— Аккуратно! — крикнул я, пытаясь предупредить парня и тут же осекся.

— Почему? — взгляд грустных, взволнованных глаз. Рыжеволосый действительно не понимал, почему я прошу его быть осторожнее. Он поймал ладонью двуручный клинок босса и сжал. — Это враг?

— Еще одна тварь! — заорал Мадж. — Искусный…

— Столкновение Планет.

Эрни коснулся ладонью живота солтборна и твердая кожа тут же лопнула. Монстр выпустил из лап двуручник и отлетел на пару метров. Свалился на спину и протяжно заорал, хватаясь за рваную рану.

— Что за экран битвы с боссом? — Титан уставился прямо перед собой. — Это вот это, босс?

— Сейчас проверим, — Чейни рассмеялся и деловито подошел к кричащему от боли Маджу. — Пятая Пытка: Интериора.

Десятки цепей нырнули в открытую рану.

— Мне он не нравится, — покачал головой Эрни, отбрасывая бесполезный меч солтборна в сторону.

— Мне тоже, — кивнул я. — Почему ты выбрал именно его, чтобы отправить ко мне на помощь?

— Не хотел оставлять его с девушками, — признался Титан.

— Загадка про волка, козу и капусту? — предположил я и парень улыбнулся. — А чего сам тогда не остался с ними? Аллура тоже убийца, она пыталась меня прикончить.

— Написано было, что ты вступил в битву с боссом. Один. Я никогда не остаюсь в стороне, когда могу помочь. Это неправильно.

— Экспертный класс или по натуре добряк?

— Добряк, — парень мягко улыбнулся. — Блейз говорил, что ты сам по себе очень опасный. Что тебе нельзя доверять, но я все же хочу убедиться в этом сам. Я могу чувствовать, когда передо мной плохой человек. Но то, что я чувствую внутри тебя — это необычно. Раньше такого никогда не было.

— И что же это?

— Я бы сказал, что ты как ребенок, который впервые попробовал мороженое или шоколад. Теперь вся суть его существования — это попытка вновь испытать те же чувства.

— Интересное наблюдение, — я старался не смотреть на то, как Чейни лишает хитпоинтов босса. — И что же это значит, Эрни? Что я хороший, но в любой момент могу сорваться и превратиться в парня вроде нашего Властелина?

— Думаю, ты можешь стать либо колонной, на которой держится равновесие добра в этой игре, либо разрушить последнюю надежду. Одержимые люди вроде тебя — они не умеют оставаться в стороне. Но самое печальное то, что за ними всегда идут последователи. Куда ты поведешь нас, Золотой Кир? Блейз считает, что к разрушению.

— А ты?

— Я еще не решил, — сощурил глаза рыжеволосый гигант.

*Поздравляем, игроки! Второй босс побежден!

Участники сражения:

1. Кир

2. Чейни

3. Эрнест

Награда за победу — 2000000 очков опыта!

Очки опыта будут разделены поровну среди участников боевого события. 666666 очков опыта каждому!

Полученные артефакты: Меню доступно только для Рейд Лидера.

Боевое событие — завершено.*

— Нечестно, — вздохнул Чейни. — Даже не посмотреть, что там выпало, пока твоя подруга сюда не доберется.

— Столько шестерок в опыте — какое-то наваждение столько экспы впервые в Аду получить, нет?

— Это ты сейчас так пошутил? — на полном серьезе поинтересовался Эрни.

— Что поделать, не у всех такое же крутое чувство юмора, как у меня, — рассмеялся Чейни.

— Ладно, потом нашутимся, — вздохнул я. — Нужно Женьку и Велунда отыскать. Я их из схватки с боссом выгнал, они где-то в городе прячутся.

— Значит, Велунд был одним из пойманных? — Чейни резко перешел на деловой тон.

— Да. Он даже двигаться не мог из-за ауры босса.

— Все как она и предсказывала, — Чейни сплюнул под ноги. — Кир, у нас могут быть проблемы. Видишь ли, среди нас есть одна Провидица и она…

Чейни не успел договорить. Мы замолчали, ведь перед глазами у каждого игрока в рейде появилась табличка, которую никто не ожидал увидеть.

Особенно я.

*Внимание!

Игрок Катерина, Рейд Лидер, покинула рейд группу.

Необходимо назначить нового Рейд Лидера.

События рейда будет приостановлены до того момента, пока общим голосованием не будет выбран новый Рейд Лидер.

Приступайте.*

И все вокруг замерло, а перед глазами появилась табличка с никами игроков в рейде.

Катя?

Внутренний чат клана? Не работал. Чат для рейда? Отключился. Я просто стоял и смотрел на табличку перед собой из двадцати четырех никнеймов игроков, одного из которых я должен был выбрать новым рейд лидером.

Никаких ответов — мы до сих пор не знали, что случилось с Катей. Вплоть до того, что я даже не мог получить информацию от Юки. Подобное случилось впервые? Когда весь мир вокруг замер, заморозился, потерял краски и стал походить на экран зависшей игры. Только список ников и один выбор. Это выглядело, как голосование за старосту класса или что-то в этом роде. Может игра в мафию? Никаких подсказок, единственные лица игроков, которые я мог рассмотреть — принадлежали Эрнесту и Чейни. Психопат улыбался как помешанный, а Титан молча разглядывал список своими грустными глазами. Мне почему-то показалось, что они выбрали практически мгновенно, не задумываясь, и теперь ждали, когда я наконец-то проголосую. Словно я остался последним и никак не мог решиться.

Почему же я медлил?

Во-первых, я не хотел быть рейд лидером. Зачем мне эти сложности, если я собираюсь исследовать рейд, находить себе приключения на задницу и разбираться с уникальным квестом, который неожиданным образом открылся для меня. Во-вторых, меня больше беспокоила судьба Катерины, а не ответ на вопрос «что будет с лутом»? С другой стороны, я всегда мог передать эту роль другому игроку, вроде бы это не запрещено правилами «Эпохи». Значит и думать тут особо не о чем.

Как бы не так! Блейз ясно дал понять, что его клан хотел получить право распоряжаться лутом и вести рейд. Он даже отказывался заходить сюда, без выполнения этого условия. Может он каким-то образом подействовал на Катю, чтобы она вышла из группы? Нет, в такое я отказывался верить. Кем бы ни был Блейз — подонком он точно не являлся. Прихвостни Капитана вряд ли решились бы на такую глупость. Я вообще не верил в то, что они могут уйти в самоволку без разрешения светловолосой Разрушительницы.

В голосовании была теперь лишь одна проблема — все игроки из клана Инферно, проголосуют за Блейза, а все игроки Золотого Века — за меня. Это просто самый верный способ, самый логичный и простой. Когда клан лидер рядом, просто сваливаешь все на его плечи. И если дела пойдут именно так — Блейз станет рейд лидером. Потому что теперь у него на один голос больше. Но оставались еще игроки Легиона Падших. И вот они могли склониться в мою сторону или поддержать Блейза.

Впрочем, о чем я думал? Как я могу склонить их на свою сторону, если я даже двигаться не могу? Глупо было вообще тратить время на все эти размышления, когда единственный выбор, который я, по сути, делал, это — проголосовать за себя в надежде, что Легион поддержит меня или передать Блейзу лидерство жестом доброй воли. Я мог бы так поступить, мог бы поверить в огненного парня, но я этого не сделал. Просто потому, что не доверял ему.

*Ваш выбор — Кир из клана «Золотой Век».

Да/Нет*

Мысленно кликнул на «Да» и подтвердил свой выбор. Система тут же выдала радостный смайлик и представила коротенький «рейтинг популярности игроков в Аду»:

*Результаты анонимного голосования за нового Рейд Лидера:

1. Кир 19 голосов

2. Блейз 4 голоса

3. Борг 1 голос

По результатам голосования новый Рейд Лидер: Кир.

Рейд «Ад» продолжается!*

Мир «ожил» сразу, как только мы определили нового Лидера. Судя по всему, я оказался последним проголосовавшим, а результат — ошеломительным. Даже не думал, что я окажусь настолько популярным игроком, что даже ребята из «Инферно» решат за меня проголосовать.

*Ты еще и дубина редкостная. В рейде изначально было 10 игроков из «Золотого», 9 из «Инферно» и 6 из «Легиона». Нужно тебе будет еще в Интеллект подкинуть, счетовод.*