— Пора, госпожа эо Лайт, — сообщил распорядитель свадьбы.

Хайди подхватила пышные юбки, девушки поправили фату, подкололи еще парой невидимок, и невеста поплыла к выходу.

Гости уже собрались. Огромный шатер установили сразу за особняком Хайди, и сейчас здесь было полно людей. Маман утирала платком глаза в первом ряду. У алтаря, украшенного цветами, замер свидетель Инга в белом костюме. Перед ним стоял счастливый жених. Джеф улыбался, и в его глазах был восторг. Его костюм тоже был светлым, в петлице — белая роза. Картинка, не мужчина. Он протянул невесте руку и подвел к алтарю.

— Дорогие гости, — обратился к приглашенным свидетель Инга, — мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз этих двух молодых людей, Джефри Моргана и Хайди эо Лайт. Они долго шли к этому решению и приняли его с чистым сердцем на радость Ингу.

Хайди спиной ощутила пристальный взгляд, но не удивилась. Она — невеста. На кого смотреть гостям?

— Мы все сегодня посылаем молитвы в чертоги Инга, чтобы даровал этой паре долгие годы в счастье и благополучии, здоровых наследников, любовь и взаимопонимание до конца дней.

Бла-бла-бла. Какое там до конца дней! Но они с Джефом — люди деловые, договорятся.

— И в присутствии всех приглашенных я прошу запечатать этот союз вас, невеста.

Свидетель Инга протянул Хайди чашу с подкрашенной розоватой водой. Она намочила пальцы и нарисовала на запястье Джефа символ Инга — круг.

— Теперь прошу вас, жених.

Джефри сделал то же самое. Прикосновение его руки было теплым и приятным.

— Отныне вы — супруги перед лицом богов, — провозгласил свидетель Инга. — И пойдете по жизни рука об руку. Помните, что ваше счастье должно зиждиться на любви, взаимоуважении и справедливости.

Он обрызгал их остатками воды из чаши, и послышались аплодисменты. Джефри поцеловал Хайди — впервые за все время, и поцелуй пришелся ей по душе.

К ним потянулись первые поздравляющие. Конечно же, маман, которая неприязненно поглядывала на мать Джефа, Мари. Она ненавидела всех ай-тере отца. Хайди, впрочем, тоже, но сейчас она мило улыбнулась Мари и позволила поцеловать в щеку. Джеф ничего не рассказывал о своем отце, из чего госпожа эо Лайт сделала вывод, что он был человеком не особо значительным, хотя, судя по возрасту Джефа, появился в жизни Мари еще в бытность ее ай-тере отца. Хайди тогда была маленькой девочкой и уж точно не интересовалась, есть у Мари муж или нет.

За матерями потянулся высший свет Тассета. Люди шли и шли, дарили новобрачной цветы, и она их опускала на специальный столик. Обнимали, желали всякого вздора, а она улыбалась, как кукла на витрине магазина. Проводила взглядом еще одного гостя, который направлялся к накрытым поодаль столам, обернулась и замерла. Перед нею стоял Макс. Он зачесал волосы назад, не скрывая шрам на щеке. Бывший ай-тере будто стал старше за те пару недель или чуть больше, что Хайди его не видела. Он выглядел спокойным, даже улыбался, сжимая в руках алую розу.

— Поздравляю, госпожа эо Лайт, — протянул ей цветок. Хайди растерянно приняла розу, а Макс мазнул губами по ее руке и пошел прочь. Новобрачная опустила глаза и заметила красное пятнышко на шипе цветка. Еще пара алых пятнышек обнаружилась на белоснежной юбке платья. Поранил руку, дурачок.

— Мне начинать ревновать? — весело спросил Джеф. — Ты так на него посмотрела!

— Он мой бывший ай-тере, — фыркнула Хайди. — Просто удивилась, что хватило наглости явиться.

И отправила розу к другим цветам, но она все равно выделялась на фоне белых, розоватых, кремовых роз, лилий, орхидей, как пятно крови на свадебном платье.

— Идем к гостям?

Да, кажется, Макс был последним, кто желал их поздравить, поэтому Хайди позволила супругу увести ее прочь. И потянулся долгий муторный банкет. Поздравления, пожелания. Пожелания, поздравления. Как же Хайди устала! Танцы, снова поздравления. К концу праздника она мечтала только о том, чтобы выгнать гостей взашей, раздеться и принять ванну. Собственно говоря, это и сделала, как только последний автомобиль скрылся за воротами особняка. Лежала в пушистой пене и снова прокручивала в памяти минувший день. Вроде бы никого не обошла вниманием. Стоит немного отдохнуть, и через пару дней поговорить с Джефом о делах.

Дела ведь никуда не делись, несмотря на праздничный день. Да и Джеф прекрасно понимал, что в их союзе кроме любви есть кое-что еще. Бизнес. Он всегда стоял для Хайди на первом месте. Бизнес и положение в обществе.

Хайди пыталась расслабиться, но перед глазами почему-то так и стояло спокойное, равнодушное лицо Макса. Он пришел. Зачем? Посмотреть, как ее назовет своей женой другой? Как миновал охрану? Провел кто-то из ай-тере? Хайди не знала и не собиралась выяснять. Только было немного жаль, потому что вряд ли они увидятся снова. Эту истину она прочитала в глазах Максимилиана. Он приходил поставить точку — для себя лично и для нее. Глупый наивный мальчик, которого угораздило влюбиться. Что ж, это и сделало его ценным для Хайди на целый год. Иначе она давно потеряла бы к нему интерес.

Когда Хайди вышла из ванной, на столике ждала бутылка шампанского и бокалы. Джеф сидел в кресле. Он успел переодеться в светлые брюки и рубашку, и теперь терпеливо ждал свою супругу.

— А вот и я, — улыбнулась Хайди, представляя, как соблазнительно выглядит в почти прозрачном халатике.

— Ты прекрасна, — ответил Джеф и протянул ей руку. Хайди скользнула к нему на колени и потянулась за поцелуем. Было все-таки в этом иль-тере что-то будоражащее, волнующее. Необычный мужчина, властный и сильный. Может, между ними и получится что-то большее, чем бизнес.

И целовался Джеф так же — властно, утверждая свое право и обращая мало внимания на чужие эмоции. Хищник, который попался на ее крючок. Что ж, стоило признать, в постели новоявленный супруг был хорош. Редкий случай, потому что ай-тере Хайди попадали к ней юными и неопытными, а у Джефа она точно была не первой. И, что уж там, вряд ли последней. Ночь прошла сладко. Хайди успела задремать, когда Джеф выскользнул из постели.

— Куда ты? — сонно спросила она.

— Работать, — ответил тот, будто и не он не спал всю ночь. — Дела зовут, дорогая. До вечера. И, кстати, я купил для нас дом. Тебе понравится.

Дом? Рановато. Хайди пробормотала что-то, услышала хлопок двери и наконец-то уснула. А проснулась от громкого стука в дверь.

— Кому там надоело жить? — рявкнула, приподнимаясь с постели. — Вы на часы смотрели?

— Госпожа эо Лайт, это Инга, — послышался испуганный голос секретаря. Инга никогда не прибегала из офиса на личную территорию Хайди. Значит, случилось что-то сверхважное!

— Что стряслось? — Хайди слетела с постели и распахнула дверь, накинув по пути халатик.

— Там, там… — На Ингу страшно было смотреть. — Вас ждут в офисе.

— Ступай уже, бестолочь!

Хайди позвала прислугу, поспешно оделась и помчалась в офис. Да, действительно стоило поспешить. В приемной уже толпились юристы двух самых влиятельных партнеров по бизнесу, а на столе ждали конверты еще от троих. Что за безумие здесь происходит?

— Госпожа эо Лайт, мы требуем объяснений! — кричали одни.

— Мы будем добиваться расторжения контракта и выплаты неустойки, — твердили вторые.

А в конвертах также были требования о встрече и расторжении договора по ее вине. Как такое могло получиться? Конечно, Хайди не вела дела честно, но кто в этом городе вел? Никто! В первую минуту подумалось, что это Клод эо Тайрен начал воплощать свои угрозы. Но Клод прихлопнул бы ее, как моль, а не стал тратить время на шумные разбирательства. Хайди вызвала своих юристов. Те пытались угомонить возмущенных представителей партнеров, а она сама заперлась в кабинете на пару минут, чтобы перевести дух. Пресветлый Инг! Хотя, тут лучше помянуть темного Форро. Хайди попыталась абстрагироваться от шума, стоявшего в офисе, и придвинула к себе бумаги. Вывод один: ее кто-то предал. Передал конкурентам сведения, которые могли привести компанию эо Лайт к краху. Но кто?