Вытянувшись в удобной ванной, Дорен расслабился.

— Старший брат? — из-за тонкой ширмы раздался голос Эрин.

— Ха, не можешь без меня и минуты потерпеть? — парень рассмеялся.

— Я просто хотела спросить, — Голос девочки был слегка смущенным.

— Ладно, чего уж там, спрашивай.

— Откуда взялась такая разница? — девушка неуверенно подбирала слова.

— Ты о чем?

— Эм, почему среди обычных людей мистиков намного меньше?

— О, ответ на это очень прост. Это из-за методов и родословных.

— Родословные? — Эрин переспросила. Про методики они уже не раз говорили, но о родословных она слышала впервые.

_ Эм, ты прямо сейчас хочешь это узнать? — Дорен почесал голову.

— А можно? — хотя парень её и не видел, он отчетливо представил её умоляющее выражение лица.

— Уф… Ладно, родословные… Это явление довольно распространенное. Я его почти в каждом перерождении встречал. Этот мир определенно не исключение. С давних времен, люди всегда рано или поздно замечают, что талант родителей в мистических искусствах может изредка передаваться их детям. И чем сильнее мистик, тем, потенциально, талантливее ребенок может родиться. Но все же, абсолютной гарантии этого нет. А чем человек могущественнее, чем больше его амбиции, тем больше он хочет, чтобы все в его жизни было идеально, в том числе и его потомки.

Дорен широко зевнул.

— Брат, не спи! — стоило ему ненадолго замолчать, как Эрин снова позвала его из-за ширмы.

— Да не сплю я. Кхм… Так вот, путем многочисленных наблюдений, выяснилось, что если мать и отец, обладают высоким талантом в одной области, то шанс того, что и у ребенка будет талант в той же области, будет довольно высок. Но мало того, начиная всего с третьего поколения, в кровной линии могут произойти и качественные изменения.

— Как это? — девочка внимательно ловила каждое слово.

— Ну как. Представь, что мать и отец талантливые маги льда. Это первое поколение. Когда их навыки достигают своего пика, они заводят детей. Если рождается ребенок, допустим сын, с талантом к магии льда, все ресурсы семьи бросают на его воспитание. Магия льда будет даваться ему гораздо легче чем другим. То, что одни будут осваивать год, он освоит за половину. Когда мальчик вырастет, и его навыки в области льда достигнут определенных успехов, ему в жены подберут девушку. И, очевидно, чем сильнее будет её контроль льда, тем лучше. Это — второе поколение. Фактически, это самая обыкновенная селекция.

— Они не могут выбирать себе пару сами? — спросила Эрин удивленно.

— Это очевидный минус, который приходит с происхождением. Слушай дальше.

— Угу, — где-то за ширмой, девушка закивала.

— Когда рождается ребенок из третьего поколения, есть вероятность, что у него будет не просто талант к магии льда. Есть низкий шанс, что он с малых лет, сможет использовать заклинания льда инстинктивно. Ему не потребуется ни долгого обучения, ни нудных заучиваний, достаточно одной мысли, и десятилетний ребенок сможет использовать сложнейшие заклятия, на которые не способны даже опытные мистики второго и третьего уровня. Это и есть, так называемая, родовая способность.

— Звучит как-то слишком уж сильно…

Девушка погрустнела. Если в академии будет полно таких гениев с рождения, значит, она вечно будет отстающей?

— То, что я рассказал — это идеальный сценарий. В реальности, не то что родовая способность, даже талант ребенку передается далеко не всегда. Но знатные семьи упорно продолжают придерживаться выбранной схемы, ведь если в одном из поколений появится настоящий гений, он, в итоге, сможет возвысить всю семью. Конечно, это не значит, что аристократ талантливый в магии льда, больше не будет изучать ничего другого. Просто лед — его сильная сторона. А порой бывает, что внутри семьи появляются отдельные ветви с упором на другую область. Но в любом случае, если такая семья по-настоящему древняя, она никогда не позволит своим членам, вступить в брак с обычным человеком. Ведь, как считается, это разбавит родословную, что равняется страшному преступлению.

Эрин на некоторое время замолчала, переваривая информацию. Дорен закончил мыться, и вылез из ванной.

— А те Мистики, которых ты… эээ… — она слегка замялась.

— Которых я убил? — парень усмехнулся.

— Да… Мистики, которых ты убил, у них были родословные?

— А черт его знает. Я даже не почувствовал, — Дорен хмыкнул. — Не думай, что родословная — это билет в легкую и успешную жизнь. Да, она порой может дать некоторым благородным необоснованное преимущество при прочих равных условиях, но с другой стороны… — он оделся и вышел к девушке. — С другой стороны, такие «гении» не обязательно достигают большого успеха. Ведь то, что дается тебе слишком легко, трудно по-настоящему прочувствовать. Они могут с легкостью развиваться до некоторого уровня, а потом могут столкнуться с такой непреодолимой стеной в дальнейшем понимании, что больше никогда, до самого конца жизни не смогут продвинуться.

— Точно? И такое бывает? — они присели в кучу подушек под деревом.

— Бывает. Я частенько видел, как гений, что поначалу развивался семимильными шагами, внезапно стопорился. Но как бы там ни было, для тебя это значит только одно, — Дорен лукаво посмотрел на девушку.

— А? — в её голосе было легкое напряжение.

— Чтобы ты могла навалять любому аристократу, на любом этапе, с родословной или нет, ты должна заниматься в три раза усерднее.

— Да куда уж больше! — она обреченно закопалась в одеяла.

— А ты как думала? Сачковать я тебе не позволю. Вариант «И так сойдет» для тебя не существует, — Дорен зловредно рассмеялся. — Ладно, уже поздно, делай дыхательное упражнение и иди спать. Сегодня я тебе позволил немного расслабиться, но завтра спрошу сразу за два дня.

Атмосфера на скрытой поляне не изменилась. Поначалу, Дорен опасался, что девочка, подсознательно переменит к нему свое отношение, после его поступков сегодняшним вечером. Но она раз за разом подтверждала, что полностью принимает его таким, какой он есть. Но, конечно, это не значило, что, если бы он устроил бессмысленную резню, она была бы этому рада. У любой терпимости были границы.

Они вдвоем уже давно привыкли к тому, что в спутанном пространстве нет смены дня и ночи. Поэтому в каждой комнате, на окнах, висели плотные шторы. Ну а если кто-то из них хотел подремать во дворе, то для этого было особое уютное местечко, где тень от дома и плотной листвы фруктовых деревьев, блокировала достаточно света для комфортного сна.

Дорен долгое время лежал на кровати и не мог заснуть. Пока он переворачивался с боку на бок, множество мыслей закрутилось в его голове. За прошедшие несколько недель, его жизнь казалась одновременно и спокойной, и чрезмерно насыщенной событиями. Много вопросов, связанных с таинственными артефактами, по-прежнему были без ответа. Хотя он и не мог сказать почему, этот мир казался парню донельзя странным. Одно только его пробуждение чего стоило. Он не забыл гигантский серый столп и бесформенное пятно, как и разноцветный туман, с трещинами в небе. Было еще и это предупреждение мертвых… Несмотря на немалый опыт, он не мог сказать, с чем эти события были связаны. Были ли это только из-за шкатулки, или еще из-за чего-то другого? Ведь раньше с ним ничего подобного не происходило?

Хотя на первый взгляд, на текущий момент все было под контролем парня, эта неизвестность здорово нервировала. Так же, как и понимание об истинной глубине силы его потенциального противника.

«Все, кто пришел без приглашения, умрите.»

Он вспомнил фразу, наполненную бесконечным могуществом. Было ли это вообще возможно, смертному вроде него сравниться с божеством?

Медленно приближалось время отбытия из города. Путь до столицы был не близким, поэтому отправляться было нужно заранее. Но его главная задача — месть Хорнаксам, пока не могла быть выполнена. Наверное, он мог бы выследить Глоура, эту двуличную сволочь, но не было никакой гарантии, что его план увенчается успехом. А что, если рядом с сынком главы окажутся опытные защитники? Все-таки его положение был явно выше, чем у пяти свиней в человеческом обличье, которых Дорен перебил в Чертоге. Прямо сейчас он совершенно не мог потратить столько времени на такой абсолютно ненадежный план. А Сандро Хорнакс — нынешний глава города, и сам по себе был крепким орешком. Стоит ли рискнуть и связаться с главарем Древесной Банды?