– А у вас глаз намётан. Да, есть проблема. В банке им больше не дадут ссуду. Всё их имущество уже заложено. А вот что касаемо "не выкупил"… тут сложнее. Поговаривают, их проблемы начались не просто так. Глава компании – маг, адепт, и около года назад он перешёл дорогу главе магического рода. Слабенького, всего три поколения, но всё же рода. И именно в этом проблема. Он оказался уж слишком злопамятным и теперь мстит. А другие просто не вмешиваются, наблюдая со стороны и ожидая, когда можно будет выкупить эту фирму по максимально низкой цене. Пока они ещё барахтаются, а глава наотрез отказывается продавать дело своей жизни.

– Интересно. Проблемно, но интересно, – задумался я. – Но пока давай дальше.

– Ну дальше идёт ещё одна похожая фирма. Только немного поменьше размером. Там всё просто. Глава проигрался в карты и теперь должен большие деньги бандитам. Вот только, боюсь, его долг сложно будет перекупить. Его владельцы в этом не заинтересованы.

– Понял. Дальше.

И парень продолжил, предложив ещё около пяти вариантов. Вот только одиночные караваны меня не особо интересовали. Слишком маленький масштаб. Обычный караван я и самостоятельно смогу организовать. А вот другие варианты почти все были связаны с бандитами или же слишком большими требованиями хозяина. В общем, проблемными вариантами были все. Но я чего‑то подобного и ожидал. Не будь таких проблем, и их бы давно забрал к себе кто‑то другой. Значит, придётся работать с тем, что есть.

– Это всё?

– Да, – кивнул парень. – Список более мелких магазинов и мастерских, имеющих проблемы с деньгами, я предоставлю позже, на бумаге. Их, если честно, в городе слишком много. У кого‑то проблем больше, у кого‑то меньше, но в целом одинаково. И все они не принадлежат ни одному роду.

– Хорошо, это не к спеху. Выдели мне на завтра проводника, что проводит во все названные тобой места. Как обычно, монетами не обижу. В разумных пределах.

– Идёт. Можешь тогда взять Пита, раз уж вы с ним знакомы. А я его на завтра подменю кем‑нибудь.

– Хорошо, тогда завтра, часам к девяти утра, я буду на месте. Жду его, – попрощался я и покинул переулок.

Всё‑таки работать с беспризорниками очень удобно. Они знают практически всё, что происходит на улицах этого города. А что ещё не знают, могут быстро уточнить. Знакомств у них хватает среди слуг и подобной им самим городской шпаны. Я бы эту информацию собирал очень долго. Так что потраченные серебрушки того однозначно стоили. И да, я решил начать с торговой компании. Идеальный плацдарм для будущего. И в то же время прикрытие. Незачем светить свою личность. Да и с уже давно работающими фирмами сотрудничают куда более охотно, чем с только образовавшимися. Это решает сразу множество проблем, так что иные неприятности, связанные с данной покупкой, того стоят. Надо будет только соизмерить риски и выбрать оптимальный вариант.

Ну а пока я направился на рынок. Про дом тоже забывать не стоит. Кушать‑то мне что‑то надо. А для этого нужно приобрести продукты, из которых эту еду можно приготовить. Нет, можно было бы просто ходить по тавернам. Вот только цены… на еду они в последнее время тоже задрали. Изверги! Может стоит лучше таверну купить? Они, похоже, зарабатывают очень даже неплохо. Хотя нет, нафиг. Точно не сейчас.

На рынке я набрал с запасом мяса, круп, овощей и прочие хозяйственные штучки для комфортного проживания. Постельное бельё тоже пришлось купить новое. Не спать же на том, что осталось от прошлого хозяина дома. Эх, даже временный переезд – это такая морока, но оно того стоит. Хоть я и сэкономил, но от комфорта отказываться не собирался.

Ну а вернувшись домой, приступил к готовке. Да, давненько я этого не делал в таких объёмах. Но сегодня надо устроить праздничный ужин. Не каждый ведь день бывают первые в твоей жизни каникулы. Это надо отпраздновать.

Ну а завтра, это будет завтра. Тогда и начнётся мой заработок настоящих богатств. Ведь нельзя забывать о главном девизе моей жизни – "Нужно больше золота!".

Ранним утром следующего дня я выдвинулся к означенной точке. Знакомый мне беспризорник стоял тут и живо подбежал ко мне.

– Тебе всё объяснили? – уточнил я, прежде чем мы выдвинулись.

– Конечно, – живо закивал он и потёр пальцы в знакомом жесте. – Но от благодарности не откажусь.

– Посмотрим в конце маршрута, как будешь себя вести, – хмыкнул я. – Веди. Начнём с первой точки. Нужно осмотреть их все.

Парень сразу же рванул вперёд, мне лишь оставалось поспевать за ним. Хитрюга он ещё тот. Впрочем, таким и надо быть, если хочешь выжить на улицах. И уж точно не делать ничего бесплатно. Любой труд должен быть оплачен.

Повезло, что все места располагались относительно компактно. Ещё бы, в торговом районе оптимальное место для тех, кто занимается этой самой торговлей и перевозкой товаров. Да и цена зданий тут относительно невысокая. По сравнению с районом магов, конечно же.

В целом, все осмотренные мной конторы были похожи. Здания разной степени обшарпанности, являющиеся офисом фирмы и стоянкой транспорта. Последнее даже правильнее называть конюшнями. Разумеется, офис находился в торговом районе, а вот конюшни и склады уже за городом, недалеко от стен. Правда, если вид офисных зданий был примерно одинаковым, то вот про конюшни и их обитателей того же сказать было нельзя. Лишь одна из них выглядела довольно пристойно. Да, бедненько, но добротно. Видно, что за местом и самими лошадьми ухаживают. Остальные же… даже вспоминать не хочется. Могу лишь сказать, что дышать с не закрытым носом там было невозможно. Нет, я многое повидал и понюхал, но чтобы так…

Этим самым относительно приличным местом оказалась та самая конторка под номером два. Я о ней изначально подумывал, а теперь уверился ещё больше. Но сильнее всего на моё решение повлияла старая облупившаяся вывеска над их зданием. “Золотая молния”. Видимо, это судьба.

Отпустив сопровождающего меня паренька с прибытком в виде нескольких медных монет, я двинулся к входу в здание. И меня даже никто не остановил! Я спокойно поднялся на второй этаж, где и располагался кабинет главного в этой компании.

– Можно войти? – прозвучал стук костяшек пальцев о косяк незакрытой двери.

Перед моими глазами предстал немного полноватый мужчина лет сорока на вид с уже проглядывающейся сединой на висках. Немного узкие глаза выдавали в нём жителя Южного королевства. Сейчас он был практически погребён под горами бумаг, разместившимися на его столе. А ещё больше бумаг лежали во всех окружающих нас шкафах по краям кабинета.

Уже привычная для меня надпись показала узнанное мной имя и его ранг.

Чан Тонг

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Усталость

Стихия: Молния

– Да‑да, конечно. Что у вас? – начал было он, но резко остановился, подняв глаза на меня. – Кто вы? Неужели Ченг начал отправлять детей, чтобы запугать? Это даже не смешно. Вали отсюда, парень, и передай своему хозяину, что я не буду продавать дело всей своей жизни. Лучше я его полностью уничтожу, чем отдам этому уроду!

– Вы ошиблись, я не имею отношения к Ченгу. Хоть с вопросом моего прихода вы были очень близко. Мы можем поговорить нормально?

– Не от Ченга? – с подозрением осмотрел он меня. – Да, похоже. Слишком молоды. Он бы не стал посылать такого, как вы. Предпочитает накачанных громил под два метра ростом. Присаживайтесь. Извините, напитки не предлагаю. Последняя секретарша уволилась пару недель назад.

– Ничего страшного, – уселся я на представленный стул, что застал, наверное, ещё времена древних магов.

– Итак, слушаю вас, – отодвинул он стопки бумаг так, чтобы смог хорошо видеть меня, не вставая со своего места.

– Не буду долго тянуть. Я хочу выкупить вашу фирму.

– Я же сказал, что не продаю! – начал было распаляться он.