Было бы глупо, конечно, ждать восхищения от той, кто считала оборотней прежде лишь плодом фантазий режиссёров кино и писателей. Неизведанное настораживает, нужно время. Неужели его прошло достаточно, чтобы она привыкла и перестала пугаться? Поняла, что никакая опасность от меня или моих друзей и близких ей не грозит.

— Увидишь, — обещаю с твёрдой уверенностью.

Василиса

Папа пришёл. Я поняла это, услышав голоса в прихожей. Родители вежливо, как соседи, говорили о несносной погоде и повышении цен на продукты в магазинах. А завидев меня, неловко заулыбались. Особенно он.

Мне всё равно, что из-за него на полу остались мокрые капли дождя, а ботинки успели нарисовать пару брызг на светлом полу. Ничто не имеет значения в этот момент. А мама ворчит, и даже не обнимет его.

— Мама, не ругай папу, — вступилась за него маленькая я. — Он же не виноват, что дождь запачкал ему ботинки! Он итак долго-долго шёл, по краюшку, по бордюрам, чтобы чистеньким остаться и не намусорить нам. Но иногда… — деловито вспоминаю мамины же слова, — обстоятельства сильнее нас.

— Конечно, — мама смягчается, умилённая моим важным видом.

Мне нужно это равновесие. Я вижу, они общаются почти нормально. Но не так, как раньше, когда мы жили все вместе. Сколько бы они не говорили со мной, мне по-прежнему не ясно: почему? Если ничего страшного и всё в порядке, то почему он каждый раз уходит? Они думают, я совсем маленькая и ничего не понимаю, но я не слепая.

Я не видела папу почти половину месяца. Проплакала много ночей, а днями, сразу после школы, засматривала до дыр принесённый им в последний раз диск с мультсериалом про дружную команду грызунов и их приключения. Сегодня он снова с диском. Он всегда покупает мне диски с мультфильмами, и даже ни разу не повторился. Сейчас мы будем смотреть что-то новенькое, а потом я буду пересматривать содержимое диска одна. День за днём.

Мы сидим с ним на полу перед телевизором, но я больше смотрю на папу и достаю его вопросами, чем смотрю на экран. Там какой-то красный динозавр пытается убить главных героев: ослика и зелёного странноватого вида существа. Ну, и принцесса с ними.

— Мне не нравятся мультики про динозавров! — пожаловалась я. — Папа, принеси в следующий раз другой мультик!

— Разве это динозавр? — усмехнулся родитель. — Это же дракон!

— Я их путаю, они всё равно все одинаково страшные. Особенно этот дракон.

На экране красное крылатое чудище пускало столпы огня.

— Дракон страшный? — смеётся он. — Нет, дочка. Дракон не страшный. Страшен человек.

Нет, папа. Страшно то, что другого мультика больше не было.

***

Острые, как змеиные, языки пламени множились, распространяя свою разрушительную волну по лесу. Даже самые крепкие сосны задыхались в дыму. Огонь вот-вот захватит и замок Ольги Евгеньевны. Жарко. Безумно страшно.

Но это лишь моё воображение. Множество раз я представляла превращение Кира в огнедышащего дракона, но ни разу не видела этого на самом деле. А сможет ли он вообще учинить пожар? Что происходит в разуме крылатого и, оказывается, совсем не мифического существа?

До сих пор Кир ни разу своим поведением не напомнил мне, кто он такой. Да если бы он мне не сказал, что является драконом, то ни за что в мою голову не пришла бы такая мысль. А про его полёты по ночному небу думала бы, что это какая-то странная диковинная птица Магического мира.

А волки? Габриэль, Даниэль и Кристофер, за исключением хвоста одного из них, создают впечатление совершенно обычных людей.

Да даже Ольга Евгеньевна — типичная строгая бабушка. И так убедительно мимикрировала под учительницу биологии!

Что же это? Неужели я испытываю симпатию ко всем этим людям? Это поразительно, но при мысли, что когда нибудь я завершу свою миссию и вернусь домой, я также понимаю, что буду очень скучать.

Этот мир — часть моего отца. Он много времени проводил в Королевстве Драконов, защищал его, жил по местным законам. Любил это место, как наш собственный дом.

"Легко ли прятаться, Василиса?", — спросил у меня Оракул во время нашей встречи. Этот вопрос плотно засел в моей голове, не давая покоя перед сном. Я уже давно приняла то, что нахожусь в мире магии и свою роль в нём.

Но не просто приняла, а жажду. Впервые я по собственному желанию хочу вырваться вперёд и показать себя во всей красе. Это необычное для меня ощущение приправлено горькими воспоминаниями об отце, подстёгивая ещё больше.

Оракул был прав, говоря, что я пожелаю отыграться. В меня верят — так почему я себе не верю? Лиза вчера тоже заметила моё неустойчивое настроение, и я ей рассказала о своей встрече с седовласым предсказателем. Она была поражена не меньше моего. В такие моменты понимаешь, как важно иметь близкого друга рядом, понимающим твою боль.

В нашей невесёлой ночной беседе нашлось место и смеху: я никак не могу представить и вообще поверить в то, что Лиза и Онджо периодически вместе читают книги в библиотеке. Как она его выносит? Он же дурачок совсем — говорю я ей. А она мне в ответ твердит, что во время чтения призрак ведёт себя вполне прилично и может даже интересные комментарии давать на основании своего опыта. Вот уж не подумала бы.

Они и сегодня укрылись от всех в книжном царстве. Если раньше Гусева старалась всё время быть рядом со мной, то после обнаружения библиотеки с огромным количеством книг зарылась в них с головой.

Я же и Кир наслаждаемся солнечным днём на тренировочной поляне. Я решила отгородиться от всего негативного хотя бы на время, и мой сегодняшний помощник в этом мне здорово помогает. Замечаний по моей технике стрельбы больше нет.

На самом деле, пользуясь отсутствием Кристофера, веселимся, подобно маленьким детям и соревнуемся между собой в количестве попаданий в мишень. Кир выигрывает, но я не сильно и отстаю, за что получаю одобрение парня — а это слаще самой победы.

— Ты помнишь о своём вчерашнем обещании? — спрашиваю Кира, наблюдая как моя стрела угождает точно в центр мишени.

— В двадцати километрах отсюда есть поле с необычными цветами, каких в вашем мире нет, — он пристально смотрит мне в глаза. — Я мог бы показать его тебе.

— Там ведь нет будки для перемещений?

— Нет.

Он не просто хочет показать мне себя. Он хочет лететь вместе со мной до этой поляны. Картинки в моей голове укутали моё тело предвкушающим теплом.

— Кристоферу это не понравится, — вспоминаю первый разговор с отцом близнецов.

— А мы сбежим, — дерзко подмигивает мне.

— Когда это ты снова перестал быть паинькой?

— Я послушным никогда и не был. Тем более, что сейчас попал в плохую компанию! — смеётся, тыча пальцем мне в бок. — Ты же у нас главный специалист по побегам! Нам обоим нужно немного расслабиться, Василис.

— Ночью? — только так мы останемся незамеченными.

— Если не боишься.

— С тобой нет, — шепчу, засмущавшись своей откровенности.

Очень тёплое выражение приобрело лицо Кира, согревающее и волнующее до самых глубин, до кончиков пальцев и дрожи в коленях. Ещё горячее стало, когда он вдруг приблизился ко мне вплотную, почти касаясь носом. Дыхание парня опалило мои щёки.

— Хочу поцеловать тебя, — тихо-тихо сказал, интимно.

— Ночью, — шепчу.

Потому что вся смелость пропала, стоило Киру заговорить этим особенным тембром, заставляя меня почувствовать себя особенной — самой-самой.

Безумно нервничаю весь остаток дня, представляя свой первый поцелуй. Каким он будет? Кир наверняка уже имеет опыт в делах амурных — не будет ли сравнивать меня с другой? Всё время оглядывалась на Лизу и бабушку Кира, боясь как-то выдать себя. Мне чудится, будто на лбу моём выжжены все мысли, что каруселью вертятся в голове.

Кстати, о мыслях. Ещё и Онджо дразнится — натурально издевается! Хихикает, с озорством косится то на меня, то на Кира. Но молчит, находясь под прицелом предостерегающих взглядов парня. И моих. Теперь у призрачного азиата два врага номер один.