— Я мало с ней общался, — произнес Марк, — и я с ней не ругаюсь каждый раз, когда ее вижу.

Даниэль кивнул, смотря в чек — лист и произнося вопросы по предполетной подготовке.

Оливия начала работать после того, как Келси вручила ей в руки стопку одеял, замотанных в целлофановую оболочку. Она раскладывала каждое одеяло, бережно поправляя подушки, уже лежащие на креслах. И хотя все салоны самолетов авиакомпании были выше всяких похвал, сегодня этих похвал должно быть больше. Так же, как и ее улыбок.

Кондиционер заработал, и девушка вдохнула чистый воздух, вновь вспомнив Даниэля.

— Встречаем пассажиров! — Крикнула Келси, и Оливия заметила, как все улыбаясь направились к своим выходам. Натянув улыбку, девушка встала рядом с Ниной и Келси в ожидании их первого гостя страшного и злого экзаменатора.

— Может ему поставить подножку? — сквозь улыбку прошептала Нина, чем вызвала взрыв смеха у Оливии. Но недовольный взгляд старшей стюардессы прекратил это веселье.

— Он идет, — произнесла она и взгляд Оливии устремился вперед.

Экзаменатор — мужчина лет пятидесяти, коренной житель арабской страны, одетый в форму пилота с четырьмя золотыми шевронами на рукавах, шел быстрой уверенной походкой, держа в руках кейс.

— Он капитан? — Прошептала Оливия, — я думала он обычный смертный.

— Ты что! — Произнесла Келси, натягивая улыбку еще шире, — экзамены у капитана, может принимать только капитан. И не просто капитан, а самый умелый в своей деятельности. Улыбаемся шире.

Улыбка Оливии машинально от этих слов стала шире, но она начала испытывать волнение. Теперь не за себя, теперь за Даниэля. Лицо Карима Джабраила, как и предупредил Марк, было угрюмое. Его черные густые брови были соединены в одну большую толстую линию. Они срослись на переносице, видимо от постоянного недовольствия. А густая черная борода воистину завершала его жестокий вид. Все, как и описал Марк.

— Добро пожаловать на борт, сэр. — Громко и внятно произнесла Келси, но он даже не улыбнулся на ее приветствие. Этот человек был напрочь лишен приличных манер. — Я провожу вас до кокпита.

— Не стоит, — он шагнул на борт самолета, — я прекрасно знаю дорогу.

Оливии захотелось закричать от ужаса, услышав слова этого человека и преградить дорогу до кабины пилотов. Она еле сдержала себя, стиснув зубы и сжав руки в кулаки. Теперь ее не пугала турбулентность, теперь она реально волновалась за своего капитана. Бедный Даниэль, первый день после долгой паузы в работе, вынужден будет терпеть этого человека больше семи часов лета. В одном маленьком помещении. При закрытых дверях. Этот монстр будет мучить его, высасывая последние нервные клетки.

— Что получит Даниэль, сдав сегодняшний экзамен? Надеюсь это будет Нобелевская премия и не меньше, — прошептала Оливия.

— Если сдаст, то останется капитаном, — ответила Келси.

— Всего — то? — Буркнула она, думая, что он если не сдаст, то останется тем же Даниэлем при любом раскладе. Ее отец был капитаном и как ему это в жизни помогло? Никак. Лишь только на надгробной плите теперь написано это слово.

Даниэль стойко и уверенно вел себя в присутствии Карима. Марк даже позавидовал ему, ощущая легкую дрожь в руках, он исполнял все, что говорил капитан, пытаясь не обращать внимание на человека, сидевшего сзади них. Карим молчал, но его орлиные зоркие глаза пристально наблюдали за всеми действиями пилотов. Он что — то отмечал в бумагах, которые лежали у него на коленях. Но все стало страшнее, когда вопросы посыпались из него, как зерно. Марк устал считать, сколько он задал вопросов. И хоть все они касались работы, он чувствовал себя, как в школе возле доски.

Даниэль отвечал уверенно и четко, иногда с улыбкой, иногда нахмурив брови, пытаясь углубиться в теорию. Но он отвечал и Марка это очень радовало. И хотя самолет еще даже не взлетел, казалось, Даниэль уже ответил на все.

Оливия прошлась по салону, помогая людям затолкать их вещи в багажник. Она улыбалась, произнося приветливые слова, получая довольные ответные улыбки. Самолет тронулся и долгожданный голос капитана обволок своим шелком:

— Уважаемые, Леди и Джентльмены, говорит капитан Даниэль Фернандес Торрес, мы рады приветствовать вас на нашем борту авиакомпании "Arabia Airline" по маршруту Дубай — Сингапур. Время в полете займет семь часов пятнадцать минут. Полет пройдет на высоте тридцать девять тысяч футов. В течении полета ожидаются несколько зон турбулентности, рекомендую вас не расстегивать ремни безопасности во время всего полета. Желаю вам хорошего полета, спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию. Экипажу приготовиться к взлету.

Оливия стояла между креслами, зачарованно слушая этот голос, чувствуя трепет внутри своей груди. Как давно она не слышала его по громкой связи обращенный к пассажирам.

Сейчас голос просто затуманил ее мысли. Где — то вдалеке ее сознания звучали восторженные аплодисменты. Это бортпроводники торжественно встречали голос своего капитана. Жаль он не слышит, ему было бы приятно знать, что он такой один. Ему нет равных. И нет замены.

Время летело со скоростью самолета, не было и минуты на отдых. Разнося еду по салону, Оливия ощущала волнение и нервозность, пряча их за улыбкой. Улыбка— искусственная маска. Улыбка— первое требование авиакомпании. Улыбка— это прежде всего спокойствие пассажиров. Улыбка— это престижность и большой профессионализм. Сегодня она давалась ей с трудом. Ощущение постоянного тремора самолета и, видя негаснущий знак пристегнутых ремней на панелях в салоне, заставляли ее улыбаться еще шире. Время приближало ее разносить еду пилотам и грозному Кариму. Это заставляло пальцы дрожать. Она переживала за все, мыслей было так много, что, утопая в них, она едва слышала просьбы пассажиров.

Еще три месяца назад она бы порадовалась за участь Даниэля в таком сложном экзамене. Сейчас все стало по-другому. Сейчас она сочувствовала ему, переживала вместе с ним, чувствовала, как тяжело ему управлять самолетом в постоянной турбулентности под наблюдением такого угрюмого человека.

Табло погасло, и Оливия облегченно выдохнула, молясь, что бы оно не включилось до конца полета. Одной проблемой стало меньше, но возникала другая:

— Оливия, время кормить экипаж, — напомнила ей Келси.

Но девушка не забывала об этом ни на минуту и лишь кивнув, она увидела сочувственный взгляд старшей стюардессы:

— Улыбайся и молчи.

— Потом расскажешь, как обстоят дела в кокпите, — произнесла Нина, — может уже надо отправлять пилотам спасательную группу на помощь.

Нервный смешок слетел с губ Оливии. Теперь она начала переживать за себя:

— Я просто поставлю еду на их столики и молча уйду, — успокаивала она сама себя, направляясь на кухню.

Взяв три подноса из рук Джуана, девушка уставилась на еду, понимая, что в голове у нее зарождалась отличная идея по временному устранению нежелаемого объекта из кабины пилотов.

— Джуан, возьми у меня верхний поднос.

— Ты кого — то оставишь голодным? — Удивился он, неуверенно подчиняясь ее просьбе.

— Все будут сыты, — улыбнулась она, — но каждый в свое время.

Оливия пошла с двумя подносами и под пристальным вниманием стюардесс, открыла дверь кабины пилотов, видя, как они перевели взгляды внутрь кокпита, пытаясь рассмотреть, что твориться внутри. Оливия зашла внутрь, набрав в легкие, как можно больше воздуха и тут же выдохнула его, очутившись в полной тишине. Казалось ее присутствие никто не заметил. Атмосфера тишины и никаких улыбающихся лиц, каждый был занят своей работой. Карим сидел позади пилотов на дополнительном кресле, в котором, когда — то сидела она, летя на новом самолете из Гамбурга. На его коленях была разложена тонна бумаг. Вес этой макулатуры можно было сравнить с весом большого рюкзака странствующего путника. Марк листал толстый журнал, лежавший у него на столе. Даниэль сидел к ней спиной, он даже не обернулся на звук захлопнувшейся за ней двери.