— Что? — спросил Дейдара, когда продолжения не последовало.

— Ёши — одна из любимиц Орочимару-сана, а ей ты очень нравишься, — хмыкнула Таюя, словно прикидывая, стоит ли рассказывать. — И я бы на твоём месте не думала, что она слишком маленькая. Я тебе точно говорю: девчонка положила на тебя глаз. Она чувствует чакру и совместимость, подсказала мне насчёт Шина, да и даже дедушку своего они с сестрёнкой обженить смогли. Я сама свидетель. Сдаётся мне, у тебя с ней какая-то идеальная совместимость по чакре и всему прочему, поэтому она вокруг тебя ужом вьётся. Так-то их внимание сложно заполучить столь безраздельно, эти близняшки — колбаски очень деловые. Так что либо беги, пока не поздно, либо… — Таюя сделала многозначительную паузу и хихикнула, — …ответственно принимай ухаживания.

— Но она правда ещё маленькая, — пробормотал Дейдара, слегка смущённый таким откровением, но отчего-то совсем не удивлённый.

— Не такая уж и маленькая, — снова хмыкнула Таюя. — Через три года за тебя замуж, похоже, собирается, ей шестнадцать будет.

— Шестнадцать? — удивился Дейдара. — Хочешь сказать, что сейчас ей тринадцать лет? Но она на десять максимум выглядит!

— Я ничего не хочу сказать про сейчас, — как-то хитро ухмыльнулась Таюя. — Я говорю, что через три года ей будет шестнадцать.

— Хочешь сказать, что… — округлил глаза Дейдара. — Это что типа какой-то ирьёнинской техники? Или телесного преобразования?

— Хочу сказать, что Орочимару-сама очень, — Таюя выделила слово «очень», — любит своих первых внучек от родной дочери. И для такого гения, как он, нет ничего невозможного. Так что, если Ёши говорит, что через три года ей будет шестнадцать лет, я склонна этому верить. В любом случае раньше шестнадцати её никто за тебя не отдаст.

— О… — только и смог пробормотать Дейдара, раздумывая, что же это ему даёт и что выбрать.

«Бежать» куда-то только потому, что в неопределённом будущем девочка, которая ему нравилась, вырастет и «обженит» на себе? Так если подумать, то Ёши должна будет вырасти в настоящую красавицу, и уже сейчас с ней было интересно. Девочка была не по годам умна, а целеустремлённости ей точно не занимать. Возможно, будь Ёши сразу уже взрослой, то… Дейдара хмыкнул, прикинув, что, скорее всего, как и все остальные «взрослые» в клане Учиха, Ёши была бы либо уже замужем, либо имела жениха. Клановых девочек всегда «сватали» гораздо раньше возраста замужества. По крайней мере, так дела обстояли в Стране Земли, и вряд ли в этом мнения кланов расходились в Стране Огня. Он вспомнил также, что мать была младше отца лет на десять и умерла, пытаясь произвести на свет второго ребёнка. Ребёнок тоже не выжил. Гари говорил, что Цучикаге отдал свою младшую внебрачную дочь за него за какие-то заслуги, пусть и дочь от чужестранки, но всё равно, и всячески пытался «пропихнуть» в элиту деревни Дейдару. И несколько забавно выходило то, что Дейдара в какой-то мере повторял путь отца… только в другой деревне, и Ёши не дочь Хокаге, а внучка Великого саннина Орочимару. Впрочем, клан Учиха тоже знали все.

В данном случае вся разница была лишь в том, что это была инициатива самой невесты, а не старейшин или родителей, которые договорились между собой и поставили перед фактом. Тут ему как бы предоставлялся выбор.

Его мысли прервало появление змеиного саннина в компании отца Ёши: Шисуи-сана.

— Значит, ты уже разобрался, как всё работает? — взглянул на его руку Орочимару-сан. — Выглядит неплохо, и ток чакры хороший.

— Скажите, Орочимару-сан, я могу присягнуть клану Учиха, чтобы остаться в вашем клане и Конохе? — не теряя времени, спросил Дейдара.

— Вот, Шисуи-кун, а ты говорил, — ехидно хмыкнул Орочимару-сан. — Видишь, какой парень понятливый попался. Сразу знает, что хочет.

— А всё ли он знает?.. — со значением протянул Шисуи-сан.

— Думаю, что всё, — покосился на Таюю Дейдара. — Также, если позволите, я хотел бы стать женихом вашей дочери Учиха Ёши.

— И как им это удаётся?.. — пробормотал Шисуи-сан, закатывая глаза. — Маленькие разбойницы, все в… — и, откашлявшись, сказал уже громче: — Значит, ты в курсе?.. Ну, эм… Ладно…

— Сбагрил дочу и радуйся, теперь это не твоя проблема, зятёк, — ухмыльнулся Орочимару, неожиданно подмигнув Дейдаре. — Но мы не звери. Про естественные потребности знаем, в Отакуку есть «весёлый квартал». Туда тебе ходить никто не запрещает. Конечно, когда денег на миссиях заработаешь. Но помни, что клан тоже берёт свою долю от миссий. Всех надо обеспечивать.

— П-понятно, — выдавил Дейдара, немного шокированный переходом на иную манеру общения. Хотелось и самому как-то глупо улыбаться. Таюя вот не удержалась и хихикнула.

— Дзидзи-сан, вот ты где! — появилась и Ёши. — Мне почти пришлось просить Нацуми помочь тебя отыскать.

— А я сам нашёлся, — Орочимару был каким-то странно весёлым. — Пойдём, Дейдара, покажешь нам свои умения. Где-то там, кажется, глина была…

— Ага, на стройке, — кивнул Дейдара, бросив взгляд на Ёши. Его теперь уже невеста взглянула на Таюю, на отца, на дедушку, на него и расплылась в довольной хитрой улыбке.

Пятый месяц в Стране Воды был почти без туманов. «Почти» — это значит, что туманы были только после захода солнца и рано утром, а день был относительно ясным. Впрочем, на взгляд Саске, морские острова, на которых проходили экзамены на чуунина, привлекательней от этого всё равно не становились. И это при том, что они были практически в самой тёплой их части: на юге страны.

Хаку, с которым в основном из-за мелкого Кано конкретно подружился Наруто, говорил, что остров Хёто, расположенный северней Коцушимы, вообще представляет собой большое ледяное болото. Всё дело было в холодном морском течении, которое начиналось где-то во льдах Страны Снега, проходило вдоль скалистых берегов Страны Молний и «разбивалось» о Страну Воды, разделяясь на два течения поменьше, с двух сторон омывая большой остров Хонто. Из-за разделения течение постепенно становилось теплей, но более-менее согревалось уже только у самого южного острова Воды: Рокушимы.

В принципе, Туманные острова располагались в тёплом климате, но вся эта география создавала такой перепад температур воздуха и окружающего моря, что появлялись те самые туманы и холодные ветры в совершенно разных направлениях. Даже в солнечную и вроде бы тёплую погоду откуда-то налетали пронизывающие до костей порывы. Местные шиноби и зимой, и летом ходили в толстых кимоно и вязаных свитерах и, видимо, копили большие резервы чакры явно лишь для того, чтобы поддерживать постоянное тепло и не мёрзнуть. Если видишь туманника, который относительно легко одет, это первый признак того, что у него резерв за пятьдесят чуу. Что уж говорить про их Мидзукаге, которая разгуливала в довольно легкомысленном тонком платье с открытым декольте. Впрочем, Шисуи-онии-сан как-то упоминал, что у Пятой Мидзукаге вообще какой-то уникальный геном, который совмещает в себе несколько стихий, включая стихию огня, что-то вроде лавы или типа того.

— Я приветствую вас на финальных боях экзаменов на звание «чуунин», — низким и каким-то мурлыкающим голосом вещала Мидзукаге с центральной трибуны. — Чести представлять свои деревни и показать себя удостоились двенадцать генинов…

Саске вспомнил, что туманники, в принципе, весьма зрелищно и толково произвели отсевы и отборы. Изначально на первом морском этапе, когда требовалось помочь товарищу в лодке, отобрали тридцать команд. Это девяносто участников. Между ними провели три круга отборов в течение трёх недель, при этом они были не просто сразу «на выбывание». В день проводили где-то десять-двенадцать боёв, и в полуфинал проходили те генины, кто выиграл как минимум два боя из трёх. Это было в какой-то мере честно в плане случайного выбора соперников: мог попасться кто-то слишком сильный или неудобный для твоих техник, и не было шансов показать себя хотя бы перед своими наставниками. Некоторые, конечно, после одного-двух боёв не смогли продолжать состязания, тут была тоже «командная работа», чтобы подготовиться к предстоящему бою, уже зная, на что способен соперник, подлечиться в случае мелких ранений и восстановиться. В итоге в полуфинале оказалось двадцать четыре человека, и у них уже были бои на выбывание.