— Не ври. Давай, я осмотрю рану.

Дилан вздохнул и расстегнул рубашку. И успел ведь переодеться! Чтобы меньше глазели на его ранение. На самом деле, все выглядело не так плохо — небольшая язвочка на боку. Но я чувствовала, что это опасно.

— Я возьму твою магию, — сказала Дилану, и он кивнул. Его сила ощущалась слабо, но восстанавливалась достаточно быстро. Я направила магию на рану и потянула на себя. Дилан заскрипел зубами. Это так у него все в норме. Поверхность раны запузырилась, полилась кровь. Надо, чтобы вышел яд.

— Ари, найди что-нибудь для перевязки, — попросила подругу, и она убежала, а я дождалась, пока кровь станет чистой, и остановила ее. Рана немного покрылась корочкой. Надо отдохнуть, и тогда смогу исцелить его окончательно. Ари вернулась с бинтами и помогла наложить повязку. Дилан устало вздохнул.

— Палачи, — поддел беззлобно. — А одна еще и маг жизни. Я думал, ты прибить меня решила.

— Лоре нужен живой и здоровый муж, — напомнила ему. — А Джинни — папа. Так что выздоравливай.

— С вами не помрешь, — хмыкнул Дилан. — Вот когда порадуешься, что котяра решил загулять и сберег весь свой резерв.

Эжен покраснел и отвернулся.

— Все в порядке, — сказала ему. — Ты действительно помог спасти Анну, иначе мне не хватило бы сил.

Эжен как-то безрадостно кивнул. И вообще мой друг заметно темнил. Потом выспрошу, где они были. Когда помогу остальным.

Оказалось, что серьезно задело только Грегори — он обладал наиболее слабой магией и подставился под удар. Его я тоже подлечила, а потом примчал господин ле Коррет и бросился мне на помощь. Полицейские забрали тех из нападающих, кому повезло выжить. В основном, среди них были те, кого я заморозила с помощью пистолета. Остальным повезло меньше. Для допроса полиция решила приехать утром, потому что я ясно дала понять, что сегодня разговаривать не намерена. Устала!

Наконец, двери закрылись, в доме остались лишь свои. Я проведала Анну, убедилась, что она восстанавливается, заглянула к Дилану, но тот уже воспитывал ай-тере и высказывал, какие все неосторожные, и, наконец, упала в объятия Нэйтона.

— Устала, — пожаловалась ему.

Нэйт ничего не ответил, только обнял крепче, усадил на диван и мы сидели долго-долго, понимая, что чудом остались в живых.

В этот вечер Хайди эо Лайт понятия не имела, что происходит в доме Деи эо Фейтер. А если бы имела, то, несомненно, порадовалась бы: хоть кто-то утер Дее нос. Но в последние дни думала она о другом. Например, о Джефри. Еще на ярмарке он пригласил ее на свидание, и Хайди ответила согласием. Теперь они под руку входили в здание самой дорогой ресторации столицы Тассета. Джефри расточал комплименты, сама Хайди довольно улыбалась, купаясь в его восхищении, а в уме уже подсчитывала прибыль.

На этот раз она рискнула. Из ай-тере ее сопровождал только Арчи, да и то он остался в автомобиле, пока хозяйка развлекалась. Для Джефа и Хайди отвели столик у окна, и сейчас парочка могла любоваться на реку, протекавшую неподалеку. А госпожа эо Лайт — еще и присматривать за Арчи в автомобиле на парковке.

— Я так рад, что вы согласились встретиться со мной, — улыбался Джефри. — Волшебный вечер! И ваше присутствие делает его еще более неземным.

— Да что вы, — кокетливо отвечала Хайди. — Я так давно не была на свиданиях! Если уж честно, и вовсе не была: все работа, работа.

— Какое досадное упущение, — Джеф легонько коснулся ее пальчиков губами. — Но тем радостнее для меня, о прекрасная фея, потому что появляется шанс побороться за ваше сердце.

— Попытайтесь. — Хайди кокетливо стрельнула глазами.

Подошел официант. Джефри заказал коронное блюдо от шеф-повара и шампанское, и Хайди решила присоединиться к его выбору.

— Знаете, Джеф, я хотела бы поговорить с вами о сотрудничестве… — начала было она.

— Ни слова больше! — Джеф прикоснулся пальцем к ее губам. — Сегодня мы не говорим о работе, Хайди. Только о вас. Или, лучше сказать, о нас. Буду честен с вами. С первой нашей встречи не могу думать ни о ком, кроме вас.

— И почему же? — поинтересовалась его собеседница.

— Потому что вы украли мое сердце.

Как раз принесли шампанское, и Хайди покрутила в руках высокий бокал.

— Я понимаю, что тороплю события, но…

Джеф достал красную коробочку и откинул крышку.

— Хайди эо Лайт, вы станете моей женой?

Неожиданно… Конечно, Хайди была готова завоевать перспективного супруга, но не думала, что это произойдет так быстро.

— Да, — смущенно ответила она.

Раздались аплодисменты посетителей ресторана, и Джеф торжественно надел ей кольцо на пальчик. Они выпили шампанского. Напиток на удивление быстро ударил в голову, и Хайди заливисто смеялась.

— И когда же мы поженимся? — спрашивала она.

— Чем скорее, тем лучше. К чему тянуть? — отвечал Джеф.

Надо постараться, чтобы этот день настал еще до выборов. Как и говорил Тед, образ счастливой невесты и молодой жены очень выгоден. Можно сделать несколько фотосессий, разместить их в газетах, чтобы все знали о грядущем бракосочетании. Вот и еще одна цель достигнута. А брак… Хайди считала его лишь выгодной сделкой. И заодно отомстит подлой Мари, бывшей ай-тере ее отца. Наверняка, та будет в ужасе от выбора сына.

— Надеюсь, вы понимаете, что я — женщина состоятельная, и брачный контракт будет обязательным условием? — как бы вскользь поинтересовалась Хайди.

— Конечно, — мягко ответил Джеф. — Я тоже хотел об этом вас попросить. А теперь выпьем за нас, дорогая Хайди. Пусть наш счастливый союз длится всю жизнь.

Они выпили шампанское, а потом долго танцевали, и домой Хайди возвращалась чуть захмелевшая и счастливая. Она отослала Арчи с глаз долой, сняла туфельки и поднялась в свои комнаты. Ай-тере ждали госпожу. Они усадили ее в кресло, забрали обувь, массировали плечи и говорили о том, как же она хороша.

— У меня для вас новость, мальчики, — заявила Хайди. — Через две недели я выхожу замуж.

— Замуж? Как? — полетели вопросы, а их иль-тере лишь пожала плечами.

— Вот так, — ответила она. — Встретила мужчину мечты. Так что вскоре в этом доме появится новый хозяин и его ай-тере. Но вы должны помнить, кто на самом деле имеет право вам приказывать.

— Только вы, госпожа эо Лайт, — засуетились ай-тере вокруг нее.

— Конечно, я, — кивнула она. — А теперь помогите мне раздеться, я устала.

Платье отправилось в гардеробную. Хайди, накинув тонкий пеньюар, замерла на краешке кровати и только тогда поняла, что не видела среди ай-тере Теда. А этот-то куда подевался?

Она дернула за колокольчик. На звон примчалась служанка.

— Чем могу помочь, госпожа эо Лайт? — спросила она.

— Найди-ка мне Теда, двенадцатого ай-тере.

Да, место Макса и Рона еще никто не занял, но Хайди не меняла счет. Вот когда появятся новички, тогда и Тед продвинется в нумерации. Ждать пришлось долго. Хайди клевала носом, терла глаза, а когда на пороге появился взъерошенный Тед, запустила в него маленькую подушечку.

— Ты долго, — заявила она.

— Прошу прощения, госпожа эо Лайт, я был в саду, — ответил тот. — Служанка не сразу меня нашла.

— Какая нерасторопная служанка! — фыркнула Хайди. — Ничего, иди-ка сюда.

Тед сел рядом с ней на кровать, она легла и опустила ножки ему на колени. Прохладные пальцы коснулись кожи. Все знали, что Хайди обожала массаж ног.

— Я согласилась выйти замуж за Джефа, — сообщила она Теду. — Хочу, чтобы ты помог составить брачный договор так, чтобы я в любом случае осталась с прибылью.

— Сделаю все возможное, госпожа эо Лайт, — ответил Тед.

— Правда?

— Правда, — улыбнулся тот. — Я буду рад, если ваш брак станет не только выгодным, но и счастливым.

В словах Теда почудился подвох. Или это шампанское продолжало туманить голову? Хайди поманила Теда к себе, привстала и поцеловала, запуская пальцы в густые волосы.

— Не понимаю, какой смысл тебе заботиться о моем благополучии? — спросила, глядя в глаза.