— Я, вообще-то, не такой уж и старый, — насупился Витек, но все же уселся рядом.

— Мне кажется ты ей в отцы годишься, — рассмеялся Кон. — С другой стороны, с Танькой-то они скорее всего ровесницы. Ах ты, старый шельмец!

Витек залился краской, а Кон рассмеялся. Вита не слишком поняла, о чем болтает разговорчивый Стрелок, но была благодарна за то, что он хоть немного отвел фокус от нее в сторону. Они продолжили болтать и спуск в лифте оказался не таким уж и долгим. Блейз так и не решился вступить в беседу — стоял напротив стеклянного окна и мрачно вглядывался в пустоту.

Гранд Священник неожиданно поймала себя на том, что смеется над шутками Кона, подшучивает над Витьком и даже умудряется понимать, о чем беспокоиться Тень. Этот Двойник Кира больше походил на такого необычного ребенка, который только что попал в мир, но уже заполучил взрослое тело и невероятный потенциал. Теперь он не казался ей мертвецки бледным и опасным, скорее неуклюжим и немного потерянным. То, как он сторонился ее свечения, как старательно выбирал слова, чтобы его точно поняли — представлялось Вите достаточно милым и забавным. Девушка не хотела признаваться самой себе, но она неплохо провела время и была благодарна Кону за то, что он решился с ней заговорить. После всех приключений в этом Аду, ей как раз не хватало хотя бы немного расслабиться и провести время за легкой беседой, а не в попытках выжить!

— Похоже, мы прибыли, — сурово заметил Блейз, отходя от дверей лифта.

Счетчик показывал 660 этаж и будто застопорился, отказываясь двигаться дальше. Двери затряслись и все вокруг заполнила непроглядная тьма.

— Что там? — Витек мгновенно оказался на ногах и подошел к дверям, выставляя вперед внушительного размера щит.

— Демоны, собаки или другие монстры, — безразлично ответил Блейз. — Кто их разберет? Все равно убивать всех подряд.

— Я останусь рядом, — тихо прошептал Кон, поднимая снайперскую винтовку.

— Ты за меня не волнуйся, — из голоса Виты пропала неуверенность. Внутри замерцало свечение и она щелчком пальца вывела у себя перед лицом экран состояния небольшой группы. — С убийством монстров у меня никаких проблем. Порвем их и двинем дальше.

— Рассчитываю на тебя, Вита, — с улыбкой кивнул Кон. Тень двинулся чуть в сторону и занял незаметную позицию. Блейз встал прямо за спиной Броненосца и приготовился атаковать.

Двери лифта со звоном разлетелись на части и лавина голодных крылатых псов ринулась вперед, почти скрывая под собой Витька.

— Усиленная Провокация!

— Огненный Столб!

— Фантомный Пулемет!

— Стальные Тени!

Вита легким касанием увеличила иконку Витька со смешной аватаркой и значком щита, перетащила ее в середину и расположила остальные четыре прямоугольника удобнее перед собой. Она в уме прочитала молитву и щелчком пальцев запустила ее в табличку Витька. Тот как раз получил урон и его здоровье снизилось на несколько пунктов, которые Гранд Священник тут же вылечила. Она не видела, что происходит во время боя, да ее это и не особо интересовало — вся необходимая информация была в статусах и очках здоровья табличек у нее перед глазами. Она читала молитвы усиления, ускорения, Ловкости и Выносливости и указывала пальцами на необходимую цель-табличку. Витек получал много урона, поэтому она решила сконцентрироваться на нем, используя комбинацию лечения, которая накладывала дополнительный молитвенный щит и эффект лечения, восстанавливающий определенное число здоровья каждые пять секунд.

Геймплей за Лекаря разительно отличался от обычных игроков «Эпохи Звезд», именно поэтому Блейз выбрал именно Виту в этот рейд. Клан лидер знал, что эта гениальная девочка поможет ему пережить любую битву с монстрами.

— Агра спадает, Витек, повторная провокация.

— Спасибо, Вит! Усиленная Провокация! — прорычал Броненосец.

— Тень быстро ко мне, ты вышел из радиуса молитв. Тебя лечить не смогу, только щиты и молитву ускорения, не подставляйся.

— Понял.

— Блейз, у тебя с маной проблемы, один сильный каст и отойди, я дам молитву восстановления маны. Кон старайся стрелять разрывными, чтобы поток стал чуть медленнее.

Когда игровой азарт поглощал Виту, она переставала замечать реальность. Весь мир превращался для нее в таблички, символы и статусы. Она читала боевую ситуацию по этим данным и мгновенно понимала, что именно ей стоит делать. Как подходить к любой битве и не позволять умереть ни одному из игроков. Она четко и быстро выкривала одну команду за другой, а четверка мужиков беспрекословно выполняла ее команды.

— Все? — девушка мысленной командой сделала свой экран Лекаря полупрозрачным и подняла глаза. Под ногами Витька лежала пара сотен мертвых Ваг’Аров, а трое мужчин смотрели на нее такими глазами, будто на ней внезапно вся одежда сгорела. — Эй, вы чего?

— Они просто в шоке, Вит, — впервые улыбнулся Блейз. — Не ожидали, что ты окажешься такой способной.

— Способной? — у Кона глаза были как круглые блюдца. — Да я никогда в жизни не встречал более крутого игрового тактика. Ты откуда взялась такая?

— Ой, да ладно вам, — засмущалась Вита, от чего свечение у нее внутри раскалилось добела. — Витек, провокация, быстро в формацию! — закричала она, когда увидела, что всего от одного удара здоровье Броненосца сократилось вдвое.

— Усиленная Провокация! — превозмогая боль выкрикнул Витька.

— На меня это не сработает. Ракетная Демоническая Гильотина.

— Божественный Щит!

Она успела в последнюю секунду. Дневной навык, но он того стоил. Кулак ударил о непроницаемую сферу истинной Веры и та задребезжала. Удивительно, но Витек все же потерял немного здоровья, которое Вита постаралась тут же восполнить.

— Чего вы ждете⁈ В атаку, мать вашу! — прикрикнула Гранд Священник на своих парней, но они не двинулись с места. Кон опустил оружие, Блейз недоуменно уставился перед собой, а Витек припал на колено.

— Как громко, — демоническая Катерина подняла взгляд и увидела Виту, которая пыталась выкрикивать команды и прикидывала, как лучше распорядиться остатками маны. — Безымянный Пробивающий Удар.

Всего лишь секунда — никто не успел ее остановить. Демонические крылья дали необходимый разгон, ракетные рукавицы ускорили атаку. Эта техника должна была убить Виту, которая не видела перед собой ничего, кроме табличек со статусами очками здоровья.

— Катя-я-я! — за эту секунду Тень успел оказаться рядом, убрать оружие и схватить девушку за демонические крылья. Он дернул изо всех сил и смог отвернуть ее чуть в сторону. Удар врезался в стену лифта и тут же разорвал ее на части.

Лифт накренился и сорвался, падая в пустоту.

Катя. Самый важный человек для меня в рейде или предательница на которую я не могу тратить больше времени? Мне необходимо решить мгновенно, в ту секунду, когда передо мной Королева Ваг’Аров и судьба нашего отряда на кону. Что будет, если мы потерпим поражение в Королевском Дворце. Что важнее? Мне оказаться там, где я смогу попытаться спасти подругу или здесь, где я смогу завершить один из главных квестов и, потенциально, закрыть рейд? Ответ куда очевиднее, чем я готов был себе признаться.

«Я доверяю тебе, Тень. Ты справишься не хуже меня. Спаси Катю. Ради всех нас. Пожалуйста».

*Синхронизация с Тенью увеличена на 2000 единиц.

Доступна высшая ступень Понимания.

Навык призыва Тени: Утерян.

Открыт новый пассивный навык.*

Тьма. Внутри нее Тень чувствовал себя лучше всего. В этой стихии он мог раствориться, мог спрятаться, исчезнуть и избежать всех битв и сражений. И дело вовсе не в трусости — просто Тени не очень нравились такие вот открытые битвы с сильными врагами. Он плохо понимал, почему людям так нравится выходить в чистое поле и устраивать битвы насмерть, когда куда логичнее было бы двигаться во тьме и скрываться от взгляда врага до той финальной секунды, когда необходимо будет нанести роковой удар.