— Заносим в протокол визуального осмотра. Наблюдаем сквозное разрушение корпуса. Отсутствует фрагмент наружной стенки камеры. Присутствуют множественные радиальные трещины. Характер повреждений указывает на мощный внутренний гидро- или пневмоудар.

— Вот! — тут же встрял Самохин, тыча коротким пальцем в сторону редуктора. — Я же говорил! Это Кузнецов мусор под клапан загнал! Клапан заклинило, давление скакнуло, и стенку выдавило! Типичный брак сборщика!

Главный военный поморщился, как от зубной боли, и перевел взгляд на прокурора.

— Гипотеза ясна, Борис Аркадьевич, — сухо ответил следователь, не отрываясь от бумаг. — Но чтобы утверждать это наверняка, нам нужно заглянуть внутрь. Нам необходимо понять первопричину разрушения: попал ли в систему механический мусор, не выдержала ли внутренняя деталь, или же была нарушена схема сборки.

Он отложил ручку, поднял глаза и посмотрел прямо на меня. В его взгляде не было ни обвинения, ни сочувствия — только профессиональный взор.

— Для выяснения всех обстоятельств прибор подлежит полной разборке в присутствии комиссии, — отчеканил прокурор. — Сборщик Кузнецов. Инструмент на стол. Приступайте к разборке прибора до последнего винтика. И без резких движений.

Я молча подошел к столу. Взял с верстака свой инструмент: рожковые ключи, торцевую головку, пинцет и специальную плоскую отвертку. Медленный, глубокий вдох — и я отключился от внешнего мира, погружаясь в знакомую до боли механику.

Одно точное движение — и сорванная, искореженная крышка редуктора легла на белоснежную ветошь.

Самохин не унимался. Видя, как уверенно я действую, он почувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и сорвался на откровенный визг. Он буквально вился вокруг меня коршуном, брызгая слюной.

— Кузнецов, зачем ты нарушаешь техпроцессы⁈ — орал Главный технолог, пытаясь заслонить собой стол от комиссии. — Ты чуть не убил военного! Своими кривыми руками! Ты под суд пойдешь за свою сборку, я тебе обещаю! Ты не отвертишься!

Я полностью игнорировал его. Мое лицо оставалось каменным, а руки двигались с безупречной, машинной точностью. Ослабить контргайку. Снять пружину. Аккуратно поддеть мембрану. Тонким пинцетом извлечь из гнезд толкатели и сухарь. Я методично, деталь за деталью, препарировал разорванный прибор, выкладывая внутренности на белую салфетку в строгом технологическом порядке.

Когда последний клапан лег на ткань, я сделал шаг назад и коротко произнес:

— Готово. Смотрите.

Следователь властным жестом отодвинул Самохина в сторону. Он пододвинул к себе микроскоп МБС-10, включил боковую подсветку и склонился над окулярами. Через минуту он молча уступил место Главному военпреду. Затем посмотрел Савельев.

Тишина в цеху стала почти осязаемой.

Под многократным увеличением линз открывалась картина, не оставляющая Самохину ни единого шанса. Внутренности редуктора были стерильны. Ни пылинки, ни микроскопической металлической стружки, ни следов задиров на зеркале клапана. Толкатели были абсолютно прямыми. Сухарь цел. Красно-медные прокладки обжаты с идеальной, равномерной геометрией, доказывающей правильный момент затяжки. Мембраны не имели ни малейших перекосов или надрывов.

— Внутренние узлы в идеальном состоянии, — наконец сухо констатировал прокурор, делая пометку в своем блокноте. Он поднял глаза на Главного технолога. — Механического мусора в системе нет. Сборка произведена безупречно. По этой части к рабочему вопросов не имею.

Самохин открыл рот, судорожно хватая воздух, но не смог выдавить ни звука. Вадик, стоявший позади него, побледнел еще сильнее и тихо осел на ближайший табурет.

— Проблема не в сборке, — нарушил я повисшую паузу. Я взял со стола отвертку и указал её жалом на разорванный остов корпуса. — Проблема в самом металле. Взгляните на геометрию трещины.

Члены комиссии снова склонились над столом.

— Трещина прошла ровно по перегородке между камерами высокого и низкого давления, — чеканя каждое слово, начал я выносить свой приговор. — С одной стороны на эту стенку давило сто пятьдесят атмосфер, с другой — рабочая среда. По ГОСТу этот сплав должен держать удар с тройным запасом прочности. Но стенка не выдержала и лопнула.

Я пинцетом приподнял отлетевший осколок наружной стенки и поднес его под лампу.

— Хлопок и вырванный наружный кусок — это лишь следствие. Внутренний гидроудар, возникший из-за разрушения перегородки, просто выдавил слабое звено наружу. А теперь посмотрите на сам излом. Качественный спецсплав на изломе дает светлую, плотную, мелкокристаллическую структуру. А что мы видим здесь?

Следователь прищурился, глядя на рваные края металла.

— Темный цвет. Рыхлость, — медленно произнес он.

— Именно. Это не монолит, это губка, — жестко подтвердил я. — Внутри литья сплошные микрокаверны и пустоты. При перепаде температур в барокамере воздух в этих пустотах расширился, стенки истончились до состояния фольги. А когда дали рабочее давление, этот бракованный мусор просто порвало изнутри. Моя сборка тут ни при чем. Металл гнилой.

Я положил осколок обратно на стол.

— Проблема исключительно в качестве литья, Борис Аркадьевич. Вы собирались гнать авиационные приборы из прессованной фольги?

Самохин затравленно оглянулся. Ловушка захлопнулась окончательно.

Прокурор выпрямился, отрывая взгляд от микроскопа. В цеху стояла такая тишина, что было отчетливо слышно, как тяжело, с хриплым присвистом дышит Самохин.

— Констатирую, — громко, специально для протокола произнес следователь. — Сборка произведена без нарушений технологического регламента. Механические повреждения внутренних узлов, задиры или посторонние предметы отсутствуют. Причина разрушения изделия кроется исключительно в структуре самого корпуса.

Он обернулся к Главному военпреду.

— Товарищ полковник, полагаю, необходимо изъять образцы разрушенного металла, а также несколько целых корпусов из партии, и направить их на независимую лабораторную экспертизу для установления химического состава и плотности сплава.

Самохин судорожно выдохнул. В его бегающих глазах на мгновение вспыхнула слабая, жалкая надежда: любая экспертиза — это время. Дни, а то и недели, за которые можно попытаться замести следы, переписать журналы или на коленях умолять Снабженца вытащить его из петли.

Но этой надежде не суждено было прожить и секунды.

— Экспертиза уже проведена, — раздался из-за спин оцепления спокойный, глубокий голос.

Бойцы охраны невольно расступились, пропуская к испытательному стенду Марка Борисовича. Главный метролог шел неторопливо, с абсолютно прямой спиной, крепко держа за ручку свой потертый кожаный портфель. Он остановился напротив стола с искореженным редуктором и с сухим щелчком откинул латунные замки.

— Вот официальные результаты Центральной заводской лаборатории, полученные еще на прошлой неделе, — Марк Борисович извлек ту самую картонную папку и положил её на стол прямо перед прокурором и Главным военным. — Акт номер сто девяносто восемь.

Самохин пошатнулся, словно невидимый кузнец с размаху ударил его кувалдой под дых. Вся кровь в один миг отхлынула от его лица, оставив лишь мертвенную, восковую бледность. Он понял всё. Служба безопасности вскрыла пустой сейф. Акт выжил. И сейчас он лежал на столе перед прокурором.

Следователь открыл папку. Его цепкий профессиональный взгляд быстро пробежал по строчкам машинописного текста, заверенного синими печатями ЦЗЛ.

— «…микроструктурный анализ предоставленных образцов сплава выявил высокую пористость, наличие микрокаверн и шлаковых включений», — вслух, чеканя каждый слог, зачитал прокурор. Каждое его слово вбивало ржавый гвоздь в крышку гроба Главного технолога. — «…химический состав категорически не соответствует ГОСТу для изделий первой категории опасности, работающих под высоким давлением. Предел прочности на разрыв снижен на сорок процентов».

Следователь оторвался от текста и поднял взгляд на Самохина. Тот беззвучно хватал ртом воздух. Вадик обхватил голову дрожащими руками, окончательно осознав, что пойдет соучастником.