Призрак, кстати, уже успел успокоиться, услышав заверения Лизы, что после моей тренировки мы продолжим чтение за библиотечным столом в том же составе. Так что настроение у него снова прекрасное.

— Что это? — спросили сразу несколько голосов одновременно.

— Кровь дикого волка, — отвечает Вика.

— Значит всё-таки артефакт подчинения, — сказал Кристофер.

Как? Как она, чёрт возьми, это сделала? Если даже Кристофер пришёл из усадьбы Полины ни с чем! Идеальная Вика Кузнецова теперь даже без жемчужины идеальна?

— А запаха нет, как ты и говорил, — замечает Даниэль, обращаясь к отцу.

— Ты думаешь волк теперь обезврежен, и Полина придёт за этой тряпкой? — скептически спрашивает Кир у Кузнецовой.

— Нет, — качает она головой, — такую же тряпку находчивая преступница без проблем добудет снова. Я уверена, у неё есть ещё тайник с кровью на всякий случай, чтобы не потерять контроль над диким волком по глупой случайности. Лиза, — обратилась она вдруг к моей скромно молчащей подруге. — Говори.

Внимание каждого из нас теперь обращено к моей тихоне-подруге. Совсем ничего не понимаю и не знаю чего ожидать. Лиза делает глубокий вздох, готовясь что-то сказать. И затем говорит.

Лиза

Вика Кузнецова не нравилась мне с первого дня её появления в нашем классе. Демонстративно высокомерное поведение и насмешки над менее популярными учениками не добавляли ей баллов.

Она исчезла вместе с Василисой, и с тех пор они обе перестали существовать в моей памяти. Но если Василису я вспомнила, увидев её в доме моей бабушки, то Вику я узнала и вспомнила только будучи уже в Королевстве Драконов, потому что встретила её именно здесь, что произошло несколько позже.

К моему удивлению Кузнецова не стала злорадствовать и смеяться, что я, Лиза Гусева, оказалась в центре внимания какой-то эпической заварушки. Полина, главная злодейка разворачивающихся событий, хочет смерти самого непримечательного человека на свете. Мне при этом даже не нужно было прикладывать никаких усилий — просто жила своей обычной жизнью зубрилы.

Что до Василисы, она всегда жаловалась на скуку и отсутствие приключений в жизни. Бойся своих желаний, как говорится, но, кажется, Василиса и не думает бояться. Она словно наконец нашла путь к самой себе: стала увереннее стоять на ногах.

Я же к приключениям никогда не стремилась и радовалась лишней возможности прочесть новую книгу с увлекательным сюжетом. А ещё лучше если это книга способная подарить мне новые знания и хорошие оценки в школе. Потому я никак от себя не ожидала того душевного подъёма, что охватил меня здесь.

Это же сколько неизведанного ещё существует в мире! Природная тяга к знанием расцвела во мне новым цветом: мне и страшно и любопытно до жути, что и как здесь работает. Раньше мне наш Немагический казался огромным полем для исследований, а теперь я вижу, что мир магии ещё больше и богаче.

Легко потеряться в обилии необычных явлений, новых лиц, незнакомых стен, но Василиса, как верная подруга, очень поддержала меня в первый день — даже попросила разместить меня в одну с ней комнату. И я расслабилась, уверенная в надёжном плече Вьюгиной, которая всегда помогала мне не поддаваться панике. И всё было вполне сносно пока в один вечер подруга не сказала мне по секрету, что ей нужно отлучиться.

Время перевалило за полночь, а её всё не было, и мне впервые стало тревожно спать одной в незнакомых чужих стенах этой пусть и красивой, но громадины, зовущейся замком. Бродила по нашему коридору и всё прислушивалась, ждала её шагов. Пока не услышала голос Габриэля за спиной:

— Ты человек или тень своей подруги?

После этих слов я долго проплакала в беседке во дворе, где меня и застали Василиса и Кир.

Возможно, оно и к лучшему. Я не сильно задумывалась, как выгляжу со стороны, цепляясь за свою подругу. Это такая привычка: я — ум, Василиса — смелость. Такой своеобразный взаимовыгодный симбиоз переросший постепенно в крепкую дружбу.

Жестокие слова парня помогли мне принять важное решение: попросить отдельную комнату и привыкать в минуты страха справляться самостоятельно.

Но Габриэль мне всё равно неприятен. Есть в нём и в Вике нечто общее, словно они брат и сестра. Наглые, дерзкие, самоуверенные — двух таких Кузнецовых мне уже не вынести. И я почти успешно избегала их обоих, а они снова и снова оказывались где-то рядом.

Не знаю почему уже взрослому парню нравится издеваться надо мной, но каково было моё удивление, когда я поняла причину столь частого появления на моих радарах Вики. Всё из-за Габриэля. Кузнецова просто влюблена.

Странный треугольник, где Габриэль пристаёт ко мне, Вика как можно незаметнее добивается внимания Габриэля, а я не знаю куда от них обоих скрыться, породил ещё более странный союз — меня и бывшую королеву моего класса.

Моя сострадательность и мягкотелость не позволяют напрямую отшивать этих энергетических вампиров, и Кузнецова решила этим воспользоваться: делала вид, что мы бывалые подружки — учились же вместе целый месяц. Спасало меня от волны подколов Вики только моё собственное равнодушие к предмету её любви — Габриэлю.

В последнее время мне даже чудится, будто Кузнецова и правда начала считать меня подругой. Именно она придумала написать письмо Полине. Мы вместе сидели и сочиняли его прежде чем отправить с колибри на нужный адрес.

Именно Вика встретилась с Давидом для серьёзного разговора и убедила его в фальшивости Лауры, сообщив о страшном злодеянии. Хорошо, что я не видела лицо парня в тот момент — это страшное горе. А он вынужден молчать перед отцом Лауры, а перед самой Полиной сохранять видимость влюблённости. Но только так они могли добыть хоть какую-то улику против Снегирёвой.

И пусть всё это Кузнецова затеяла чтобы вернуть к себе внимание, но чем бы она не руководствовалась — она правильно сделала. Даже если с нами никто не согласен. Я тоже устала сидеть и ждать когда и где рванёт. Пора заканчивать с этим дерьмом.

***

"Привет, Полина. Я нужна тебе? Даже Лиза Гусева кому-то нужна. Забавно — правда? Ты наверняка уже поняла, что нам всё известно и про Лауру и про дикого волка и даже про артефакт подчинения. Смотри-ка, даже призрак тебя предал.

Ну так и что теперь ты скажешь? Мы тебя заждались. Ну, что-же, дальше молча сиди в своей норе. А я знаешь что скажу? Давид тоже всё знает. И пока ты фальшиво признавалась ему в любви и верила в бесконечное к тебе обожание, Давид в то же самое время у тебя за спиной помогал мне ставить тебя на место.

Скоро мы вернём тебя в твою картонную коробку для пластмассовых имитаций живого человека. Ты теперь просто кукла — вот что я хочу сказать. Нет в тебе ничего живого, человеческого. А ведь я жалела тебя раньше — представляешь? Теперь моя цель — посадить тебя за решётку. И не надейся на отбывание наказания в Магическом: сидеть ты будешь в Немагическом.

У нас есть кровь волка. Если этого тебе не достаточно, у нас также есть свидетель, которому ты незаконно продала академические книги. Знаешь, не составило большого труда обойти все охотничьи лавки в округе. Только эти два обстоятельства уже вызовут много вопросов к твоей персоне у хранителей порядка.

Но у нас есть ещё кое-что для тебя: девятнадцатого маяв замке будет отмечаться совершеннолетие той, кто убьёт волка. На праздник приглашены представители охраны порядка, лица академического круга. Все будут счастливы отпраздновать вступление нового охотника в право истреблятьзлов Королевстве Драконов.

На празднике мы всем расскажем почему дикий волк стал нелогично себя вести, не скрываясь с прежней тщательностью в лесах. Этот вечер станет настоящим торжеством единства, где не только охотник, но и стражи порядка вместе, сообща, сделают каждый своё дело.

Ты хотела, чтобы все забыли Полину Снегирёву. Но итогом вечера станет то, что все узнают про жирного снегиря.

Есть только один выход: убить меня, Вику, Василису, Кира, близнецов и их отца, Ольгу Евгеньевну, Давида… до того, как придут остальные гости. Если у тебя получится, то всё спишут на несчастный случай и нападение дикого волка. Будут качать головами и гадать с чего зверь так взбесился. Но ты так и останешься в тени, милой прекрасной Лаурой в картонной коробке своих заблуждений. Так что же? Полина снова забьётся в угол?