…И радостно уткнулась мне в район шеи. Даже что-то мелодично замурчала, словно кошка, а не лисица. Поглаживаю женщину по её шикарнейшей шевелюре и всем девяти выпущенным пушистым хвостам — наверное, ей холодно лежать абсолютно голой, а так она ими нас полностью закрыла. Мда… и уже даже вновь заснула. Впрочем, ладно, отдохнуть и мне не помешает — если и не телу, то моему сознанию точно. А все дела… потом.

Два года спустя. Одно из поместий Фенексов, с удобным защищённым полигоном. ~13 лет до событий Х.

…Наверное, у всякого бывал в жизни такой момент… ох, лучше, наверное, привести аналогию с откровением для обычного, непосвящённого человека? Как это сейчас модно. Ну да, можно и так. Так вот… у всякого обычного человека, живущего в цивилизованной стране со своей культурой и культурными суевериями, бывал в жизни подобный момент. Мальчику или девочке лет, допустим шесть или восемь, время действа — канун рождества, переломная пора между предпраздничной обыденностью и, собственно, праздником. Он или она еле пересиливает себя и ложится с нетерпением спать. Возможно даже, притворяется, что ложится спать — нужно же попытаться застать вторжение Санта Клауса поздней ночью? Ну или вполне себе честно самостоятельно вводит себя в «царство Морфея», просто зная, что завтра под рождественской ёлкой должны обнаружиться долгожданные подарки. Рождество, соответствующее настроение, время для чуда, всё такое. Вот только… просыпается деть, и видит под ёлкой — шиш. Ну, то есть, фигу. Пустое место. Дырку от нуля… или от бублика — как правильно? Короче, нет там ничего. Ну и ребятёнок с негодованием бросается искать маму с папой, с целью спросить, мол, «Как же так?! Где же Санта? Почему нет подарков?»… Вот только что же он видит? Может, заплаканную и одетую в верхнюю одежду мать, не спавшую этой ночью ни минуты… которая с грустью и слезами на вопросы ещё не въехавшего в ситуацию дитя ответит ему: «Сынок/доча, твой папа, который как обычно в такую дату переодевается в костюм Санты и привозит подарки ночью с работы домой… попал в автокатастрофу, и сейчас находится в интенсивной реанимации. Я только что из больницы и врачи говорят, что…»

Нет. Слишком мрачно. Пусть будет по-другому.

…Дитятко вовремя подбегает ночью к комнате и застаёт «Санту» за раскладыванием подарков, под весело хохочущую от данного зрелища мать. Вот только ребёнок подбегает слишком резко, бросается на «святого Николаса» с объятиями… и случайно срывает с него ватную бороду. Ну и видит, соответственно, не какого-то там незнакомого старого мужика, а собственного слегка уставшего (и, быть может, чуть поддатого из-за корпоратива) папулю. Вопросы-вопросы… ну и родители решают рассказать ребёнку правду о том, что Санта Клауса не существует. Что, кстати, не факт, учитывая все странности данного мира… но проверять и тратить время на разгадку данного живого мифа я не возьмусь — слишком много вероятностных слоёв.

В общем, короче… представьте себе лицо ребёнка, у которого в этот момент рухнул весь его детский мир. Вот такое же лицо сейчас, весьма вероятно, будет и у Сайраорга.

*БАДУМС!*

…Это был звук приземлившегося… «приоградившегося»(?)… Баэла. Как вообще правильнее сказать? В ситуации когда живой и бессильно трепыхающийся объект, будучи отправленным жестокой и неостановимой для него силой в крайне недолгий пологий полёт, оканчивает его, распластавшись в позе морской звезды на стенке ограды внутреннего круга арены полигона. Хорошенько эту стенку вмяв, и оставив на ней выбоину в форме своего тела, от которого пошло множество крупных трещин.

И да, после того как Сай деактивировал артефактный кинетический барьер, поставленный поверх «доспеха Тоуки», он проморгался, помотал головой и… вот. Выдал это самое выражение лица, как у ребёнка, на глазах которого только что рухнул весь его детский мир. Хотя-я-я… через секунду его лицо приняло уже другое выражение. Предвкушающее, радостное, гордое за собственную принадлежность к группе победителя, и за возможность приобщения чему-то явно большему, чем этот разумный ранее ожидал. Как-то так. Если продолжать проводить аналогии, то… то это когда после того как отец в костюме Санты рассказал сыну/дочери о том что Николаса не существует, у папани каким-то непривычным и никогда до этого ранее не слышанным резким рингтоном звенит телефон. Тот его поднимает, и лицо его каменеет, преисполняется важности выданного «сверху» указания. После чего батя… нажимает на какой-то непонятно откуда взявшийся пульт, стенка между этой квартирой и вроде как соседской разворачивается, и дитятко видит на появившихся секретных стеллажах кучу оружия, гаджетов, пару бронекостюмов, и прочие атрибуты, ЯВНО не должные принадлежать обычному офисному работнику, каковым считается его отец. Ну а сам глава семейства быстро облачается, вооружается, экипируется, и так далее, после чего заканчивает свою лекцию о рождественском мифе и настоящей правде словами типа: «…так что да, Санта Клауса не существует. Ах да, кстати, я — секретный агент ЦРУ/КГБ/MIB/просто герой/злодей мирового уровня, и это уже чистая правда. Но ты ведь никому не расскажешь? Верно, малыш?»… и, поцеловав ребёнка с женой, забирается на въехавший супермотоцикл / в ракетную капсулу / в круг телепорта, и тому подобное.

Представили себе примерное выражение лица ребёнка, когда он приобщился к такой правде? Ну вот… первоначальное выражение на лице Сайраорга быстро сменилось на уже такое.

Куиша, тем временем, способна лишь беспомощно хлопать зенками, пытаясь подобрать отвисшую челюсть откуда-то с пола, и переводить взгляд с Сайраорга на то место, куда тот смотрит, и обратно на собственного любимого, что постепенно отходит от знатного полёта.

А всё почему? Всё потому, с помощью чего, как, чем, и кто именно заставил Сая влипнуть в стенку столь живописным образом, что если бы мой Баэл был бы хоть чуточку менее крепким, то его пришлось бы сейчас реанимировать. Я-то как раз и кинул только что в него пару исцеляющих заклинаний, так, на всякий случай. Уж очень больно это выглядело, даже со стороны.

…Следует, наверное, немного вернуться назад, к небольшому отступлению, чтобы понять, что тут вообще происходит. Вы согласны, мои дорогие читатели/зрители?

[…Ты ведь в курсе, что прямо сейчас твои мысли могу слышать лишь я? У тебя такое «одухотворённое» лицо, когда ты записываешь очередную страницу автобиографии, но… кто знает, сохранятся ли эти записи вообще?]

Не порть атмосферу, Ддрайг. Дай нагнать драмы… хотя ладно, уже поздно. С твоим появлением весь пафос сошёл на нет.

…Так, ладно. отступление.

Моя милая, дорогая, ответственная, и заботливая Ясака Кьюби. Как бы вы охарактеризовали её в целом, кроме вышеприведённых эпитетов? А, забыл упомянуть — понимающая, ещё. Ну и много ещё какая — я её очень хорошо узнал за эти два года с момента переведения глубины нашего общения на высшую ступень. Но в первую очередь — понимающая и отходчивая. Ведь узнав от меня про мои способности, и даже вскоре после этого вытянув из меня же ответ на вопрос типа «по кому я так сильно сохну в будущем, что это сказывается даже на поведении в настоящем?», не стала производить скандал вселенских масштабов, а лишь небезуспешно попыталась понять и морально поддержать меня в моих нелёгких начинаниях «беспринципного гаремовладельца». Золото, а не женщина! Но я не про то сейчас. Я сейчас спрашиваю про характеристику сугубо утилитарную. Про роль в моей «боевой свите». А если ещё точнее, свести мой вопрос можно к такому: «как думаете, какую Фигуру получила и приняла в себя Ясака?»…

Тонкие предплечья, покатые плечики, утончённая шейка, изящная талия, да и в целом «хрупкая» фигурка… ну, конечно, не совсем уж субтильная, если учесть ширину бёдер и размер с развитостью груди, но всё же. Потрясающая нежность кожи, ладоней, личика, пяточек… да и кожи всего остального тела. Спокойствие, игривость, добродушность, аккуратность, следование японским стандартам «идеальной жены» в плане показной кротости, скромности и застенчивости. А ещё — гигантский потенциал и обширнейшая база знаний в магии ёкаев — в йодзюцу. Правда, мало чисто атакующих заклинаний, скорее уж достаточно «наносящих непреднамеренный урон». Но зато барьерных, связывающих, запечатывающих, поддерживающих и благословляющих — настолько много, и стольких вариаций под каждый отдельный случай, сколько у меня не наберётся со всех типов выученных мной магий. Да Ясака даже мою регенерацию Фенексов запечатать может! В общем, с магией она на «ты», хоть в последнюю тысячу лет и перешла на условно мирные, бытовые направления, более полезные рачительной и хозяйственной хозяюшке целого огромного поселения ёкаев, одного из двух крупнейших во всей стране. И хоть в вариантах будущего, в которых моё участие в качестве отца Куно не происходило, я и видел то, как сражается Ясака… иногда ведь она могла и ручками оходить, но в целом — почти чистый «кастер». Поэтому я заранее планировал ей роль, либо Слона, либо Королевы. Для чего в свою Фигуру Ферзя и закачивал до определённого момента демоническую энергию, пока ещё был недостаточно силён для «честного» переобращения, без серьёзной помощи «накопителя». Дальше по моим планам было либо отдать Фигуру Королевы, либо перекачать всё из Королевы в Слона, и отдать его.