— Эмм, я сейчас все принесу! — Эрин вприпрыжку убежала в дом, словно до этого у неё и не было изнуряющей тренировки.

«Хах, без родителей, в одиночестве, ей очень быстро пришлось повзрослеть. Но почему мне кажется, что в последние дни она снова почувствовала себя ребенком?»

Когда девочка вернулась со сменной одеждой и полотенцами, они, наконец, вошли в воду, каждый со своей стороны.

— Как же здорово! — не удержавшись Эрин довольно запищала, облокотилась на удобную каменную спинку и полностью расслабилась. — Тут такое удобное дно! Старший брат, это было сложно сделать?

— Пустяк, — Дорен за перегородкой хмыкнул.

Они сидели недалеко друг от друга, чтобы можно было разговаривать, не повышая голос. Дорен тоже довольно прикрыл глаза. После вчерашней ванны, он отчетливо осознал, как же сильно ему её не хватало раньше.

— Старший брат.

— Да?

— А ты сильный?

Вопрос слегка выбил Дорена из колеи. Он на некоторое время задумался, не зная, что ответить.

— Прямо сейчас нет, — вздохнув, он решил сказать правду.

— Но этот пруд выглядит сложным. Разве что-то подобное сделать легко? — девушка была озадачена.

— Формально то, что сделал я, повторить очень сложно. Я ведь, по сути, не использовал никаких заклятий. Это чистая трансформация маны. Вот только, выполнить ту же задачу можно гораздо более простыми методами. Результат, плюс минус, будет тем же. Если простым языком, чтобы выкопать яму я воспользовался мечем, хотя нужно использовать лопату.

— Я не совсем понимаю, — Эрин слегка подвинулась, чтобы ей было лучше слышно.

— Прямо сейчас у меня есть две главные проблемы. Первая и самая очевидная — ограниченный талант моего тела. Я могу с этим, в итоге, что-нибудь сделать, но этот процесс не быстрый. Хотя моя душа достаточно мощная, я не могу использовать её потенциал из-за пределов своего тела. Если сравнить мою душу с озером, то моё тело — это кружка. Сколько я ей смогу зачерпнуть?

— А вторая проблема? — девушка была поглощена разговором.

— Я пока еще не знаю истинного языка этого мира, — Дорен вздохнул.

— Но ты же говоришь…

— Я не про речь. У меня для тебя есть вопрос. Как в твоих глазах выглядит могущественный мистик? Что его отличает от тех, что слабее?

— Ну… — Эрин задумалась, — он может использовать мощные заклятия?

— А почему он их может использовать? — парень ответил вопросом на вопрос.

— То есть? — девушка запуталась.

— Почему заклятия и заклинания вообще работают? Почему стоит тебе два раза хлопнуть, три раза топнуть, произнести какую-то белиберду на неизвестном языке, как что-то произойдет? Большинство мистиков всю свою жизнь учат заклятия, но так никогда и не задумываются, отчего те действуют.

— Так отчего? — Эрин осторожно спросила.

— Здесь и начинается Теория Маны. Это сложный предмет, но, если в нем разобраться, перед тобой раздвинутся все границы. Для начала тебе нужно знать, что существует три уровня Законов.

Первый уровень — это законы природы. Предметы всегда падают вниз, при нуле градусов вода замерзает, а при ста превращается в пар, и так далее. В обычной повседневной жизни мы живем именно по этим законам. И все бы было ничего, но существует второй уровень законов — Законы Маны. И когда они вступают в игру, начинается самое интересное… — Дорен внезапно замолчал.

— Старший брат, что дальше? — Эрин заерзала на месте. Прямо перед ней приоткрылась дверь в удивительный мир, и она не могла усидеть на месте.

— А что там дальше, как и ответ на предыдущий вопрос, ты узнаешь, если пройдешь последний на сегодня тест.

— Ах?! — девушка явно такого не ожидала.

— У тебя есть еще пять минут, а потом вылезай. После ужина мы отправимся в лес.

— В лес?! Но ведь будет уже темно, да и вообще, ведь там… — она замялась.

— Что там?

— Ночью в лесу куча насекомых, — девочка поежилась.

— О, поверь, я тоже ненавижу насекомых. Но это часть теста. Если бы у тебя был небольшой объем, то это было бы рановато, но прямо сейчас у тебя достаточно сил, чтобы окружить себя тонким слоем маны. Если все сделаешь правильно — ни одно насекомое к тебе и близко не подберется. А с темнотой я уж справлюсь. — парень усмехнулся.

— А как далеко в лес мы пойдем?

— Достаточно далеко.

— Но ведь… — в голосе Эрин послышалось волнение, — у меня не осталось нужных трав. Я не смогу приготовить снадобье от Споровика.

— Оно нам не понадобится. Если сможешь поддерживать слой маны, чтобы не пропускать насекомых, то и споры через этот слой не проникнут, — парень был серьезен.

— А если у меня не получится?

Страх перед Алым Споровиком возник у Эрин не на пустом месте. Даже с защитной повязкой ей было страшно забираться в лес. А сейчас…Дорен знал, что девушка боится. Но впереди в её жизни может возникнуть множество страшных ситуаций. Сила не поможет, если в решительный момент ты растеряешься или испугаешься.

— У тебя получится. Других вариантов я не приму.

Парень с легким сожалением вылез из воды. Чтож, в дальнейшем, до тех пор, пока они не уехали, пруд еще можно будет чуть улучшить. Все же хороший отдых после тяжелой работы, тоже часть грамотной тренировки. А сейчас им нужно было отправляться в лес. Первый практический урок был впереди.

— Но старший брат, мне страшно.

Эрин, волнуясь, стояла перед парнем. После ужина, собрав все необходимое для импровизированного похода, они, не откладывая, направились к лесу. Помимо корзин для лекарственных трав, Дорен до краев набил свой рюкзак всякой всячиной. На плечах у Эрин тоже была сумка поменьше, с одеялами, сменной одеждой и другими мелочами. Поначалу девушка была озадачена от того, что они берут так много вещей, но, когда парень сказал, что они могут не вернуться до утра, сразу согласилась. И прямо сейчас, высокие и мрачные деревья перед ней, вызывали у девочки легкую дрожь.

— Ты же почти каждый день сюда ходишь, чего трясешься? — Дорен подбадривающе похлопал её по плечу.

— Но я ведь не знаю, что делать.

— Знаешь, просто пока сама не осознаешь. Барьер маны — это самое базовое её использование. — Дорен взял девушку за руки. — Собирай ману. Так, хорошо. А теперь потихоньку выпускай её, так медленно, как только можешь, — девочка выполняла его указания, — еще медленнее. Вот так. Представь, что эта энергия — жидкость, которая обволакивает твое тело, я покажу тебе один раз.

Направляя её, Дорен давал одно указание за другим. После нескольких попыток, вокруг Эрин сформировался тонкий прозрачный слой.

— Запомни, пространство в несколько сантиметров вокруг твоей кожи — на самом деле по-прежнему продолжение твоего тела. Ты можешь, контролировать движение энергии не только внутри него, но и в пределах этого расстояния снаружи. Тебе просто надо перестать доверять глазам. Твое поле выглядит примерно вот так.

Вокруг Дорена образовалось что-то вроде небольшого кокона.

— В пределах этого пространства любой Мистик может двигать ману как хочет, — В доказательство его слов, кокон слабо засветился, образовав плотный, практически непроницаемый барьер.

— Как красиво светится! — девушка захлопала в ладоши.

— Ты не на свечение смотри, дура! — парень вспылил. — Кгхм. Я наглядно демонстрирую тебе контроль плотности. Понимаешь?

— Да… — девушка пристыженно кивнула. — Старший брат, я тоже так смогу?

— Не сразу, конечно, но если будешь много практиковаться, то да. Большинство мистиков пренебрегают этим. Они предпочитают использовать заклятия для защиты. Но их минус в том, что они требуют времени для активации, и тратят твою ману постоянно. Ты чувствуешь, как твой защитный слой истощает тебя?

— Нет? — девушка неуверенно произнесла.

— То-то же. После некоторой практики, тебе вообще не нужно будет обращать на него внимания, этот слой практически станет твоей второй кожей. Он расходует ману, только когда отражает прямой удар. Что-то же столь банальное как насекомые или споры, вообще не заставят тебя чувствовать напряжение. Единственная твоя задача на вечер, это не отвлекаться и не рассеивать внимание.