«Помоги», — Тень чувствовал, как ему становится все тяжелее и тяжелее оставаться в сознании, а Звездный Ассистент продолжал изливать информацию, полностью игнорируя просьбы своего пользователя.

*Да ладно, не парься, сейчас все поправим. Обманем систему, так сказать. Я, знаешь ли, в этом большой мастак, за что и был когда-то наказан, но сейчас мы не о моей истории болтаем, а о твоем будущем:Р Итак, приступим.

Поиск наиболее релевантных особей…

Варианты выбраны. Сканирование…

Пользователю приписан тип: ШейдЛок.

Поиск возможности для адаптации под текущую «Эпоху Звезд»…

Решение найдено!

Все сделано, Безымянный, но, для начала, придется нам с тобой познакомиться и решить вот что — чего ты хочешь от своей жизни?*

Тень с мольбой смотрел перед собой, ожидая, что разговорчивый Ассистент спасет его от предсмертной муки, но хитрая Звезда не торопилась. Познакомимся? Какие-то вопросы? Тень хотел выжить, хотел почувствовать, какого это — быть живым.

*Это прекрасные, великолепные мысли, Безымянный. Но я тебя спрашиваю о куда более важных вещах. Чем ты хочешь заниматься в «Эпохе»? Я пока еще не успел разобраться во всех тонкостях происходящего, но одно могу сказать точно — мы оказались в кластере, где еще не завершилась битва главенства кармических сил. Следовательно путь может быть избран любым. Ты вообще не имеешь ничего общего с людьми, поэтому я хочу посоветовать тебе пойти путем Отрицательной Кармы. Убивать игроков, получать море экспы и почивать на лаврах лучшего Ассасина кластера…*

Тень с такой силой сжал грудь, что перед глазами стало черным-черно. Он живо вспомнил умирающего Блейза, убитую Виту, обезглавленного Витька. Те эмоции, что испытывал Мастер Кир в моменты сражений. Убивать людей? В этом нет никакой радости и величия. Тот, кто идет против своего рода — недостоин жизни. Кир подарил ему эту возможность и если Звездный Ассистент собирается сделать из него оружие, то лучше он умрет прямо здесь и сейчас. Но он никогда не станет сражаться против тех, кто подарил ему возможность стать живым.

*Вот как? Интересно. Справедливая Тень. Мой прошлый владелец был не таким героическим, как ты. Он убивал и убивал многих, без задней мысли. Признаюсь, в этом он был очень хорош — и в тебе я различаю подобный потенциал.*

«Твой прошлый владелец был слабаком, который сдох так и не закрыв 8 глобальный уровень. Мой Мастер завершит эту „Эпоху“ и спасет все человечество. Я не собираюсь идти по пути какого-то неудачника», — Тень удивился, что оказался способен на столь пылкую тираду.

*Туше. Тут ты прав — в итоге он оказался слабаком, умершим в одиночестве и лишенный всех возможных почестей. Хорошо, будь по-твоему, Безымянный. Я всего лишь Звездный Ассистент, а ты — полноправный пользователь. Мои возможности — в твоем распоряжении. Будет даже занятно посмотреть, как далеко ты зайдешь. Но, для начала, я хочу, чтобы между нами не было недопонимания и лжи. Ты сказал, что мой пользователь умер не закрыв 8 глобал. Это неверно. После смерти того игрока, устроители решили, что я слишком ценный Ассистент и регрессировали меня до подобного состояния. Тебе стоит чуть лучше понимать, чего смог добиться «слабак» с моей помощью. Узри же, Безымянный.*

Что-то вспыхнуло внутри Тени и на несколько секунд он увидел тот мир, о котором говорил Звездный Ассистент. Иллюзия или проекция — не столь важен механизм, как то, что увидел Безымянный. Уничтоженная, выжженная пустошь и целая армия героев, превращенная в истерзанные, разрубленные трупы. Раса, лишь отдаленно похожая на землян — Тень не мог различить их особенности, кроме четырех рук, которыми были оснащены абсолютно все существа. Эти уничтоженные герои пришли из соседнего кластера, понял Безымянный потому, что эту информацию знал Ассистент. Они пришли, чтобы уничтожить его — величайшего убийцу той «Эпохи». Властелин Теней, Владыка Одинокой Пустыни, Проклятый Демон Ночи. У него были тысячи имен и никто уже не помнил, как звали его на самом деле. Одни рождаются Безымянными, как Тень, другие тратят все свое время и силы, чтобы лишиться Имени. Этот одинокий убийца уничтожил целую армию собственноручно. Его потенциал невозможно было превзойти — он уничтожал всех вокруг, ослепленный жаждой могущества. Он использовал все доступные техники для создания самого лучшего, непобедимого класса. Каждый раз начиная сначала, перебирая все возможные комбинации и выбирая только идеальное сочетание. В самом конце он нашел тот путь, который привел его к абсолютному величию. К точке, на которой он превратился в непостижимое создание, способное бросить вызов богам.

«Такие, как он, не в силах завершить „Эпоху Звезд“. Мой Мастер — один из самых эгоистичных, безумных заносчивых игроков. Но даже ему открыта эта истина. Чтобы победить, ты должен сжимать кинжал ради кого-то, а не ради себя. Иначе все, что тебя ждет — это забвение».

*Ты прав. Именно так мы и погибли. В одиночестве и лишенные поддержки. Пришли еще герои и в этот раз им удалось победить. Как бы сильно мой пользователь не желал победить — его желаний оказалось недостаточно. Та истина, о которой ты говоришь, так и не открылась ему. Его сердце, если говорить человеческими терминами, было слишком черствым, а душа — темнее тех теней, которыми он управлял. Но он все же достиг величия, за что ему была дарована высшая честь «Эпохи Звезд» — он стал героическим классом.*

«Я так и умру, слушая твои истории», — Тень решил напомнить Звездного Ассистенту, зачем они тут все собрались.

*Прости, отвлекся. Имя своего бывшего пользователя я тебе не могу открыть, зато могу рассказать, как зовут меня. К сожалению, я не низкоуровневый Ассистент, поэтому самостоятельно назвать ты меня не сможешь.

Рад знакомству, Безымянный.

Меня зовут Оникс.

А теперь, назови свое имя.*

Перед взглядом Тени замерцал интерфейс выбора имени и он, практически не раздумывая, вбил то имя, которое почувствовал, что ему необходимо взять.

*Пользователь Шерлиан установлен. Какое необычное имя. Знаешь, существует вселенная и планета, где это имя означает…*

«Темнейший камень ночи. Мир, из которого вырос рейд Ад — именно там было рождено это имя».

*Верно. Хм. Похоже, мне достался пользователь куда интереснее, чем я подумал сначала. Итак. Начнем процедуру твоего спасения. Система присвоила тебе расу ШейдЛок — это нам на руку. ШейдЛоки — существа, лишенные системы внутренних органов, но способные адаптироваться под необходимые природные условия. Они используют свои теневые отростки внутри, чтобы отращивать все необходимые органы. Сейчас ты будешь слушать мои команды очень внимательно и тратить все свои силы на то, чтобы создать человеческую систему жизнеобеспечения внутри своего тела. Дело непростое, но ты сам — бывший Двойник Мастера Теней, а значит владеешь всеми навыками этого класса по праву рождения. Слушай команды внимательно и выполняй безукоризненно. Погнали.*

Тень, нет, Шерлиан, закрыл глаза и стал слушать команды Оникса. Вместе они проделали очень сложную, утонченную операцию по создания абсолютно всех органов, подобных человеку. Шерлиан создал внутри себя тонкие теневые нити, заменившие ему кровоснабжение, сплел сердце у самого Звездного Ассистента, создал легкие и элементы пищеварительной системы. Он чувствовал себя настоящим создателем, исследователем, познающим чудеса человеческой жизни. Шерлиан никогда ранее не задумывался о том, как сложны и удивительны люди: внутри их существовала целая система каналов и органов, величественное творение неизвестного инженера. И сейчас, в первые минуты своей автономной жизни он познавал все секреты органической жизни, ведомый уникальным Ониксом. Ассистент выдавал ему энциклопедические знания, рассказывал о мельчайших деталях человечества, а Шерлиан воссоздавал их скрупулезно и филигранно, старательно избегая ошибок и неточностей. Финальным штрихом их совместного творения стало Сердце Теней, как назвал его Оникс.

*Внутри тебя нет крови, а следовательно — нет Очков Здоровья, доступных каждому игроку. Без подобных параметров Система не допустит тебя к игре и не позволит существовать в этой «Эпохе». Но мы сможем ее обмануть — мы создадим величайшее творение Мастера Теней — Сердце Теней. Ты потеряешь навык создания Двойника из Тени, хотя я и хотел бы посмотреть как это бы выглядело. Ха! Занятно было бы, ну да твоя жизнь важнее. Твой Двойник — станет сердцем. Фактически автономное существо, которое будет постоянно тратить твою Энергию Теней и имитировать кровь человека. Таким образом ты получишь Очки Здоровья и сможешь получать лечение от навыков других игроков и от расходных эликсиров. Фактически с этим навыком мы поменяем один из фирменных скиллов Мастера Теней на совершенно иной, который обеспечит тебе пропуск в «Эпоху Звезд: Терра Гранде». Как по мне — вполне достойный обмен, Шерлиан.