– Давай ещё немножко, – подбадривает Итен, когда я начинаю отворачиваться. – Тебе нужны силы, чтобы скорее встать на ноги.

Послушно доедаю всё до последней капельки. Итен ставит пустую тарелку на тумбочку и помогает мне снова лечь. От его тёплых надёжных рук хочется растаять и забыть обо всём на свете.

– Спасибо, что так заботишься обо мне, – бормочу, чувствуя, как слипаются глаза.

Итен улыбается.

– Отдыхай, моя хорошая, – говорит он, ласково целуя меня в лоб. – Я никуда не уйду.

Он садится рядом, обнимает меня и начинает тихонько напевать какую-то мелодию. Его голос успокаивает, убаюкивает. Вдыхаю ставший родным запах кожи. Веки тяжелеют, и я проваливаюсь в сон, окутанная его теплом и заботой.

В какой-то момент сквозь дрёму чувствую, как Итен встаёт. Слышу, как он ходит по спальне, шуршит одеждой. Потом матрас снова прогибается под его весом.

– Тшш, спи, маленькая, – нежно шепчет он, когда я сонно мычу. – Я просто переоделся в домашнее. Буду нежить тебя весь день.

Итен ложится рядом, обнимает меня со спины, прижимает к своей широкой груди. Его дыхание щекочет мой затылок. Чувствую себя маленькой и защищённой в его больших, сильных руках.

Просыпаюсь от приятной прохлады на лбу. Нехотя приоткрываю глаза и вижу Итена, который заботливо протирает моё лицо влажным полотенцем.

– Прости, не хотел тебя будить, – говорит он шёпотом, заметив, что я проснулась. – Как ты себя чувствуешь, принцесса?

– Да вроде уже получше, – отвечаю, прислушиваясь к ощущениям в теле.

Голова ещё немного кружится, но температуры точно нет.

– Походу я иду на поправку.

Итен расплывается в счастливой улыбке, от которой у меня внутри разливается тепло.

– Супер! Хочешь ещё подрыхнуть или рискнёшь подняться?

На секунду задумываюсь. С одной стороны, всё тело будто ватное и сил особо нет. С другой – надоело уже валяться без дела.

– Давай попробую встать, – решаюсь.

Итен кивает и бережно помогает мне сесть. Перед глазами всё немного плывёт, но я стараюсь справиться с головокружением. Медленно опускаю ноги на пол, чувствуя его приятную прохладу.

– Блин, сто лет так не болела, – признаюсь, морщась. – Уже забыла, какое это отстойное чувство.

Осторожно встаю, опираясь на Итена. Коленки предательски дрожат, но я упрямо делаю несколько неуверенных шагов. Он заботливо поддерживает меня за талию, не давая грохнуться. Потихоньку мы спускаемся по лестнице, преодолевая ступеньку за ступенькой.

– Слушай, может кино какое-нибудь посмотрим? – предлагаю, когда мы устраиваемся на мягком диване в гостиной.

Подтягиваю плед повыше, кутаясь в него.

– Охота хоть ненадолго отвлечься от болячки.

Итен с готовностью соглашается:

– Давай, а что бы ты хотела глянуть?

Мы листаем список фильмов, обсуждая возможные варианты. Сразу отвергаю всякие боевики и ужастики – сейчас явно не до этого. В итоге останавливаемся на какой-то романтической комедии с высоким рейтингом. Итен нежно обнимает меня за плечи, и я кладу голову ему на грудь. От его тепла и родного запаха на душе становится так спокойно и умиротворённо.

Фильм оказывается весьма забавным, я то и дело хихикаю над прикольными шутками и нелепыми ситуациями, в которые попадают герои. Итен тоже улыбается, поглаживая мою руку. Вдруг его телефон начинает вибрировать. Он мельком смотрит на экран, быстро сбрасывает вызов и отключает мобильный.

– Может, стоило ответить? – спрашиваю, приподнимая голову. – Вдруг что-то срочное?

– Да не, фигня какая-то, – как-то поспешно отмахивается он. – Давай дальше кино смотреть.

Пожимаю плечами и снова устраиваюсь поудобнее. Что-то в его реакции, кажется, мне слегка странным, но решаю не заморачиваться. Мало ли кто там звонил.

После фильма мы ещё немного сидим в обнимку и треплемся ни о чём. Перебираем забавные моменты, делимся впечатлениями. Меня начинает неумолимо клонить в сон, глаза слипаются сами собой. Итен, конечно же, сразу это замечает.

– Пойдём баиньки? – мягко предлагает он, поглаживая меня по волосам. – Тебе надо хорошенько отдохнуть.

Киваю, с трудом сдерживая зевок, и мы поднимаемся наверх в спальню. Итен нежно укрывает меня одеялом и ложится рядышком. Прижимаюсь к нему всем телом, вдыхая такой родной и любимый запах.

Его сильная рука ложится мне на талию, обнимая. Лежу в темноте, слушая размеренное дыхание Итена. Мысли роятся в голове, не давая уснуть. Вспоминаю всё, что произошло за последние дни – наши душевные разговоры, неспешные прогулки, трепетные прикосновения и сладкие поцелуи. От этих воспоминаний внутри разливается приятное волнующее тепло.

И тут меня вдруг осеняет: я готова к большему. Я правда хочу ощутить Итена, слиться с ним в одно целое. Мысли о первом сексе с ним уже не пугают, а скорее будоражат. Сердце начинает биться чаще в предвкушении. Засыпаю с твёрдым намерением сделать этот шаг в ближайшее время.

Ведь у меня осталось не так много времени рядом с ним. Итен стал для меня самым близким и родным человеком, и я без тени сомнения готова довериться ему полностью. Безумно хочу узнать, каково это – стать с ним единым целым, телом и душой.

Моргаю пару раз, потирая глаза. Луиза всё ещё сопит рядом, свернувшись под одеялком. Её светлые волосы разметались по подушке. Дышит спокойно, личико умиротворённое. Вроде температура наконец-то спала.

Тихонько, чтоб не разбудить, вылезаю из кровати. Пол ледяной. Натягиваю футболку и на цыпочках топаю из комнаты. Спускаюсь по скрипучей лестнице на кухню.

В башке вертится мысль: надо бы что-то вкусное замутить на завтрак, чтоб Луиза быстрее в норму пришла. Открываю холодильник, изучаю, что там есть. О, яйца, сыр, помидорки – сварганю-ка омлет.

Пока взбиваю яйца и шинкую овощи, слышу лёгкие шаги. Оборачиваюсь – в дверях Луиза стоит.

– Доброе утро! Как самочувствие? – расплываюсь в улыбке.

– Намного лучше, – отвечает, потягиваясь.

Футболка задирается, обнажая полоску гладкой кожи на животе. Стараюсь не пялиться, но с трудом отвожу взгляд.

– Присаживайся, сейчас позавтракаем, – киваю на стул.

Ставлю перед ней тарелку с воздушным омлетом. Луиза накидывается на завтрак, будто сто лет не ела.

– Эх, буду скучать по твоим завтракам, когда разъедемся! – восклицает с набитым ртом.

Крошки сыплются на стол. Её слова неожиданно задевают за живое, что-то щемит внутри. Я понимал, что скоро всё закончится, но как же не хочется с этим мириться. Слишком привык к ней, чёрт возьми.

– Да ладно, ничего особенного. Главное, чтоб ты на ноги встала, – отмахиваюсь.

После завтрака, когда уже мою посуду, Луиза вдруг выдаёт:

– Сегодня возьмусь за твою картину!

У меня екает сердце. Ещё один звоночек, что финал близок.

– Круто! Но, может, сперва прошвырнёмся? Тебе на свежем воздухе подышать надо.

Она радостно кивает и убегает одеваться. А я сижу за столом и задумчиво верчу вилку в руках. Вчера мама звонила, телефон я так и не включал. И если по-честному, даже желания нет. Не сейчас, когда всё так клёво складывается. Внутри всё переворачивается от мрачных предчувствий. Чую, грядут перемены, а я к ним ни фига не готов.

Мы заходим в дом, и Луиза сразу же срывается с места, не говоря ни слова. Она мчится наверх по лестнице, как молния. Я даже моргнуть не успеваю, а она уже спускается обратно, вся сияющая от предвкушения. В руках у неё мольберт и коробка с красками.

– Пойду порисую на веранде, – объявляет Луиза. – Там сейчас самый кайфовый свет.

– Давай-давай, – киваю, улыбаясь до ушей. – Только не перенапрягайся, ладно? Ты ещё не до конца выздоровела.

– Не парься, – отвечает она, одаривая меня ослепительной улыбкой, и шагает к двери на веранду.

Время от времени я выглядываю, чтобы проверить, как у неё дела. Луиза полностью в процессе – хмурится, закусывает губу, отходит на пару шагов, чтобы критически оценить свою работу. Невольно залипаю на её сосредоточенное личико. Такая милая, когда полностью погружена в творчество.