— А кто она тогда?

— Птица, естественно.

— Господа, давайте вернёмся к нашему делу. У меня ещё полно работы, — с прохладцей поинтересовался чародей, увидев, что Юрген готов задать следующий вопрос.

— Ах, да! Прошу прощения, Пётр Сергеевич. Мария, можете начинать запись, — скомандовал капитан, переходя на официальный тон. — Свидетель, назовите своё полное имя.

— Святослав Владимирович Болотников, — послушно ответил Свят и похолодел, ожидая следующий закономерный вопрос про год и место рождения.

— Прошу вас, расскажите обо всех событиях, произошедших с вами с момента встречи со степными орками во владениях клана Рокхвел.

Облегчённо выдохнув (и надеясь, что это было не слишком очевидно), археолог в очередной раз изложил свою легенду. Всё это время он не спускал глаз с хрустального шара, однако тот послушно светился синим цветом. Несколько раз Юрген задавал уточняющие вопросы, препарируя свидетеля острым взглядом карих глаз. Которые, вопреки всем штампам, были совсем не тёплыми…

— Хорошо, на этом давайте закончим, — наконец произнёс франт, откидываясь на спинку кресла. — Не для протокола, господин Болотников, удалось найти что-нибудь интересное?

— Что-нибудь удалось, — не стал скрывать Свят.

— Не уточните, что именно?

— Нет. Это секрет. Который, надеюсь, принесёт мне неплохой доход.

Несколько секунд капитан изучал сидящего на стуле археолога, прикидывая, стоит ли давить его дальше. Наконец придя к решению, что пока не стоит, он повернулся к Най'Ле, всё это время безмолвно стоящей за плечом своего нанимателя и хищно улыбнулся.

— Что ж, девушка, теперь ваша очередь!

--

1. "Небо голубое, вода мокрая, а у женщин свои секреты" — цитата из к/ф "Последний бойскаут".

2. Гермафродит — в данном случае: организм, обладающий признаками мужского и женского пола.

Словно решив отыграться, сыскарь мурыжил эльфийку почти три часа. Внимательно выслушав историю о том, как девушка попала в рабство к степным оркам, он принялся закидывать её вопросами: что она видела, что слышала, когда именно пошли разговоры о нападении на караван торговой компании, не приезжали ли в Табор какие подозрительные личности. Чопорной секретарше пришлось даже пару раз восполнять запасы бумаги, поскольку изначального запаса не хватило от слова «совсем». В какой-то момент Святослав не выдержал:

— Господин Юрген, может уже хватит? Най'Ла была самой обычной рабыней и в глаза не видела никакой секретной информации.

— Вы даже не представляете, господин Болотников, сколько всего видят и слышат простые слуги и рабы.

— Очень даже представляю. Но ваши вопросы пошли по третьему кругу. Это уже не дача свидетельских показаний, а допрос какой-то!

Капитан ненадолго задумался, а потом неохотно кивнул.

— Вы правы. Пожалуй, на сегодня можно закончить.

— На сегодня? — осторожно уточнил Свят.

— Ну, вы же понимаете, у следствия могут появиться новые вопросы.

— Понимаю…

Откинувшись на спинку стула, полицейский маг с облегчением выдохнул. Погасив свой волшебный шар, менталист жестом попросил эльфийку снять обруч, после чего принялся спешно убирать свои инструменты в большой саквояж, пока начальство не передумало. Выглядел он при этом не очень — лицо покрыла неестественная бледность, на лбу выступили крупные капли пота. То ли поддержка заклинания истины отнимала много сил, то ли оных у чародея изначально было не очень много. А может и то, и другое сразу. Секретарша, кстати, тоже не сдержалась, едва слышно выпустив воздух из раздувшихся ноздрей почти аристократического носа. Неизвестно, сколько энергии уходило у неё на волшебные перья, копировавшие оригинальные листы, но глядя на кипу исписанной бумаги, в душе поневоле зарождалось уважение. Святослав, кажется, за все годы обучения в школе столько не писал, сколько она за сегодня.

— Мария Фёдоровна, будьте любезны, проводите наших гостей до выхода, чтобы они не заблудились, — попросил Юрген, на глазах теряя интерес к посетителям.

Нарочито вежливо распрощавшись с представителями сил правопорядка, археолог со служанкой выскользнули за дверь, следуя за своей проводницей. Как оказалось, неподалёку от кабинета располагалась лестница, ведущая на первый этаж прямо к одному из запасных выходов. Проследовав за Марией и выслушав подробную инструкцию о том, как именно им предстоит выбираться на улицу, парочка миновала охранявшего двери пожилого полицейского и спустя минут двадцать выбралась обратно на центральную площадь.

— Ты как, в порядке? — с тревогой спросил Свят, когда они отошли подальше от здания полицейского управления.

— Всё хорошо, господин. Немножечко устала, — ответила Най'Ла, как обычно потупив взор.

Видок, при этом, у девушки был немногим лучше, чем у менталиста — лицо покрывала бледность, ушки обвисли, а руки периодически подрагивали.

— Так, пойдём-ка, купим тебе мороженку, — скомандовал Болотников, чувствуя, что эльфийка вот-вот хлопнется в обморок.

— Мороженку?

— Такая прикольная вещь из замороженных сливок с сахаром.

— У нас нет мороженки. Есть замороженный фруктовый лёд.

— Нет мороженки — это плохо, — вздохнул мужчина. — Тогда просто чего-нибудь перекусим.

Как оказалось, найти хоть какую-нибудь ресторацию или кафе в провинциальном городке на две тысячи душ не так просто — пришлось три раза спрашивать дорогу у местных. Но попав в уютные стены «Горного сада», путешественники ни на мгновенье не пожалели о проделанном пути. Наваристый суп, тушёное мясо с картошкой в маленьких горшочках, лёгкие салаты, крепкий чай и тающие во рту медовые кексы заставили обоих забыть обо всех сегодняшних мучениях. Единственно, что заставило Святослава со стоном вылезти из-за стола, это катастрофическое состояние финансов, проявившееся во время расчёта за вкусный и сытный обед. По факту, им не хватало даже на то, чтобы заплатить за номер в гостинице… За номер с отдельной ванной, если быть точным.

Уточнив у официанта направление и заверив его, что они непременно зайдут ещё раз, Болотников зашагал в сторону ювелирного магазинчика, о котором ему говорил Тищенко. Идти пришлось недалеко — перекрёсток Центрального проспекта и Тишинской располагался буквально в двух шагах от ресторанчика. Но вот найти сам магазин уже было сложнее. Они несколько раз прошли туда и обратно по проспекту, пока один из сердобольных прохожих не указал им на скромную вывеску «Лавка ювелирных изделий «Варшавский и сыновья», прятавшуюся за большим книжным магазином.

Внутри лавка оказалась под стать вывеске. Небольшое помещение, в котором стояло несколько стендов с товаром и широкая стойка, за которой скучал сухонький старичок в сером сюртуке. Даже на непритязательный взгляд Святослава, которому бывшая жена так и не смогла привить вкуса к ювелирным украшениям, выставленные под стеклом кольца, серьги, браслеты и ожерелья были довольно безыскусными. Не говоря уже о том, что большинство представленного товара было изготовлено из серебра.

Единственно, что выделялось в лавке — это обстановка. Пол, стены, потолок и мебель, созданы в едином стиле из какого-то необычного дерева, покрытого прозрачным лаком. Тёплый коричневый оттенок, почти гипнотизирующий узор линий и общий дизайн помещения придавали магазинчику непередаваемую атмосферу уюта и спокойствия. Правда, сам Болотников не обратил бы особого внимания на всё это великолепие, если бы не потрясённый вздох Най'Лы, раздавшийся из-за спины. Эльфийка не часто проявляла свои эмоции, так что мужчины сделал себе мысленную зарубку уточнить, что же именно вызвало у неё такой восторг.

— Доброго дня, молодые люди! — привстал из-за стойки старичок с широкой улыбкой. — Чего желаете? Колечко или брошку барышне? Или ищете подарок к предстоящему мероприятию?

— Господин Варшавский? — на всякий случай уточнил Свят, разглядывая продавца.