— Где-то тут собака зарыта, но непонятно где. Был принц «Эгалите», у меня под боком «король-комсомолец» с орденом Суворова, еще один в Мадриде с таким же орденом и коммунистом на посту главкома. Да и Маньчжоу-Го нормальный такой союзник, Пу И всячески демонстрирует полнейшую лояльность, да и князь Дэ Ван с маршалом Чойбалсаном живо нашли между собой общий язык, будто никогда и не враждовали. Ладно, то Азия, а Восток дело тонкое, как говорил товарищ Сухов.

Кулик бормотал под нос, как бы говоря сам с собою — дурная привычка, которая у него появилась за последние годы. Словно универсальное средство, которое оберегало его разум от непосильных нагрузок. И сейчас, снова потянувшись к папиросной коробке «Северной Пальмиры», он попытался мысленно сосредоточиться, предложение Гудериана о встрече, учитывая прежние «контакты», не могло не вызвать интереса. Но гадать сейчас бесполезно, все через полчаса станет на свои места — прибыло два офицера в советской форме, сказали пароль. Попросили аудиенции, взглянули на королев, раскланялись с ними как природные аристократы — в Германии этих графов и баронов как грязи в лужах. И отбыли — их величества заверили, что маршал Кулик готов встретиться в их присутствии с фельдмаршалом Гудерианом. Понятно, что сидеть рядом не будут — они своего рода гарант, что никакого предательства не произойдет, все построено исключительно на доверии между «высокими договаривающими сторонами». Но как военный он прекрасно понимал, что у «шнелле-Гейнца» с собой может быть яд, а потом стремительный удар германских танков, которые в нескольких километрах застыли. Так что удерет ли он сам из этой ловушки непонятно — даже с того света «некромант» его за собой притянет. Связаны они, крепко повязаны, чтобы желать друг другу смерти, которая судя по всему станет взаимным самоубийством. Мир требует равновесия — он сильно помог СССР, а «тот» появившейся раньше времени «Объединенной Европе». Это как с «леопардом» и Т-54 случилось, они вроде двух противовесов. И такого противостояния уже много — между «штурмгевером» и появившимся в иной ипостаси АК-47. А возможно, в рейхе сейчас и «ядренбатон» принялись «выпекать».

— А ведь они смогут, собаки сутулые, по технологиям даже США опережают, и если с осени сорок первого свои работы начали, над каким-нибудь «Потсдамским проектом», то «выхлоп» скоро последует — придут с американцами к финишу ноздря в ноздрю. До США вряд ли дотянутся, но имея ФАУ-2, спокойно отправят ракеты на Лондон. Там точность никакая, но ее вполне компенсирует мощность боеголовки, как говорили в мое время.

Кулик хмыкнул, хотя ему было не до смеха — одно дело просто Гитлер, и совсем другое с ядерным оружием. Тут никому мало не покажется — имея даже полдесятка бомб «бесноватый» понаделает много нехорошего, и можно вычеркнуть из счетов пять крупных городов Европы в одночасье. Да и союзники ничем не лучше — судьба двух японских городов откровенная попытка запугать именно СССР. Германию безоговорочной капитуляцией они требуют снести именно поэтому — убрать даже гипотетическую возможность некоего союза «возрожденного рейха» с Советским Союзом. А такое будет, если немцы попадут в «восточную сферу» целиком, и смогут консолидироваться на идее реванша, но уже социализма с капитализмом. Да предложение Рузвельта о разделе на зоны влияния «полицейских» не более, чем привлекательная уловка. Сталин ведь ее не стал принимать формально, увидел в ООН лучшее средство, на фактически навязанные условия «раздела» оформил в процентах на бумажке с Черчиллем. А такое нельзя подписывать — это как росчерк на собственном смертном приговоре ставить…

— Ваше высокопревосходительство, приехал фельдмаршал Гудериан. Моя сестра задержала его на несколько минут разговором.

Из-за портьеры вышла королева-мать, и внимательно посмотрела на маршала. Тот только кивнул в ответ — напряжение схлынуло, никакого обмана или предательства, оба понимают всю важность встречи…

Нацистское руководство рейха поддерживало прямые контакты с многими правящими в Европе династиями — шли «тайные игры», о которых мало кому известно. Но нет сомнения, что монархическим семействам очень не нравилось, что их повсеместно отстраняли от реальных рычагов правления. И зачастую за улыбками стояла ненависть и непримиримость, кому нравится, когда к ним относятся с пренебрежением как к марионеткам. Кондукатор Румынии маршал Йон Антонеску так доигрался в августе 1944 года…

— Как я понимаю, вы не совсем маршал Кулик, который сейчас должен прозябать генерал-майором, а через шесть лет быть расстрелянным. Более того, я знаю вашу настоящую фамилию и послужной список — он весьма впечатляющий, вы были полковником с полудюжиной орденов, но оставшимся без руки и ноги. И решились на безумный эксперимент, используя особенности некротического поля в неких болотах на южном берегу Ладоги, у Синявинских высотах, где шли ожесточенные бои, по прорыву блокады Ленинграда, которому в ваше время вернули историческое название Санкт-Петербурга — разница во времени восемьдесят лет.

Гудериан говорил глухо, уверенно — он не спрашивал, констатировал. На русском говорил на удивление правильно, хотя непроизвольно смягчал букву «Д», превращая ее в «Т». Глаза «шнелле-Гейнца» поблескивали, выдавая чудовищное напряжение. Кулик же пожал плечами — поведение собеседника его удивили, вроде раньше вполне доверительно общались.

— Ты почему так блюдешь официоз, «некромант»? Вроде общались доверительно, и твой опыт вполне удался — мне удалось изменить ход войны к лучшему, как ты и предрекал. Блокады Ленинграда не случилось, и ход войны изменился в лучшую для нашей страны сторону.

— Не совсем так — того человека, колдуна, или как ты сказал «некроманта», во мне нет. Я на самом деле Гейнц Гудериан, ставший благодаря твоему вмешательству в изменившейся истории фельдмаршалом. Но приобрел удивительную способность с осени сорок первого года мысленно листать огромную энциклопедию — словно в моей голове появился компьютер, о котором никто не имеют представления, но я стал его «пользователем», единственным в этом мире. И я знаю досконально тот самый реальный ход войны, и все события, в частности попытку убийства фюрера 20 июля сорок четвертого года неким графом, одноглазым и одноруким, который сейчас не получил увечий. Но это не означает, что он любит Гитлера — терпеть его не может, как и я. Но до поры и времени я не предпринимал никаких мер к его устранению, пока не мог переговорить с тобой. Искал этой встречи — вот она состоялась, пусть неожиданно, и в условиях импровизации. Просто «некромант» оставил мне здесь свое послание, «электронное письмо», так сказать.

Гудериан коснулся пальцем лба, глаза приняли отрешенное выражение — с таким лицом не врут, на это надо быть умелым лицедеем и прожженным интриганом. А тут просто уставший от войны человек, у которого болит душа — глаза побитой собаки о многом говорят.

— Советский Союз одержал «пиррову победу», а после того как ушло поколение, что сейчас сражается, вся ваша верхушка разложилась и предала собственную страну. То же произошло и с нами, немцами — и даже с теми восточными землями, что пытались возродить былой угасший дух, также было покончено — я ведь пруссак. И зная, что подготовили для всех англосаксы с их стремлением к глобальному доминированию в мире, решил сражаться в первую очередь с ними, а не с русскими, и мне удалось убедить в этом Гитлера. И достиг неплохих результатов, но, к сожалению, Германия не может воевать со всем миром, а союзники у нас ненадежные. Но это не означает, что мы проиграли войну — мы ее можем продолжать, вы сами хорошо видите, что у нас появилось на земле, в небе, и скоро выйдет в море.

— Выходит, вы хорошо приложили доставшиеся вам знания. Теперь понятно, почему вы неудачно экспериментировали с «пантерой», не той, что на самом деле, а попытались воткнуть длинноствольную 75 мм пушку в «четверку», в которой произвели перекомпоновку. Появились на двадцать лет раньше «леопарды», пусть не с дизелем, а с мощным «майбахом», АМХ-13 превратился в «Лухс», причем с полным «выводком» всевозможной бронетехники на этом шасси. «Хетцеры» на полтора года раньше из заводов вышли, и сразу массово. В небе уже порхают «швальбе» и «блитцы», балуетесь новыми «планирующими» бомбами и зенитными ракетами, которыми сбиваете «летающие крепости» и либерейторы'. Думаю, и большие «электролодки» со «шнорхелями» на подходе, если на полгода раньше сделали.