагато Конан. — Я встречу вашего ирьёнина. Когда её ждать?.. — столько надежды сквозило в её голосе, что Шисуи даже стало неудобно.

— В скором времени после подписания договора между нашими селениями, — ответил Шисуи, взглянув прямо на Нагато. — В качестве залога мы заберём пять тел-марионеток. Но оставим вам тело вашего друга. И вашего брата, Конан.

— Яхико?.. — расширились глаза куноичи, и она вопросительно посмотрела на Нагато, тот сделал знак, что объяснит всё потом.

— В Суне используют тела врагов и павших товарищей для марионеток, — тихо сказал Наруто, доставая нужный свиток. — Но, может быть, вы всё же его похороните, чтобы его душа нашла покой в Чистом мире и ушла на перерождение?

— Я подумаю… — почти неслышно прошептал Нагато.

— Карин нужно будет сопровождение, — смущённо поковырял щёку в детском жесте Наруто. — Можно, я приду с ней? Я хотел бы ещё поговорить с вами, как с Узумаки… и как с учеником моего учителя.

— Да, — кивнул Нагато, отчего-то тоже как будто смутившись. Хотя на его безжизненном помертвевшем лице давно пропали все краски.

— Шисуи, тогда ты уходишь первым, мы с Наруто тебя догоним, — улыбнулся Джирайя и подмигнул, явно не желая раскрывать секрет их отхода.

Шисуи кивнул и выполнил несколько прыжков телепортации в подпространстве, покидая Аме и достигая условленного места, в котором его должен был ждать Какаши. Ещё предстояло выдержать разговор с Итачи, вряд ли брат обрадуется, что его жену отправляют для медицинской помощи бывшему врагу клана. Впрочем, предсказать реакцию Итачи было сложно.

— Ваш Кадзекаге направил запрос в Коноху. Я прибыл в качестве подкрепления, — пояснил Саске слегка удивлённому его появлению названому брату.

Агара, Канкуро и Темари вместе с группой чуунинов дежурили недалеко от Тацумы. Насколько Саске был в курсе, Кадзекаге отправил несколько подобных отрядов к самым крупным городам, но Страна Ветра имела обширные территории и занимала площадь примерно в два раза большую, чем Страна Огня, а вот боевая численность Суны, по некоторым оценкам аналитиков, была меньше, чем у Конохи.

Тацума являлась столицей Страны Ветра; Саске бывал однажды в этом довольно красивом городе, который был построен вокруг большого озера и имел уникальную архитектуру со множеством мостов и чайных домиков.

В Стране Огня, помимо централизованного «Листа», было восемь крупных клановых поселений-гарнизонов и ещё куча мелких деревенек с семьями шиноби, которые охраняли границы или присматривали за соседями, посылая информацию о шевелениях и манёврах конкурентов. Страна Ветра, по известным данным, имела только четыре подобных гарнизона, один из которых находился в Пустыне Демонов и не был полноценно клановым. Тот гарнизон прикрывал Суну от направления в Страну Дождя и, соответственно, Страну Земли, к тому же был неплохим тренировочным полигоном. Именно там пару раз проходили экзамены на чуунина. Потом были гарнизоны недалеко от Санкана: на границе со странами Жемчуга и Мёда; на побережье, в Заливе Акулы, рядом с Ами и где-то далеко на западе.

— Как ты тут оказался? И почему охрана тебя не заметила? — спросила Темари, по всей видимости, озвучив причину общей нервозности и удивления. Кому приятно, когда их застигают врасплох, показывая, что охрана лагеря ни к чёрту?

— У меня свои способы, — хмыкнул Саске, отметив, что будущая супруга не повела и бровью на его пристальный взгляд. Её буквально секундное замешательство тут же сменилось боевым настроем.

— Я рад твоей помощи, Саске, — сказал Агара. — У тебя слишком довольное лицо. Что-то нашёл?

— Да, я отправил ястребов разведать местность. Территория большая, а народу мало…

— У тебя два призыва? — вклинился Канкуро. — Агара говорил, что ты умеешь вызывать змей, как Легендарный саннин Орочимару.

— Нет, — внимательно посмотрев на старшего брата Агары, ответил Саске, — это просто техника разведки с воздуха.

— Ну и что показала разведка? — неодобрительно взглянула на Канкуро Темари. — Ты нашёл того, кого мы тут караулим уже неделю?

— Да.

* * *

Саске встречал таких людей, как Дейдара, наделённых силой, но не умеющих и не желающих нести ответственность за неё. Правду говорят, что некоторым лучше не давать ни малейшую власть, морально слабых духом это сводит с ума: они начинают прикладывать эту власть по поводу и без, просто чтобы показать другим своё могущество, а на самом деле пытаются заткнуть комплексы, детские обиды и что-то кому-то доказать. А чем больше сил, тем разрушительней для окружающих становится человек, убивая без разбору и не считая людские жизни.

Как глубокомысленно изрёк Наруто после встречи с Лидером Аме: «Перед тем, как стать Богом, следует стать настоящим человеком».

История Нагато, который не испытывал ничего, кроме боли, и хотел, чтобы все вокруг тоже чувствовали лишь это, наталкивала на философские размышления о природе силы и силы человеческих отношений.

Страх не лучший союзник, а запуганные люди, которым делают больно, перестают быть людьми и становятся просто рабами и послушными животными. Управление стадом, которое внутри себя тоже причиняет боль другим, чтобы выжить или потому, что к иному не привыкло — замкнутый круг наложенного «Богом» нового «проклятья». Не более чем смена декораций, а не глубинное решение проблемы мира.

Наруто всю жизнь боролся с «силой бога», которая могла прекратить его существование как человека, как друга, как хорошего товарища, как возлюбленного. Только имеющие стержень и внутренний моральный кодекс могут отказаться от подобной силы или перетянуть её на свою, человеческую, сторону, как это удалось Наруто. И Саске, после того как осознал и увидел в полной мере, что скрывает в себе сила биджуу, проникся ещё большим уважением к другу.

Саске ценил то, что имел, ценил мир, который мог в любой момент закончиться, свою жизнь, свой клан. Очень давно в приватной беседе Шисуи-нии-сан обрисовал перспективы, которые могли случиться, если бы их маленький клан не смог спастись и покинуть на время Коноху: одиночество и всепоглощающая ненависть. И Саске не хотел такой жизни. Он был готов отстаивать своё право на новый мир и не дать начаться войне.

Если Дейдара нападёт на Тацуму, то из-за его разрушительных техник погибнут десятки тысяч гражданских, множество шиноби, которым будет сложно защитить от «бомбиста» мирное население. Против подобных атак не помогут убежища и барьеры: слишком велика мощность. Важно было перехватить подобного террориста «на подлёте». И благодаря теневым ястребиным клонам Саске смог обнаружить приметного парня примерно на пару лет старше себя: длинноволосого блондина в чёрном плаще с красными облаками.