– Бывшая пекарня? Это интересно. Но пока давай дальше.

– Хорошо. Третий вариант. Тоже аренда. Бывшее ателье. Там целый особняк, но очень просторные залы и большие примерочные. Да и место проходное.

– Но и цена наверняка…

– Да, – вновь придвинул он мне уже иной документ.

От увиденной суммы я недовольно поморщился, но всё же это куда лучше, чем астрономическая сумма за покупку.

– Давай пока остановимся на втором варианте. Думаю, бывшая пекарня подойдёт больше. У нас не такой громоздкий товар и места нужно немного. Да и тематика похожая. Правда, рабочие помещения излишни. Производить лучше всё где‑нибудь на окраине и лишь потом привозить.

– Уверены? Как мне кажется, всё наоборот. Ни один идиот не решится грабить магазин на центральной улице. Там такая концентрация магов и стражи, что самоубийц не находится. А место производства на окраине всё равно вычислят и захотят пощипать.

– Хм, может ты и прав. Надо будет это обдумать, – кивнул я.

– Хочу напомнить. Я всё равно считаю, что лезть в прямые продажи опасно. Если мы будем производить, то куда проще было бы продавать всё оптом. Слишком велика конкуренция в этом месте. И все эти магазины принадлежат весьма уважаемым и влиятельным людям. Нам с ними просто не получится соперничать.

– Если бы продавали то же, что и они – да, – хмыкнул я. – Скажи, ты ведь угостил уже жену?

– Да.

– И что она сказала?

– Что без добавки могу не возвращаться, – замялся Тонг. – Это, конечно. шутка, но…

– Вот именно, что но… Она ведь про это вспомнит и не раз. И ты думаешь, что жёны клановых аристократов иные? Хах. Да и самому тебе явно понравилось, – подошёл я к стоявшей рядом тумбочке со стоящим на ней графином.

– Что есть, то есть, – кивнул он. – Ладно, признаю. Идея отличная. И шанс просто идеальный. Просто… я уже как‑то раз пытался “зайти” на эту площадь. Потратил весьма много денег, но мне быстро объяснили, что всё было зря.

– И всё же мы рискнём. Нельзя терять подобный шанс, – налил себе в стакан воды из графина, выпивая залпом. – Кстати, что насчёт поставок бобов Као?

– Я уже перехватил все их поставки в столицу. Благо, спрос на них был небольшой, и поставщики были только рады увеличить объёмы настолько, да ещё и оформить гарантированные контракты. Да, была парочка, что почуяли запах денег, но и с ними удалось договориться. Я, конечно, старался сделать всё незаметно, но уверен, скоро об этом заговорят.

– Ну и пускай. Я знал, что скрыть основной ингредиент будет невозможно. Главное – что мы перехватили его поставки. А новые, сомневаюсь, что будут. Ты ведь максимальные объёмы заказал?

– Да.

– Ну вот, значит, у них просто больше нет. А на расширение производства нужно время. А там уже мы заберём себе основные сливки и создадим брэнд. Лучший шоколад только у нас. Ну и самый дорогой, естественно. А аристократы привыкли брать только лучшее. Возможно, позже расширимся, но пока об этом рано думать.

– Надо будет лично съездить в Южное королевство и поговорить насчёт выкупа производства. Так будет даже выгоднее. Судя по объёмам, это не должно быть настолько дорого.

– Хороший вариант. Оставлю это на тебя, – довольно кивнул ему в ответ.

Вот за это я и ценю Тонга. О таком простом варианте что‑то не подумал. Хотя скорее посчитал слишком расточительным. Вот только монополизация бобов Као сможет принести баснословные прибыли. Да, временные, но всё же.

Такими темпами я всё же смогу исполнить свою мечту. Бассейн с золотыми монетами – жди меня!

Подготовка заняла три дня. Кажется, невероятно мало? Ну так и есть. Но тут просто повезло. Об аренде мы договорились практически моментально. Пришлось немного поторговаться, но не сильно. Хозяин здания был только рад, что оно вновь станет приносить ему прибыль. Та самая бывшая кондитерская под наши нужды подошла практически идеально. Небольшое помещение с витринами, кухня со всеми нужными инструментами в соседнем помещении. Ну а что ещё надо? Работники? Так просто наняли несколько разбирающихся в кулинарии девушек. Естественно, все они были жёнами наших же сотрудников. Так надёжнее. Естественные заложники, которые всё понимают, но и сами особо не против. Особенно, учитывая их зарплату… Кнут и пряник.

Над входом в магазинчик красовалась гордая вывеска: “Шоколад”. Рядом же разместился логотип “Золотой молнии”. Ну а что ещё нужно? Мы единственные, а значит, лучшие. А там люди уже сами будут ассоциировать шоколад с нами. Именно для этого были созданы особые формочки для шоколада. Теперь на каждой дольке красовался логотип нашей компании. Пусть привыкают и запоминают. Это знак качества.

А вот с ассортиментом было не густо. Либо чистые плитки шоколада, либо небольшие конфетки. Разумеется, всё в дорого выглядящих упаковках. Сам же шоколад разделялся на горький и молочный. Этого более чем достаточно для начала. А вот когда народу начнёт немного надоедать, буду расширять ассортимент, удивляя их вновь и вновь.

Вот только была и проблема. Одна огромнейшая проблема. Что мне делать, когда Альберт узнает, что я создал такое и не угостил его одним из первых? Бр‑р, даже думать не хочу. Этот сладкоежка не простит. Ну да ладно, откуплюсь ещё большим количеством шоколада, куда деваться. Как‑то о нём я не подумал.

– Мы готовы, – оторвал меня от мыслей подошедший ко мне Тонг.

– Знаешь, ты мог бы и отдохнуть. Тем более, и в офисе дел хватает, – повернулся к нему, оперевшись на прилавок.

– И пропустить такое событие? Это ведь шанс. Наш шанс выдвинуться на первые места в столичной торговле. Всё‑таки вы были правы. Уже сейчас символ “Золотой молнии” видят все на этой площади. И я хочу сделать всё идеально, чтобы так и оставалось вечно, – твёрдо посмотрел мне в глаза.

– Хорошо. Твоё право, – лишь оставалось довольно кивнуть мне. – Дегустация подготовлена?

– Да, – кивнул он и тут же поманил пальцем в сторону.

Перед нами предстало четверо. Две девушки и два парня. В не особо богатых, но приятных одеждах. Но самое главное – они были красивы. Девушки – юны и стройны. Парни – подтянуты и спортивны. Именно так, пусть их красота отвлекает на себя взгляд. Будем честны, шоколад – не самое приятное на вид угощение. Какие‑то странные тёмные кусочки. Не каждый решится их попробовать. Именно первое впечатление и должна сгладить красота молодых людей.

– Хорошо, выпускай их на площадь, – придирчиво осмотрев людей, всё же довольно кивнул.

– Начинайте.

– И да, оставь дверь в магазин открытой.

– Эм, – замялся он. – Зачем? Это не принято.

– А ты принюхайся сильнее. Чем пахнет? – ухмыльнулся я.

– Шоколадом, – тут же выполнил мою просьбу и всё с тем же непонимающим взглядом посмотрел на меня.

– Именно! Вот только ты тут уже столько времени находишься и привык. А представь, если бы прогуливался по площади и внезапно почувствовал этот приятный аромат. Что бы ты сделал?

– Естественно, подошёл бы посмотреть, что это так приятно пахнет, – ударил он кулаком по ладони. – Что‑то об этом не подумал. Не работал я раньше с розничными продажами, тем более, продуктов.

– Именно. Не стоит забывать обо всех органах чувств. И обоняние среди них одно из самых действенных, когда дело касается еды.

Открыв дверь и подперев её снаружи, чтобы не закрывалась, мы поспешили удалиться от магазина, чтобы наблюдать за всем со стороны, но одновременно видеть то, что происходит в магазине.

Вот спустя уже несколько минут пара девиц, проходящих неподалёку, забавно поморщили свои носики и с интересом посмотрели на наш магазин.

– Это что такое? Раньше же тут была пекарня, а сейчас… – донёсся до меня голос первой девушки.

– Шо‑ко‑лад. Это что такое? – по слогам прочитала вывеску вторая.

– Не знаю. Но пахнет… приятно. Не припомню ничего подобного. Пойдем посмотрим?

– Конечно, – тут же потащила её вперёд вторая девушка.