…Разговор с Гесуалдо я начал с описания моей личной жизни (без подробностей) и успехов в работе, заставив парня состроить наигранно завидующее мне выражение лица. Сам он по своему характеру не завистлив, но тут, конечно, в целом завидовать есть чему: молодая и любящая красавица-жена, растущие как на дрожжах известность с количеством контрактов для меня и Дома Фенекс, улучшение позиций в социуме демонов… Дулио не был закостенелым демононенавистником, и вполне мог порадоваться «за компанию» даже последнему пункту, который про контракты, на которые ангелы обычно смотрят косо и как на неизбежное зло.

Принесли еду. Разговор ненадолго прекратился — ровно до тех пор, пока мой знакомый ангел не испробует по частичке каждого блюда, сосредоточенно их при этом пережёвывая и прислушиваясь к ощущениям. После этого Дулио вернулся вниманием в сей мир, и продолжил беседу как ни в чём ни бывало, со вкусом, но уже на автомате поглощая яства. Собственно, ещё до паузы я закончил со своими делами, и теперь пришёл черёд Гесуалдо поделиться своими делами и новостями, которых оказалось не так чтобы уж и много. Ангел-гурман поведал мне о, если можно так выразиться, быте обитателей Небес и о красотах «этажей» Рая. В частности о вечных ночных пейзажах Второго Неба, где всегда царит ночь и с любой точки видно просто непередаваемое зрелище незасоренной излишним освещением, незамутнённой облаками и летучими загрязнениями, столь близкой и пугающе манящей бездны бесконечного космоса с бесчисленной россыпью мерно горящих разноцветных огоньков-звёзд.

Постепенно беседа таки приняла чуть более деловой оттенок: Дулио поделился «вестями с Седьмого Неба» — места, в котором присутствует лишь трон Библейского и его же Система… а если без пафоса, то просто пересказал то, чем поделился с ним обеспокоенный Михаил, собственно, кое-как и заменяющий на Седьмом Небе ушедшего Бога.

— Некоторые мифологии… непонятным образом притихли и «зашевелились». — Необычайно серьёзным тоном сказал Гесуалдо. — …Словно предчувствуют некие перемены.

Да, я тоже заметил. Боги — такие. У некоторых пантеонов имеются свои собственные штатные предсказатели (тьфу, недоучки), вроде тех же Норн у скандинавской, Мойр у греческой мифологий, и так далее… так что не удивительно, что много кто уже знает о предстоящем беспорядке неизбежной гражданской войны у демонов, что может затронуть не только жителей Ада. Вляпаться в такое рады только единичные боги с аспектом войны или разрушения, но кроме них большинство адекватных сторон наверняка должны предпочесть отстраниться и не вмешиваться пока окончательно не определится победитель. Это означает как отсутствие агрессии, так и откровенной открытой симпатии к любой из сторон… впрочем, скандинавы как раз и почему-то вполне дружелюбны к демонам, в частности по отношению ко мне. А вот остальные плеяды божеств… не понятно. Вот как раз в данной местности, как я уже упомянул, сильно присутствие представителей греческой мифологии, да что-то они все меня показательно избегают. Если я сначала думал что это из-за Офис, то теперь не уверен — сиё вполне может быть связано и с тем что поведал Дулио. Да и ненавистные мне японские боги уже явно давно что-то мутят. Тот же неадекватный Сусаноо, или вот неизвестный автор проклятия, преследующего всех Кьюби. А ведь я вроде как не давал лично им повода. Могли ли они быть дальновиднее всех остальных, при этом сделав ставку против меня?

Ох… как бы там ни было, пришло время озвучить основную тему — ангел-«обжора» как раз закончил процесс опробования заказанного, ограничившись именно что опробыванием, без вульгарного набивания брюха.

— Итак… к делу, Дулио.

Гесуалдо сразу же подобрался, но внешних признаков волнения не выказал, хоть наверняка уже и давно догадался о том, о чём пойдёт речь. Ну, как он думает, что догадался. Всё же Джокер Небес уже давно ждёт от меня вполне себе определённой информации — о Вальпере и душах детей. А значит, мне придётся сейчас сначала удивить Дулио… и только затем обрадовать.

— Вот тут… — Передаю своему сотрапезнику тоненький конверт. — Детали того, как, когда и при каких обстоятельствах у Церкви будут скоро украдены осколки Экскалибуров. А также моё предложение о том, как легче и безболезненнее всего… предоставить Кокабиэлю оставшиеся осколки, которые его агенты выкрасть не смогут.

— То есть как, «скоро будут украдены»? Почему ты так спокойно об этом говоришь? — Спросил перерождённый ангел спустя десяток секунд въезжания в ситуацию с почти что взаправду слышимым скрипом буксующих мысленных шестерен. — И я не совсем понял о «предоставлении оставшихся осколков»…

— «Спокойно говорю» — потому как Уриил и так уже что-то такое давно начал подозревать про возможные действия данного падшего-ренегата. — Начинаю я объяснять слегка неприглядную правду своему знакомому ангелу. — Более того, ваш директор сколии просвещения уже давно искал способы качественно объединить осколки Экскалибура в один меч. Вальпер с Кокабиэлем просто каким-то образом добрались до решения сей проблемы раньше него. Если добавить сюда тот факт, что высшие иерархи Церкви после предупреждения Небесами, посовещавшись, и сами секретно выдвинули «наверх» предложение выдать имеющиеся осколки врагу для «процедуры», чтобы потом реквизировать уже почти полностью объединённый Экскалибур… в общем, насколько мне известно, архангелами данное предложение таки было нехотя одобрено.

— Но… как же так… — Неверяще забегал взглядом Дулио по столу. — Что значит «выдать врагу»? Это же предательство? Хотя… если назвать это «военной хитростью»… но всё же, Кокабиэль ведь не может быть настолько дураком, чтобы не насторожиться? Если осколки достанутся ему на блюдечке, без драк и жертв со стороны церковников, то он наверняка заподозрит неладное!

Вздыхаю и опускаю взгляд. Да, мне это тоже не нравится. О, кажется, Дулио понял.

— Райз… только не говори мне… что иерархи собрались пожертвовать защитниками и текущими владельцами осколков?

— Скорее всего, так и есть, Дулио. «Красные сутаны» наверняка уже давно всё решили, мол, всё во славу Его, как говорится. А Небесам вряд ли известны подобные «мелкие детали». Поэтому я и прошу тебя лично доставить этот конверт «наверх». А то что-то обычная дипкорреспонденция, как и внутренняя переписка у вас в последнее время… странным образом «сбоит» в самый неподходящий момент.

Судя по изменившемуся лицу Гесуалдо, он прекрасно понял вполне себе прозрачный намёк на тот случай с ним и фальшивым приказом по защите объекта, в котором работал Вальпер.

— Информация в этом конверте более точна, чем имеющиеся у вас всех сведения с догадками. Она позволит минимизировать потери, и при этом создать видимость сопротивления.

— Вот как… — Задумчиво прошёлся ангел-итальянец пятернёй по своей растрёпанной шевелюре. — И откуда только ты это всё знаешь вообще?

Оттуда, что «вижу будущее», да.

— Скажем так, в стане Кокабиэля есть шпион, переметнувшийся к Азазелю. — Говорю с усмешкой, вспоминая как кучка слабых чернокрылых пыталась убить Усоги… с понятным результатом: его талант в иллюзиях плюс моё тело под моим же управлением позволили произвести даже не бой, а форменное избиение падших. Которых в свою очередь пришлось после потасовки спешно эвакуировать в комнату ожидания беседы с Губернатором пернатых, что позже таки нашёл к пленным подход и выпустил их уже как своих «двойных агентов».

— Однако есть и ложка мёда в этой цистерне дёгтя. — Привлекаю я внимание Дулио после продолжительной паузы на раздумья. — Сразу как Кокабиэль появится в Нюрнберге и проведёт слияние осколков…

— В Нюрнберге? — Перебил меня Гесуалдо.

— В Нюрнберге. — Подтверждаю я с кивком.

— В Нюрнберге… — Непонятно зачем повторил ангел, задумавшись.

— Да, в Нюрнберге. — Повторяю я название города. — Ну, там… Дюрерштадт, съезды гитлеровцев, «вторая столица Баварии», пряники… Нюрнберг!

— Эм-м… это я понял, но почему именно Нюрнберг? — Озадаченно покачал головой Дулио на мой ассоциативный ряд.