— Я взломаю тебя, чертов Портунус, — пообещал я сейфу, подходя ближе.

*Не перетрудись смотри. (￢､￢)*

Что это? Звездочка не верила в своего чемпиона? Значит, у меня еще больше причин разобраться с этим сейфом, который вот чисто визуально не выглядел как непреодолимое препятствие. Он выглядел именно так, как вы представили себе, только услышав слово «сейф». Черная, врезанная в стену коробка с механическим замком и ручкой. Принцип действия предельно прост — корректно введенная комбинация высвобождает механизм и движением ручки приводит в движение внутренние ригеля, а дверца открывается. Обычно, все «взломы» в «Эпохе» проходили с помощью замочной скважины, появляющейся вне зависимости от структуры двери или вида замка. В этот раз я видел только приглашение. Словно издевка, на лицевой стороне сейфа Портунус III висела табличка интерфейса, приглашающая меня попытаться взломать этого монстра.

Они что, действительно думали, что я откажусь? Я? Золотой Кир? Я шагнул вперед и прикоснулся ладонями к поверхности сейфа.

Меня отключило. Сознание щелчком покинуло тело и я будто оказался внутри сейфа. Мое сознание, сознание Кира, перетекло в сложный механизм сейфа, став частью шарниров, лент, переключателей, цилиндров и шестеренок. Я осознал себя, как если бы превратился в кусочек механизма данного устройства. Непривычное ощущение, но мне не было страшно. Не знаю почему, я просто понял, что именно так и работают Портунусы — они заставляют взломщиков бросить себе вызов, а потом пленят души неумелых Воров и оставляют внутри навсегда. Подобно тому Мимику, которого мы встретили в Замке Дракулы, только куда более высокотехнологичные. К счастью, этот Портунус был не венцом творения и не мог удерживать душу игрока — я в любой момент мог вернуться назад, в этом меня заверила Юки и я заметил соответствующую кнопку в интерфейсе.

Но я не собирался сдаваться.

В чем же был основной трюк? Я получил очень ограниченную власть внутри механизма, подозреваю, что на это влиял уровень навыка Взломщика. На своем текущем уровне я мог контролировать 30% начинки сейфа и должен был использовать эти возможности так, чтобы взломать Портунус. Я несколько раз попробовал потянуть, повертеть и понажимать — но механизм стоял намертво и не поддавался на мои команды.

— Стой. Если бы это было так просто, если бы все решали навыки и Характеристики — инопланетяне не стали бы создавать подобное. Для них все это — игра. Ими движет желание показать свое превосходство, но каждое испытание обязано быть таким, чтобы игроки могли с ним справиться. Ведь именно так они оправдывают свое Правосудие. Значит, я вполне способен взломать тебя, Портунус III. Только мне следует перестать думать, как человек. И начать думать как великий механизм.

Я был слишком эмоциональным — здесь это лишнее. Слишком торопливым — здесь бесполезно. Слишком ленивым — глупо думать, что ручная сборка столь великолепного творения могла поддаться ленивцу. Я перестал думать о себе, как о человеке. Но и превратиться в сейф я не имел права. Ключ. Вот кем я должен стать, внутренний ключ, заложенный внутри механического шедевра. Каждый сейф мечтает быть открытым, иначе бы он никогда не существовал. Мне же следует просто понять, как именно этот сейф хочет, чтобы его открыли.

Сознание ключа-Кира скользило по идеально смазанным, вечным механизмам, в поисках ответа. Я не пытался более торопиться — только чувствовать, слушать и понимать. Мельчайшее движение — шестеренка, которая устала лежать на цилиндре и ждала, когда ее наконец подвинут. Я перенес свои «владения» на нее и помог сдвинуться в сторону. Приветливый щелчок и тумблер в другом конце коробки заявил о своем желании поменять расположение. За ним следом отозвались глухим басом гири — им срочно нужно было подняться чуть вверх, чтобы переговорить с грузиками, а противовесу — устремиться вниз, чтобы немного передохнуть. Планка накренилась под весом увлеченных гирь и я заметил, как скручивается винтообразный элемент, оттягивая в сторону несколько петель. Скользнул туда и взялся за петли, аккуратно причесывая их, позволяя щелкнуть и высвободить несколько рычагов.

Подобрать комбинацию было бы невозможно — слишком долго и кропотливо. Куда веселее и проще было бы послушать рычаги, поговорить с ними и вычислить наиболее говорливых — они ничего не боялись, им нечего было скрывать. Четверо молчунов нехотя поддались моим манипуляциям, отщелкивая финальный ход замка. Остался только тяжелый вентиль, на который мне пришлось одновременно потратить все доступные 30%. Я взялся за него и развернул по часовой стрелке, слушая тихое шипение ригелей, освобожденных из своих глубоких нор.

*Сейф Портунус III взломан.

Талант игрока Кир признан впечатляющим в «Эпохе Звезд»!

Игроку открыта таблица лучших Взломщиков на данном глобальном Уровне. Таблица меняется по завершению каждого этапа. Перед завершением, каждому участнику, попавшему в топ-10 будет передана определенная награда.

Поздравляем со вхождением в Элиту Портунус!

1. [Имя скрыто]

2. [Имя скрыто]

3. [Имя скрыто]

4. [Имя скрыто]

5. [Имя скрыто]

6. [Имя скрыто]

7. Кир — III

8. [Имя скрыто]

9. Мел — I

10. Линда Слингблад — I

Кир, офигеть! Я даже не знала, что такое существует в Эпохе! Вот это ты молодец! Молодчина, мой герой!

♡〜٩( ˃́▿˂̀ )۶〜♡.*

Не знаю, что поразило меня сильнее — то, что Мел знал об этой фишке, но мне не сказал. То, что Линда каким-то образом попала в этот топ. То, что все остальные имена была скрыты? Или то, что передо мной открылась дверца, ведущая в сокровищницу, искрящуюся желтыми предметами?

Наверное, все вместе.

Но самое сильное впечатление произвела картина, которую передал мне Тень: он наконец-то нашел Чейни и теперь ожидал моей команды. И принять решение мне требовалось мгновенно, ведь соклановец Камиллы рисковал вот-вот отправиться в суп.

Без шуток.

Не фигурально выражаясь.

Прямо в огромный котел, где уже кипела лава с пряностями и другими ингредиентами, а высокий демон нес связанного, но еще живого Чейни, ухмыляясь и предвкушая вкус похлебки, которая получится из игрока со Звездным Ассистентом.

Умение принимать решение в критической ситуации — это фактически мой профиль. Вы только вспомните, сколько опасных приключений я пережил и как с честью смог пройти их все, сохранив не только свою голову на плечах, но и позаботившись о сохранности сопартийцев!

Ладно, ладно, не всегда все получалось гладко, но я всегда старался. Вот и сейчас я мгновенно активировал Лисье Чутье, чтобы подарить себе необходимое время на размышления и растянуть критические секунды. Передо мной была внушительная личная коллекция мистера Жабы-шефа. Редкие предметы не самой худшей пробы, однако я предполагал, что унести их будет не так-то просто. Все они лежали на слишком уж подозрительных пьедесталах, которые буквально кричали «под сигнализацией». Даже приближаться к ним не хотелось, как и вообще — заходить в комнату сокровищ. Конечно, я мог бы воспользоваться Дистанционным Воровством и забрать себе наилучший предмет, но тратить такую способность на мелочь мне не хотелось. Да и потом — Чейни был в опасности, я не мог терять драгоценные секунды.

Не стану скрывать — принятие этого решения далось мне ой как не легко. Врожденная жадность и требование к бесконечному обогащению и кражам артефактов бились изнутри, чуть ли не самостоятельно двигая мои послушные руки к богатствам. Но, что Золотой Кир ценит выше чем все редкие артефакты «Эпохи», так это человеческую жизнь. Пускай даже такую, которую вел убийца людей и мерзкий тип по имени Чейни. Сейчас, в этом рейде, он был моим напарником, союзником, братом по оружию. Оставь я его и позволь свариться в супе — был бы ничем не лучше самого пкшника. Такого я себе не мог позволить и даже внутренний обезумевший от Жадности Воришка в этот раз молчал. Когда на весах человеческая жизнь, то ничто не может ее перевесить.