— Чё?.. Да я тебя сейчас!.. — впрочем, ругань, проклятия и безуспешные попытки что-нибудь взорвать Саске уже не интересовали, он спешил в лагерь суновцев у Тацумы. Хотелось ещё улучить пару минут с Темари и пообщаться с Агарой.

Аджисай медленно собиралась, слегка удивляясь, что за каких-то четыре месяца, которые она пробыла в Конохе, у неё накопилось немало вещей. Да и свою небольшую квартирку на окраине квартала Учиха она основательно обжила. Завела растения… Точнее, два горшка с цветами принесла Учиха Мина, «чтобы было уютней». Даже была картина, которую подарила Курама Якумо — подруга Учиха Юмико. На картине была изображена весенняя Коноха и аллея цветущей сакуры, которая располагалась вдоль квартала Яманака. В том квартале жила одна из подруг Наруто — Ино. Симпатичная блондинка иногда бывала на клановых праздниках и являлась одной из многочисленных учениц старейшины Учиха Шисуи, как и та же Курама Якумо.

В Стране Дождя сакуры не было, или она была, но никогда не цвела так красиво, как на картине, нарисованной Якумо. Аджисай появилась в Конохе в начале пятого месяца, так что ей не удалось на это посмотреть вживую. Цветения сакуры ждать ещё полгода. Она поколебалась, но всё же запечатала и картину, и оба своих цветка. Следовало освободить помещение на случай, если она не вернётся. Потом в печати ушли оружие, традиционный наряд для летнего фестиваля, несколько комплектов сменной одежды, свитки, различные мелочи, женские украшения… Среди вещей она нашла и свой старый протектор с гравировкой четырёх вертикальных полос.

Её хитай-ате вернули почти сразу, но почему-то знак Дождя на нём показался чужим и неправильным. Аджисай сняла новую повязку, положила два протектора рядом и провела пальцем по спиральной гравировке Листа. Наруто говорил, что часть этой эмблемы — клановый мон Узумаки. У Аджисай такой же мон теперь был на спине выходной и боевой одежды, потому что она узнала свою фамилию и клановую принадлежность. Она уже не была приблудной сироткой без роду и племени.

— Узумаки, — прошептала Аджисай. — Я — Узумаки.

* * *

Прошло два месяца с тех пор, как она начала жить в общежитии на краю кланового квартала Учиха в статусе соискателя. Впрочем, звание генина, как и протектор Листа, ей дали почти сразу: все обычные проверки она прошла почти сразу, как появилась в Конохе, так что простенький экзамен в начале седьмого месяца был лишь формальностью. А неделю назад приказом Хокаге её повысили до чуунина.

За два месяца Аджисай выполнила шестнадцать миссий С-ранга и одну миссию В-ранга вместе с разными командами, в том числе была в командах с Кимимаро, с Якумо, с Таюей и Шином, с Казуки и под руководством Гурэн. Но до этого дня с Наруто в одну команду не попадала.

После её переселения на окраину квартала они почти не виделись. Наруто был занят подготовкой к той самой сложной миссии, с которой мог не вернуться. Аджисай пыталась доказать свою полезность поверившему в неё клану Учиха и выкладывалась на заданиях. В тот день, когда Наруто ушёл на свою миссию, они даже не попрощались: Аджисай была далеко, с караваном в Стране Горячих Источников, и, как ни ждала, Наруто так не появился в её сне. Впрочем, такой способ их общения парень, в которого Аджисай влюбилась, прекратил ещё после её похищения из Аме.

Когда она вернулась с миссии, оказалось, что Наруто в её отсутствие возвращался и с ним всё в порядке, но был командирован в Страну Ветра на помощь союзникам Конохи.

* * *

А в начале восьмого месяца в Коноху поступило сообщение о разорении нескольких храмов в Стране Неба с убийством всех служителей. После неизвестный шиноби с особой жестокостью убил всех монахов храма Икодэра в Стране Чая, и дальше на его пути был храм, принадлежащий Стране Огня и являющийся по совместительству одним из гарнизонов. Учиха были очень встревожены, и Наруто вместе с Саске и группой шиноби выслеживали этого убийцу. В ходе той миссии погиб Сэн, парень из клана Учиха возраста Аджисай. Как впоследствии оказалось, шестнадцать лет Сэну должно было исполниться в последний день лета, через девять дней после смерти.

В клане был траур. И, хотя Аджисай почти не знала этого Сэна и видела лишь мельком, она искренне горевала. Наруто, который очень сильно переживал по этому поводу, потом сказал, что Сэн был на какую-то часть Узумаки, поэтому у него были волосы слегка рыжеватого оттенка.

Наруто вечером после похорон пришёл к Аджисай, был не в себе и всю ночь рассказывал ей о Сэне. О том, как они выживали в детстве. Как учились вместе сражаться с помощью нэкотэ. Как совершили бесстрашную вылазку во враждебную тогда Коноху, а парень изображал девчонку, как будто сестру Наруто. И что у Сэна давно погибли родители и старшие брат с сестрой, ещё когда парню было шесть. И что только благодаря отваге Сэна они смогли уничтожить того монстра, которого звали Хиданом, повёрнутого на убийствах во славу какого-то своего Бога. И что Сэн подставился вместо Наруто и умирал, насмехаясь над тем фанатиком, пока тот, пользуясь особой техникой, протыкал его жизненно важные органы.

— Я должен был умереть вместо него, — закончил Наруто и покинул квартиру Аджисай.

А она, немного стыдясь и чувствуя себя нелепо, на следующий день пошла к большому обелиску на краю селения. На большой чёрной стеле были выбиты имена шиноби Листа, которые погибли на заданиях. В конце очень большого списка на камне, испещрённом именами, было написано короткое «Учиха Сэн».

— А я прихожу сюда к Нохара Рин и Учиха Обито, — раздался за спиной Аджисай спокойный голос, и, обернувшись, она узнала Какаши-сана, беловолосого шиноби клана Учиха, который был мужем Комацу-сан.

— Я просто благодарна ему… за то, что он спас Наруто, — пробормотала Аджисай. — Мне так жаль.

— Это был его выбор, — грустно улыбнулся Какаши-сан. — Наруто слишком дорог всем нам…

— Это потому, что он джинчуурики?

— Нет, — внимательно посмотрел на неё Какаши-сан так, что Аджисай стало стыдно за свои слова, — потому, что он хороший друг и хороший человек.

* * *

Через две недели после того разговора на кладбище с Аджисай решили переговорить глава и старейшина клана Учиха — Итачи-сан и Шисуи-сан.

— Через два дня начнётся союзная миссия в Страну Дождя, — без преамбул начал Шисуи-сан. — Командиром группы будет Какаши, также туда пойдут Наруто, Карин и ты.

— Вы направитесь в Аме, — добавил очень серьёзный и нахмуренный Итачи-сан.

— Целью вашей миссии будет сопровождение и защита Карин-чан. У неё будет своя задача, — продолжил Шисуи-сан, продолжая внимательно изучать Аджисай. — Тебе следует хорошо собраться в эту миссию. Возможно, что ты останешься в Аме.

— Что? — удивилась она. — Останусь в Аме?

— Разве ты не хотела сбежать при удобном случае? — усмехнулся Шисуи и протянул ей свиток. — Вот. Это твоя свобода. Документ, подтверждающий, что ты была похищена нами из Аме, и просьба к союзникам принять тебя обратно в качестве жеста доброй воли. Лидеру или Леди Ангел будет этого достаточно, чтобы ты могла присягнуть Дождю. Если захочешь.

— А… разве?.. — сбилось дыхание Аджисай. — Разве… Вы говорили, что…

— Что тебе угрожает опасность? — уточнил Шисуи-сан. — Уже нет. Вы как раз должны будете окончательно разрешить эту проблему. Полтора месяца назад между нашими странами был подписан договор мира. Процедура небыстрая. Плюс Лидеру Аме надо было разобраться кое с чем, но теперь мы полноценные союзники.

— Можешь идти, — Итачи-сан отпустил Аджисай, и она, сжимая в руке свиток «свободы», на негнущихся ногах вернулась в свою квартирку.

В свитке было написано ровно то, что и сказали Учиха. Похоже, что после того, как ей перестала угрожать опасность, актуальность содержать её в Конохе отпала. Или… всё же это была какая-то проверка?..

Аджисай не знала, что и думать.

* * *

Путешествие до Страны Дождя прошло спокойно. Через Хироигаву они перешли по граничному мосту Эраохаши, а охрана на другой стороне реки, лишь взглянув на их протекторы, молча пропустила. Через пару километров после границы они попали под проливной осенний дождь.