«Если подготовить грамотное руническое формирование, то чем меньше будет итоговая точка, тем мощнее окажется взрыв, когда пространство раскроется.»

Парень почувствовал прилив воодушевления. Но перед ним встала другая проблема.

«Мне не хватит сил. Это слишком сложная задача. Никакие зелья тут не помогут.»

Он снова принялся напряженно размышлять. А потом еще раз посмотрел на бусины.

«А если использовать их не для взрыва?»

Подобный вброс грязной энергии был чреват немалыми проблемами в дальнейшем. Но, кажется, прямо сейчас у Дорена не оставалось выбора.

— Эрин, возвращайся в свою комнату, — его тон не подразумевал возражений.

— Хорошо, — девушка не спорила, еще в том момент, когда она напросилась остаться с ним, девочка понимала, что ситуация может закончиться плохо. И прямо сейчас, девочка только и могла, что полностью довериться названному брату.

Быстро завершив подготовку формирования. Дорен встал у края туманности.

«Назад дороги нет.»

Он сжал бусины в руке. Тут же, огромный напор бушующей энергии хлынул в парня. Его объем, перескочив предел третьего уровня, тут же достиг четвертого и стал бесконечно близок к пятому. Огромная волна негативных мыслей тут же заполнила сознание юноши. Злоба, гнев, похоть, зависть, отрицательные эмоции бомбардировали его рассудок.

«Не сегодня.»

Дорен тут же взял себя в руки. Бороться с остатками чужих сознаний для него было не в новинку. Сотни струн маны ринулись в плотный туман.

«Выделить, подтянуть, отсечь, сжать…»

Ему приходилось работать с чудовищной скоростью. Пространство плохо реагировало на столь поспешное вмешательство, и то и дело грозило выйти из-под контроля. Но после первых неуклюжих попыток на грани, Дорен стабилизировался и стал наращивать темп. В его руках сформировался маленький шарик из тумана.

В теории, отделить нестабильные участки было даже полезно для поляны. Но если бы этот шарик разорвался прямо здесь, парню и девушке вряд ли удалось бы выжить.

«Еще, пока слишком мало.»

Юноша был так увлечен процессом, что не заметил, как граница тумана медленно отступает, открывая новый участок земли, покрытый самой обычной травой.

«Еще немного, этого недостаточно.»

Злость от собственного проигрыша, все же давала о себе знать. Хотя Дорен и был на первый взгляд спокоен, он чувствовал, что виноват в сложившейся ситуации только он сам. Если бы он был более осторожен, если бы не принижал уровень развития местных мистиков…

Воздух между его ладонями слабо вибрировал. Серый шарик сжимался все больше, и уже было неизвестно, сколько нитей нестабильного хаотического пространства внутри.

«Еще совсем чуть-чуть.»

Даже со всей полученной из бусин энергией, он уже едва мог удерживать формирование. Казавшийся целым озером источник силы таял на глазах.

«А теперь пора.»

Прямо перед ним открылся крошечный проход. Дорен собрал последние остатки энергии и сжал шар в бесконечно малую точку. Взмахнув рукой, он бросил его в открытое окошко и тут же закрыл маленькое отверстие.

«Давайте перчаточки, не подведите.»

Внезапно, непонятный тревожный гул прокатился по поляне. Туман на границах стал закручиваться.

«Все в порядке, все в порядке, все в порядке.»

Прямо сейчас, от парня больше ничего не зависело. Он потратил всю энергию, которую только извлек из душ и был выжат как лимон. Если скрытая поляна начнет саморазрушаться, Дорен не сможет это остановить.

Гул не ослабевал. Туман клубился все сильнее. Юноша стоял на месте и не двигался. Что чувствовала Эрин внутри дома, он даже и представить не мог.

И вдруг, все одновременно прекратилось. В воздухе повисла звенящая тишина. Полупрозрачный туман ленивыми клубьями покачивался на границе поляны.

«Мы выжили?»

Наконец, Дорен выдохнул. Неизвестно, удалась ли его затея или нет, но одно было ясно: скрытое пространство смогло уцелеть. Парень выпил зелье восстановления маны и выждал около минуты. Чтобы не случилось на той стороне, ему нужно было выходить.

Парень взмахнул рукой и смело шагнул в открывшийся проход.

— Удачи Дорен.

Эрин смотрела на спину исчезающего парня из окна. Девушка крепко сжала кулаки. Однажды. Однажды она станет достаточно сильной, чтобы не быть игрушкой в руках судьбы. Но для этого им нужно было пережить эту ночь.

Парень стоял на гладком отполированном камне. Вокруг него была широчайшая и совершенно ровная площадка диаметром в полкилометра. Над головой сияли яркие звезды. Особняк Колеттов, который должен был быть неподалеку, куда-то пропал.

«Это… Сработало?»

Дорен понял, что стоит в центре огромной воронки. Его формирование сработало как надо и направило силу «взрыва» исключительно вверх. Хотя парень не видел это своими глазами, он примерно представлял, что произошло. Огромный участок земли просто растворился, как будто его корова языком слизнула. Не было ни грохота, ни землетрясения, ни груд земли и камня, разлетающегося во все стороны, просто секундное «пуф» и территория семьи Колеттов бесследно исчезла вместе со всеми постройками и людьми на ней.

«Наверное, не стоит ожидать, что важные члены их семьи и сам Аксель были в доме. Если верить его словам где-то поблизости идет бой.»

Земля по-прежнему дрожала, но казалось, что амплитуда стала чуть меньше. И в этот момент, словно в подтверждение его мыслям, где-то вдалеке раздался оглушительный грохот.

«Кажется, это было похоже на обрушенное здание. Раз есть бой, значит, есть и выжившие, надо торопиться.»

Дорен не мог больше любоваться на разрушенное поместье, и буквально взлетел вверх по покатому склону. Однако, не успел он и трех секунд отдышаться, как тут же нырнул в ближайшую тень и замер, активировав маскировку. Еще через несколько мгновений из-за угла ближайшего уцелевшего здания выскочило четыре фигуры в темных одеяниях и масках.

— Какого черта здесь произошло?! — незнакомцы напряженно переговаривались между собой.

— Особняка нет! Да тут вообще ничего не осталось, как это возможно? — одна из фигур заметила масштабы разрушения.

— Разве не под особняком удерживали этого мага душ? — незнакомец слева заметил.

— Шутишь? Думаешь он на такое способен? Посмотри на радиус воронки! — мистик в центре засомневался.

Как бы они не маскировались, было очевидно, что это были аристократы Ортиса. Неизвестно как давно готовился этот заговор, но, судя по всему, он был гораздо масштабнее чем могло показаться на первый взгляд. Вдруг, несколько зеленых вспышек прорезало воздух.

— Защита! — один из них успел заметить нападение и поднять барьер. Однако, мужчина рядом с ним опоздал на полсекунды и, мучительно захрипев, рухнул на брусчатку с пробитым горлом. Барьер первого содрогнулся от сильного удара и значительно побледнел. Мистик оглянулся, после внезапной атаки один из них оказался убит, и еще один легко ранен, аристократ лишь чудом избежал смерти уклонившись на миллиметр в самый последний момент.

— Кто здесь?! Выходи! — незнакомец закричал в пустоту, и тут же запустил лезвие ветра туда, откуда пришла первая атака.

— Аргх! — раздался крик полный боли. Но раздался он почему-то слева от мужчины. Повернувшись, аристократ увидел меч, торчавший из груди еще одного его товарища.

— Ты бы еще через год атаковал, — Дорен не терял времени, рванув в сторону, он снова метнул лист прерывая заклинание у четвертого аристократа.

— Это он! — тот закричал в ужасе, пытаясь отступить и выхватить свой меч, но не успел, клинок юноши легко пронзил и тусклый барьер и его самого.

— Это я, — оставался еще один противник, и Дорен не оглядываясь, уклонился, сделав резкий нырок влево и швырнул назад горсть серых монет под ноги последнему выжившему незнакомцу.

— Что за… — тупо уставившись на монетки, зазвеневшие по брусчатке, аристократ решил набрать дистанцию, но вдруг почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Земля, что была прочной и ровной еще мгновение назад, неожиданно превратилась в вязкое болото. Мужчина в маске тут же погрузился в него по шею.