— Э, я сам стал не так давно. В нашем доме как-то остановился один путешественник. Попросился переночевать, а моя сердобольная сестра его и впустила.

— Хм? В наше время опасно пускать домой кого не попадя, — Эмерик тут же прокомментировал.

— Я ей тоже самое потом сказал. Но человека этого выгонять уже не стал, он вроде показался нормальным. Но, в итоге, он оказался мастером, и помог нам пройти пробуждение.

— Ого! И такое бывает? — юноша присвистнул.

— Он дал пару советов, обучил нескольким небольшим вещам и ушел. Так что, у него я и видел мощные зачарования, — оставалось только надеяться, что Эмерик купится на эту историю.

«Но скорее всего нет, она ведь явно состряпана на коленке, поэтому придется…»

— Теперь понятно! — юноша кивнул. — Я бы тоже хотел встретить настоящего Мастера, чтобы он чему-нибудь меня научил.

«А может и не придется.»

— А насчет зачарований, тут ты прав, они у нас действительно простые.

Подросток слегка погрустнел.

— Мне то, на самом деле, не так обидно. Но вот отцу, дяде и другим… У нас ведь навыки из поколения в поколение передаются. Еще мой дед был очень и очень известен. Он был талантливым ювелиром. Заказов у семьи всегда было хоть отбавляй.

— Что произошло? — Дорену даже стало немного любопытно.

— Случился Торговый Союз. Когда королевство вступило в него, на рынок пришло множество иностранных товаров. И знаешь что? Оказалось, что мастера в других местах, давно зачаровывают свои изделия. Да и вообще, лучшие мастера из тех краев и сами были опытными Мистиками. Так зачем богатому человеку платить за обыкновенную, пусть и красивую безделушку, когда он может заплатить за необыкновенную? Мой дед делал изысканные украшения, но кто купит его кольцо, когда можно купить кольцо, которое улучшит самочувствие? Снимет сонливость или согреет? Или спасет жизнь в трудную минуту? Поэтому доходы семьи, хоть и не сразу, но начали падать. Но нанимать Мистика для зачарований было очень дорого.

— Дай угадаю, поэтому твой дед решил вырастить собственного зачарователя?

— Э? Да. Так и было. Мой отец не очень талантлив в магии, он гораздо лучше работает с металлом. Но благодаря этому наш магазин по-прежнему держится в своей нише. А теперь моя очередь. Я не очень талантливый мастеровой. Что с металлом, что с камнем или деревом, я не очень хорошо справляюсь. Но вот Мистик из меня может получится получше. Поэтому я и поеду в Академию. Если стану опытным зачарователем, да еще и аристократом в придачу, наша семья снова прославится.

«Это довольно подробная история, учитывая, что он рассказывает её человеку, которого встретил первый раз в жизни. Что не так с этим парнем?»

— Так что, ты случайно не хочешь тоже попытаться попасть в Академию? — Эмерик посмотрел на Дорена.

— Э, я не знаю, может быть? — парень старался не давать конкретного ответа.

— Ооо, ты обязательно попробуй, ведь знаешь что? Это шанс полностью изменить свою жизнь! К тому же, будет здорово встретить в столице знакомое лицо.

— Хмм, — Дорен больше ничего не сказал.

— Мой отец так и не смог попасть в неё в свое время. Он обучался в небольшой школе, там уровень даже не знаю на сколько был ниже. Обидно, конечно, ведь знаешь что? Академия была совсем недалеко от этого места! Мой отец часто видел Мистиков оттуда. Но его учитель был не очень. Поэтому у папаши только одна звезда, и даже не пурпурная. Так что он мне так и сказал, ты сын должен…

— Стой, погоди, — парень прервал поток сознания подростка. — Что там насчет пурпурной звезды?

— А? Нет, я говорю, что у отца моего звезда даже не пурпурная. Нет, она могла бы быть пурпурной, но знаешь что? У его мастера и у самого не было пурпурных звезд, так что он и подумал, а что если…

— Подожди, — закатив глаза, Дорен использовал самую малую толику магии души, чтобы привлечь внимания Эмерика.

— Э, да? — парнишка остановился и посмотрел на него.

— Что за звезды? Я ведь ничего еще не знаю о мистиках, не забыл?

— А, точно-точно! Ну это нормально, как говорит мой дядя, не грех чего-то не знать, грех, когда ты не хочешь научиться. Кстати, знаешь, что, мой дядя тоже пытался пробудить ману, но у него ничего не получилось. Дед так расстроился, но хорошо хоть отец смог выполнить его желание. Я деда вообще не очень хорошо помню, но помню как-то раз…

— Звезды. Ты собирался рассказать, — Дорен снова направил его в нужное русло.

«Что за черт, этому парню поговорить не с кем?»

— А, да, звезды. Ну это вроде как не сложно? Чем выше твой уровень в Мистических искусствах, тем больше у тебя звезд. А если ты освоил беззвучное плетение — звезда становится пурпурной. Например, если ты Мистик двух звезд, но можешь беззвучно использовать заклинания только с первого уровня, то твой ранг будет — одна пурпурная звезда и одна серебряная. Как ты понял, серебром обозначаются обычные звезды. Что лично для меня, вообще странно, почему серебро? Почему бы не использовать золото, или еще какой другой металл получше? Все-таки Мистик — это статус. Когда я получу свою звезду, я бы хотел, чтобы все её видели. Кстати, знаешь что? Некоторые мистики не носят своих отличительных значков, а зачем спрашивается? Для чего кому-то скрывать, что у тебя высокий уровень? Я бы своим уровнем гордился, ух, когда я получу хотя бы вторую звезду, тогда…

— Ладно, я понял, — Дорен снова использовал немного магии, чтобы его успокоить.

— Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут? — наконец, гиперактивность Эмерика пошла на убыль.

— Дор… — парень начал отвечать на автомате. — иан. Дориан, — он поправился, решив не называть настоящее имя, просто так, на всякий случай.

— Рад познакомиться. Так что, ты не будешь ничего покупать?

Дорен слегка задумался. Что вообще он мог купить в подарок Эрин? Конечно, она, скорее всего, была бы рада чему угодно, но ему все же хотелось, чтобы первый подарок запомнился.

— У вас есть женские украшения? И желательно, без зачарований.

«Лучше я сам потом с этим что-нибудь придумаю.»

— Хм? Украшение вон там, — они пошли к противоположной стороне магазина. — Если же искать без зачарований… На какую цену расчет?

— На любую, — Дорен ответил не задумываясь.

Сумма, которую он получил за рецепты, была весьма солидной, но это был не единственный источник его денег. Внезапный рейд на логово Северных Волков так же оказался весьма и весьма прибыльным. Было трудно представить, что у такой, далеко не самом большой организации, будут такие значительные накопления. Неудивительно, что в последнее время их влияние быстро росло. Если бы не опасение, что он привлечет слишком много внимания, он вообще постарался бы вырезать все банды Ортиса. Все-таки, как бы это было не прискорбно, разбой всегда был самым быстрым способом обогащения.

— На любую? — Эмерик еще раз оглядел Дорена. — Хм.

Не открывая витрину, он пошел за прилавок, и слегка покопавшись где-то внизу, вытащил небольшую коробку.

— Здесь украшения, которые мы пока еще не выставляли на продажу. Мой отец не успел их зачаровать. Они здесь самые ценные. Я могу их продать… Эээ, но цену придется поставить как будто на них уже есть зачарование. Прости, но иначе мне уши отрежут, — Эмерик почесал затылок. — Или можем просто обойтись тем, что на витрине.

— Показывай, — так как прямо сейчас Дорен не особо заботился о цене, он решил хотя бы просмотреть содержимое коробки.

Подросток, некоторое время ковырялся с замком, подбирая ключ. Наконец, когда коробочка открылась, юноша стал извлекать из неё кучу ювелирных украшений. Дорен засмеялся про себя.

«Хотя он и говорит, что отец с ним строг, видимо все же недостаточно. Серьезно, парень? Ты вот так просто достаешь целое состояние перед кем попало, и совершенно не беспокоишься?»

Хотя отношение юноши к безопасности было совершенно безалаберным, для Дорена эта ситуация была только в плюс. Он все больше убеждался в том, что Эмерик не создаст ему никаких проблем. Главное, не говорить ему больше, чем нужно, чтобы это не стало достоянием общественности. Парень стал разглядывать украшения перед ним.