— Кстати, меня Катя зовут, — первой нарушила молчание девушка. — Катя Годзальская, я на третьем курсе финфака учусь… — она замолчала, сама прекрасно понимая, что ее фамилия, курс, факультет и все прочее совершенно не волнуют собеседника. Скорее, сказала просто для того, чтобы хоть чем-то разрядить тишину.

— Стас Ветровский. Психфак, первый курс. Извини, но давай…

— Да-да, конечно, — понимающе перебила Катя. — Так откуда ты его знаешь, и…

— Расскажи сперва ты, — жестко оборвал ее Стек.

Девушка вздрогнула, непонимающе на него посмотрела.

— Почему ты разговариваешь со мной таким тоном?

Ветровский понял, что выбранная тактика неверна.

— Извини. Просто мне очень нужно его найти, вот я и…

— Понимаю. Прости, я не уверена, что смогу тебе помочь. Я и сама хотела бы его найти, но… — она опустила голову, несколько секунд помолчала, и продолжила уже совсем другим тоном, приглушенно и грустно: — Мы познакомились очень странно, совсем случайно. Я почти ничего не помню, только глаза и эти крылья… Такого ведь не бывает — чтобы у человека были крылья! Крылья — это нечто такое, что…

Не зайди речь о убийстве Вениамина Андреевича, Стека бы смело ураганным ветром. Но увы — сейчас он не думал ни об Ордене, ни о Крылатых. Только о мести.

Но та часть Стаса, что желала добра и взаимопонимания для всех живущих, к неудовольствию Стека не позволила ему лгать.

— Как показывает практика, крылья не всегда являются показателем личностных качеств, — Стас взглянул ей в глаза.

— Ты знаешь так много крылатых? — усмехнулась Катя.

— Нет, только одного. Того, которого нарисовал. Того, кто убил моего приемного отца, — жестко проговорил он, делая шаг вперед и оборачиваясь к собеседнице, вынуждая ее остановиться, едва не натолкнувшись на него.

Она вздрогнула, часто-часто заморгала. И без того большие, сейчас ее глаза казались огромными.

— Ты что-то не то говоришь. Он не может быть убийцей.

— Может. Он убил человека у меня на глазах. Ни за что. Он убил моего приемного отца.

— Что ты несешь?! — Катя отшатнулась, во взгляде — страх, неверие, отрицание.

— Я видел своими глазами. У него острые перья, и он очень сильный — одним ударом пробил грудную клетку сердце, и расколол лопатку, — шаг за шагом, Стек надвигался на нее.

— Врешь! Он не убийца! — она дернулась было в сторону, но юноша схватил ее за запястье. — Отпусти меня!

— Где его искать? Где он бывает?

— Я не знаю! Отпусти меня, ты, псих! — неожиданно сильно рванувшись, она сумела высвободить запястье, и бросилась бежать. Ветровский кинулся следом, но бегала Катя и правда быстро — догнал он ее уже у выхода из парка.

— Стой, мы не договорили! — крикнул он.

В следующую секунду Годзальская метнулась левее. Стек сперва не понял, почему. А когда понял, ему оставалось только досадливо скривиться и заставить себя успокоиться.

— Кать, он тебя обидел? — Кирилл Бекасов ласково улыбнулся девушке, спрятавшейся за его спиной, и повернулся к Стасу — уже безо всякой улыбки. Взгляд его стал… нет, не угрожающим. Но Ветровскому отчего-то стало не по себе.

— Нет, я просто не хочу с ним говорить, — выпалила Катя.

— Тогда в чем проблема? Он настаивает? — в голосе Бекасова прозвучало недоумение.

И юноша тут же понял, что в этой драке он не победит. Ни физически, ни по общим результатам. Он слишком неправильно повел себя с Катей, и теперь придется приложить немало усилий для того, чтобы попытаться помириться и все же не потерять эту крохотную ниточку, способную привести его к убийце.

— Уже не настаиваю, — спокойно ответил он. — Кать, извини. Я был слишком настойчив и резок. В другой раз поговорим, если захочешь, ладно?

Та кивнула.

— Идем, я провожу тебя, — Кирилл обнял Годзальскую за плечо.

Стас проводил их взглядом, тяжело вздохнул и направился обратно к корпусу. До начала выступления оставалось совсем немного времени.

«Вернемся ко вчерашнему разговору. Кто ты такой, зачем помог нам вчера, и чего хочешь взамен?

Математик».

«Привет! Кто я такой, ты мог бы сообразить и из подписи. Я Иванушка, эдакий мифический не то дурачок, не то наоборот, который вечно ищет себе проблем на пятую точку, успешно их находит — причем не только на свою задницу, но заодно и на задницы своих друзей-приятелей. А потом выходит сухим из воды, да и те, кто был на его стороне, получают за свою помощь много-много плюшек! Потому и вам вчера помог — настоящий Иванушка не может пройти мимо попавших в беду и не втянуть их в свои приключения.:) Надеюсь, смайлы тебя не сильно раздражают?

Иванушка»

«Может, ты прекратишь играться и все же ответишь на мои вопросы? Я знаю, что вчерашняя помощь не была случайностью. Мобил ты привел мне специально. Кто ты и чего хочешь?

P.S. Смайлы я потерплю.

Математик»

«Ты — Математик. Я — Иванушка. Или ты предлагаешь обменяться кодами паспортных чипов? Хочешь серьезно, могу и серьезно. Твоя банда — на мой взгляд, самая перспективная в Свободном Городе. Сразу оговорюсь, я не имею отношения к СГ и не желаю его иметь в большей степени, нежели сейчас. Но есть дела, которые лучше делать таким людям, как ты, чем таким, как я. Каждому свое, как говорится. Богу — богово, кесарю — кесарево… сечение.:) Не обращай внимания, это я шучу. Короче говоря, я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Мои возможности позволяют находить и продумывать выгодные силовые операции. Твои возможности позволяют эти операции проводить. Я не обладаю нужными навыками для стрельбы, погонь и всего такого прочего, ты — не знаешь, что планируют полицейские, где они расставляют засады и как от них уйти в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях, и уж тем более не имеешь доступа к полицейской инфосети. Я могу помочь тебе брать по-настоящему крупную добычу в налетах. Взаимовыгодное сотрудничество, смекаешь?

Иванушка»

«Я понял. Напиши, что конкретно ты хочешь взамен?

Математик»

«Пока что — ничего. Без обид, приятель, но несмотря на то, что вы, как я говорил, самая перспективная банда СГ, вы пока еще уж больно на мелководье воду мутите. Пока что я вас потренирую. Мне, кстати, тоже полезно будет. А через месяц-другой, как хотя бы пару серьезных операций провернем, — там уже поговорим о твоей благодарности.

Кстати, обо мне пока лишний раз языком не трепли. Рано еще. Потом.

В общем, я жду ответ — да или нет.

Иванушка»

«Да.

Математик».

Последнее сообщение от бандита пришло спустя целый час. Он уже решил было, что затея провалилась и придется искать других исполнителей, но забавный красноголовый парень решил все же согласиться. Вот и хорошо. Сотрудничество и впрямь выйдет взаимовыгодным…

Все же вовремя судьба свела его с Вирусом. Настоящее имя хакера он старался не произносить даже в мыслях — привыкал понемногу к обратной, теневой стороне своей жизни, потаенной от всех, даже от самых близких соратников.

Вирус был гением взлома. В первую очередь, возможно, потому что никому в голову не пришло бы заподозрить хакера в этом пухлощеком, толстеньком пареньке. Каждое движение Вируса было полно эдакой вальяжной ленивости, короткие, похожие на сосиски пальцы, казалось, были созданы для чего угодно, но только не для клавиатуры компа. Так подумал бы любой, кто не видел хакера по кличке Вирус за работой. Кто не видел, с каким изяществом, с какой скоростью тот взломал защиты полицейской сети, как разбежались по сотням компов незаметные программки, каждая совершенно безопасная на взгляд любой защитной системы, и как эти программки с трудолюбием муравьев собирали по крупицам информацию, споро выстраивая из нее четкую картинку.

Ловкость рук хакера, и никакой шпионской мистики. Плюс уже его собственное знание психологии — и красноголовый Математик на крючке. Прекрасная работа. Чистая. Вирус свое дело знает и хорошо понимает, что такая победа над сетевыми монстрами из полицейского отдела компьютерной безопасности — не самый лучший повод для хвастовства перед менее удачливыми собратьями-хакерами.