Как бы там ни было, Куиша подразумевает, что если я сделаю её своей Королевой, то все будут смотреть на неё, как на мою любовницу. Или даже что у меня в планах якобы имеются некие поползновения в её сторону.

— Спокойствие, Куиша. Ты, бесспорно, привлекательна, однако с Сайраоргом я ради тебя ссориться не собираюсь. Да и вообще, я предлагаю тебе Фигуру другой роли.

В начале моего последнего монолога, Абаддон сперва сменила оттенок негодования на что-то вроде «как так, я — недостаточно привлекательна?!» (ох, женщины…), затем быстро успокоилась, но под конец слегка приуныла.

— …Не Королева, значит… — Совершенно без какого-либо интереса к моему предложению заметила вслух Куиша.

— Соглашайся. У Райзера нестандартные Фигуры, все как одна — мутационные и равны по «силе». — Вмешался в раздумья девушки Баэл.

Эх… сейчас-то можно, но… надеюсь, слишком честный и до сих пор слегка наивный Сайраорг однажды научится хранить секреты свиты, в которой он состоит. Особенности моих Фигур — это ведь всё-таки должно быть тайной…

— Я… мне надо подумать. — Неуверенно предположила Абаддон, стреляя взглядами по сторонам.

Взгляд в будущее… ну что же. Хорошо. Молча улыбаюсь ей… своей будущей Пешке, настроенной на три четвёртых Слона, и на четверть Коня. Добро пожаловать в семью.

[Твои возможности… пугают.]

Сочту за комплимент, Ддрайг. Кстати, я не говорил? Ты теперь тоже состоишь в моей семье. Партнёр.

[…]

…

[ «Семья», хах… ну ладно, пусть так.]

…Надеюсь на твою многотысячелетнюю мудрость, о великая, ха-ха, летающая ящерица!

[…Ах ты! Вот погоди у меня! В следующий раз как ты окажешься «в механизме», я тебе крылья-то пообрываю!]

Хех… а мне уже начинает нравиться это ощущение семейных перепалок.

[…]

…

[…Спасибо за доверие, партнёр. Немногие видели во мне большее, чем инструмент.]

Пустое, Ддрайг. Надеюсь, ты со мной надолго. А в остальном… Прорвёмся.

— Итак, мальчики и девочки! Скоро мы с вами вступим в одну магическую организацию, чья основная база расположена во-о-он там, на юге. Но это будет завтра, так как мне необходимо подготовиться и получить приглашение по «официальным каналам», чтобы нас не посчитали нарушителями, если мы вздумаем просто пройти куда нам надо. Сегодня же мы с вами переночуем в этой милой гостинице типа «хостел». Вам двоим, естественно, одна комната на двоих, и мне — ещё одна, так как я, типа, «гордый Фенекс».

Спорить мои уставшие Фигуры на такое самоуправство не стали. Особенно Куиша — она была конкретно уставшей. Однако даже будучи бодрой, девушка отнюдь не отказалась бы побыть с Сайраоргом наедине… пусть даже и без дальнейшего развития подобной побывки во что-то неприличное. На самом деле я этих голубков уже давно подталкиваю к более решительным действиям по отношению друг к дружке, так что им не привыкать. Тем более, мы много где побывали за эти плодотворные пять месяцев, и иногда ночевали даже втроём в тесных условиях, где придётся: то на закрытых объектах чужих фракций и мифологий, то в лесу на дикой природе, то в горах преисподней, то ещё где. Поначалу им было неловко, особенно Куише… как и для меня, не сказать чтобы это было совсем естественно — всё же между этим парнем и девушкой так и витало сексуальное напряжение. Но обычно под конец дня все были уставшие, и продолжения между ними не происходило.

Мы много тренировались вместе. Охотились на сбежавших из «лесов фамильяров» опасных монстров… это были, например, трёхметровые в холке морозные тигры, ядодыщащие виверны, гигантские змеи, и другие мутировавшие животные. На территориях Аида попадались церберы, орфы, ехидны, оригинальные химеры, гидры (от огромных матёрых особей пришлось побегать), и сфинги — греческий вариант сфинксов. Полный бестиарий, короче. Не встретили разве что гарпий, минотавров, и сирен — первые обитают в гористой местности мира людей, вторые — в норах и лабиринтах там же, а третьи — вообще в море. На скандинавской местности нам попадались тролли-бруннмиги, варги (волки), гриммы, и гуллинбурсти (золотые вепри). На индийских и китайских территориях… да много кто и в каких разновидностях. И так далее, и тому подобное. В общем, подчас мы «работали» почти на износ, преодолевая себя, оттачивая уже имеющиеся умения и свои базовые показатели выносливости, реакции, насыщенности тел демонической энергией, а я с Куишой — ещё и контроль магии. Так как у девушки не было настолько огромного пула магической энергии, как у меня, во время затяжных походов и сражений ей часто приходилось драться без магии… поэтому мы с Сайраоргом научили её использованию Тоуки — укреплению, усилению и выпуску с ударом, как запасному и последнему средству. Ну и все вместе довольно неплохо сработались, да. Портальные дыры рода Абаддон показали себя просто замечательно как в защите, так и в перенаправлении наших же атак. Сайраорг отточил энергобласты, воздушные волны от «простых» ударов, и прочие доступные ему приёмы. По моему настоянию, святые механизмы мы с Баэлом в бою не использовали, развивая их во время перерывов. Ну и да, мой Повышающий Механизм в первые же пару дней развился из наруча в полноценную перчатку со способностью [передача], а затем и [проникание] — последнему я научился во время тренировочных боёв с Ддрайгом, пока «спал». Дракон, кстати, оказался очень озадачен тем, какой внешний вид приняла эволюционировавшая перчатка.

[А как иначе? Такого ещё никогда не было… Каждый владелец подсознательно подстраивает броню под себя, иногда даже слегка меняется её оттенок… гр-р-р… Но настолько показательных изменений я ещё не видел ни у кого]

Дело в том, что начинаясь от пальцев и до запястья, призываемая перчатка выглядела относительно стандартно (по мнению Ддрайга — слишком изысканно и недостаточно брутально), однако выше, к локтю, начинались странности. Во-первых, вместо жёлтых «рогов», защищающих сустав и готовых воткнуться во врага, если я ударю локтём, у меня были… перья. Перья фениксов. Ну, то есть, не настоящие мягкие перья, а бритвенно-острые лезвия в форме и раскраске перьев феникса, какими они должны быть у данных птиц на высшей ступени развития: градиентом от красного у начала до огненно-рыжего у краёв. На конце каждого пера красуется ярко-алый круг с белым ореолом вокруг него. Во-вторых, к локтю повышалась вычурность и сложность покрывающих перчатку узоров, светящихся огненными переливами.

Я уже давно почувствовал, что если попытаюсь, то легко войду в Крушитель Баланса моего механизма. Однако этот путь не совсем по мне. Я не хочу полностью и бесповоротно полагаться лишь на силу моего партнёра, как это делал Иссей Хёдо. Я хочу и сам из себя хоть что-то представлять, и первым делом реализовать потенциал собственного тела с энергиями. И уже после этого «повышать» особой способностью механизма уже и так в достаточной мере высокие возможности. К тому же я заметил кое-что… [усиление] не совсем удваивает вот прямо таки ВСЕ мои характеристики с каждой итерацией, как можно было бы подумать. Демоническую энергию и магию — да, хотя и там у магии есть нюанс с эфиром, что не затрагивается механизмом. В плане тоуки каждое [усиление] ускоряет выработку и позволяет сделать наружу вдвое более сильный «выхлоп», однако общее количество, как с предыдущими энергиями, не увеличивается — ведь механизм собственно и работает отчасти на жизненной энергии. Ну а тело… а тело усиливается лишь до позволенного ему природой лимита, далее утыкаясь в «софткап» и с каждым последующим [усилением] резко снижается полезная отдача данной способности. При этом при прохождении определённого лимита, механизм ещё и начинает жрать мою тоуки/выносливость как не в себя, лавинообразно увеличивая нагрузку на тело. Так что нет, если я, например, могу одной рукой при помощи усиления тоуки поднять тонну веса, то после восьми [усилений] я совершенно точно не смогу поднять ею же 256 тонн, это так не работает. Да и банальную физику никто не отменял, начиная от вопроса крепости моего тела, что не выдержит данный вес над собой, и заканчивая менее значительными деталями. Вот огромный бабах энергобластом, в 256 раз более сильный, чем обычно — запросто.