Уже неделю она находилась в бегах, периодически натыкаясь на подозрительные группы японцев. В каждой из них она видела людей либо господина Асакуры, либо людей Хидеки, и это сводило ее с ума. Особенно если оказывалось, что это самые обыкновенные туристы.

Связей у девушки было немного, и практически каждая преступная рожа работала на бывшего босса. Лояльность некоторых из них можно было поставить под сомнение, но кто она такая и кто такой Миямото Хидеки? Вопрос риторический. Даже если босс кому-то из подчиненных сильно насолил, никто не станет впрягаться за мелкую воровку вроде нее.

Положение незавидное, однако даже из него можно было попытаться найти выход. И Джина пыталась. Пока что безуспешно.

Стоя под прохладными струями воды в душевой кабине, девушка прикрыла глаза и снова пробовала мысленно перебирать всевозможные варианты.

Например, полиция. Что, если заявиться к ним с повинной и попроситься в программу защиты свидетелей? Это же лучше, чем скитаться по Хувону до того, пока в какой-то момент на ее след не выйдут.

Или же вариант не такой радикальный, но более трудный. Перебраться в другой город? В какую-нибудь деревеньку на окраине острова? Начать жизнь с чистого листа, просто почаще оборачиваясь и внимательнее следя за языком.

На самом деле пути отхода у Джины были, и останавливало ее только одно. Вернее, один человек — ее отец. Не могла она оставить его в одиночестве, придя в полицейский участок с повинной. Не могла всё бросить и уехать в никуда. Почти все заработанные ею деньги уходили на дорогостоящие лекарства, но если отец прервет курс лечения, последствия для его здоровья могут быть ужасными…

— Эх… — уткнулась девушка лбом в стенку душевой кабины и поморщилась. — Хотелось как лучше, а получилось как всегда.

Единственный разумный и одновременно опасный выход — вырвать проблему с корнем, а следовательно, избавиться от Хидеки и как-то договориться с господином Асакурой. Наоборот получится вряд ли, да и как можно договориться с человеком, который уже предал однажды?..

Более-менее приведя себя в порядок, Джина снова надела на себя пропитанную потом одежду и уже открыла было дверь в компьютерный зал… но спустя пару секунд вновь спряталась за ней, поглядывая за происходящим там в узкую щелочку.

Рядом с администратором стояли трое мужчин, облаченные в черное, и о чем-то тихо беседовали с ним. Пришлось хорошенько сосредоточиться, притупить все прочие чувства и мысли, сконцентрировавшись на шевелящихся губах незнакомцев.

— … оплата могла проходить по карте, принадлежащей Чхве Джине, — сумела она прочитать по одним лишь движениям губ. — Вы точно не помните такого клиента?

— Вот же зараза… — прошипела девушка себе под нос, но с места всё же не сдвинулась.

— Я не могу помнить каждого клиента, тем более если он не постоянный, — отвечал им администратор.

Помимо движений губ Джина также просканировала каждую черточку его лица, силясь определить намерения и дальнейшие действия этого парня. Челюсть плотно сжата, шея втянута, движения лица ассиметричны. Администратор уже давно понял, о ком незнакомцы вели речь. Нервничал, боялся, но отчаянно лгал, выигрывая для клиентки драгоценные секунды на побег.

— Даже имени твоего не помню, — усмехнулась Джина, открывая дверь пошире и тут же приседая на корточки, — но спасибо.

Опустившись на пол, дальнейший путь до входных дверей интернет-кафе девушка проделала на карачках, ползком мимо играющих за компьютерами ребят. Те оказались настолько сосредоточены на процессе, что на подозрительную клиентку даже внимания не обратили.

— … и всё-таки мы тут немного осмотримся, — напоследок расслышала Джина обрывок разговора. — Если вы не против.

— Осматривайтесь, сколько пожелаете, — нервно пожал плечами парнишка, выдавливая из себя доброжелательную улыбку.

— Вот и славно.

Мужики в черном стояли к двигающейся на выход девушке спиной, а потому заметить ее мог только администратор. И он заметил. Бегло скользнул по ней взглядом, но сразу же отвел его, чтобы не привлекать внимание.

«Эх, какая же ты сладкая булочка! — мысленно восхитилась его выдержкой Джина. — Настоящий мужчина! Хоть по щупленькому виду и не скажешь…»

А дальше дело оставалось за малым. Проползти до входной двери, резко подняться на ноги и выскользнуть на улицу.

Уже прогуливаясь по тротуару, девушка взяла в руки телефон с неофициально купленной сим-картой и набрала сохраненный еще вчера номер. Три долгих гудка…

— Алло? — ответил женский голос на том конце.

— Алло, здравствуйте! — бодро начала Джина. — Звоню по объявлению. Это же вы продаете стиральную машинку?

— Да.

— В принципе меня устраивает и модель, и цена, и срок эксплуатации. Если только у нее нет никаких дефектов.

— Машинка полностью в рабочем состоянии. Просто взяли модель поновее, так что продаем старую.

— Отлично! И всё же сначала хотелось бы посмотреть на нее в действии. Я студентка, так что… на счету каждая вона, если понимаете, о чем я… Не напомните адрес, пожалуйста? И во сколько можно подъехать?

Если деньги можно было оставить в кошельке, то пусть они там и остаются — пригодятся. Именно таким был ход мыслей девушки. Полноценная стирка в прачечной самообслуживания обошлась бы в пятьсот вон, а кушать хотелось не меньше, чем обновить одежду. Раз уж старая машинка этим людям всё равно не нужна, что мешало «проверить» ее качество и больше никогда не возвращаться? Не воровство же это, в конце концов.

Всё равно нужно было как-то убить время до того, как стемнеет. Ведь продолжать таскаться по интернет-кафе, раз уж и туда умудрились заявиться по ее душу, у Джины больше не получится. Увы, и этот вариант отпал.

Сложив руки перед собой, я сидел возле палаты своего деда и пытался собрать копошащиеся в голове мысли воедино, чтобы морально подготовиться к нашей встрече. Первой встрече, спустя многие годы.

Я совершенно не помнил господина Чхве. Даже если мы когда-либо виделись в детстве, воспоминания о нем либо не сохранились, либо стерлись напрочь. Подозреваю, что в то время вмешательство отца в мой организм просто было минимальным, а потому и эффективность долговременной памяти оставляла желать лучшего.

Мимо нас с детективом Кёном по коридору прогуливались медсестры, на пониженных тонах переговариваясь между собой. Едва уловимый запах физраствора и прочих медикаментов пропитал стены больницы, мысленно возвращая меня в ту беспокойную ночь, когда мы сидели возле операционной и терпеливо дожидались новостей о состоянии Харин.

— Рано или поздно тебе всё равно пришлось бы встретиться с ним, — нарушил лейтенант тишину. Взгляд его был направлен себе под ноги. — До конца жизни корил бы себя, если бы не успел показаться ему на глаза.

И в чем-то Джинхёк был прав. Возможно, он сам прошел через подобное, но расспрашивать его я не собирался.

Как я узнал, состояние деда уже давно оставляло желать лучшего. Из-за проблем с сердцем он частенько оказывался в больнице, но все медицинские счета до недавнего времени каким-то образом умудрялась оплачивать Джина. Девятнадцатилетняя девушка, единственным источником дохода которой являлась стипендия в спортивном колледже.

Да, периодически сестра принимала участие в соревнованиях и занимала призовые места, но вряд ли этих денег хватало бы на полное медицинское обеспечение, включая покупку дорогостоящих лекарств.

Какова вероятность, что сестра подрабатывала втайне от господина Чхве? И что это была за работа? Возможно, именно с нее можно было бы начать поиски, раз уж от обзвона однокурсников не было никакого толка.

Глубоко вздохнув, поднялся с пластиковой скамьи на ватных ногах.

— Ладно. Чем скорее закончим здесь, тем скорее сможем приступить к поискам.

С этими словами встал напротив раздвижной двери в палату, еще раз вздохнул, прикрыв глаза, и отодвинул ее.

Сейчас или никогда…