Ах да, была там ещё одна просьба, в выполнении которой я очень сильно сомневался. Боюсь, даже подкуп выпечкой тут может не сработать. А именно – кредит. Да, я просил совершить первую закупку в кредит. Ну а как ещё? У меня осталось не так уж и много золота, чтобы торговать с кланом уровня Витра. Да, можно было бы брать только самое дешёвое и простое. Но тогда какой смысл во всей этой поездке? Да и вообще, видя такие копейки, меня бы насмех подняли. Припёрся сюда и ничего толком достойного не могу купить. Одна надежда, что просил я не золото напрямую, а именно товары в долг. На это Шия ещё могла пойти. Так что остаётся лишь надеяться. Ну а коли нет, придётся искать другие способы. Банк не вариант. Фирма уже должна им кучу денег, и пока не верну их, не стоит даже и думать о новом кредите. Да и кому? Безвестному студенту без рода и племени? Хах, я бы сам такому даже серебрянку не занял.

Спустя около получаса ожидания началось движение. В этот раз перед нами появился лишь один человек. Одна очень знакомая мне женщина с… красными волосами. Я слегка разочарованно выдохнул. Всё же была надежда увидеть учителя, но нет, так нет. Передо мной предстала всё так же прекрасная Мона Флэйм.

– Какая встреча, – по‑доброму улыбнулась она, подходя ближе. – Не ожидала тебя увидеть, да ещё и так рано.

– И я рад вас видеть, – склонился в приветственном поклоне.

– Держи, – кинула она мне моё колечко.

Перехватив его, убедился, что пространственное хранилище пусто. Тут же натянул на привычный палец.

“Значит, взяла” – довольно ухмыльнулся. – Благодарю.

– Как ты понял, если я здесь, значит, Шия согласилась на твоё предложение. Но… – резко замолчала аловолосая.

– Всегда есть какое‑то но, – тяжко вздохнул я. – Что она на этот раз придумала?

– На самом деле всё просто. Она хочет проверить, как сильно ты прогрессировал. Так что спарринг.

– С ней? – вспомнив прошлое, я слегка отодвинулся от девушки.

– Конечно, нет, – хихикнула девушка. – Найдётся человек из клана. Тебе ведь уже давно пора нарабатывать авторитет. Да и многие бы не поняли, если бы госпожа была столь благосклонна к обычному мальчику, что позволила ему торговать, обходя все старые заветы.

– Хорошо, пусть будет так. Тогда дайте только минуту. Предупрежу, чтобы остальные не беспокоились.

– Конечно.

Тут же поспешил к наблюдавшим на отдалении за моими переговорами людям.

– Ну что? – почти одновременно молвили Тонг и Магнус.

– Всё в норме. Надо только удалиться для продолжения переговоров, – тут же прервал их зарождающиеся вопросы. – Не волнуйтесь. Всё будет хорошо. У клана Витра есть честь, не будут они убивать меня на своей земле после начала переговоров.

– Ну… это имеет смысл. Но может мне сходить с тобой? – задумался Сиг.

– Пригласили только одного. Не парьтесь. Просто подождите. Ну и готовьте товары и повозки. Уверен, всё получится, – немного успокоив их, я поспешил удалиться.

Едва я дошёл до Флэйм, как она взяла меня за плечо, и сверкнула знакомая вспышка телепорта. Оглядевшись, я понял, что мы находимся в центре какой‑то арены. На трибунах уже расположилось множество людей. Нет, не так, магов! Десятки магов с интересом смотрели в мою сторону. И далеко не слабых магов, скажу я вам. Никого слабее Мастера я тут не увидел. Множество Магистров и Архимагов, даже парочку Ищущих заметил. Жесть – это единственное слово, что могло прийти на ум. Как мало я знаю о мире, если на обычный спарринг Мастера собрались посмотреть подобные личности.

– Не волнуйся, – будто прочитав мои мысли, похлопала меня по плечу Вознесённая. – Просто у нас тут не так много развлечений. И тем более подобных событий, чтобы кто‑то извне нашего клана решил сразиться с местным. На такое зрелище многие решили посмотреть.

– Постараюсь.

– Итак, дамы и господа. Сегодня у нас будет весьма интересное зрелище, – повысив голос, начала речь Мона. – Вот этот мальчик решил, что достоин торговать с нашим кланом. И скажу прямо, его цена устроила главу клана. Вот только разве этого достаточно, чтобы рушить старые связи?

Толпа недовольно загудела в ответ на её речь.

– Вот и мне кажется, что недостаточно. Вот только наш клан всегда был честным и благородным. А ещё мы уважаем силу. Так что свою силу он нам и продемонстрирует. Тем более, что такого вы давно не видели. Ещё бы, такого не случалось со времён молодости нашей главы. Перед вами стоит молодой Мастер шестнадцати лет.

И вот тут тон толпы резко изменился. На меня стали поглядывать с огромным интересом. Такого точно никто не ждал. Я даже не огорчился, что мои силы раскрыли. Всё равно никто во внешнем мире об этом не узнает. Такие тайны не выходят за пределы клана, особенно столь закрытого. И особенно, когда так прикажет глава.

– Ну а противником ему станет наш молодой гений, Кристоф Фай, что в семнадцать лет смог прорваться на ступень Мастера, – огласила Флэйм.

И с её словами на арену вышел молодой блондин с ну очень неприятным выражением лица. Конечно, нельзя судить человека по внешности, но этот мне сразу не понравился. Зализанные назад волосы, высокомерное выражение лица и вся его поза так и говорили, что именно он тут гений…

Кристоф Фай

Ранг: Мастер (5)

Состояние: Пренебрежение

Стихия: Огонь

– Что ж, не буду тянуть. Ведь всем хочется поскорее посмотреть на это зрелище, – объявила девушка и тут же склонилась к моему уху, прошептав. – А ещё этот паренёк претендует на руку Агни. Как раз после прорыва собирался вновь сразиться с ней и в этот раз победить. После чего тут же жениться. Не подведи меня…

И знаете, почему‑то эти её слова подействовали. Я слишком уважаю Агни, чтобы отдать её кому‑то вроде этого… Я, конечно, уверен, что она ему не проиграет, но мало ли. Проще избавиться от проблемы. И если убивать нельзя, то нужно унизить так, чтобы все подумали, что его ранг дутый.

Едва прозвучал гонг, ознаменовавший начало битвы, как в мою сторону рванула стена огня, от которой я с лёгкостью уклонился. Парень явно не мелочится, стараясь меня убить. Эта стена была напитана огромным количеством маны. Впрочем, как и все его следующие атаки. Одна за другой они летели в мою сторону. Огненные шары, копья, стены, сети и многое другое. Он старался достать меня всем. Ну а я… просто уклонялся, даже не начиная атаки. Его атаки были невероятно сильны, соответствовали рангу Мастера. Вот только почему большинство магов забывают о скорости? Он просто никак не мог попасть. Пытался даже атаковать с упреждением, но я всё равно уклонялся. Парень ярился всё больше и больше.

Вот уже достаёт из своего золотого пространственного кольца оружие. Меч‑бастард. И стремится перейти в ближний бой. Я лишь ещё больше оскаливаю свою зубастую улыбку и распахиваю руки в стороны, будто так и говоря: приди и попробуй задеть меня. И привычно уклоняюсь от ударов. В его технике виднелись следы хорошего обучения, вот только именно что виднелись. Такое ощущение, что парень качал в основном свой резерв. Потому как ни заклинаниями, ни техникой фехтования он меня впечатлить не смог. Даже тактика у него была уж слишком прямолинейная. Я сперва подумал, что он меня так заманивает в ловушку, но ничего подобного. Парень реально так сражается. Я даже специально разок подставился, надеясь, что он воспользуется шансом, но нифига.

Это начинало становиться скучно. Никогда не думал, что встречусь со столь сильным, но в то же время слабым противником. Он просто ничего не мог мне противопоставить, хоть мы и были на одном ранге. И тогда я понял, что пора заканчивать. Накопив достаточно силы и наполнив ею заклинание, я активирую его. Передо мной проявляется будто сотканный из молний лев, что тут же мчится на врага. Он закрывается огненным щитом. Вот только я уже успел обогнуть его и повторяю чуть более слабую версию заклинания. От этой он защититься уже не сумел. Сказалось сильное истощение от всех этих атакующих заклинаний, что так и не нашли свою цель. Парня пронзают молнии, заставляя биться в конвульсиях, и тело обмякает.