Дейдару разбудил шёпот. Он замер и затаил дыхание, вслушиваясь в темноту и судорожно вспоминая, что с ним было. Его захватили двое шиноби. Это случилось в интендантском городке Фукуро. Он пришёл туда с караваном, который нашёл его в пустыне. Значит, он, скорее всего, в Стране Ветра, где-нибудь в Суне или в одном из её гарнизонов.

— Но, Ёши, дзидзи-сан не разрешал заходить сюда, — сбивчивый шёпот наконец начал вычленяться в отдельные слова. Голос как будто принадлежал ребёнку. «Дзидзи-сан» означает «дедушка», значит, это чьи-то внуки. Решили войти в тюрьму? Как неосмотрительно с их стороны. Дейдара осторожно напряг мышцы, пытаясь определить, как его связали, но понял, что никак. Он не был связан. Правда, было что-то странное: как будто его что-то касалось, но Дейдара так и не смог понять, что именно. Он оставался в прежнем положении и потихоньку разминал мышцы, чтобы суметь резко вскочить, когда кто-нибудь к нему приблизится. Так просто шиноби не сдаются.

— Ну иди, нажалуйся отцу, — сказал другой ребёнок с голоском чуть повыше, кажется, это была девочка.

— Я сразу к дзидзи-сану пойду, скажу, что ты опять шатаешься по его лабораториям, — пообещал, видимо, мальчик.

— Ну и говори, мне он разрешил, — голоса раздавались совсем рядом, и, рискнув, Дейдара решился приоткрыть глаз и понял, что находится в полной темноте.

— Ого, какой необычный парень, — раздалось как будто перед ним. — У него светлые волосы, почти как у Наруто и Темари. Такой красивый.

— Он, между прочим, очнулся и слышит тебя, — сказал мальчик. — Интересно, что у него за штука на груди? И на руках, смотри. Как будто рты. Неужели это онии-сан ему приделал?

— Вижу, — хмыкнула девочка. — Но у онии-сана я такого проекта не видела. Возможно, что рты у него свои. Интересно, откуда он? И, может, свет ему включить, чтобы не пугался? Выглядит напуганным.

— А вдруг дедушка заругается? К тому же если он долго был в темноте, то у него глаза заболят.

С трудом, но Дейдара понял, что невидимые дети говорят о нём. Вряд ли в мире где-то ещё можно было сыскать второго парня с ртами на руках и груди. Осознание внезапно заставило занервничать: если дети видели рты, значит, они открылись. А ещё он был перед ними раздетый. Ледяной ужас охватил Дейдару, и он осторожно коснулся себя, ощущая, что на самом деле его запечатанный на груди рот открыт. Ладони коснулся толстый язык. И Дейдара убедился, что на нём не было одежды, по крайней мере, сверху точно.

— Я нашла неяркий светильник, включаю? — чуть не вздрогнул от вопроса девочки Дейдара, слишком поглощённый внезапно открывшейся ему новостью. Если рты снова открылись, вполне может быть, что он опять может управлять чакрой!

Помещение наполнил зеленоватый свет, и, проморгавшись, Дейдара понял, что он в чём-то, напоминающем большой стеклянный бак в полтора его роста. В воде. И при этом не задыхается и не захлёбывается. К телу вело несколько трубок. Одна из них выходила прямо из пупка. Кажется, это их прикосновения ощущались, и, возможно, это они позволяли дышать в этой странной тюрьме.

— Привет, — махнула ему рукой симпатичная большеглазая темноволосая девочка, которая стояла внизу. Рядом стоял мальчик чуть повыше, скорее всего, брат девочки. Дети были похожи друг на друга.

— Теперь он будет стесняться, ведь ты увидела его голым, — сказал мальчик девочке. — Он же уже взрослый.

— И что тут такого? Я многих парней видела голыми. У этого всё то же самое, — фыркнула девочка.

Дейдара машинально посмотрел вниз и обомлел. Сначала ему даже показалось, что там просто ещё одна трубка, но ошибки быть не могло. Этого органа он не наблюдал у себя уже несколько лет. Вообще старался туда не смотреть, но на том месте, где ничего не было после той трансформации, которую устроил его отец, был член. Самый настоящий, который хотелось потрогать, чтобы убедиться в его существовании.

— Думаешь, он умеет говорить? — перебил его желания голос девочки, и Дейдара сосредоточился на детях. Возможно, что наказание духа закончилось и высшие силы даже решили наградить его? А может быть, когда всё вернулось, вернулся и его член, как знать. Порадоваться можно после. А вот ситуация с баком и тюрьмой по-прежнему была непонятной.

«Где я?» — попытался спросить Дейдара, но вместо звуков вышло лишь бульканье и много пузырей.

— Он спросил «Где я?» — прокомментировал мальчик, внезапно понимая его.

— Я поняла, — фыркнула девочка. — Ты в безопасности. Находишься в лечебном растворе. Он помогает тканям гораздо быстрей регенерировать. Значит, ты был ранен или тебе делали обширную операцию. Эти рты давно с тобой?

«Давно», — не счёл нужным врать Дейдара, внезапно понимая, что же изменилось и появилось нового. Но в альтруизм непонятно кого совсем не верилось. — «Как мне отсюда выбраться?»

— Прости, но пока никак, — ответила девочка. — Требуется ирьёнин-профессионал, чтобы тебя достать и вернуть систему дыхания. Я пока только учусь. Да и непонятно, когда у тебя всё заживёт. Вне раствора тебе может быть очень больно. А как тебя зовут?

Дейдара немного поколебался, как назваться. В Тацуме он назвался мастеру Нендо «Идарой», но тогда у него не было таких примет, как эти рты. Скорее всего, захватчики уже поняли, кто он такой: в любой книге Бинго первое, что напишут про внука Цучикаге, это то, что у него есть дополнительные органы.

«Дейдара», — ответил он.

— Надо же, не врёт, — хмыкнул мальчик. — Дейдара… Это имя похоже на имена Страны Земли. Может, он оттуда?

— А меня зовут Ёши, — представилась девочка. — А это мой брат Такеши. Ты правда из Страны Земли?

Ответить Дейдара не успел, только поразился, что в столь юном возрасте дети могли распознать, правду им говорят или ложь. Впрочем, лгать он пока не пытался, возможно, что ложь они не смогут отличить, особенно если её скажет шиноби. Их разговор прервал специфический шелест, словно где-то отодвинули тяжёлую дверь.

— Ёши, — одёрнул девочку мальчик, и дети резко обернулись.

В слегка освещённую лабораторию вошёл взрослый человек. Мужчина с длинными чёрными волосами, бледной кожей и оранжевыми или какими-то зеленовато-жёлтыми глазами.

— Что вы здесь делаете? — спросил взрослый, в общем-то, не выказав особого раздражения на присутствие детей в «лаборатории». — Там все прощаются и провожают Юкимару и остальных, вас уже потеряли.

— Прости, дзидзи-сан, я просто почувствовала, что тут что-то изменилось, — повинилась девочка. — Тут у тебя парень в баке проснулся. Я подумала, что ему будет страшно и одиноко. А ещё слишком темно. Он хотел выбраться, вдруг бы навредил себе? Мы с ним познакомились, его зовут Дейдара.

— Заботливая ты моя, — хмыкнул мужчина. — Значит, Дейдара. Ясно. Ступайте к остальным. Ваши дяди и брат хотели и вас увидеть перед походом в Страну Воды.

— А что у него за рты такие, дзидзи? — не отстала девочка, не последовав сразу за братом. — Какое-то необычное кеккей генкай? Он симпатичный. И, наверное, очень сильный, да?

— Ладно, позже можешь снова прийти, — вздохнул мужчина, явно понимая, что так просто от любопытной малявки не отделается.

Дейдара внимательно и удивлённо слушал их диалог. Всё это было странно. Девочка обернулась, улыбнулась, махнула ему рукой и скрылась в темноте, видимо, покинув лабораторию следом за братом.

Мужчина открыл что-то вроде большой книги и подошёл к баку ближе.

— Дейдара, значит, — хмыкнул мужчина, внимательно разглядывая Дейдару. — Что ж… Меня зовут Орочимару, думаю, ты мог обо мне слышать.

От представления, а больше от исходящей жутковатой Ки по спине прошли мурашки. Кто же не знал Великого саннина Конохи, который славился очень многим? Вспомнилось, что отец упоминал это имя. К Орочимару в своё время ушло множество добровольцев-шиноби, которые хотели стать сильней. Кто-то на самом деле становился, а кто-то пропадал без вести. Вполне могло быть, что технику химеры Гари Бакухацу выкрал у какого-то последователя саннина, а то и у него самого.