Словно в подтверждение моих мыслей, когда я приблизился к входу на пять метров, сегменты ворот плавно разъехались в стороны, открывая вид на внутреннюю часть пирамиды.

Я тут же замер, оценивая риски. Для ловушки слишком грандиозно. Хотя вероятность всё равно не нулевая. Но чем дольше я думал, тем более нестерпимым становилось в голове ощущение зова. В какой-то момент уже не выдержал и направился к входу.

Зайдя внутрь, я оказался в просторном зал. Тут всё было куда более странное, чем снаружи. Стены увешаны толстыми кабелями, а на свободных участках светятся странные полосы, отдалённо напоминающие дорожки микросхем на платах, только куда больших размеров.

На другом конце зала находится что-то, похожее на ещё одни ворота, но куда более защищенные, чем внешние. А перед ними расположился прямоугольный постамент со светящимися гранями. По его поверхности то и дело пробегали пульсирующие голубые линии.

Когда я подошёл ближе, над постаментом появился большой голографический экран с надписями. Какой-то незнакомый язык. Отдалённо напоминает арабскую вязь

Стоило об этом подумать, как надписи пару раз дёрнулись, а затем исчезли. Но вместо них появились другие — на русском языке. Вот так фокус! Эта штука влезла мне в голову и достала знания языка? Ладно, не суть. Что тут у нас…

Найден подходящий кандидат на роль младшего ученика.

Ошибка! Кандидат имеет слишком низкий уровень владения энергией.

Рекомендую повысить ранг до Ядра. Тогда вам откроется доступ к материалам обучения и ресурсам.

Когда я дочитал, ворота за постаментом резко сменили цвет с голубого на красный. Понятно, значит я слишком слабый для того, чтобы пройти внутрь. А красный свет, судя по всему, обозначает блокировку ворот.

Младший ученик? Значит есть и старший? Пока ничего не понятно. Кто меня будет обучать? И почему я подходящий кандидат? Или это сообщение показывается любому, кто сюда войдёт? Странно…

— Я теперь догадываюсь, почему рядом появились врата в подземелье. — задумчиво произнёс Арон.

— Да? Поделись и со мной тогда. Мне тут ни черта не понятно. — недовольно пробурчал я, понимая, что зря спускался.

— Те светящиеся цилиндры по углам пирамиды содержат внутри огромное количество Ци. То же касается внешних и внутренних ворот. Я ощущаю здесь чудовищную концентрацию энергии.

— Погоди, разве Ци можно так использовать? Я думал её источник это живые существа, будь то монстры или люди. — удивлённо произнёс я.

— Кто тебе такое сказал? — хмыкнул Арон. — Ци это энергия, природу которой люди ещё до конца не изучили. Однако уже сейчас есть оружие, использующее в себе эту энергию. Правда для этого приходится извлекать её из манакристаллов, но всё же.

— Тогда получается я тоже могу поглотить её из манакристаллов?

— Нет. Внутри них содержится другой тип Ци. Для живых существ он не подходит.

— А здесь какая? — кивнул я на стержни, когда вышел из пирамиды.

— Такая же, как в манакристалах. Собственно поэтому, её и назвали по другому — мана. Однако из-за большого концентрации энергии в этом месте, возникло то подземелье наверху.

— Как всё сложно. — покачал я головой и тяжело вздохнул. — Придётся возвращаться ни с чем. Пока я не достигну ранга Ядра, ловить здесь нечего.

— Я думаю это случится быстро. — хмыкнул Арон. — Тем более теперь у тебя появилось личное подземелье. Лишь бы оно не было слишком высокого ранга.

— Согласен. Если будет ранга F или E — будет идеально.

Пока мы болтали, я вернулся к оставленной верёвке. Взглянув наверх и горестно вздохнув, начал подниматься. Это заняло куда больше времени чем спуск. Однако я заметил, что несмотря на броню, почти не устал от подъёма.

Мозг никак не привыкнет к возможностям этого тела. В прошлой жизни я бы дважды выдохся от такого подъема. Шутка ли — триста метров по отвесной стене, да к тому же в металлической броне. К тому же сотня метров вообще по тонкой веревочке, хоть и с петлями.

Оказавшись наверху, я выпил воды и бросил последний разочарованный взгляд на пирамиду. Ну ничего, я сюда ещё вернусь! После этого развернулся и направился обратно, к вратам в подземелье.

Через сорок минут я уже стоял перед вращающимся в воздухе голубым порталом. По-быстрому проверю, что там внутри, но сильно углубляться не буду, просто оценю уровень монстров.

С такими мыслями я шагнул внутрь.

Появился не в пещере, как ожидал, а в каком-то явно рукотворном и широком коридоре. На это намекали идеально ровные стены и потолок, сделанные, судя по всему, из бетона. Проход уходил вдаль насколько хватало глаз.

Вдруг перед лицом вылезло окно системы:

|Поздравляю! Вы обнаружили новое подземелье.|

— Какой у него уровень? — произнёс я вслух.

|У данного подземелья ранг Е.|

Повезло! Значит я могу здесь охотиться на монстров. Помнится Лектор говорил, что став разведчиком, появится возможность очень выгодно продавать добытые ресурсы. Это подземелье как нельзя кстати!

— Поздравляю, Каин. — довольно произнёс Арон. — Теперь ты точно не останешься без денег.

— Это радует. — кивнул я. — Как думаешь, стоит ли идти дальше? Или лучше вернуться сюда после экзамена?

— Лучше прийти потом. У тебя остаётся не так много времени. К тому же если ты вдруг надолго пропадёшь от наблюдателей, тебя начнут искать и могут наткнуться на портал. Да и на пирамиду тоже. Тебе сейчас лучше уйти отсюда как можно дальше.

— Да, у меня схожие мысли. — усмехнулся я. После чего развернулся и вышел из портала назад.

Правда теперь есть другая проблема — найти выход из этого подвала. И желательно подальше от места, где сражался с особым монстром.

Я перепрыгнул через ручей посреди зала и направился к пролому в стене. Забравшись по верёвке наверх, на пару секунд задумался.

Вернуться на лестницу я ещё успею, а вот второй выход из зала стоит проверить. Пока сюда спускался, других проходов не видел, а значит высока вероятность того, что там я найду второй вход.

Пробираясь через кучи ржавого металлолома, параллельно пытался понять, что это вообще за помещение. Похоже на какую-то стройку.

Покинув зал, оказался в длинном коридоре с множество боковых проходов. И опять никаких дверей. Заглянув в ближайший, нашёл там аккуратно сложенные свёртки с декоративной плиткой. В следующем были кучки какого-то порошка, очень напоминающего цемент.

Ткнув одну из куч носком сапога, увидел истлевшие остатки упаковки. Понятно, значит я угадал со стройкой. В целом это хорошо, может мне попадётся какая-нибудь пустая шахта коммуникаций или что-то подобное.

Добравшись до конца коридора, обнаружил ещё одну лестницу наверх. Прикинув в голове расстояние которое прошёл, понял, что выйду я уже внутри другого здания. Меня такое вполне устраивает.

Достав из инвентаря меч и щит, начал подъём. Эта лестница была точной копией предыдущей, по которой я спускался. Миновав последний пролёт, вышел в каком-то небольшом зале. Впереди, судя по пробивающемся лучам солнца, меня ждал выход. Ну наконец!

Однако только как только я сделал несколько шагов, как слева раздалось громкое фырканье. Резко замерев, посмотрел в ту сторону.

За упавшим куском стены проглядывал бок монстра, покрытый синей чешуёй. Быть не может… Я что вышел прямо в логове той твари? Уже хотел наполнить оружие энергией, но резко передумал.

Судя по тому, что Лир не двигается, он меня явно не заметил. Оно и логично, ведь я не отключал технику сокрытия Ци.

А ведь это неплохой шанс добить тварь. Сейчас монстр лежит спиной и даже если не спит, то меня никак не увидит. Главное не шуметь.

Я убрал оружие в инвентарь, и стараясь ступать как можно тише, направился к монстру. Приближаться к нему без оружия было стрёмно, но оно сильно мешало. Когда до монстра оставалось десять метров, я заметил, что он спит.

Немудрено, после нашего боя лир потерял часть передней лапы и потратил много сил. Когда до туши монстра оставалось не больше трёх метров, я не выдержал и достал меч Арона.