— О слиянии миров?

— Да.

— Ничего. Я не учёный, так что для меня это всё как фантастический роман. Но в целом, это многое объясняет: появление скальных пород из ниоткуда, две луны, изменение климата, землетрясения…

— Ещё g изменилось…

— Что изменилось?

— Ускорение свободного падения, а не то, что ты подумал, извращенец, — подковырнула ИскИн.

— Да? И почём нынче g?

— Десять целых, двадцать восемь сотых.

— А было?

Анастасия с удивлением уставилась на человека, пытаясь понять, шутит он или нет.

— Усреднённое значение равно девяти целым, восьмидесяти одной сотой. Тебя что, в школе не учили?

— Не забывай, я закончил школу почти девятьсот лет назад. Многое успело выветриться, знаешь ли, — парировал Болотников. — Лучше объясни, как эта g могла вообще измениться.

— Увеличение планетарной массы, увеличение скорости вращения планеты вокруг своей оси, — пожала плечами голограмма. — Вряд ли из-за изменения гравитационной постоянной.

— Почему?

— Потому что это фундаментальная константа. Если бы изменилась она, то мир вокруг нас вообще перестал бы существовать в том виде, в каком мы его воспринимаем…

Следующие пару часов Святослав и Анастасия бурно обсуждали явление, произошедшее более восьми веков назад. К сожалению, с точными науками у ИскИна были некоторые проблемы, ввиду многочисленных пробелов в знаниях. У человека во всяких физиках, химиях и прочих математиках пробел был всего один, но большой — на все науки разом. Неудивительно, что в конечном счёте оба тоже склонились к божественному чуду. Или невероятной удаче — нужное подчеркнуть. Как ещё объяснить, почему после слияния двух планет в одну, новый мир не только не развалился, но даже сохранил пригодную для жизни атмосферу, а вместе с ней растения, животных и даже разумных?

Как это ни странно, но в первые дни после появления новой постоялицы в комплексе, для Святослава ничего толком не изменилось. Осторожные вылазки за пределы комплекса, чтобы позаботиться о гохта, собрать ягод и подстрелить какую-нибудь дичь. Тренировки в спортзале, в том числе и с арбалетом. Вечерние посиделки в обществе ИскИна с обсуждением полученной от эльфийки информации.

А вот сама Най'Ла мужчину старательно избегала. Дошло до того, что единственным местом, где они пересекались, была кухня — девушка взяла на себя обязанности кухарки. Однако и тут она ограничивалась короткими фразами, постоянно сбиваясь на «господина». Болотникова это злило, но, не смотря на все попытки, он так и не смог ничего с этим поделать.

Зато в общении с ИскИном у эльфийки никаких проблем не возникало. Виртуальная и реальная девицы трещали и хихикали, как заправские подружки, приводя Святослава в ещё большее бешенство. Да, ему уже рассказали о магии и заклинании духа-Хранителя, но, во-первых, в магию он не верил, а во-вторых, кто тут бился с двумя страшными орками грудь в грудь за жизнь, честь и свободу невинной прЫнцессы?

Не выдержав, Свят потребовал у Анастасии прямого ответа, но та в ответ лишь пожала плечами.

— Небольшие трудности юридического и правового характера, — туманно пояснила искусственный интеллект и сразу же перевела тему разговора.

Так что мужчине оставалось только скрипеть зубами и впитывать полученную информацию, благо Настя старательно транслировала ему содержимое большей части разговоров. Той части, что считала нужной, разумеется…

Давным-давно, когда трава была зеленее, небо голубее, а вода мокрее, в мире Маи'Фин жили эльфы. Жили себе, не тужили, постигали магические искусства, воевали, мирились, развивали культуру, искали смысл жизни — в общем, всё как у людей, с поправкой на волшебство, долголетие и низкую рождаемость. Неудивительно, что когда мудрецы перворождённых добрались до тайн ДНК, то очень быстро стали создавать себе различных питомцев и помощников. Поначалу дело ограничивалось домашними и боевыми зверями, но постепенно дошло и до разумных существ.

Первой полноценной расой, созданной эльфами, были, как это ни странно, орки. Зеленокожие здоровяки занимались любым тяжёлым трудом, а также при необходимости отправлялись воевать, выступая для своих повелителей в роли банального пушечного мяса. Кстати, воевали они не сказать чтобы часто, но со вкусом — до полного уничтожения противника. Уцелевшие перворождённые теряли родовое имя и принимались в Дом победителя на правах слуг, в то время как низшие расы шли в расход.

Вторыми эльфы создали дварфов, дабы крепкие приземистые мужички выкапывали для своих повелителей драгоценные камни и металлы. Последней расой был морской народ — собирать сокровища морских глубин. Согласно легендам, было ещё племя гоблинов, но этих носатых коротышек быстро уничтожили, как неудачный эксперимент: воняли, плохо поддавались дрессировке и плодились как кролики, несмотря на все меры по контролю рождаемости.

Легко догадаться, что благодаря своей магии, знаниям и дурному характеру, своих «детишек» перворождённые держали в ежовых рукавицах. Отдельные поселения и никаких прав, кроме права на ежедневный труд и возможности умереть во благо хозяина. Недовольных подобным положением вещей быстро уничтожали, развешивая тела зачинщиков в наиболее людных местах.

Идиллия закончилась в тот момент, когда Шин'Ма Среброволосый, светило науки и один из самых могучих магов, захотел открыть своим собратьям новые миры и создал Врата. В жаркий летний день, стоя на экспериментальном полигоне в окружении коллег и учеников, он связал воедино два мира. В тот же момент вся эльфийская цивилизация погрузилась в хаос, когда на лике Маи'Фин из ниоткуда появились новые города вместе с обитателями, их населявшими.

Не успела утихнуть паника и неразбериха, как обе стороны пустили в ход оружие. Обвиняя друг друга в произошедшем катаклизме, люди и эльфы сошлись в кровопролитном противостоянии, пытаясь выжить и завоевать себе место под солнцем нового мира.

Поначалу казалось, что силы равны. На стороне Земли — высокие технологии и численное превосходство. На стороне Маи'Фин — маги и подконтрольные расы. Вот только у каждого из противников моментально возникли проблемы. Большая часть высокотехнологичного оружия землян работала через всякого рода спутники, системы GPS и прочие радары. Спутники попадали, GPS и ГЛОНАСС отключились, а большинство радиолокационных установок попросту сгорели и нуждались в высокотехнологичном ремонте, который в тех условиях никто произвести не мог. Не говоря о том, что обнаружение идущего на бреющем полёте дракона с помощью радара оказалось весьма затруднительным делом.

У маифинцев дела шли не лучше. Внезапно выяснилось, что слияние миров нарушило магические связи, разрушило существующие точки Силы и породило новые. Даже самые опытные и сильные маги не могли сотворить что-то большее, нежели банальный огненный шар или цепную молнию. Более сложные чары либо просто не срабатывали, либо приводили к совершенно непредсказуемому результату. Из-за этого заклинателям перворождённых приходилось принимать самое непосредственное участие в сражениях, что нередко приводило к их скоропостижной гибели.

Тем не менее, почти два десятка лет борьба шла практически на равных, пока в новом мире не повторилась история Эрнана Кортеса и ацтеков. Почувствовав, что хозяева потеряли хватку, а поводок ослаб, орки, дварфы и морской народ начали массово переходить на сторону людей, а затем и просто поднимать мятежи, вырезая расу господ под корень.

Через полвека после катаклизма, жалкие остатки перворождённых нашли убежище в Восточных лесах, убивая любого двуногого без торчащих ушей, рискнувшего туда сунуться. Впрочем, немало эльфов оказалось в плену — поставленные перед выбором между смертью и пленом, они сдавались людям в надежде, что те защитят недавних врагов от ярости бывших рабов. К сожалению, эти надежды оправдывались далеко не всегда.

После того, как последние очаги сопротивления были подавлены, победители принялись делить доставшиеся им земли и трофеи. Катаклизм, война и вызванная ими острая нехватка ресурсов, отбросили человечество в начало двадцатого века. Большинство технологий потеряны, старые государства канули в Лету, зато появилось множество новых. Неудивительно, что процесс делёжки затянулся почти на двести лет, сопровождался морями крови, а заодно и откатил прогресс ещё дальше, куда-то в район железного века. Благо, что у людей начали проявляться магические способности…