– Не стоит. Её и так окружила толпа прилипал, вряд ли она будет рада ещё большему вниманию, – встал я так, чтобы Альберт заслонял меня от девушки, оттягивая неизбежное.

– Хм, ты прав. Как‑то это некрасиво получается. Надо будет найти другой способ знакомства, более оригинальный, да. Чтобы она наверняка меня заметила и запомнила. Но ты видел, видел? Я ещё не встречал никого красивее неё.

– Ты же говорил, что у тебя сестра красавица, каких поискать, – хмыкнул я.

– Это да, но там немного другое. Она привлекательна своей миловидностью. Тут же сногсшибательная девушка, пленяющая своей красотой.

– Да, тут ты попал в самую точку. Сногсшибательная… в прямом смысле этого слова, – прикрыв глаза, вспомнил наше сражение.

Не успел Ал мне даже ответить, как был отодвинут в сторону одной тоненькой, но очень сильной ручкой. Перед моим лицом предстала она, сверкающая торжествующим взором.

– Так и знала, что это ты, как только увидела твою сверкнувшую белую шевелюру, – радостно оскалилась она.

– И тебе привет, Агни, – тяжко выдохнул я, смиряясь с неизбежным. – Я думал, ты останешься дома… продолжишь обучение.

– Я и продолжу, но уже тут. Мы с тётей решили, что как раз пора мне выпорхнуть из гнезда. Да и я узнала, что ты тоже решил поступить.

– Так и знал, что надо было выбирать другую академию, – вновь вздохнул я.

– Переводы между академиями тоже возможны, если очень сильно попросить, – продолжала ухмыляться она своими красивыми алыми губками. – И не надейся сбежать. Я подумала над твоими словами и решила не менять своего обещания. Ты станешь моим мужем!

«Всё! Это конец!», – вдруг отчётливо понял я.

Мы ведь были не одни, нас окружали десятки аристократов, с интересом смотрящие в нашу сторону. Плакала моя спокойная учёба. А ведь не хотел выделяться. Думал, спокойненько отучусь, вытащив отсюда все возможные знания, и тут на тебе… Агни. Маленький огонёк, что запалит такой пожар, который я могу и не выдержать. Я трезво оцениваю свои силы и понимаю, что такое просто так не оставят. Наверняка уже многие кланы выстроили свои планы на эту девушку и не собираются от них отказываться из‑за помехи вроде меня. А я пока не настолько силён, чтобы тягаться с ними. Не говоря уже о том, что жениться я и не собирался, хоть она и прекрасна, тут не могу соврать самому себе.

– Ка‑а‑а‑асс, – вдруг отмер Ал, протянув моё имя со странной интонацией. – Что это значит?

– Ну… она однажды дала мне детское глупое обещание и теперь хочет его исполнить. Ну подумаешь, я её разок победил. Что теперь, жениться из‑за этого? Таким образом у меня гарем со временем появится. Пожалуй, откажусь от такой «радости».

– А‑а‑а… – завис Альберт.

– И не надейся отмазаться. Не важно, в каком возрасте я дала своё слово, но я его сдержу!

– Эм, слушай, – вдруг мне в голову пришла интересная мысль, и я тут же выставил перед собой Ала. – Ты лучше познакомься с моим другом. Альберт Конте, сильный маг и наследник рода. Погоди немного, и он сможет победить тебя.

– Конте? Да, припоминаю таких. Побочная ветвь, давно отделившаяся от клана. Слабаки! Не интересует, – как отрезала Агни.

На Альберта стало жалко смотреть, когда такое произнесла столь красивая девушка.

– Он Адепт, как и я, – надавил я взглядом, пытаясь скрыть свой козырь. – А скоро станет ещё сильнее.

– Дело не только в силе. Я так решила и не откажусь от этого решения, – всё же поняла она и не стала меня сдавать.

– Эх, уже плевать, – обречённо вздохнул я, осматривая окружающих нас людей. – После твоих слов мне всё равно не жить. Толпой навалятся, но прикончат.

– А, об этом не волнуйся. Я активировала артефакт, что отсекает все звуки. Нас никто не слышал. И по губам прочесть нельзя, видимость тоже искажается. Твоего товарища зацепила лишь случайно, слишком близко он оказался.

– Эм… спасибо, – от услышанного моё настроение сразу же пошло вверх. – Это всё меняет. Ладно, давай тогда заключим сделку. Понимаю, что сразу же не откажешься от своего решения. Так что, если ты не будешь больше публично говорить о женитьбе, то я не буду пытаться сбежать отсюда подальше. Просто будем учиться, а там по ходу дела всё и решится. Мы ведь ещё слишком мало знакомы, может ты найдёшь за это время во мне какие‑то черты, что тебя категорически не устроят. Идёт?

– Хм, идёт, – задумавшись ненадолго, всё же кивнула она.

– И Ал, – повернул я на него свои сверкнувшие золотом глаза. – Никому ни слова! Даже твоему отцу. Я не хочу, чтобы эта информация распространилась.

– Хорошо, – тут же согласился он. – Только при одном условии. Ты расскажешь мне всю правду, что этому предшествовала. Я ведь спать не смогу, не узнав об этом.

– Идёт, – принял я его предложение. – А теперь, Агни, давай разойдёмся на время, пока твои фанаты не прожгли меня глазами.

– А? – обернулась она, увидев ту группку парней, что крутилась возле неё ранее. – Даже не знаю, кто это. Я в тот момент тебя высматривала. Вроде они что‑то говорили, представлялись, но я не запомнила. Слабаки.

– И всё же не стоит привлекать лишнее внимание. Я его не люблю.

– Как скажешь, – она достала небольшой камушек и, пустив в него магию, наконец, покинула наше общество.

Её моментально обступили те парни, наперебой что‑то спрашивая, но девушка, фыркнув, удалилась, обращая на них внимания не больше, чем на надоедливых мух.

– Касс, – протянул Ал, с нетерпением смотря на меня.

– Потом, всё потом. Сейчас слишком много вокруг любопытных глаз и ушей, – отмахнулся от него.

Несмотря на это «представление», подходить к нам и задавать вопросы никто не стал, только осматривали оценивающими взглядами. Видимо, не зная, из какого я рода, решили не рисковать преждевременно. Разумно.

Я и не заметил, как народ в комнате стал быстро убывать. Нас вызывали по номеркам, что выдали на входе. Причём убывал народ куда быстрее, чем прибывал. Странно. Ведь за нами тянулась огромная очередь, и поток новоприбывших должен был быть нескончаемым. Может были разные помещения? Возможно, но не важно. Вскоре был вызван Конте, а потом и я.

Дверь, ещё один небольшой коридорчик, и вот я уже стою в просторной комнате, а напротив меня за столом сидят три человека. Три мага. И сильнее всего меня впечатлил сидящий по центру старичок с длинной седой бородой.

???

Ранг: Ищущий (8)

Состояние: Интерес

Стихия: Ветер

Не ожидал увидеть здесь столь сильного мага. Сидящие же рядом мужчины были на пару рангов ниже и не вызывали такого ощущения, хоть Магистры – это тоже весьма сильно.

А старик силён, хоть и выглядит совершенно безобидно. От него даже магии не чувствовалось, не то что опасности. Вот только связываться я бы с таким не стал, даже не видя его истинный ранг. Моя интуиция просто вопила, что с ним что‑то не так.

– Проходите, молодой человек. Так, кто это тут у нас? – посмотрел он в листок перед собой. – Кассиус Блайт. Интересно. Никогда не слышал о таком роде. Откуда вы?

– Я родился в Аргутусе, – не стал врать ему напрямую, но и не говоря всей правды.

– И в Аргутусе я не помню такого рода. Но не важно! Наша академия принимает любых магов, вне зависимости от их происхождения. Даже если они не хотят его раскрывать. Блайт, так Блайт, – ухмыльнулся он, решив, что разгадал меня. – Куда важнее ваша сила. Вперёд, подойдите ближе к шару перед вами и подайте свою магию.

Стараясь не нервничать, я последовал его словам. Пара шагов, и я стою перед прозрачным шаром размером с мою голову.

«Большой измеритель»

Ранг: Уникальный (3)

Немного нервничая, я положил руку на него и подал магию. Шар тускло засветился. Сейчас и решится, смогу я скрыть свою силу или нет.

Не хотелось бы выдавать свой козырь и привлекать лишнее внимание. Но в то же время, если не получится, то сильно не огорчусь. Это будет лишь означать, что нужно переходить к плану «Б».