Думают одинаково, одобряю. Я хлебнул водички, смывая сухость во рту и невольно поморщился, когда спину перечеркнула боль. Медик немедля воспряла:
-Болит?
-Через 10 минут выходим.
Пора увеличить расстояние между сменой и очагом мятежа. Сигнал ячейки уверенно тлел, зовя в дорогу, а функция, хоть и держалась, транслировала нетерпение.
Есть только путь.
Я в очередной раз посмотрел на улочку через пролом в стене. Вспомнились взгляды Маркуса и Жихаря, когда верхушка мятежного кагала провожала смену в дрогу – добром там, сука, не пахло. А пахло обещанием – ежели что пойдет не так, последуют аргументированные претензии с занесением. Усугублять я не стал – ребятки немного заржавели в подполье. А город уже горел, да.
-Выдвигаемся.
Спустились на улицу, выстроились в привычную колонну и поперли. Темп взяли средний – зона все же незнакомая, а карта не передавала нюансов. Хотя маршрут, намеченный Эос, исходя из заданного направления и дистанции, выглядел безопасным. Крупные стойбища оставались в стороне, соответственно - и зоны патрулирования ополчения. А мелочевка вроде мусорщиков или сухостоя, по словам Эос, не должна вызвать проблем. Да и крупных ватажников Вихрь, мягко говоря, подчистил. Не дорога, а мечта.
Хренушки, да.
Через полчаса, минуя очередной поворот, вышли к группе сухих в пару десятков рыл. Упыри бодренько колыхались, оглашая местность голодным клекотом – некоторые туповато бились о куски стен, стараясь преодолеть преграду. Но стоило им почуять био, хаотичность движений сменилась целеустремленным рывком – как протухшая волна плеснула.
-Не почуял, - с ухмылкой сказала Крыса тощему.
Шест засопел, поддергивая упряжь Пугала. Я вскинул руку:
-Не шумим. Гео разбивает, остальные контролируют. Крыса подчищает фланги.
-Хе-хе, - выдала мелкая.
-После отожмешься на сотенку, - отметил я холодно. Лихачества не потерплю, особенно, когда оно не к месту.
-Колун, - провозгласил тощий. Почти заклинание, да.
Жаль щиты приказали долго жить. Но стали и без того достаточно.
Сухостой жадно стелился над тротуаром, загребая конечностями. А в запахе дерьма проявилась нотка адхар – кто-то из тварей обращен.
Первые упыриные прыжки Шест и Замес встретили на лихом развороте - в дуге молодецкого удара. И чуть сдвинулись, проворачиваясь в маневре. Плеснуло черным в разрывах тел – сухостой посыпался кеглями, но намерений поживиться не оставил, скребя асфальт обнажившимися костями.
Я принял тварь на колено, сбивая рвение, и доработал ножом по изогнувшейся шее. Коротко блеснуло лезвие, погружаясь в новую морду, проявившуюся по правую руку. Композицию завершил пинок, отталкивая мясо.
Ухнула Фрау, засадив клинок до середины иссохшей грудины. И едва не потеряла застрявшее оружие. Рядом мелькнула юркая тень, коротко взвизгнула и убыла, преследуемая черными каплями. Упырь сложился, невнятно булькая.
-Пошел! – Замес ухватил тварь за ноги и закинул в подступавшие силуэты.
Моментом немедля воспользовалась Ива, пройдясь скользящим шагом вдоль барахтавшихся тел. Росчерки клинка обрывали хрипы и клекот – дарили покой и тишину.
Я откачнулся, пропуская снаряд отрубленной головы. Рывком приблизился к согбенной твари. Нанес короткий удар, следом еще один. До чего же вонючие цели, прям режет, зараза.
Беглая оценка рисунка боя выявила небольшую проблему.
-Ива, стреляй!
Медик послушалась, не рассуждая - выронив меч, цапнула шмалабой и загнала заряд в кучу-малу, что случилась подле кулинара. Фрау откатилась, вырываясь из захвата, пролаяла нечто яростное и запулила подхваченным кирпичом в ближайший гнилой оскал. Хрустнуло.
-Делаю! – взвизгнула подскочившая мелкая.
Замес вовремя изменил траекторию удара, снеся парочку сухих по флангу. Пару раз булькнуло, пару раз треснуло.
Смена замерла посреди живописных мясных развалов - отдельные фрагменты еще шевелились, но в целом драчку уже можно считать законченной. Я поморщился – сработать втихую не получилось, выстрелы для зоны, конечно, не в диковинку, но общая обостренная ситуация чревата выводами со стороны любителей половить на живца в мутной водичке беспорядков. А таковые были, есть и будут. Всегда.
Я щелкнул пальцами, привлекая внимание Крысы и показа на асфальт:
-Отжалась.
Тощий радостно оскалился, но подумал, глянул на меня и принял грозный вид заправского рубаки. С колуна капало.
-Нашумели? - спросил умник. – Может ускоримся?
-Все, - браво отрапортовала мелкая. И вот хрен поймешь, сколько раз отжалась - уследить невозможно. Но бойцам верю, на том держимся.
-Сто? - прищурился тощий.
-Пошел в жопу.
Ива закончила с осмотром кулинара, и они на пару занялись сбором адхар. Урожай вышел хороший – зеленка почти с каждого тела и две мелких аквы, что объясняли неожиданность, случившуюся с Фрау. Обращенные подловили бойца в маневре, случается.
Выводы делать рано, но зона явила недружелюбие. А кое-кому, утверждавшему, что хорошо знает текущую зональную обстановку, надо бы задать пару вопросов. Лиха беда начало, как говорится – продвинемся дальше и там уже посмотрим.
Благосклонности планиды хватило еще на сорок минут.
В гости пожаловало ополчение - три мужичка средних лет и две дамочки чутка постарше. Одетые неброско и без боевых изысков, но дюже хорошо вооруженные. Повязки на руках выглядели свежими, резко контрастируя с пыльным обликом.
Позиция не самая лучшая - заваленный мусором двор, в который смена вошла через один проулок, а охранка, соответственно, через другой. Лоб в лоб на дистанции в 30-40 метров. Надо признать, двигались паскудники аккуратно, излишне не шумя.
-Стоять! - немедля среагировал впередиидущий.
-Стоим, - согласился я.
-Стрельба от вас?!
-Да хрен ты жмешься, Радик? – вмешалась одна из дамочек. – В этом секторе глухо, кто еще мог?
-А если они, блять, из Пантеона? -окрысился мужик
-Пантеона, - повторил я задумчиво, мирно демонстрируя пустые руки. Готов поспорить, что знаю, кто мог себя так назвать.
-Вы из Пантеона? – нахмурилась женщина. И уже видно, как побелели ее пальцы на оружии.
-А кого вы здесь ждали? - пожал я плечами.
-Груз к досмотру, - пропищали из задних рядов.
Начавший разговор мужик, да и его напарница ощутимо поморщились. Иногда имидж решает, а иногда засирает ситуацию в ноль и все, что остается – двигаться по наезженным рельсам. По большому счету ничего криминального смена не несла, но это уже не важно. Охры пошли по классике - зацепиться, раскрутить и навариться. А у смены излишков нет.
Я поболтал ладонями:
-Как скажете, люди добрые.
В спину мне аккуратно ткнулось твердое, и я соскользнул вниз, постаравшись ужаться в комок. А надо мной веское слово сказало Пугало, плюнув синеватым вихрем. Слух чутка отказал, зрение тоже – но смутные тени, посыпавшиеся в укрытие, я различил. Смена работала.
-Залп! – пробилась команда Замеса.
Грохнули шмалабои, следом резанул боевой визг Крысы, и я вроде как различил привычный шорох мертвого города. Приподняв голову, оценил перспективу – мелкая шустро сновала над перелопаченным асфальтом, сгибаясь над кучками тел.
-В десяточку, - радостно пробасил тощий, возвращая Пугало в походный режим.
-Контроль! – пролаял я. Потряс головой, изгоняя звон, и встал. В спине прострелило.
Рядом возникла Ива с расчехленной сумкой, но я резко махнул рукой - не сейчас. Сейчас все смотрят, слушают и стараются понять, насколько глубоко нырнули. Крыса, закончив сбор, инициативно метнулась в проулок и через пару минут вернулась из другого, показав большой палец.
-Вот теперь ускоримся, - сказал я, поддергивая рюкзак.
Потратим час на лавирование по окрестным дорогам и дворам. А затем найдем очередную возвышенность, приваленную осыпавшимися стенами, и встанем на постой, присматриваясь к зоне. Если дорога не заладилась, стоит немного выждать, чтобы понять, насколько проблемы акцентированы. Иными словами, пришла ли Муэрте по твою душу или просто танцует на районе, цепляя незадачливых бродяг.
