— Задело? — спросил у скособоченного Шеста, толкавшего тележку. А транспорт торговцев сдюжил, чутка помялся борт и только.

— Пропороли. Херня. — Тощий без церемоний закинул меня поверх барахла.

— Туда! — Я показал параллель с лагерем прудоитов, градусов на тридцать от вездесущей Оси. — И быстро сожрали по паре био. Мне самую жирную.

Несколько часов трясло. Хрип дыхания перемежался с шорохом, а мир сузился до тропки меж квартальных завалов. Шест рассудил верно — перво-наперво надо найти уголок по дремучей и позволить группе короткую передышку. Как он ориентировался в темноте — отдельный вопрос. Пару раз застревали в развалах и выручала только отменная сила тощего. Да Крыса способствовала, наматывала круги, разведывала…

Нас провожали, ну или встречали редкие зарницы молний. Прислушавшись к организму, попросил Шеста притормозить и переполз на обломок покрупнее — для начала. Хватит прохлаждаться — могу чутка стоптать ноги. Мышцы, которые хоть и тянуло, исправно взвыли от нагрузки. Жми протоплазма, качай… Дальше похромал рядом с телегой.

С первой волной рассвета, радиально плеснувшей от далекой Оси, остановились в небольшом скверике — на площадке, огражденной снулыми баррикадами, где неведомые силы пытались держать оборону. Шест закатил телегу под обвисший тент, сами расположились рядом — хотя сказано громко, повалились на мусорный настил и замолчали, переводя дыхание. С моего молчаливого одобрения пустили по кругу бутылку воды с растворенной био.

Я задумчиво обернулся к туманному окончанию сквера; сигнал ячейки прослеживался ощутимо ярче сенсов. Никакой конкретики, конечно… Иди, сука, пока не воздастся. Расстояние — фикция, просто антураж…

— Оружие почистить… Не дергайтесь, покажу как. Перекусим, обработаем раны. На все даю час. — Посмотрел на сосредоточенные лица бойцов. — Сработали хорошо, но надо лучше. И еще… — Секунду подумал, надо ли…. Вопрос вне протокола, в прошлом такого не позволял. — За нами идут всем кагалом, торговцы, Разорители и шушера помельче. Дерьмо накатывает, дальше только веселье. Если есть сомнения, озвучьте сейчас, выслушаю.

Помолчали. Крыса теребила верного Малюту, Шест скреб щетину.

— Остро… Палит жопу, да, — решился тощий. — Мы ведь живые, как без сомнений… Но вопрос обидный, Джимми, мы ведь идем за тобой… Нескладно объясняю походу?

— Тощий, ты вообще хреново излагаешь, — рубанула мелкая. — Мы группа.

— Командир, она же сама наскребает… Откуда бесстрашие, плюгавая?

— Как назвал?!

Отрешился от злобного шипения, вернувшись к изучению переломанного сквера. Дорога вела нас вглубь Рытвины — туда, где по словам местных игрались активно жрущие сухие и базировались неизвестные лагеря. Воистину, будет весело…

Я повис на багре. Такой вот незамысловатый ход. Под ногами провал в пару этажей, по бокам остатки лестничного пролета. И тварь, что щедро расходовала удачу. Рывком усилил давление, пытаясь ногами зашаркать щербатый бетон. В ответ щелчки и харкающие сгустки…

Упыря повело вправо, давая шанс бойцам. Крыса десятком ступеней выше спустила тетиву, болт вонзился сухому в глаз и показательно застрял. В щелчки челюстей добавились интонации рыка. Шест рубанул – бесхитростно и от души. Колун срикошетил от стесанного черепа… Чет не задалось. Я переклинил нападавшего на лестничном пролете, сорвав целеустремленный подъем твари - подвис, сука, но дело сделал. Сухой таки номинальный – комплекция впечатляющая, испорченная лишь конвульсивным стремлением сожрать мою группу.

-В шею! – выдохнул, болтаясь меж обломков. Багор благословлен…

Тварь, скособоченная моим весом, в очередной раз загребла рукой. Порадовался, что лысый… Прям по грани прошла – до мурашей на опаленном затылке.

Треснула кладка, щедро плеснуло крошевом… А два этажа лететь – не чмокать. Воспротивился…

Шест извернулся, запуская дугу удара. Смачно хрустнуло – в изъязвленной шее наметился черный провал. Челюсти твари зазвучали просто ультимативно… Пригнулся, пропуская шарящие замахи когтистой лапы. Тупая скотина…

-Колун! – Впечатление, что тощий воззвал к предмету силы. На задворках слуха щелкнула тетива.

Голова сухого отвалилась как крышка чайника, а меня рвануло вниз. Обмякший сухой завалился на остаток перил. Реально спланирую, пока подопечные упиваются победой… Успел ногой поймать кусок лестничного пролета и протолкнулся под брюхо сухостоя.

-В глаз! – Крыса не скромничала.

-Охерели? - намекнул из партера. Туша ушла вниз, где глухо расплескалась о бетон.

Через мгновение к бесплатному угощению в дерганом ритме припала пара классических сухих. Заурчало… Ну и нам пора. С некоторым трудом распрямился, перехватив багор. Вниз дорога заказана, больно уж шумит там, топчется, щелкает… Пробиться можно, но пока воспользуемся альтернативой. Поспешил по ступенями к верхнему перекрытию, устланному обломками. Остальные этажи стесал катаклизм. За спиной пыхтели бойцы… Пока события разворачивались в пределах запланированного. Отдавало, конечно, шизой, но то лишь в радость…

Каюсь, в хлебные места сухих группу привел я, следуя простому принципу, который ранее себя неплохо показал, – люди и твари не дружат. После схватки с прудоитами и забега до скверика мы выдвинулись к глубинке Рытвины. Шли с полдня – и вроде прилично по времени, но расстояние преодолели скромное. Завалы, проломы, поваленные столбы и деревья, сплетенные в природные баррикады, вынуждали лавировать, искать путь для телеги и усталого шага. Хотя признаю, зона обширная… Но много ли видел, чтобы сравнивать?

Достигнув верхней точки обвалившегося здания, перевесился через обломок и посмотрел на оставленную нами площадку близ подъездного блока. У брошенной телеги терся второй изменённый сухой. Терся в прямом смысле – прилип пахом к борту и елозил, загребая руками. А я гадал, прочему в преследователях обозначился только один…

-Он еб… нашу повозку, - выдохнул Шест, тиская колун. – Тварь трахает наш транспорт, командир.

-Полагаешь? – скосил взгляд на подопечного.

-Я против, - неожиданно объявила Крыса. И нехорошо так вскинула арбалет. Но без команды не выстрелила, умница мелкая…

Присмотрелся к сухостою. Судя по комплекции, отметилась вездесущая гео… а дальше только гадать. Аэро или аква… Скорость и… что угодно. Общий принцип воздействия адхар я уловил, но с комбинациями пока никаких подвижек. Ненавижу пробелы в знаниях, прям, сука, до колик пробирает…

Прикинул возможности спуска - придется немного поскакать газелями. Хотя насыпь по правую руку перспективная… и там же тройка рядовых сухих. Расклад на загляденье…

-Крыса, твоя цель, - сказал негромко. Патроны буду экономить до упора. – Сделай.

Девушка сместилась в сторону, припала на колено. Уже не спешит в порыве героизма, действует уверенно. А может и устала… Мы все устали, пока уходили от темных дымков в районе лагеря прудоитов. Спасала био… Чет отвлекся я, потерял концентрацию.

Щелкнула тетива. Первый минус. Сухие дернулись, замерли и… до заплесневелых мозгов дошло – стол накрыт. Полетели ошметки под алчными заскорузлыми пальцами. Мишени на загляденье… На третьего мелкая потратила два болта, подарив застолью десяток секунд. Шест выдал глазами что-то эдакое – похабно-снисходительное. Самец и герой…

Отмашкой низвел группу до тротуара, часть спуска проехались в пыли и треске гальки. Крыса ойкнула, хватаясь за филей, и набычилась – всем все показалось. Задница бойца цела и неприкосновенна.

Телега мягко покачивалась. Надеюсь, что у нее нет колесной души… Грех не воспользоваться.

Сунул Шесту багор:

-Половой акт с транспортом прекратить, - сказал спокойно. – Учти, багор люблю, береги.

-Так я введу же…. – Шест, делавший показательный выпад, замер.

-Тупо разгоняйся. – Я вздохнул, извлекая нож. Сталь, кстати, новая из торговых запасов. Еще не опробована.