— Птицы не видят в темноте…

— Только не с шаринганом.

— Думаю, что нам лучше собраться, чтобы определить стратегию, — предложил Агара. — К тому же я не один, но сильно обогнал свою группу. Сделаем вид, что мы встретились случайно.

— Ага. Надо вызволять Ёши и всех остальных.

Агара кивнул, только сейчас, когда он встретил друга и понял, что Ёши жива и её возможно спасти, от сердца, которое словно заморозило, немного отлегло.

Когда мрачный клон Наруто сообщил, что похитили Ёши, Дейдаре показалось, что из груди вырвали весь воздух и он снова оказался в вакууме барьерной техники своего деда Ооноки, которую тот звал «стихия пыли».

Однажды Дейдара побывал в полупрозрачном кубе во время тренировки и почувствовал, что, если прекратит бороться и ничего не придумает, его может не стать. Дед не разменивался на слабаков, а внуков у него было хоть отбавляй.

Сейчас чувство, которое охватило Дейдару, было настолько непривычное и непонятное, что он оцепенел, пытаясь справиться с яростью вперемежку с отчаянием и жутким страхом потерять то, что у него появилось. Он привык к девчонке, которая за последние месяцы на самом деле как будто чуть подросла. Он привык считать её своей невестой. Ёши была красивой и умной, и Дейдара хотел дождаться, пока она войдёт в возраст замужества, чтобы выполнить обещание, данное Шисуи-сану. Ёши была частью семьи, племянницей Саске, внучкой Орочимару-сана, сестрой Имы и кучи остальной ребятни. Ёши была будущим, которое внезапно потеряло краски и растрескалось, как кувшин с неудачным замесом глины при обжиге.

— Позвольте идти с вами, — Дейдара сделал шаг, всматриваясь в застывшее маской лицо Шисуи-сана. — Я могу создать птицу с помощью своей глины. Она поможет нагнать похитителей. Двоих шиноби птица выдержит.

— Полёт — это хорошая мысль, — отмер Шисуи-сан. — Шин, попроси помощи у Сая. Он тоже умеет делать птиц. Часть группы преследования можно отправить по воздуху. Надо сообщить Цунаде-сама и Орочимару-сану.

Все забегали, выполняя поручения. Дейдара быстро собирался, надевая экипировку, запихивая в подсумки свою напитанную чакрой глину.

— Что-то случилось? — спросил его Хаку, который разбирал какие-то бумаги и печати в их доме.

— Всё хорошо, — быстро ответил Дейдара. — Всё будет хорошо.

Он не позволит богам или кому бы то ни было опять надругаться над своей жизнью и снова отнять что-то столь ценное. Не в этот раз.

* * *

С Дейдарой полетел Саске. Рядом на нарисованной птице летели Сай и Карин. Саске с поддержкой Карин, которая оказалась очень сильным сенсором, периодически создавал теневых ястребов, которые координировали команды на земле.

Наруто сразу начал преследование похитителей и умудрился на своих двоих преодолеть двойной дневной переход меньше чем за десять часов. Полёт на птицах серьёзно облегчал и сокращал путь за счёт того, что в воздухе нет препятствий, но всё равно поддерживать технику так долго было тяжело. Плюс дополнительный вес. Карин дважды подпитывала Сая чакрой. Саске, как выяснилось, тоже умел делиться чакрой, как это делают медики, и ближе к закату подпитал и Дейдару. Иначе они бы не долетели.

— Наруто встретил Агару. Это наш брат из Песка, — сообщил Саске. — До них осталось километров десять.

— Хорошо, а то я немного выдохся, — кивнул Дейдара.

Об Агаре упоминала Таюя, получалось, что свадьба этого парня с сестрой Шисуи-сана спровоцировала цепь событий, которые привели Дейдару в клан Учиха. Возможно, даже вопреки воле богов, играющих чужими жизнями. Так что он был в какой-то мере благодарен неизвестному пока Агаре за то, что так сложилось.

— Наруто сообщил, что похитители остановились. Они где-то в горах Такаяма или за ними, на перевале Конрин в Стране Земли. Это ещё сто пятьдесят-сто восемьдесят километров. Но нам стоит передохнуть и собрать силы для разведки, — сказал Саске. — За нами следуют Какаши, Шисуи, Кимимаро и Неджи. Кстати, одним из украденных детей стал мальчик Хьюга. Из побочной ветви, но всё равно.

Карин, которая летела метрах в двадцати от них, кивнула, словно расслышала этот негромкий план. Дейдара вспомнил о шарингане. Скорее всего, Наруто просто прошептал с земли свою информацию, зная, что клон Саске с воздуха прочитает по губам и передаст хозяину, а Карин точно так же «услышала» Саске. Слаженность и чёткость совместной работы клана Учиха в который раз поражала.

* * *

Ночью подошёл Шисуи-сан, сначала Дейдара подумал, что его очередь нести караул, но старейшина клана сделал знак отойти и поговорить.

— Я думаю, что Ёши украли люди, связанные с проектом «Химера», — заявил Шисуи-сан.

— «Химера»? — переспросил Дейдара, уже понимая, что услышит.

— Та техника, благодаря которой твой отец сделал тебя сильней. Орочимару-сан узнал, кто был её автором. Этот шиноби родом из Конохи и когда-то был другом Орочимару-сана, Цунаде-сама и Джирайи-сана. Его звали «Хируко», и он тоже… как и Орочимару-сан, занимался разного рода исследованиями. В основном по созданию химер, существ со смешанными свойствами. Подобных существ Наруто, Саске и Кимимаро с Хьюга Неджи встретили в Пустыне Демонов. На них напала целая армия гигантских мутантов-животных. Мы полагаем, что Хируко, который стал отступником деревни, напрямую с этим связан. Но… — Шисуи-сан нахмурился. — Мы не знаем о его дальнейших планах. И это меня сильно беспокоит…

— Больше, чем Ёши? — прищурился Дейдара.

Шисуи-сан чуть улыбнулся и положил руку ему на плечо.

— Не совсем. Дело в том, что мы знаем очень важный секрет о разработке Хируко.

— Секрет? — удивился Дейдара.

— Да. Я думаю, что он похитил Ёши, чтобы заполучить шаринган. Это крайне редкое додзюцу. Скорее всего, он хочет поглотить её способности, её геном, чтобы улучшить себя или своих последователей. Он решил использовать для этого реального носителя додзюцу. Ребёнка…

Дейдара дёрнулся от этих слов, которые Шисуи-сан сказал слишком спокойно. Настолько холодно, что по спине пробежали стылые мурашки. Дейдара мимолётно порадовался, что Шисуи-сан не является его врагом, а очень даже наоборот.

— И в чём же секрет? — напомнил Дейдара, с трудом отрывая взгляд от закаменевшего лица старейшины Учиха.

— Секрет в том, что для поглощения генома Хируко требуется определённое время. Если ты помнишь, во второй томобики восьмого и второго месяцев всегда…

— Солнечное затмение, — ответил Дейдара. — Я запомнил, потому что в этот день… Седьмое число. В этот день отец… В том свитке было про затмение. Но оно же…

— Будет завтра за час до заката, — сказал Шисуи-сан.

— Значит, вы знали о том, что что-то готовится? — спросил Дейдара.

— Мы осторожно следили за этим районом, пытались найти его убежище. Впрочем, я не думал, что всё повернётся именно так, — хмыкнул Шисуи-сан. — Но мы уже примерно знаем, что и где находится. У Хируко есть трое помощников, на их лицах изображены знаки «один», «два», «три». Они такие же химеры… как и ты.

— Ты предлагаешь мне шпионить?.. — удивился Дейдара, уже просчитывая ситуацию по намёкам, какие ему выдали.

Можно было бы предположить, что в своё время его оставили в живых и взяли в клан Учиха только потому, что он мог пригодиться в дальнейшем в виде шпиона, если бы не… Он сам захотел стать частью клана. Сам попросился. У него был выбор. И как будто есть сейчас. От этого горло сжало в сухом спазме. А ещё Ёши… Её интерес был настоящим. Может быть, это и не какая-то там мифическая любовь, но эта девочка — его невеста и была очень дорога Дейдаре. Он привязался к этому чертёнку в платье.

— У меня есть план. Он опасен, и я не уверен в результате… — сказал Шисуи-сан.

— Я согласен, — твёрдо ответил Дейдара. — Скажи, что мне делать.

— Наш враг может быть слишком силён, а его планы… слишком амбициозны, чтобы вот так затаиться, — потёр подбородок Шисуи-сан, словно был чем-то обеспокоен. — Я что-то упускаю, и мне это очень не нравится. Есть очень плохое предчувствие. Понимаешь? Мы должны спасти Ёши, но я волнуюсь, что голой силой Хируко не возьмёшь. Он совершил некоторые преобразования с телом. Мы наблюдали за тройкой шиноби из Камня, случайно забравшихся к горе Шумисэн. Их размазали в пыль какой-то странной техникой.