…Возможно, Архивраг рассчитывал на гораздо бо́льшую у Баракиэля приверженность дисциплине и верность присяге. Онейромантия не соврёт: лидер падших вполне вероятно мог решиться самостоятельно поймать и пленить жену с дочкой, дабы в последствии разобраться с ними по-семейному, надеясь на снисхождение понимающего Азазеля. При этом обязательно завязалась бы не такая уж и односторонняя драка с Акено и база оказалась бы разрушена… как разрушены окончательно и все семейные отношения Шури и Акено с Баракиэлем.

Но на радость уже давно боявшейся чего-то подобного Химедзимы-старшей, вышло именно то, что случилось. Однажды позволив обстоятельствам подвергнуть свою семью немалой опасности (и с тех пор постоянно жалея об этом), теперь Баракиэль поставил всё на кон и решил защищать двоих самых близких ему разумных до самого конца. Даже против своих же, падших.

…Как бы там ни было, что при первом варианте, что при втором таки случившемся, ещё несколько сильных «фигур» было временно убрано с «доски» — база полностью «проснулась» и с поднятием тревоги окончательно отрезала себя от окружающего мира в плане быстрых перемещений. Семейству Баракиэля придётся серьёзно повозиться, чтобы выбраться отсюда.

Валери Цепеш и Гаспер Влади без особого страха осмотрелись по сторонам.

Они были окружены. Действующая власть вампиров послала за двумя дампирами элиту элит обеих крупнейших вампирских фракций, а также явно непростых наёмников из числа бывших человеческих экзорцистов, знающих «от и до» все слабости, сильные стороны и повадки вампиров с дампирами. Не сказать, что последнее могло бы сильно помочь «охотникам», так как Гаспер и Валери давно лишились всех врождённых уязвимостей и вредных привычек, но всё же именно у такой группы захвата хотя бы в теории имелись шансы пленить парочку. И тем не менее, носители Грааля с Запретным Взором волновались больше за остальных своих товарищей.

…Когда портал выбросил пару перерождённых дампиров в место, отличающееся от выбранной Куишей точки назначения, Валери не долго думая подействовала по заранее составленной Райзером инструкции с очень гибкими переменными, призванными обезопасить от засады и потом ещё и сбить возможную погоню. Ведь сохранение её собственной жизни практически гарантировало возможность воскрешения остальных — это Фенекс донёс до неё особенно чётко и удостоверился в серьёзности понимания дампиршей её значимой роли. Собственно, это и было одним из множества слоёв логической защиты от непредвиденных случаев, которые мог организовать Архивраг. За день до процедуры обожествления у всех членов обеих свит и близких Райзера была собрана кровь и распределена по множеству хорошо защищённых точек, включая ту с кадавром феникса, отлично защищённую от просмотра онейромантией. В случае гибели кого-то даже с полным уничтожением тела, потом можно было бы принести пробирку на место, откуда недавно отлетела душа, и по «частице тела» воскресить жертву. Оставалось только позаботиться о сохранности Валери. И Райзер позаботился, насколько мог.

В случае если бы ей пришлось (что и случилось) выбраться из главного, наиболее защищённого поместья (что было крайне нежелательно) и таки вляпаться в любые неприятности (даже самые незначительные), Валери предписывалось активировать парно-связанный с таковым у Гаспера амулет многоразовой спонтанной сверхбыстрой телепортации. Который с одинаковой в плане просмотра онейромантией вероятностью мог перенести на любую из подготовленных защищённых точек или даже в произвольное, но безопасное место. В случае если Архивраг вмешался бы (а он таки пытался это сделать пару раз) в вероятности выбора конечной точки амулетом, то Валери должна была (и делала это) активировать амулет снова при первых же подозрениях на очередную засаду. И следует признать, что противопоставить подобной тактике выживания что-то конкретное было реально сложно. Запасных копий амулетов на случай удачного выхождения из строя основного у Валери и у Гаспера имелось достаточно, плюс каждый ещё и был настроен так, чтобы будучи надетым и готовым к использованию, при проявляющихся признаках разворачивания местной блокировки телепортации (а она никогда не разворачивается совсем уж моментально) активироваться самостоятельно.

…Так как же при всём при этом парочка перерождённых дампиров всё-таки попала в засаду? И почему не особо волновалась за себя? Ответ на первый вопрос — время и ресурс. Архивраг оказался настойчивым и за неполные двенадцать часов смог банально истощить все меры предосторожности, включая вышеописанные амулеты и прочие потраченные экстренные «прибамбасы», не настолько стоящие упоминания. А вот ответ на второй вопрос несколько проще: Валери с Гаспером уже давно переросли уровень своих нынешних противников и в данный момент попросту уверены в собственных силах. Особенно против всего лишь части от изначального количества «охотников». Части, взмыленной и уставшей от погони и преодоления подготовленных отсекающих ловушек. Тем более, ещё и учитывая последний козырь на всякий случай — по пробирке крови самого Райзера, которая, будучи выпитой, сделает двух Фигур на время непредсказуемо сильными.

Так что ничего удивительного в том, что пара в итоге решила дать бой. Чтобы затем, будучи вот только что проинструктированными наконец вышедшим на связь Фенексом, переместиться в более надёжное, судя по онейромантии Райзера, место (предварительно десять раз перепроверив правильность построения телепорта) и затем ждать сигнала общей безопасности от своих. Так их, Валери с Гаспером, не сможет достать никто… разве что лично припрётся Архивраг, показавший себя на уровне сил, сопоставимых минимум с сильнейшим Владыкой демонов, Сарзексом. Но к этому моменту, в спокойной обстановке да при помощи дружественных гвардейцев-магов Валери уже должна будет успеть быстро перезарядить все артефакты и «гонка выживания» просто начнётся по новой. Так что хотя бы за «последний шанс» близких Райзер не волновался… точнее, волновался, но умеренно.

Ещё только заходя в «тюремный саркофаг», живое воплощение Надежды и огненной стихии приняло для очень скорого боя насмерть со Зверем Апокалипсиса собственную наиболее «естественную» форму, не требующую к себе внимания: чуть меньший привычного семье рост, длинные чёрные волосы, утончённость некоторых черт, чёрные ногти и склеры глаз с вытянутым драконьим зрачком. Ничего не должно было отвлекать максимально сфокусированного Райзера от грядущего действа больше положенного, даже такая мелочь. О попытке разослать своих управляемых клонов на помощь тем более не может идти и речи. Прогнозируемый исход подобного шага, даже без учёта онейромантии: так Фенекс не только Трихексе проиграет, но и помочь никому реально нуждающемуся толком не сможет. Уж лучше сейчас просто развернуться и «гори весь мир синим пламенем, зато близкие живы… на некоторое время». Но нет, Райзер таки смог вопреки всему сохранить здравость мышления.

Все эти неприятности, произошедшие в мире в целом и с близкими Фенекса в частности, в каком-то смысле даже помогли ему окончательно перебороть слишком давящую на сознание своей «лёгкостью» Надежду. Хотя, скорее, проблемы и переживания просто уравновесили заёмную веру в лучшее. Вместе с видениями будущего пришёл и страх за своих, но он был тут же отсечён от влияния на сознание опытным бойцом. По крайней мере, так казалось на первый, да и на второй внимательный взгляд.

Однако партнёр Ддрайга не мог не волноваться за семью и близких. Да, он подкорректировал судьбу и организовал сопротивление, укрепил собственные планы с учётом новых данных, но… что если Архивраг действительно заявится и лично попытается захватить свиту и любимых Райзера прямо во время драки последнего со Зверем? Там уже мало что можно будет успеть сделать, останется лишь уповать на то немалое количество времени и усилий, потраченных свитой в самосовершенствовании. Они все прошли через многое, развивались и тренировались всё это время именно ради подобных ответственных моментов. В том числе, как бы это ни звучало, и ради того чтобы не стать для Короля обузой, его слабостью и рычагом давления на Райзера. Ведь он (вот прямо как уже сейчас), не всегда сможет их защитить лично. Точнее, он и так защищает — от угрозы как бы не ещё большей, глобальной.