Он с глухим стуком захлопнул ежедневник и посмотрел на меня взглядом человека, передающего эстафетную палочку на минном поле.

— Готовь помещение, начальник входного контроля. Время пошло.

Я стоял посреди бывшей кладовой списанных приборов. Подготовка плацдарма для новой электролаборатории шла полным ходом, и тишина здесь умерла первой.

Двое суровых мужиков в заляпанных робах из Службы главного энергетика с оглушительным ревом резали стену штроборезом. Из-под алмазного диска летели снопы искр и густые клубы серой пыли.

— Лёха! — перекрикивая визг инструмента, позвал меня старший электрик, опуская штроборез. Он сдвинул на лоб защитные очки и вытер пот грязным рукавом. — Кузнецов, ты мне объясни, мы сюда прокатный стан подключать будем или плавильную печь? На хрена тебе отдельная линия из меди сечением в палец? И персональный контур заземления? За стеной щиток висит, кинули бы оттуда «соплю», и делов-то!

Я подошел к нему, смахивая пыль с пиджака.

— Если бы я сюда станок ставил, я бы так и сделал, Серега, — жестко ответил я. — А здесь будут стоять приборы стоимостью с твою квартиру каждый. Знаешь, что такое наводки? Когда в четвертом цехе мостовой кран дергает многотонную болванку, у него пускатели искрят так, что в сети скачки идут. Обычная лампочка просто моргнет, а у моего осциллографа от вашей «сопли» мозги сгорят или график исказится. Мне нужна идеальная фаза и земля, уходящая штырями на три метра в грунт. Чтобы ни одного лишнего микровольта.

Электрик тяжело вздохнул, понимая, что спорить с производственной паранойей бесполезно.

— Ладно, начальник. Будет тебе земля. Завтра мужики с перфораторами придут пол бурить под контур.

Он снова натянул очки и включил инструмент. Я отошел к окну, мысленно ставя галочку напротив электрики.

В этот момент дверь скрипнула, и в клубы бетонной пыли шагнул Вадик. Технолог закашлялся, замахал перед лицом пухлой папкой с документами, но отступать в коридор не стал. Он подошел ко мне, и я сразу заметил, что вид у него был озабоченный. Это была не та старая, затравленная неуверенность — это была тревога профессионала, обнаружившего системную ошибку.

— Алексей Михайлович, нам нужно срочно корректировать бюджет, — с ходу заявил Вадик, даже не поздоровавшись.

— Вадим, я час назад вышел от Резникова, — я нахмурился, глядя на технолога. — Мы с боем утрясли смету до копейки. Что еще стряслось? Ты спецключи для сборки золотыми сделать решил?

— Хуже, — Вадик хлопнул папкой по подоконнику, подняв облачко пыли, и раскрыл ее. Внутри лежали распечатки свежих ГОСТов. — Я вчера всю ночь штудировал нормативы по электростатической защите. ESD-стандарты. И понял, что мы готовимся к войне с деревянными мечами.

Я вопросительно уставился на него. Аббревиатура ESD мне, заводскому механику, ни о чем не говорила.

Вадик ткнул пальцем в текст.

— Электростатика, Алексей Михайлович. Мы привыкли собирать железо. Латунь, сталь, чугун. Там главное — допуски, чистота поверхности и отсутствие масла под кислород. А теперь к нам едут микропроцессоры. Знаете, какое напряжение пробоя у полевого транзистора в полетном контроллере дрона?

— Ну? — сухо спросил я.

— Меньше ста вольт! — Вадик почти сорвался на крик, перекрывая шум перфоратора. — А человек, просто пройдя по обычному линолеуму в шерстяном свитере, накапливает на себе трибоэлектрический заряд до пяти тысяч вольт! Вы этого даже не почувствуете. Просто легкий щелчок, когда коснетесь ручки двери. Но если Михалыч с таким зарядом возьмет в руки плату «Орлана» — процессор мгновенно выгорит. И самое страшное, что визуально вы этого не увидите! Дрон пройдет все тесты, а потом в небе эта микротрещина в кристалле расширится от вибрации, и аппарат рухнет.

Я почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Мой механический мир снова дал трещину. Я продумал осциллографы, я выбил чистую сеть, но я совершенно забыл про ту среду, в которой эти приборы будут работать.

— Твою мать… — тихо произнес я, глядя на голый бетонный пол кладовой.

— Вот именно, — кивнул Вадик, воодушевленный тем, что я осознал масштаб катастрофы. — Обычные столы не годятся. Обычные халаты не годятся. Если мы не превратим эту комнату и сборочный участок в четвертом цехе в антистатические зоны, мы своими же руками будем убивать половину партии еще до того, как Марк Борисович подключит к ним щупы.

Технолог достал из папки лист, исписанный его убористым почерком.

— Нам нужен антистатический линолеум с медной лентой под ним. Нам нужны ESD-столы с рассеивающим покрытием. Антистатические стулья, браслеты заземления для каждого сборщика, специальные халаты с токопроводящей нитью и обувь.

Я взял у него лист. Список был внушительным, но абсолютно логичным. Это была не блажь, это была суровая физика микроэлектроники. Век кувалды и напильника на этом заводе официально подошел к концу.

— Срок поставки? — коротко спросил я.

— Если брать готовое из Москвы или Питера — дня три-четыре. Это стандартные позиции для радиомонтажных производств.

Я посмотрел на Вадика. За последние недели парень невероятно вырос. Он научился думать на опережение, видеть систему целиком, а не просто перерисовывать чертежи из справочников.

— Отличная работа, Вадим, — я сложил его лист пополам и сунул во внутренний карман пиджака. — Прямо сейчас бери эти свои ГОСТы и пиши официальное техническое обоснование. Жестко, с цифрами, с графиками отказов аппаратуры от статики. Приложи к этой смете.

— А вы? — спросил Вадик.

— А я пойду радовать Аркадия Ильича тем, что его гениальная оптимизация бюджета только что дала течь, — я криво усмехнулся. — Если он хочет, чтобы его дроны летали, а не падали камнем из-за шерстяного свитера сборщика, ему придется раскошелиться еще раз.

Я развернулся и зашагал к выходу из пыльной комнаты, на ходу отряхивая пиджак. Война за качество не прощала пробелов в знаниях. И мы учились прямо на поле боя.

Спустя три дня мы с Марком Борисовичем стояли на разгрузочном пандусе центрального склада. Обычно здесь царил первобытный индустриальный хаос: ревели моторы тяжелых длинномеров, матерящиеся стропальщики цепляли крюками многотонные паллеты с металлопрокатом, а в воздухе стоял густой запах солярки и ржавчины.

Но сегодня всё было иначе. Из утреннего тумана к пандусу мягко, почти бесшумно вынырнул белоснежный коммерческий фургон с логотипом дорогой логистической компании на борту. Он выглядел здесь так же неуместно, как концертный рояль в угольном забое.

Когда фургон остановился и водитель заглушил двигатель, к машине тут же двинулась бригада заводских грузчиков — суровых мужиков в брезентовых рукавицах, привыкших кидать латунные чушки и чугунные отливки.

— Отставить! — рявкнул я, выступая вперед и преграждая им путь. — Степаныч, убери своих архаровцев. Близко не подходить.

Бригадир грузчиков обиженно сплюнул под ноги:

— Да ладно тебе, Лёха. Что мы, коробок не видели? Аккуратно сгрузим.

— Вы вчера ящик с резцами с погрузчика уронили, — жестко напомнил я. — А здесь внутри то, что стоит дороже вашей годовой зарплаты вместе взятой. Я сам сниму.

Марк Борисович, накинувший поверх белого халата теплую куртку, согласно закивал. Его глаза блестели за стеклами очков, как у ребенка в ночь перед днем рождения.

Водитель фургона откинул задние двери. Внутри, стянутые специальными ремнями, стояли ударопрочные пластиковые кейсы и плотные картонные коробки. На каждой пестрели яркие наклейки: «ОСТОРОЖНО: ХРУПКОЕ», «НЕ КАНТОВАТЬ», «БЕРЕЧЬ ОТ ВЛАГИ». А на самых больших ящиках были наклеены одноразовые индикаторы удара и наклона — маленькие стеклянные ампулы, которые окрашивались в красный цвет, если груз роняли или сильно кренили.

Я лично проверил каждую ампулу. Все были девственно-белыми. Логистика Аркадия сработала безупречно.

Мы вдвоем, напрягая спины, предельно бережно перенесли ящики на платформенную тележку на резиновом ходу.