— Шикарно, — произнес Марк, заходя следом за Даниэлем, — я не думал, что за день можно организовать такое.

Но Даниэль лишь кивнул, взглядом обводя присутствующих людей и видя много знакомых лиц, но ни одного родного. Все присутствующие в черных элегантных костюмах с золотыми шевронами на рукавах. Здесь должен быть Арчер. Он уже дважды звонил Даниэлю, но людей было слишком много, чтобы остановить свой взгляд на одном лице.

Даниэль поправил свой пиджак, гордо выпрямив плечи и рукой коснулся галстука, на секунду задержавшись на золотом зажиме в виде родного самолета:

— Где наш экипаж? Мне казалось, приглашены все, но я не вижу наших стюардесс.

— Может еще не пришли? — Марк посмотрел на часы. Он знал про сюрприз, обговаривая с Келси этот момент. Капитану будет приятно личное поздравление от членов его экипажа. Но это сюрприз. Вряд ли Арчера поздравят так же прилюдно.

Они прошли в глубь зала, улыбаясь и здороваясь с другими пилотами. Настроение Даниэля улучшалось с каждым сказанным словом этим людям. Их улыбки и настрой на отличный вечер заряжали энергией и позитивом. Они передавали ему эту энергию, и он с радостью отдавал свою. Это был обмен. Обмен пониманием и поздравлениями тем, кто еще совсем недавно сдавал с ним экзамены. Они вместе прошли сложный этап и в конце они обязаны были получить приз. Но приз для всех разный. Кто — то ждал четыре желтые полосы на погонах, кто — то хотел слов и одобрения от начальства, а Даниэль продолжал искать взглядом Оливию. Он уже получил свой приз и желание забрать его от сюда становилось сильнее.

— Вечер будет потрясающим, — улыбнулся Марк, кивая в сторону и Даниэль машинально посмотрел на то место, видя Марию и Мухаммеда. Он уже и забыл, что она была приглашена на сегодняшний праздник, но теперь вспомнил, что Мухаммед обещал ей звезды на небе и погоны в авиакомпании.

Девушка помахала, скромно улыбнувшись и Даниэль кивнул, направляясь к ним, буквально налетая на Арчера.

— Капитан Фернандес Торрес, — Джек сделал серьезное лицо и это позабавило капитана, — добро пожаловать на наш праздник. Если ты направляешься к той красотке с погонами, то, пожалуй, я пойду с тобой. Если ты идешь к Мухаммеду, то иди один.

— Я направляюсь к ним обоим. Ты разорвешься пополам?

Арчер задумался, нахмурив брови:

— Если у меня есть шанс, что ты меня познакомишь с блондинкой, я, пожалуй, пойду с тобой.

— А что с Ниной?

— Нина в прошлом.

Это ни капли не удивило Даниэля. Нина в прошлом, как сотни других женщин Джека. Так всегда и бывает, когда редко видишь человека. Он уходит и время стирает его следы. Даниэль вновь обвел взглядом зал, не торопясь идти к Мухаммеду, слыша, как Арчер недовольно что — то бурчит. Мария хорошая девушка и она не может стать жертвой этого человека, Даниэль надеялся на ее здравый рассудок.

Что бы добраться до Марии, предстояло пройти тропу ада, состоящую из орлиного взгляда Карима, повышенного внимания Мухаммеда, возбужденного капитана Дюпре, бурно обсуждающего что — то с Сейджем Новеллом, капитаном сменного экипажа Даниэля, нескольких стюардесс, подмигнувшие им с Джеком и Патрика Лайта, стоящего напротив Шона с бокалом шампанского. Все эти люди стояли плотной стеной на дороге к Марии. Что бы пройти к ней надо иметь чертовски крепкие нервы. Но Даниэль не хотел прокладывать эту дорогу. В его голове другая дорога была куда более опасной. Он обернулся, вновь взглядом пробежавшись по лицам присутствующих, теперь их было больше, люди приходили целыми экипажами и среди черных костюмов пилотов и стюардов выделялись красные пиджаки стюардесс, полностью лишив Даниэля спокойствия.

— Я здесь, — помахал рукой перед носом друга Арчер, привлекая внимание к себе, — кого тебе еще надо?

— Где мой экипаж? — Даниэль задал этот вопрос Марку и тот пожал плечами еще больше вызывая беспокойство капитана. Сюрприз должен остаться сюрпризом, он обещал Келси, но она не подумала о том, что Даниэль может так беспокоится о них. Еще пару минут и капитан начет опрашивать его с пристрастием, а этого Марк не любил. Но к счастью пару минут ждать не пришлось, шумные разговоры присутствующих прервал громкий голос Мухаммеда, и он привлек внимание всех в свою сторону.

— Матерь Божья, — произнес Арчер, видя директора авиакомпании с микрофоном в руках.

Все затихли, ожидая монотонную речь. Мухаммед обратился ко всем членам всех экипажей, делая акцент на капитанах, особенно тех, кто совсем недавно имел тяжелые экзамены. Его речь была долгой на столько, что те, кто не имели экзамены теряли свое внимание. Среди многолюдной аудитории Даниэль все еще рассматривал каждого человека, понимая, что здесь точно нет его экипажа. Но кажется, утром Оливия сказала ему, что они встретятся здесь. Может он зря волнуется? Стоит расслабиться и просто ждать.

Долгая протяжная речь закончилась, и Мухаммед передал микрофон Кариму, тому самому вредному экзаменатору авиакомпании. Снова тонны беззвучных слов обрушились на уши Даниэля. Стоило бы прислушаться к его речи, но внимание никак не хотело концентрироваться на этом. Он продолжал взглядом искать Оливию, но теперь уже понимая, что на самом деле ищет ни только ее, но хотя бы одного человека из своего экипажа. Ни одного родного лица. Даже Мелани нет. Раз Арчер здесь, то она тоже должна быть. Но ее нет.

— Где твой экипаж? — Шепнул он другу на ухо, привлекая внимание Джека. Тот удивленно поднял брови, слыша этот вопрос:

— Без понятия.

Даниэль кивнул. Терять экипажи вдвоем ни так одиноко.

Эти мысли вновь прервал голос Мухаммеда:

— Сегодня ваш праздник и я хочу, чтобы он запомнился вам надолго. Веселитесь от души, только не забывайте о завтрашних рейсах, они должны состоятся точно по времени.

Даниэль машинально перевел взгляд на капитана Новелла и тот ему подмигнул. Завтра рейс в Пекин и сразу обратно, Новелл его сменяет. Пить алкоголь не войдет в сегодняшние планы, но это ни капли не расстраивало. Есть вечер, ночь и девушка, которую он не может найти.

— Как можно веселиться и думать о том, что завтра в рейс? — Пробурчал Джек. — Уже не повеселишься.

Громкая музыка ворвалась в зал, заставляя вздрогнуть сознание, тело и нервы. Эта музыка встречала пассажиров в салонах каждого самолета, эта музыка их провожала, эта музыка была гимном авиакомпании и эту мелодию однажды напевала Оливия утром. Но теперь к этой музыке прилагались слова, которые хором начали напевать идущие друг за другом стюардессы и стюарды:

— Господи, это мой экипаж! — Воскликнул Даниэль, не веря своим глазам.

— Мать моя! И мой тоже! — Арчер открыл рот от удивления.

Эффект неожиданности от такого внезапного номера может стать лучшим подарком, отличным сюрпризом, приятным моментом на всю жизнь. Даниэль гордо улыбнулся, всматриваясь в родные лица. Члены его экипажа пели, смотря на него, но он не улавливал ни слова в этой смеси голосов. Это был ужасный хор, но он стал претендентом на самый любимый.

Постепенно зал начал заполняться другими голосами людей, которые еще секунды назад были зрителями, теперь они тоже участвовали в массовом пении. Даниэль взглянул на Марка, который подхватил эту мелодию, улыбаясь смотря на поющих. Это было безумием, но хотелось праздника, хотелось петь вместе с ними и если бы он знал слова, то обязательно поддержал эту компанию.

Всего лишь несколько минут, тысячи слов, красивая мелодия пронеслись сквозь него заставляя почувствовать торжественность обстановки. Но гимн закончился, открывая начало праздника и тут же множество оваций и криков пилотов ворвались в зал, продолжая шум. Они хотели продолжения, но появившийся ведущий с микрофоном в руке, заставил зрителей издать недовольные возгласы:

— Сегодня вы увидите много номеров, организованных специально для вас, а пока наслаждайтесь хорошей музыкой и вкусной едой.

Кажется, Даниэль понял значение слов Оливии, которая что — то лепетала ему на ухо про сюрприз. Сюрприз удался, этот гимн, исполненный его экипажем навсегда останется в памяти, как самый неожиданный подарок.