— У Госпожи Кайры всегда был отменный вкус, — сказала она, причмокнув губами. — Ну, пойдем к хозяйке.

Следующее путешествие по коридорам храма оказалось неожиданно долгим, а сам храм — куда больше, чем казался с площади. Большая часть помещений находилась под землей, уходя в самую толщу скалы, на которой стоял город, и где-то внизу, судя по доносящемуся оттуда рокоту, соединяясь с морем. Женщины спускались по круто изгибающимся лестницам, огибающим массивные колонны из черного мрамора, проходили по вычурным балюстрадам и пересекали обширные залы, освещенные смолистыми факелами. На стенах, все из того же черного мрамора, виднелись причудливые и отталкивающие барельефы. Здесь красовались морские твари — акулы, исполинские осьминоги, гигантские крабы, морские змеи, крокодилы с ластами вместо лап и множество иных тварей, для которых у Лены не было названия. Все эти твари терзали и пожирали друг друга…и людей.

Вскоре Амола провела девушку в какой-то зал и вышла за дверь. Это помещение оказалось много больше, чем те, что Лена видела до сих пор — с огромным бассейном, занявшим почти половину пространства. Освещался он не факелами — вместо них в специальных нишах горели полупрозрачные шары, наполненные зеленым пламенем. Стены покрывали те же сюжеты, что и во всем храме, разве что тут имелись и существа, выглядевшие более-менее разумными: русалки с рыбьими хвостами и зубастыми пастями, а также некие твари, похожие одновременно на рыб, лягушек и людей. Однако средоточием здешнего бестиария было существо, нависшее над бассейном — изваянная из черного мрамора статуя прекрасной женщины, с волнистыми волосами, стекавшими до пояса, идеальной формы грудью и изумительно красивым ликом, чье совершенство портили только острые зубы, выглядывавшие меж приоткрытых губ. Однако ниже тонкой талии начинались длинные щупальца, каждое из которых заканчивалось головой твари, напоминающей помесь собаки и акулы, с распахнутой зубастой пастью. В переплетении этих щупалец стоял вырубленный в скале черный трон с подлокотниками также в виде акульих голов.

— Так как, говоришь, тебя зовут? — девичий голос оторвал Лену от созерцания зала, заставив обратить внимание на девушку, выходящую из бассейна по ведущим прямо к трону ступеням.

Тело Кайры оказалось столь же скульптурного совершенства, как и ее лицо — алебастрово-белая кожа, длинные ноги, упругие шары ягодиц. Когда она развернулась, усаживаясь на трон, Лена отметила округлые груди и плоский живот.

— Я задала вопрос, — напомнила Кайра и Лена словно опомнилась.

— Лена…Елена…

— Подойди ко мне, Елена, — промурлыкала Кайра и девушка заметила в ее руках нечто напоминающее короткий жезл, с массивными набалдашниками с обоих концов.

— Я должна повторять дважды? — Кайра подняла бровь, но Лена не тронулась с места.

Она понимала, что делает глупость, но все же…Девушка выглядела такой красивой и такой хрупкой рядом с атлетически сложенной Леной. В отличие от Амолы, в Кайре не чувствовалось угрозы, а подчиняться столь юному созданию, внезапно показалось унизительным. Ей надо — пусть сама и подходит!

Кайра испытующе посмотрела на Лену и вдруг широко улыбнулась.

— А и вправду, — весело сказала она, — что-то я засиделась на этом троне!

Сладко потянувшись всем телом, она поднялась с места, обходя по краю бассейн и приближаясь к напрягшейся Лене. Не дойдя до нее шагов пяти, Кайра взмахнула жезлом и воздух рассек донельзя знакомый свист.

— Ай-й-йя-я-яй-й-й!!!

Лена взвыла от боли, когда взявшийся неведомо откуда кнут с силой хлестнул ее, разом порвав ткань одеяния. Новый удар ожег ей бедра, оставив опоясавшую их красную полоску. Кайра, продолжая улыбаться, вскинула руку, и хлыст застыл в воздухе, изогнувшись зловещим знаком вопроса. Отблески зеленого пламени играли на черной чешуе и неподвижных глазах, раздвоенный язык плясал меж длинных зубов и злобное шипение доносилось из распахнутой пасти.

— Вот черт!

Кнут ударил снова и девушка, скуля от страха и боли, кинулась к двери. Сзади ее смачно хлестнули по ягодицам, Лена закричала, когда острые зубы вонзились в мягкую плоть. Новый удар сорвал с нее накидку и уже голая девушка подбежала к выходу, отчаянно дергая дверь.

Заперто!!!

— Нет! — Лена затравленно обернулась.

К ней подходила безмятежно улыбающаяся диаконесса. Плеть в ее руке извивалась кольцами, змеиные глаза злобно смотрели на Лену. А потом — плеть вдруг распалась натрое. Кайра взмахнула рукой — и Лена отчаянно взвыла: змеиные пасти настигли ее тело. Две головы вцепились в ее груди, больно потянув за соски, третья же нырнула между ног, и девушка истошно завизжала, почувствовав змеиные зубы, сдавившие ее клитор.

Кайра презрительно улыбнулась, глядя в наполненные ужасом глаза Лены.

— Иди ко мне, — она отступила на два шага, оттягивая на себя кнут.

Нежная плоть натянулась и Лена, всхлипывая от невыносимой боли, сделала несколько спотыкающихся шагов. Соски и клитор словно горели в огне — Кайра, водя рукой вправо-влево, тянула их на себя и Лена следовала ее движеньям, словно кукла-марионетка или рыба на крючке. И все же, наряду с болью она чувствовала, как раздвоенные язычки изощренно ласкают ее соски и клитор, выдавливая струйки любовной влаги.

— Локон Стено дарует как боль, так и удовольствие, — пояснила Кайра, — только в моей власти заставить его сделать выбор между ними — или же дать все разом.

Лена едва понимала, что ей говорят — ее тело корчилось в пароксизмах необычайно сладостной муки, словно разрядами тока терзавшей ее плоть. Острые зубы терзали ее соски и клитор, но их же ласкали и змеиные языки и все это, слившись воедино, порождало невообразимую смесь боли и наслаждения, бледной тени которой Лена не получала и на самой изощренной из сессий. Вскрикивая и всхлипывая, тяжело дыша, словно собака в жару, мелкими шажочками, то, поднимаясь на цыпочки, то сгибаясь в три погибели, Лена подходила к Кайре, игравшей змееголовой плетью.

Диаконесса торжествующе улыбнулась.

— Горячая штучка, да? — сказала она, — а теперь — остынь!

Она резко отбросила руку, заставив Лену качнуться вслед за движением плетки. Груди и низ живота девушки пронзила невыносимая боль: казалось еще немного и соски вместе с промежностью будут вырваны с мясом, когда вдруг змеиные пасти разжались, выпуская свою добычу. Лена, спотыкаясь, сделала пару шагов и рухнула в бассейн, подняв тучу брызг. Фыркая и отплевываясь, она вынырнула из воды и услышала над собой заливистый смех Кайры. Вновь свистнула плеть, послышалось змеиное шипение и плечи Лены обожгла многохвостая плетка. Набрав побольше воздуха, Лена нырнула, спасаясь от змеиных укусов, но недостаточно быстро, чтобы очередной хлесткий щелчок не ожег ее голые ягодицы. Подобно пойманной в садок рыбе, девушка металась по бассейну, то ныряя, то вновь появляясь на поверхности, чтобы глотнуть воздуха и получить очередной жгучий укус на многострадальном теле.

Наконец, Кайре надоела эта забава — тяжело дышавшая Лена увидела, как плеть в занесенной руке диаконессы распадается на семь извивающихся частей. Глубоко вздохнув, Лена попыталась вновь нырнуть, но змеи оказались быстрее — одно чешуйчатое кольцо перехватило ее горло, задирая голову кверху, две змеиные пасти впились в соски. Еще две змеиных удавки оплели ей лодыжки, разводя Ленины ноги и задирая их кверху. В следующий миг одна змеиная голова нырнула ей во влагалище, а вторая протолкнулась в анус, ритмично двигаясь взад-вперед. Раскоряченная в нелепой и унизительной позе Лена могла только перебирать руками «по-собачьи», покорно следуя за тем, куда движется змеиная плеть в руках Кайры. Отчаянно пытаясь держать голову над водой, отплевываясь и захлебываясь, Лена чуть не расплакалась от облегчения, когда ее руки стали задевать выходящие из бассейна ступени. В тот же миг змеиные кольца соскользнули с нее, и обессиленная Лена распласталась перед троном из черного мрамора.

Точеные маленькие ступни опустились на пол перед ее лицом.