-Так спроси у главного, -предложил охотно. – Зачем ему дерзкое мясо?
-Зачем ему дерзкое мясо… - повторил мужчина. Потер переносицу и резко встал. – Зря спросил. Нам пора.
Я обвел взглядом команду. Крыса показала большой палец - давно готовы и надоело слушать. Насущное собрано, хвосты подчищены и на ход ноги приняты все положенные установки. Тощий зачистил бивуак в ноль – позади лишь молчаливый камень, да зола. Мелкая разок оглянулась, пока выворачивали к воротам, хмыкнула и тем простилась.
На периметре нас встретил Луза – прервал речитатив команд, отправлявший подчиненных на уборку гнилых туш, и нетерпеливо мотнул головой – проходим, не задерживаемся. Вчерашнюю благость смыл жадный сухостой, что прибыл ночной порой в неутомимой жажде. Не до эмоций и цель лишь одна - достоять и выпасть из куска всратой реальности.
Я скупо кивнул, выходя за периметр. Охранка проводила нас непонятными взглядами -вроде как глазели на непонятное чудо, которое не могло случиться и от того вдвойне подозрительней. Ладно, мне с ними не креститься, могу потерять осунувшиеся лица на задворках памяти.
Вслед за мерно шагавшим Эксом резко свернули направо, пристраивая телегу на разбитую асфальтовую дорожку вдоль Края. Вот и шанс немного пощупать периметр. Каждый 50 метров над щербатой кромкой нависала вышка с бдительным часовым. Я присматривался с искренним интересом. Пусть найдется хоть один долбае…, что мотает сопли, намекая на изъян в обороне. Иначе слишком хорошо, от чего отвык. Да и ситуации могут случиться разные – а ну как аграрный рай не зайдет и потребуется резкая эвакуация.
Отогнал негативные мысли. Команда просто движется по легким обломкам вдоль заводского периметра - в тихом шорохе и далеких отзвуках зонального бытия. Все ровно и нет ни малейшего повода стрелять проводнику в затылок. На подчищенных подступах к Краю лишь чахлый мусор, крошево и минимум укрытий.
Обогнули небольшой провал, вроде воронки. Метрах в ста, у проулка между ближними развалинами нарисовалась группа охотников. Двигались в режиме патруля и на нас отреагировали сугубо положительно – сделали вид, что не заметили. К слову, впервые наткнулись на внешнюю охранку и сей факт слегка насторожил частотой свершения.
Минут через 15 Экс нарушил сосредоточенное сопение и жестом обозначил направление на типовые транспортные ворота в заводской оградке. Чего-то подобного и ожидал. Материальная артерия должна соответствовать масштабам лагеря.
Охрана, надо сказать, под стать. Первым на нас среагировал крепыш в каркасных нашлепках кустарной брони и с продвинутым шмалабоем, что одним плевком несет угрозу скоплению противника. Шест невнятно икнул и стало понятно – в мыслях он уже обладал.
-Новенькие? - прозвучало с насеста подле ворот. Там ворочалось бородатое, вооруженное и определенно грозное.
Экс быстро оглянулся, убедился, что комментарии во мне не дозрели, и согласился:
-Сам знаешь.
Вот и грань заветного. Легкий скрип откатываемых ворот наметил путь. Впереди кусочек фермерского рая из разбитой бетонки и штабелей тары у серых стен промышленного корпуса. Рабочая классика.
Телега дрогнула на небольшом пандусе, и мы вступили. Ничего не произошло. Никаких знаковых явлений и откровений. Бойцы вращали головами в попытках осознать новшества и не находили причин дивиться. Тротуары, стены, покоробленные временем и катаклизмом. Группки людей, занятые непонятными делами, что таскали, кантовали, перебирали в привычных буднях. Скучно. Но, справедливости ради, пока все виды перегораживали остатки заводского корпуса на пять этажей. На верхах, где катастрофа снесла перекрытия, виднелись потуги восстановить здание – аграрии лениво фланировали у кирпично-дощатых наростов, подмазывая и укрепляя.
-Мы ширимся, - прокомментировал зачем-то Экс с нешуточной гордостью. Радеет малый, похвально.
Команда залупала глазами, впитывая. Ну да, пока зона гниет, местные восстают из пепла. И когда видишь процесс воочию, есть чем проникнуться.
-Экс, -сказал я. – Мне насрать.
Мужчина похоже обиделся. Насупившись, смерил меня тревожным прищуром и объявил:
-Амиго просил передать, что, если сочтешь местных Фишеров достойными, сперва обратись к нему. Порядок за день не делается, сечешь?
-Это дословно? – уточнил я во избежание.
-Кое-что добавил от себя, -фыркнул безопасник. -Ты реально тревожный, чую проблемы…
-Экс, - осклабился Шест и умолк с таким нехилым намеком. Вступил достойно, не отнять.
-За мной, - Резко развернувшись, мужчина зашагал по широкому тротуару, уложенному вдоль корпуса.
Шли метров двести, до угла здания, и этот масштаб позволил прикинуть общую картину. Территория приличная, неудивительно, что у охранки напряг с обороной. Держать все под неусыпным контролем – такое себе напряжение. И нервы. И ответственность. И жопоболь. Могут к хренам пристрелить -так проще решать проблемы. Учту, но не изменюсь… Усмехнулся мыслям и придержал шаг.
Одолев поворот, мы предстали перед основной локацией и, надо сказать, есть от чего сбиться с ритма. В общей сложности, если пересчитать видневшиеся строения, заводская территория приютила 10-11 корпусов различной конфигурации. Выше пяти перекрытий не сыскать, хотя аграрии действительно активно надстраивали инфраструктуру. Много технических будок, которые приспособили под насущное - еда, развлечения, сон. Три краеугольных камня благоустройства. В достатке времянок, ничем не отличимых от трущоб Транзита, но все равно Ферма звучит гордо и по-взрослому. Хреновина с имиджем уже не совсем хреновина.
Поля. Не шучу, а констатирую. Основные постройки классически позиционировались ближе к периметру, оставляя центр под променад, и там местные раскинули пажити на минималках. Обилие зеленого удивило по самое не могу. Крыса открыла рот и забыла слова. Чертовски ее понимаю. Сам подвис на траектории дерева и пытался убедить себя, что в яблоне нет ничего удивительного. Выглядит, конечно, болезненно и кривенько, зелень борется с желтизной, но все же… Почти, сука, сад.
Экс при виде нашей реакции несколько смягчился и просто сказал:
-Ферма.
Я хмыкнул в ожидании. Кого пробьет?
-Неочевидно. - Шест не подвел. Не успевшая Крыса набычилась. Детство, согласитесь.
-Впечатляет, - сгладил я ситуацию. Накидывать, пожалуй, хватит, смена №7 из мирных и понимающих.
Народ, фланировавший по территории в повседневных трудах, впечатлял ухоженностью. Рабочая пыль, не грязь, что говорится. Я насчитал в ближнем радиусе пятерых детей, от 7 до 12 лет, и уважительно кивнул. А Ферма мне нравится, если забыть про отстойник у ворот, где чернота борется с тьмой. Цивилизация. И функция согласна – трепещет, подвигая рвануться вперед – на одиннадцать часов к двухэтажному цеху с бледно-зелеными стенами. И уже разобраться, что не так с сигналом ячейки – откуда фальшь в прекрасной топологии сети.
С некоторым усилием оторвал взгляд от искомого. К нам приближалась женщина – среднего роста блондинка в почти деловом костюме, если не обращать внимание на берцы. Дама вне возраста – можно дать и 30, и 40, и 50. А усталый, потасканный вид, так он у всех и не выводится. Но на ней присутствовал макияж – на минимуме, чутка подводки и помады. Я удивился. Чего-то в моем мироустройстве не складывалось.
-А вот и тот, кто вам все объяснит, -с непонятной мстительностью сказал Экс. Помахал гостье и торопливо заковылял прочь.
-Э-э… - затянула, не понимая, Крыса. – Командир?
-Можешь догнать и зарезать, - разрешил я.
-Командир?!
-Да шучу. Замес, убери руку с оружия.
Подошедшая женщина деловито нас оглядела и поморщилась. Затем скупо улыбнулась. Профессиональное и личное, как есть. Мне стало любопытно. А друзей я здесь не ищу.
-Я Администратор, - прозвучало именно с большой буквы. – Отвечаю за порядок, так что некоторое время мы проведем вместе. Соблюдем процедуру.
Слова лились привычно и формально. Она устала, ей не интересно, но работа есть работа. Судя по глазам, ее влекли свершения в другом месте, где присутствие руководства действительно необходимо. Там горячо, там бьет струей, а здесь рядовая хрень с новичками.
