Два квартала прошел без проблем. Раз встретил груду человеческих костей, уложенную эпичным курганом посреди улицы. Не впечатлило. Если бы укладывал я, то да… На следующем повороте сигнал усилился. А еще через пяток минут на меня выпрыгнула голая баба с дубиной -немного чумазая, худощавая, но с выраженными половыми признаками. Не сдерживаясь, устремилась в мою сторону с криком:
-Приму!
И вроде бы не хотел, когда подумал… Варианты же были – переговоры, плоть на плоть и все такое. А я, бл… взял и выстрелил – на рефлексе. Туземка измазала бетон алым в легком скольжении, дернулась и замерла.
-Табита бы приняла, - раздалось обиженное от пролома в ближайшей стене.
Дважды на одни грабли, скрывать не буду. Вслед за выстрелом голый мужик, теряя эрекцию и оружие, осел в проломе. А я понял, что неплохо бы поспешить – не готов морально и в любом другом аспекте тоже не готов. Но взбодрило – стонущий организм нехорошо приободрился, намекая, что готов рвать жилы в попытке удалиться. Иначе сорву срок в попытке разобраться…
Еще час тяжело топал без происшествий. Сигнал ожог ярким всполохом. Остановившись у искомой области, оценил пейзаж. Есть на что посмотреть. Широкую магистральную улицу вспучило подземным ударом, раскололо – из дыры ржавым бруском торчал вагон метрополитена, точно состав воспарил на разгоне, пробив грунтовую оболочку тоннеля. Вились петли искореженных рельс, рассыпана облицовка. Сам вагон диссоциативно странен – угловатый неказистый с непонятными техническими нашлепками. Я бы сказал, что-то из ретро стиля – метро позапрошлого века, которого не существовало.
Осторожно приблизился, прицениваясь к спуску. Мне вниз – в темноту и шорохи. Сквозь прицел автомата статичная картинка смотрелась не ахти. Много отнорков, где могли притаиться сюрпризы. Но никто не кидается в стиле сухостоя и ладно. Сквозь приоткрытые дверцы внутренности вагона отдавали ржавой чернотой, угол наклона достаточен, чтобы соскользнуть бодрым кусочком, чего делать, само собой, не хочется.
Уцепившись за поручень, привалился к седушке и еще раз осмотрелся. Чуть ниже виднелись мумифицированные остатки, намотанные на поручни -мужчина в остатках делового костюма, рядом дряхлый портфель. Еще ниже пара женских костяков с клочками седой плоти… Антуражно и предсказуемо – кто-то ехал под привычный стук колес, гонял по извилинам незатейливые мечты и, сука, не доехал.
Опасность пока не фиксировалась. Спустился на пяток метров ниже, цепляясь за обломки и вновь присел. Луч фонарика взметнул желтоватую пыль и сбоил, моргнув напоследок. Не есть хорошо - надеялся еще чутка попользовать блага цивилизации. Закатав рукав на левой руке, ожог ладонь приливом пиро. Красноватый ореол раскидал причудливые тени, исказил перспективу… Но видимость сносная, хоть и всрато-жуткая.
Следующий вагон в сцепке немного развернут вдоль оси, хотя пробитые дыры позволяют перелезть в новое пространство, уже плотно скованное подземным мраком. Сигнал вел еще ниже, забирая влево – для метрополитена немного странновато. Прям в точку – странности начались с винтажного вагона, а дальше, как водится, шире, глубже и больше дерьма.
Поводил рукой, разгоняя темноту, присмотрелся к углам. Вещи в вагоне не тронуты, мародеры сочли локацию не притягательной. Если верить Крысе, опускаться ниже уровня тротуаров для них западло и признак нестабильной психики. Следовало признать – на мозги давило знатно, без видимых признаков угрозы, напряжение накатывало душной волной, скрывая по закуткам легион опасностей. Того и гляди, шевельнется тень… и не отстреляться.
С минуту просто дышал, унимая подергивание нервов. Функция вела себя спокойно, уверенно требуя продолжить путь и поглотить адхары. Вот прям сейчас, бл… ускориться, Джимми… Проигнорировал. Слух, зрение пока не фиксировали проблемы – рвать жилы рановато, хоть время и против меня…
Через пробоину в стенке вагона выскользнул в тоннель, феерично тыкая светящейся ладонью по сторонам. Сучий колдун на минималках… Стрелять неудобно, так что пока перевесил автомат поближе к СВД, которую доблестно нес, не желая расставаться, и перехватил револьвер. Жаль не успел пошарить в рюкзаках торговцев, может нашел бы патронов к ТТ… Ребята откровенно тяготеют к отечественному производителю и сильно подозреваю, что эта любовь продиктована близостью к федеральным резервным запасам. Что-то должно было сохраниться… сам бы не отказался приобщиться.
Вдалеке раздался металлический стук – равномерный и вяловатый. Так мог звучать покатившийся бидон на стыках плит. Это если себя успокаивать… Я резко присел, снижая накал пиро и тиская рукоять оружия. Пахло чем-то химически землистым, без трупных ноток… И не видать ровным счетом нихрена. Между стенкой тоннеля и покореженным составом достаточно места, чтобы продвигаться с разумной осторожностью, но именно сейчас захотелось сорваться…
Приставными шажочками медленно двинулся вперед. Через метр влип ногой во что-то вязко-хрустящее и чертыхнулся. Вдумчивое передвижение маловероятно… Вот во что наступил? В тусклом багрянце сильно напоминает кучку говна. Переступить и забыть… Ведь план простой – дойти и собрать.
Хвостовую часть состава перекорежило особенно сильно, разметало на металлические куски и растерло о стенку тоннеля. На первом завале из обломков притормозил, гипнотизируя темноту впереди – жерло не пройденного и многообещающего. Крепеж проходки вроде цел, не смотря на удар, различимы узкие трещины и общая обветшалость, а дальше тьма, подчеркнутая багрянцем. И вроде легкие токи тепла, что касаются лица мягким бризом…
Сполз на грунт, поднырнул под завитки корпусных лент и преодолел еще несколько метров. Стук повторился – неумолимо тоскливо. А если оглянуться, то угловатые тени покореженного состава выглядят очень даже заманчиво – заныкаться под борт и чутка полежать перед тем, как нахер высадить рожок в неведомое.
Еще метр.
Легкий изгиб тоннеля объяснил дислокацию сигнала. Плюсом, тихонько двигаясь вдоль стенки, ощутил небольшой наклон. Вот и все странности – я не спец по метрострою, раз присутствует, значит так и сотворили. Под ногой захрустело… Мелкое крошево перетертого щебня, клочки пластика и щепа – все, что различил в тусклом свете пиро. Бетонное основание пропорото, шпалы перекошены, точно по тоннелю ломилось нечто крупное и неадекватное… Стены также не первой свежести со следами ударного воздействия и времени.
Новый стук заставил меня остановиться и притиснуть булки к мусорному наносу. Снял поддержку пиро, но тьма не пришла. В тяжелом давящем сумраке по курсу обрисовалась крупная неказистая тень, чей абрис подсвечен несколькими мигающими огоньками по корпусу. Штука механическая – первый осторожный вывод. И напрягающая до усеру – выводы последующие, комплексные.
Еще не успевая подумать, приглядел кучку горючей рванины под боком и поджег. Пламя охотно взметнулось в бетонной чаше – сильно распространится вряд ли, но дело сделает. Сам укатился в сторону - к остаткам темноты, на ходу перекидывая автомат.
А вот выстрелить забыл. От удивления. Света хватило, чтобы разглядеть гипотетического противника. Ведроид во всей своей механической неказистости. В отличие от увиденного на Эстакаде, несколько живее – привалился к стенке, притерся под потолок, манипуляторы раскиданы толстыми стальными щупальцами. Один из хватательных лепестков подергивается, долбясь о бетонку и создавая непередаваемую ритмику.
Минуты две ничего не происходило. Я целился, механоид дергался. Вычленил на корпусе потертый знак трилистника… Родное же дерьмо, корпоративная этика, единая, сука, команда и все такое. Но вставать и выходить не хотелось.
-Эй, - окликнул тихо и максимально тупо. Сам себе попенял и распрямился.
Ведроид чуть шевельнулся, наметив щупальцами некую активность. Заскрежетало под аккомпанемент легкого гула… Сейчас вся эта дурнина вспучится в тоннеле, нарушит целостность и дальше лучше не представлять. Упреждающе вскинул руку:
-Фу!
