*У тебя для этого отличный навык есть «Слабое место», который метку ставит, повышающую урон. Как раз сейчас можешь использовать.*

Юки как всегда лучше меня разбиралась в ситуации, а я и забыл про такую возможность. Я попросил Тень поднять Вейли и спрятать ее в лифте, а заодно быстренько объяснить всем остальным, что эта девочка — наша союзница. Сам же метнулся к боссу и ударил его по носу, оставляя сияющее синим пламенем перекрестие:

— Это метка критического урона! — крикнул я Кону и Урме. — Фигачьте туда, чтобы наносить максимальный дамаг!

Стрелкам не стоило дважды повторять, они быстро переключились на новую цель и с двойным упорством стали «изничтожать» босса. Похоже, они соревновались, как мы с Мелом когда-то. Я несколько раз ударил Грабо’Уина, но не почувствовал былого азарта. Почему мне не хотелось вновь сверкать и перетягивать на себя одеяло?

«Ты все лучше понимаешь, кем собираешься стать», — пояснил Зеркальный.

«Сверкать нужно в те моменты, когда твой свет не затмевает твоих союзников», — даже Лучезарный решил поучаствовать.

Они был правы, мои героические наставники. Сейчас нужно было спасти Кира, а не стать в очередной раз свидетелями его заносчивости. Как мне помочь друзьям? Вот о чем я думал.

— Обездвижим его, — предложил Тень и я тут же согласился.

Мы атаковали лапы монстра, блокируя его движения, ударили по глазам и пробили уши. Грабо’Уин оказался самым настоящим беспомощным увальнем. Его сила лежала только в огромном уроне, но все его удары встречали непробиваемый блок Эрни. Титан был вооружен большим круглым щитом с зеркальной поверхностью. Я мельком взглянул на это оружие и заметил звездное небо, отраженное внутри диковинного щита. Великолепное экспертное снаряжение — Эрни был феноменальным танком, в одиночку сдерживающим натиск гигантского супер-босса. С каждым ударом Грабо’Уин становился все слабее и слабее. Он отступал, пытался отползти, но наш с Тенью танец не позволял ему спокойно двигаться. Монстр попытался закричать, позвать на помощь, но Титан вовремя распознал его намерение.

— Старшилд: Рефлекшен, — он ударил своим щитом с размаху и демон захлебнулся криком о помощи. Наружу вырвалось только неразборчивое мычание. Он начал заваливаться на спину и игроки решили, что сейчас подходящий момент для финального аккорда.

Все они использовали свои лучшие навыки, а я вовремя перенес метку на живот монстра. Грабо’Уин взворвался пакостной тучей внутренностей. Разлетаясь неровным треугольником по дороге.

— Вот и нет больше шеф-повара 502 этажа, — усмехнулся я, проверяя дроп с босса. — Стойте, ну это же хрень! С него ничего не упало, даже самых вонючих рарок нет.

— Ты что, еще не знаешь? — Эрни повернулся ко мне, когда понял, что с боссом покончено. — Впрочем, мы все расскажем, сейчас лучше сваливать в место побезопаснее.

Я понял, о чем он говорит — со всех сторон этажа к нам бежали на полной скорости десятки, сотни обращенных демонов. Уверен — где-то там, в башне шеф-повара, демонесса с ликом Зайки сейчас активировала истинную форму и собиралась убить нас.

— Спорить не буду, — кивнул я, — валим!

И мы без лишних слов метнулись в лифт, а Велунд тут же дернул переключателем и стеклянные двери бесшумно закрылись. Механизм заработал и монументальная машина начала свой подъем.

— Так что я там не понял? — спросил я, радостно глядя на уставших друзей. — Блин, как же я рад вас всех видеть!

— Мы тоже, Кир, — кивнул зависший в воздухе Максимилиан. — К сожалению, твоя радость преждевременна. Нам предстоит много работы. Как видишь, мы далеко не в полном составе. И еще столкнулись с одной весьма важной проблемой.

— То, что мы сейчас завалили здоровенного ублюдка, а с него упали только реагенты для крафта? — спросил я и остальные закивали.

— Это еще не все, Кир. Тебе не показался странным тот факт, что мы убиваем мобов, а счетчик квеста 1000 монстров Ада все еще на 0? — поинтересовался Женька.

— Вообще-то да, может баг какой-то?

— Баг? Нет, дружище, это не баг. Это самый настоящий звездец, — пояснила мне Лампа. — В этом уродском данже что-то произошло и, в общем, в двух словах — эти монстры, вообще не считаются. Это больше не их мир. Поэтому он такой двинутый на еде.

— Не понимаю, — в растерянности заявил я.

— Я расскажу, — решил Макс, подлетая ко мне поближе. — Но сначала, мне нужно, чтобы ты помог нам спасти Олю.

— В смысле спасти?

Я уже готов был слушать историю и почувствовал, как внутри закипают пополам тревога и ярость, когда увидел перед собой табличку:

*Испытание Грехом: Тщеславие.

Вердикт: Игрок безгрешен.

Награда: Крылья Ночи.*

Спину пробил озноб и меня чуть толкнуло вперед, я свалился на колени и почувствовал, как из спины наружу пробивается что-то инородное. Было больно но не настолько, чтобы я закричал, зато вот мои сопартийцы удивленно уставились на меня и отступили на шаг.

— Это еще что такое? — Женька первым шагнул чуть ближе, с интересом разглядывая то, что у меня за спиной. — Так же просто быть не может. Кир, как?

Рука почти обессилела, Ольга едва смогла приподнять щит, сдерживая очередную атаку. Ее толкнуло обратно в коридор и она благодарно облокотилась на стену. Там принимать натиск бесконечных врагов было куда проще. Она ничего не видела перед собой, но все равно смогла поднять дробовик и выстрелить несколько раз, с улыбкой слушая тихий вой уничтоженных тварей.

«Только держись, девочка», — говорила она себе, отказываясь опускать щит и умирать.

Только щит истинной веры, подаренный Киром и слепая уверенность стояли между ней и смертью. Сколько еще она продержится? Ольга не знала, не могла знать.

— Эй, ублюдок, ты еще жив? — крикнула она, не ожидая, что ей ответит другой игрок. — Подох поди, — скрипнув зубами заключила девушка. Одной рукой перезарядила дробовик и выстрелила вновь.

Затем еще раз. И еще.

Время вышло. Спасительный звук сирены, тьма и осточертевший желтый свет. Ольга дождалась, когда двери захлопнутся и грохнулась на пол. Слезы потекли ручьями, а менюшка Звездного Ассистента радостно возвестила о том, что до следующего раунда осталось пять минут.

— Макс, — девушка чувствовала, как от боли и ранений трясется тело и никак не могла остановиться. — Пожалуйста, поторопись.

Как она здесь оказалась? Видно за грехи какие-то загремела. Нерушимый танк «Золотого Века», лучшая Изобретательница столицы, красавица умница, Ольга криво усмехнулась, с трудом поднимаясь и подползая к стене. Она поставила щит рядом и закрыла глаза. Воспоминания лезли с осточертевшей силой, но она их беспощадно откидывала в сторону. Некогда думать о прошлом и рефлексировать, когда твоей жизни грозит реальная опасность. С тех самых пор, как она оказалась в этом треклятом лабиринте, ей так и не удалось хотя бы попытаться разобраться в ситуации и найти подходящее решение. И проблема тут была не в недостатке умственных способностей или отсутствии специфических знаний — Ольге катастрофически не хватало банального времени. Каждый раунд длился десять минут, во время которых открывались двери и лабиринт заполнялся уродливыми собаками-киборгами, срощенными с мертвыми телами четвероногих. Уродливые твари сверкали в полумраке красными точками визоров и стремились разорвать девушку в клочья. Десять минут выдавались на то, чтобы найти выход из лабиринта, а в том случае, если девушке не удавалось выполнить эту задачу — ее перемещали обратно в стартовую точку. Ольга определила, что это скорее всего был центр лабиринта.

Этакая точка посреди широкого блюдца, наполненного тонкими коридорами изогнутых ходов. Девушка вспомнила, что у нее в детстве была подобная игрушка, где на внешнем кольце болтался крохотный железный мячик и необходимо было провести его по загадочным изгибам в самый центр. Сейчас Ольга сама стала «мячиком», только стремящимся выбраться. Задача была и так не из легких, так еще и бесчисленное воинство уродливых монстрособак так и норовили ее сожрать.