— Борг! — сжимая кулаки закричал в ответ наш Силач.

— Палас де Ерсин: Реструктурасьон Активе.

Я оказался в том месте, в котором мечтал оказаться каждый раз. Сокровищница Королевского Замка Вейли. Под потолком горели мягкие свечи, а в особенных углублениях в стенах покоились тяжелые сундуки. Место напоминало склеп, куда вместо мертвецов стащили несметные сокровища.

— Идеальное место для нашей битвы, ты не находишь? — я знал, что именно он придет на мой зов. Потому что эта тварь, ровно как и я сам — не мог устоять перед манящим блеском сокровищ.

«Притворщик вонючий», — заявил кинжал по имени Жадность.

— Не знаю в чем твой план, Кир, но это глупость. Я искал с тобой встречи, не стану скрывать. Но зачем ты решил перевести эту битву в серию дуэлей? Неужели ты так глуп, что рассчитываешь, будто вы можете справиться в одиночку? — я знал его имя.

— К чему столько болтовни, Атхан’Вель? Ты украл кое-что, что принадлежит только мне и я намереваюсь это забрать. Только и всего. Мне не нужны свидетели и поэтому я придумал такой план.

— Украл? Что я мог у тебя украсть? — улыбнулся Мера’Ценн’Гор в глазах которого мерцали золотые монеты.

— Ты забрал то, что движет мной, то, что делает меня уникальным. Как ты мог вырвать из моего сердце мой самый любимый грех? Ты поплатишься за то, что лишил Жадности Золотого Кира!

— Я освободил тебя, сделал сильнее. И очень хотел поговорить, — Атхан’Вель достал феноменальной кинжал, выполненной одним из лучших кузнецов Ада. Утонченная золотая рукоятка, россыпь драгоценных камней и лезвие из чистейшего алмаза невероятной прочности. — Я изменил твой грех, сделал твою душу невосприимчивой для Жадности и перевел ее на другой манер. Я помог тебе, позволил выстоять. И как ты хочешь отплатить мне? Бросить вызов?

— Когда я пробью насквозь твое сердце — Жадность освободится и я вновь почувствую вкус к жизни, — улыбнулся я. — Ты безродная шавка, жравшая только со стола своего господина. Тебе не понять, каково это — жить на полную катушку. Но я расскажу тебе. Ты поймешь эту свободу перед самой своей смертью.

— Твои слова не способны обидеть меня, Золотой Кир, — Атхан’Вель явно получал удовольствие от нашей беседы. — Мы хотели предложить тебе место среди нас. Хотели, чтобы ты присоединился к нашей великой армии. Но, похоже, ты недостаточно умен, и не в силах осознать перспективы своей убогой расы в «Эпохе Звезд». Что ж, меня это расстроит, не стану скрывать. Но ты всего лишь человек.

— А ты всего лишь псина, имитирующая величие людей, — парировал я, выхватывая свой кинжал. Я подбросил его вверх щелчком и резко поймал на приземлении. — Готов сдохнуть?

— Готов проучить тебя, глупый человек. Ведь ты даже не понимаешь, насколько ты слабее меня.

— Специально для тебя я покажу то, чего не видел раньше никто.

— Будешь умолять на коленях? — плохо сдерживал смех Грех Жадности.

— Лови.

Я вытащил из кармана СтарКоин и метнул с усиленным контролем в своего врага. Монетка ловко залетела во внутренний карман цветастого пиджака Мера’Ценн’Гора и тот удивленно вылупился на меня.

— Это взятка?

— Верни. Это мое. Моя прелесть.

Жадность это не просто Грех. И не просто скрытый Параметр. Это то, что управляет Искателем Сокровищ. Я не сразу понял это, не сразу смог разобрать подсказку, поданную мне великой Клариссой Шариент.

— Ты с ума сошел?

— Надеюсь, ты видишь меня, Кларисса! — закричал я, чувствуя, как бесчисленное количество пассивных навыков атакуют сознание и фактически сводят меня с ума.

«У НЕГО НАША МОНЕТА!»

— Предельная Концентрация. Абсолютный Контроль. Путь к Сокровищам: Золотая Лихорадка.

Хвосты Кицунэ окрасились золотым блеском, а я сорвался с места с такой скоростью, что Атхан’Вель даже не увидел моего движения. Клянусь, в это мгновение я вновь услышал звонкий смех возлюбленной Короля Воров. Кинжал, готовящийся вернуть имя Жадности, закружился вокруг меня с немыслимой скоростью, а я превратился в снаряд, выпущенный ради единственной цели — вернуть ту монету, что осталась в нагрудном кармане Мера’Ценн’Гора.

Во что бы то ни стало.

*Неконтролируемая Жадность и Ярость Искателя Сокровищ.

Навыки эволюционировали и будут объединены с помощью навыка Мастер Привычки.

Навык Бесконечная Жадность получен и активирован.

Все Характеристики увеличены втрое до тех пор, пока игрок не достигнет своей цели.*

Дорога, по которой ступали только самые отъявленные жадные до сокровищ приключенцы. Нельзя было быть просто Искателем Сокровищ, Расхитителем Гробниц, Мастером Кладов или Мародером Древностей — нужно было действительно прочувствовать дух Жадности, который уходит далеко за пределы такой банальности, как Грех. Все эти библейские мотивы и проклятия не имели ничего общего с тем, что научился чувствовать я. Так игрок в бейсбол, впервые отбивший хоум-ран понимает, что одним своим усилием покорил целый стадион и, возможно, вывел команду к победе. Одно движение, один удачный взмах поставил его на совершенно другую ступень эволюции. Он больше не был обычным, а стал кем-то героическим. Для тысяч людей в тот день он превратился в спасителя, а для других — в злой рок, перечеркнувший мечты проигравшей команды. В моем случае, не было никакого знакового удара. Только осознание и принятие того, что гипертрофированное чувство Жадности теперь часть моей сущности. И Жадность эта распространяется теперь не только на артефакты, СтарКоины и прочие блага. Теперь Золотой Кир мечтал заполучить вообще все на свете: самые высокие уровни, самые прокаченные способности, самое первое место в Боевом Рейтинге и лидерскую позицию в самой «Эпохе Звезд». Для таких, как я, исчезли спокойные дни. Я вдруг осознал, что теперь буду нестись вперед, вообще не оглядываясь назад и оставляя на обочине всех, кто не успеет за движением моей мысли. Это печально, но такова плата за могущество, которое я получил. Великая Сила любой ценой. Одержимость, которую невозможно остановить, затмить и уж точно — уничтожить.

Атхан’Вель напрасно пытался блокировать мои выпады. Его потуги были нелепы и смешны — он не обладал достаточной скоростью, но дело не только в этом. Тот, кто поглотил Жадность и мечтал встретиться со мной, чтобы рассказать какую-то очередную порцию шизы о захвате всего мира с Ваг’Арами не учел главный момент:

— Чего бы ты мне не предложил, безродный пес, я захочу больше.

— Я предлагаю тебе жизнь и целый мир! — завопил монстр в обличье человека, скрывающий внутри высшего демона.

— Этого мало, — рассмеялся я.

За моими движениями он не мог уследить — я опережал каждую его мысль, чего уж говорить о реакции. Якобы великий Мера’Ценн’Гор крутился, как волчок, на месте, не слишком понимая, чего он пытается достичь. Сразиться со мной? Исключено, мы пришли сюда не для того, чтобы сразиться в честном бою с этими презренными тварями. Но все же, я хотел побольше узнать от этого безумца, возомнившего себя достаточно сильным, чтобы бросить вызов Золотому Киру. Он уже не мог нормально стоять на ногах — свалился на колени, да только упрямо сжимал выпендрежный кинжал.

«Когда завалишь его, не забудь метнуть меня в это оружие. Я сожру его просто из вредности!»

Я остановился перед Атхан’Велем, а мой кинжал продолжал жужжать вокруг, пробивая его блоки, рассекая плоть и постепенно убивая самонадеянного Мера’Ценн’Гора. Вся комната все еще хранила золотую дорогу моих перемещений — послеобраз, растянувшийся в длинный, надломленный рисунок, освещающий пространство. Я еще никогда прежде не был так силен. Я чувствовал, что могу одним ударом уничтожить ничтожество, посмевшее бросить мне вызов.

— Ты знаешь, в бою с тобой я стал лучше понимать тех пришельцев, что встречал на своем пути. Тех, кто превосходил меня в тысячи раз.

— Грязные ублюдки, считающее мою расу ниже, чем насекомые, — Атхан’Вель изменился в лице.